清风闸

　　店东说：“我今日才开店，利息甚微，未曾大发利市。我小店一概不赊，况尊驾我又不相识，请到别处去赊罢！”皮五爷听见一番话，他有底气，叫声：“店东，你看放亮些，开弓没有回头箭！一定要你赊么？当初你家令尊翁姓张，你们弟兄三个。”一长一短说了半日话，谁知俱是张三告诉他的话。五爷又说：“你家令尊当日借我家父亲四百两银子，至今本利未还，到了如今你开了店，认不得相好的了？我今日来恭喜你的，说赊几个粉团，你倒一毛都不拔了！爽利些，是你的造化；若要没得，就将历年本利一并算还我，我就罢了；要是没得还我，我叫你这个三官店就开不成，同你打场恶官司，花的你干干净净！”旁边站闲的说道：“只怕你家是该他的，不然，他如何晓得你家根底？”开店说：“是我同他谈心的！”那人道：“在我看起来，赊几个与他罢。”开店的不肯，说道：“我又没有大发利市！”皮五癞子听见说：“你没有大发利市，我代你发利市！”腰内拿出大钱一文，朝钱筒内一丢，咕咚咕咚的响，口里道：“一本万利。”就走到案上，自己取了一个土络子，又自己装了二十个粉团，出得店门，说道：“姓张的，今日我皮奉山多谢你了！”五爷拿了粉团家来，喊声奶奶，叫奶奶吃粉团。奶奶只吃三个，五爷倒吃了十七个。吃毕，他奔叉鸡王二家赌去了。一连数日不归家。
　　不觉光阴易过，到了腊月半边。只见彤云密布，瑞雪飘飘。
　　五奶奶在家饱一顿，饿一顿，可怜家中连柴米俱无，清锅冷灶的挨日子。一日晚间，五爷回来，奶奶拉住五爷说：“你妻子在家终日忍饿，你心中可过意得去？”五爷闻听此言，叫声：“奶奶，你想想瞧，天下那有男家该养婆娘的？还是奉旨的，还是奉明文的？你看小心些，我翻过脸来，你试试我的太平拳头，你尝尝看可有点滋味？”可怜孝姑忍泪吞声的上床睡觉。
　　不期次日，皮五爷照常又赌去了，仍到三更回来，口中喊道：“孤王摆驾回宫。”进了芦巴门，他见妻子孝姑骨瘦如柴，把他头发一揪，打了一个嘴巴子，把孝姑一推，跌倒在地，说道：“孤王旨下，传殿前金瓜武士，朕龙性发作，将娘娘贬下冷宫！孤王安寝龙宫睡了。”孝姑娘爬起来，叫了一声：“皮奉山，皮奉山！你要看你妻子，此刻看罢！”孝姑娘主意想定，欲寻自荆开了芦巴门，顺城脚根到了一株小槐树跟前，将汗巾解下，打一个死扣儿，挂在枝上。孝姑娘眼泪汪汪，叫了一声：“爹爹呀！女儿命不好，嫁了一个不长俊的丈夫！没奈何自尽了罢，料想也没有个出头的日子！”又叫了一声：“爹爹呀！你阴灵前来领你苦命的女儿去吧！”姑娘此时正欲自尽，从那一首起了一阵阴风，过处现出一位大理老爹，二次显魂，口中低低的声音叫了一声：“亲儿呀！为父的海大的冤仇要你报哩！等后来有一位清官到任时，你切切的记着数句言语。”
　　说道：
　　前子系，后子系，子系占了子系妻。大女子，二女子，前人反被后人欺。要知冤枉事，决开火中土。
　　说罢复又低低叫声：“亲儿呀！你日后富贵荣华，夫唱妇随，你不要寻此拙见。我阴灵引领你到小继家借贷些须，挨过残冬，明正大发。”
　　不言孝姑随大理老爹的阴魂向小继家来，再言强氏大娘坐在家中，见雪大风狂，天气寒冷。他身上穿了一件大红洋绉皮证，加了一件皮绵袄，底下系了一个皮裙，足下穿了毡褶裤子，一双倩皮球的小占鞋，手上戴了一付纹银响镯，叫大爷买了豆腐回来预备吃酒。因大爷要房钱回来迟了，奶奶说：“这么冷法，此刻才回来！”
　　不提小继进房，将要来的房钱放在梳桌抽屉内。再言强氏大娘同大爷房中端了香油钵子，又挖了一瓢子猪油，拎了一篮子豆腐，到了锅上放下来，点火架柴。正引着火又熄了。忽然一个黑团子影了一下，跑出个狸花猫来，唬了一跳。奶奶把火引着了，大爷烧火。奶奶取了一把刀，打了豆腐，用锅铲子放香油，把锅一滑，煎豆腐。还未煎好，忽听外面有人敲门，乃是妇人之声。奶奶说：“罢了！你在外面开心的很，今日有人找上门来了！”奶奶叫：“大爷，你快些开门去！”大爷到门首开门，谁知大理老爹将孝姑引至小继门口，叫孝姑敲门，老爹站在对过黑影子里。大爷开门，看见孝姑娘，喊了一声：“孝妹妹呀，苦坏了你了！我要来看看你，又怕皮五癞子难惹。
　　今日此刻，怎么认得前来的？”姑娘说：“我同老爹前来与你借几两银子用用。”小继说：“老爹在那一块呢耶？”姑娘用手一指，说道：“那不是爹爹么！”小继抬头一看，唬了一跳，只见大理老爹七孔流血，望着小继点了一点头；唬得小继筛糠抖战，乱喊乱叫说：“我见了鬼了！”奶奶连忙问着何事，小继说：“孝，孝，孝，妹，妹，妹，同老，老，老，爹，爹，爹前来借银子的！”大娘听见一慌，手一滑，把刀一掉掉在锅里，把锅打了一个洞，豆腐一抖，泼在锅堂内。大娘浑身发抖，战战兢兢跑到房内，开了书桌抽屉，取了十两银子，就是大爷才要家来房钱，叫：“大爷，你快，快，快，快送与孝子去罢！”
　　大爷硬了头皮，将银子送出，递与孝姑。
　　再言强氏同了小继将大门关好，一直进房，齐奔床上，连衣服都未曾脱，把被蒙了头，只是发抖。
　　再言大理老爹叫了一声：“儿呀，走罢！”引着孝姑且奔东门城脚根。姑娘站在门首，用手推门进来。再言老爹灵魂到了皮五爷床前，用手一卡，卡住嗓子，说：“你休推梦里睡觉。”
　　叫声：“皮奉山，你太狠心！我家女儿嫁在你家，你揉挫他够了。从此以后改过便罢，若再行凶，我就要绝你性命！”把手一松，皮五爷一吓醒了，原来是南柯一梦。此时看见天色大亮，欲要起来。不知如何，且听下回分解。
　　第十六回　皮奉山卖菜孙孝姑送灶
　　诗曰：
　　小本营生走街头，看着檐前夕阳收。
　　可恨时运全无继，从此今朝一日休。
　　话说皮奉山睡在床上，忽然惊醒，爬起来看见五娘站在面前，满眼泪痕，开言叫声：“五奶奶，你昨日在那一块去，冻得这模样？冰冷的何苦来呀！”五娘开言，叫：“五爷呀！你昨日晚上吃得大醉回来，你一时龙性发作起来，把我贬下冷宫去的呀！”五爷说：“奶奶，你想想瞧，我麻雀子头上有多大的脑子哩！胡言乱语，我吃饭的家伙要被你请下来，看看食嗓哩！”五爷说：“从今后要禁言。”奶奶说：“我被贬下冷宫里，想再生无益，欲寻自荆奔到前面树上，正要寻死上吊，被我爹爹灵魂救了我下来，引着我到孙小继家借贷些须，说挨过残冬，明年要交好运，夫荣妻贵了。”五爷听了奶奶之言，周身寒毛根根直竖，叫声：“奶奶，你晓得，老爹虽然做鬼，灵得很耶！我被他一卡，卡得我上不得上，下不得下，说：我儿被你揉挫，下次若再欺他，我就不得过门了。我被他一唬醒了，惊出了一身冷汗。”说：“奶奶，如今你有了银子，把我去做生意罢！”五奶奶叫他掉过脸去，取了一两多重银子与他。
　　谁知五爷将银子拿去，仍奔王二家赌去，输得干干净净回来。
　　他家来，到半路想了一派胡言，回来诈银子。到了家中，看见奶奶、揪住头发一索，索了一个斤斗，叫了一声：“奶奶，不妨你看那一个，望我说明白。你悄悄的，人不知鬼不觉，瞒着人嫁去！若是零零的嫁，我是不依的！脸要丢我的，不是好说话！你不妨你此刻同那一个通奸？你说！”奶奶一听，“五爷暂息雷霆之怒，权罢虎狼之威！你的妻子虽是公门之女，颇晓三从四德。你今说此混话，从何而来的？”“罢呀，若不是看上人，你那白晃晃的银子是那一块来的？不妨你说，那一个是色胆包身了，也不访访我五爷爷可好惹的？”于是二人斗口。
　　奶奶说：“五爷，早上你妻子已告诉你的耶！是爹爹引我到小继家去的耶！你若不信，前面大树上你看看去！”于是五爷出门，奔东门城脚根，顺着城找去，果然见树上挂着一条汗巾。
　　他回心一想，妻子之言一些不差；老爹之言，一些不错。他回到家中叹息了一会，复又到外边，叫了声：“倪老三！连日生意可好？卖菜可有利钱？”倪三说：“也罢了！”“我要明日做生意，你可把篮子借与我用用吧！”倪三说：“我明日要做生意，如何能个借与你？”“不妨呀！大家用用。”倪三不肯，他就用强。倪三没奈何，五爷将篮拿了家来说：“奶奶，同你借本钱做生意。”奶奶见五爷做生意，倒也欢喜。奶奶随即与他几钱银子。
　　次日清晨，五爷直奔城外菜园，讲定一百二十文一担，发了一担菜钱，倒把青菜挑了那一担，可怜南街喊到北街，并无一人买他的。此刻太阳到挫了西了，没得人买，他无法可施，一走走到一条深巷内，喊了一声：“卖菜！”独独有一位奶奶喊了声：“买菜呀！”皮五癞子一直挑了进来，说：“奶奶，一十文一百个一斤。”说了半会，奶奶不懂。五爷将菜倒下来了，说：“把钱吧，随你！”奶奶说：“菜我要不了。”还在块捡那一棵，这一棵。五爷暴跳如雷：“不把钱我么？”奶奶说：“我要不了！”五爷说：“讲明白了，八百文。”奶奶说：“放你娘的屁！”两下大闹，旁边邻居出来做拦停，把奶奶银镯一只，当了大钱八百文与他。众人开言：“奶奶，他是皮五癞子，你为何要买他的菜？”奶奶大气，说：“舍他钱买年食吃罢！”
　　再言皮五癞子带了钱，奔王二家，输得干干净净，连篮子作二百文都输去了。王二他要这担篮子无用，取了草标，摆在门口卖。适值倪三没做生意，看见了，家去，望五奶奶细说情由。奶奶把钱倪三赎篮。
　　再言五奶奶气出一场大病来，多蒙张妈前来照应。到了腊月二十边，五奶奶、五爷如今家中连柴米全无，怎么过？五爷呀长叹一声。五爷又叫：“奶奶，有银子把点，我上街买柴桑籴米。”奶奶无奈，仍有一块银子把与五爷。五爷到了街，上钱店内一称，称有一两一钱三分，随即叫店家：“代我包起来，要红纸包，代我写大发财三字！”他又叫打开来，包起来，如此数次，拿到家交与奶奶，说明年好做本。五爷又复到街上，讹了些豆腐边、香油等家来，庖厨吃毕饭，没有别法，仍去小赌。
　　那一天，快到送灶日期了，奶奶说：“五爷，快过年了。”
　　五爷说：“提起过年，我倒有一番心事了。奶奶，你老实些，那一家过年过得好，过得热闹，你跟他家去过年罢！你早些离了穷窝，你过好日子去罢！”奶奶说：“五爷，你说那里话！
　　我生是皮家人，死是皮家鬼。五爷你好狠心，叫我可往那里去！”
　　“奶奶，你说的话金石良言！我要是个人，你望我说就好了。
　　我见同鬼间了壁！”五奶奶又说了闲话，五爷到外面找人，弄了些烧酒喝。到了王二家，看人在块赌钱。到了三更天，人静了，没人走路，五爷才家来安歇。
　　到了二十三日，家中一切俱无。到了下午时候，看见人家买东西热闹，五爷又找了一个朋友，喝了四两酒，悠悠在肚内盖起来。远远走到了一个米店门口，他用手一抄，说：“看看米样！”说：“你可赊几升糯米与我，写账罢了，明春加利奉还。”米店无奈，把糯米量了五升与他。他又要了些米糟料豆。
　　正走之间，远远来了一个卖灶糖的。五爷问：“你这灶糖卖多少钱？”卖糖人说：“十伙。”五爷一听，扭过扶领，抬拳就打：“我与你做买卖，为何叫我‘失火’？”街上人做好做歹，将灶糖送与五爷。五爷携了灶糖等件，直奔自家来，告诉奶奶，奶奶心中大喜。奶奶说：“丈夫好了，如今是败子回头金不换！”
　　到了晚上，煮好灶饭，奶奶请五爷拜上灶君。五爷说：“如今灶君没处走。”喊了一声：“倪三，你家灶君请让让，好让我家灶君先走！”不知让不让，且听下回分解。
　　第十七回　到年就过年遇货就打货
　　诗曰：
　　年来年去又新年，终日昏昏在街前。
　　识逢亚页子来相会，扭过扶领就要钱。
　　话说皮五爷五癞子硬直直将芦巴伸手一抓，扒了洞，说：“请灶君神圣！”就跪将下去，口中便诵告说：“弟子皮奉山，今年清香素烛，并无三牲供献，保佑弟子明年发了大财，一定买三牲全礼供献。今年望神灵担待！你老人家老实些吃，没人陪你！”于是夫妻叩首已毕，吃灶饭，连锅巴都被五爷吃下去了。
　　再讲次日，五爷一早起来，买了四两喝喝，上街找鸦子。
　　远远看见槽坊内柜台上很为热闹：张老爹、李老爹，站了一柜。
　　众人看见皮五爷前来，说声：“我们回头拢你。”一拱而散。
　　五爷进来，向柜台上人说：“家门清净，人口平安！”五爷说：“我有个当包，代我查查！”伙计说：“你有个什么当包？”
　　五爷说：“有一把戥子，暂押在你店里，怎说没有耶？”伙计无奈，代他转查出来了，犹如骆驼长牙齿——变了象，旋即用算盘一算，共欠七钱三分半。“代我把纸条字毁去，当包今日我赎，代我把账簿上写十二月二十五日，一并收清。拿过去吧！
　　我们这主顾可好么，二十五日还账。伙计，好的很！仍押两坛酒过年，正月清账。”伙计不依：“放你娘的屁，一个钱不把，还要押两坛过年！”两下争闹，东家出来了，他就口软了：“押二十斤罢。”东家说：“老五呀！今日收账了，明年把我吧！这个没砣尊戥，明年再押罢！”五爷不依，又做好歹的，送十斤酒与他罢。酒把式拿了一个坛子来打酒，报数一、二、三、四、五、六、七、八、九、十。五爷说：“伙计，打准了！