蝴蝶缘

　　柔玉小姐道：“此非项王垓下之战乎？不然，胡为壮然以悲，凄然以怒耶？”再一转其声，将断不断，欲离不离；儿啼母泣，风高马嘶。小姐道：“此非《十八拍》之遗音乎？不然，何以夷犹不决，相恋将离耶！”又一转其声，如思如慕，如寄如诉；悄然而深，神情飞度。柔玉小姐闻之，不觉长叹道：“ 此《凤求凰》减调也。请止勿弹！”韩香道：“小姐真神人哉！
　　昔日文姬辨琴，至今传为美谈。今日小姐似又过之。小姐既不乐听此曲，妾尚有新曲一套，请小姐静听。待妾细弹。”此时，天已将三鼓了。
　　那韩香再整冰弦，冷弹慢拨。这一曲比前三曲更觉难听。
　　其中声响，有似兵败将死、君亡臣窜者；有似老监呼天、宫娃泣夜者。这一弹连那窗棂儿都弹得摇战，灯影儿都拨得昏黄。
　　怨恨悲伤，万端交集。柔玉小姐不觉声音哽咽，说道：“此曲何以伤心至此？岂雍门之琴，渐离之筑乎！我不忍听。”此时，蒋青岩在楼下听得此曲，亦忍不住潸然泪下。
　　那韩香弹了一会，停了手，问道：“小姐知此曲乎？此前朝《后庭花》也！”柔玉小姐道：“原来是亡国之音。若一再弹，令我心碎。姐姐，你这一手琵琶，真可谓千秋绝技！”韩香笑道：“妾本意欲与小姐遣闷，不料倒添小姐的感伤了。今日既承小姐见赏，敢求不吝珠玉，见赠一诗，也不枉了妾年来学习的苦心。”柔玉小姐道：“诗却容易，只恐赞叹不尽。今夜夜已深了，料难成寐，我们作个竟夜闲谈，你一边啜茗焚香，我一边做诗，你意下如何？”韩香喜道：“如此韵事，有何不可！妾替小姐捧砚，求小姐多做几首。”柔玉小姐道：“ 你但说要几首，我便做几首赠你。”韩香笑道：“妾虽然是这般说，也不敢十分苦劳小姐的心。适间止弹得四曲，只求四首便够了。”柔玉小姐听了，也笑道：“斫望不奢，也好打发。” 韩香忙来磨墨。
　　这柔玉小姐真个才情敏捷，一壶香茗才熟，四首新诗早完。
　　向韩香说道：“诗已成了，待我去寻一幅松绫写来相赠。”韩香惊道：“小姐，你敢是曹子建的后身么？怎生神速乃尔？” 柔玉小姐轻移莲步，到箱中取了一幅白绫，约有二尺来长，放在桌上，拂得平平的，将那玉笋般的纤指拈着霜毫，一会写完，却是四首七言绝句。那字儿写得宛如簪花美女、步月婵娟，好生可爱。韩香接到手中，将这诗一句句娇声朗诵。
　　头一首道：
　　聪明端是女中豪，学得琵琶绝世高。
　　一曲项王垓下战，悲歌叱咤响弓刀。
　　其二
　　谁遣文姬去复归，曹公高谊古今稀。
　　闺中妙手弹偏苦，母泣儿啼泪满衣。
　　其三
　　绣阁宵深影不孤，琵琶如诉绕庭梧。
　　弦中且止求凰曲，惭愧文君已二夫。
　　其四
　　一曲新声不可闻，歌残金镂泪纷纷。
　　君王旧宠风流甚，辇道闲花怨夕曛。
　　韩香诵罢，喜不自禁，走向柔玉小姐跟前，深深拜谢道：“儿女小使，蒙小姐赐以珠玉，感荷良深！”柔玉小姐笑道：“巴音俚句，尚恐不能尽其万一，何足言谢！”
　　此时，蒋青岩尚在楼下，将这小诗一句句都听得明白，记得清楚，暗暗称羡不已。却见夜已深沉，只得东转西撞，回到书院中去了。这夜，韩香与柔玉小姐同榻。
　　青岩回到书院中，将后门依旧锁了，轻轻摸到自己榻上睡下，细想这夜的光景。也依了那柔玉小姐的韵，和了四首。又想到：“我适才听那小姐想念之意，甚觉关切，只是她为人正气，不是个可以苟合的。我于今直索想一个法儿，打动我姑父方是上策。”千思万想，在枕上反覆不寐，直到天明起来梳洗完备，将夜间和韵的诗写了一斗方，自己拿着，细细观看。
　　那诗道：
　　其一
　　自负风流气本豪，仙娥遇后眼偏高。
　　相思远甚吴江水，不畏并州快剪刀。
　　其二
　　苧萝山畔欲忘归，谁道夷光旷代稀？
　　夜向妆楼偷半面，似多春恨不胜衣。
　　其三
　　女伴挑灯兴不孤，可怜孤凤立庭梧。
　　琵琶拨尽伤心事，羡汝知音胜丈夫。
　　其四
　　细语关心我恰闻，相思从此更纷纷。
　　月明春老缘犹蹇，辜负朝光与夕曛。
　　蒋青岩自己看了一回，将斗方藏在一边，然后换了衣服，竟进内堂，来向华刺史问安。恰好遇着柔玉小姐姊妹三人走出华夫人的卧房来。蒋青岩忙忙上前作揖，那姊妹三人也不回避，都道了一声：“哥哥，万福。”只有柔玉小姐因夜间的缘故，羞得那白玉般的脸儿从耳根边直红到面门，两个妹子不知就里，只认作是姐姐怕羞，也低着头一齐去了。
　　众丫头侍妾看见蒋青岩，忙去报知华夫人和华刺史。华刺史吩咐“请进卧房”。蒋青岩到卧房中问候了一回，知华刺史病体已愈，用了茶，便回到书院中来。张澄江和顾跃汕闻得华刺史的病体好了，都甚是欢喜，向蒋青岩道：“小弟等待令姑父出来，观其动静，却要回去，恐家母悬望。”蒋青岩道：“ 小弟的意思也正如此。我们同来，还须同返。”按下不题。
　　且说柔玉小姐因早间撞见蒋青岩，坐在绣房想道：“那蒋郎昨夜虽然唐突，却也是个情种。只是将我华柔玉看差了。我岂是私期苟合之人？他若能央一个媒妁向我二亲道意，也未必不成。我要递一个口气与他。”奈又无人可托，且是女孩儿家，羞答答不好意思，想了又想。忽然想起道：“他临夜有诗在此，要我和他的，我取出来看看。”立起身来，先将楼门儿关了，然后向箱中取出蒋青岩的诗来展开，从头细细看来，再三吟哦，不觉低声赞道：“绝妙好诗！我华柔玉若得配此人，也不辜负了我的才学。我不免将他这诗和了，里面微露此意，教他竭力图谋。得便递与他，却也无妨。”
　　当下，拈起笔来，也不思索，一首一首和将去。不多一会，将那四首都和完了，取过一方花笺，写得端端楷楷，也不落款，自己拿在手中，低低吟诵。那诗道：
　　其一
　　几年庭院闭东风，自信人间路不通。
　　芳草浑将衣带绿，山花闲映玉钗红。
　　莺儿隔树传音巧，燕子窥帘语路同。
　　谁遣寻春来此地，题诗错拟蕊珠宫？
　　其二
　　高楼计日怕春归，满目春花已渐稀。
　　蝶梦有情常恋树，蛛丝无力故牵衣。
　　堂前旧识来双燕，竹上新斑想二妃。
　　静卷珠帘无个事，夕阳山顶慕云飞。
　　其三
　　聪明未敢拟前人，学得吟诗暗惜春。
　　团扇偶题工尚浅，霜毫无法笔难伸。
　　怜才喜遇风雷手，问字惭为闺阁身。
　　白雪调中休见狎，红裙着地不沾尘。
　　其四
　　三春花月几多时，蝶使蜂媒怪尔迟。
　　每以私奔轻卓女，频将自荐笑西施。
　　怜君客枕应含恨，念妾深闺亦锁眉。
　　不见东风桃李树，回头花落子迟迟。
　　柔玉小姐将诗吟咏了一遍，低声唤道：“蒋郎、蒋郎，天若使我是个男子，与你并驱中原，也不知鹿死谁手？”
　　说罢，正要封了，以待便中致与蒋青岩。忽闻楼梯响，知有人上楼，柔玉小姐忙将诗稿藏过一边。只见韩香急忙忙走到跟前说道：“小姐，不好了，祸事到了！”柔玉小姐闻言，吓得面如土色。
　　不知是何祸事，且听下回分解。
　　青溪醉客曰：
　　华柔玉不但才色过人，且能守身如玉，可敬，可敬！其听琵琶与和韵诸诗，允称蒋生劲敌。
　　《蝴蝶缘》卷之一终

第五回假女婿成真女婿恶姻缘变好姻缘

　　词曰：
　　春事多阑，相思不断，权门忽地求姻缘。暂将才子认东床，哪知竟遂东床愿！
　　彩笔惊人，珠帘隔面，浙东三凤同羡。想应瑞为此人来，一龙绣虎筵前献。
　　— — 右调《踏莎行》
　　话说那柔玉小姐听得韩香之言，一惊不小。忙忙问道：“ 我家隐居深山，有甚祸事？”韩香道：“小姐还不知么？这件祸事却是从三位小姐身上来的。朝中有个权臣越国公杨素，他是隋家开国元勋，权倾中外，性极刚戾。不知他怎生知道我家有三位小姐？于今特差一个官儿赉了聘礼来到，说他越公闻得三位小姐皆是倾国倾城之貌，要求一位与他儿子做亲。若肯依允，便无他说；倘若不允，他便要下手我家哩！”
　　柔玉小姐道：“天呀！此事如何是好？”韩香道：“小姐莫恼。于今却又恭喜小姐了。”柔玉小姐道：“你敢发痴么？既是这般祸事到了，安有喜事？难道老爷将我许了杨家不成？”
　　韩香道：“不是，不是，老爷见杨家人到，一时无计推脱，只得权将蒋官人假作大女婿、张官人假作二女婿，顾官人假作三女婿。我想别事都数假得，这些事可是权假得的？三位小姐定属他三人，恰好小姐许了蒋官人，岂不可喜？”柔玉小姐闻言不语，韩香道：“待妾再去打听，看老爷怎生打发那差官起身，再来报与小姐。”
　　话分两头。再说华刺史备了千金厚礼送那差官，托他婉辞；又请出蒋青岩和张澄江、顾跃仙三人来与差官相会。那差官见了他三人，心中想道：“闻他三个女儿都是国色，这三个女婿也都是天人。若比俺那杨公子，比得他们哪一件来？于今这华老既送我恁般厚礼，我自当替他婉辞，倘越公不信，也只索由他。”
　　当夜，华刺史盛席待那差官，蒋青岩和张顾三人相陪。他三人此时欢喜非常，尽情痛饮，料想这段姻缘一定是要弄假成真了。胸中倒觉感激那杨素老儿。次日，打发差官回头去了。
　　华刺史进到中堂，与夫人愁眉对道：“我们隐居深山，只道可以全生远害，不料那权臣还放我不过哩，于今虽是蜇时回他去了，不知后事如何？我想三个女孩儿都已长成，蒋家郎君和那张澄江、顾跃仙三人，品格不凡，门第相敌，只不曾面试其才。我昨日既将他三人抵答那差官去了，他三人未必不信以为真，我倒不好处得。我的意思，今夜备一个酒席到书房中。
　　与他三人作谢，席间便考他们一考。若是才学超群，我便认真将女儿许他，不知夫人意下如何？”华夫人喜道：“老爷所见极是。妾身初见蒋官人儿的人品，闻他未曾娶妻，妾身就要与老爷商议，要将柔玉孩儿许他。因老爷抱恙，未暇及此。后来又闻得那张澄江和顾跃仙两人的人品都出类超群，若使三个孩儿得嫁了他三人，真是快事。料他三人定有真才实学，也未必便考得倒他。妾身即刻就去吩咐厨下备酒便了。”华刺史听罢，起身走出书院中来。
　　却说蒋青岩和张澄江、顾跃仙三人也正在那里商量。蒋青岩道：“我们三人在此，原无他望，单为想着这段姻缘。小弟细观察姑父昨日的举动，多半是借我们行权，其实未决，他夜间必出来陪我们饮酒，两兄都要着实恭敬，认真翁婿，看他怎生说话？万一他口气不改，我们便各寻一物为定。”张澄江道：
　　“我有琥珀鸳鸯扇坠一枚。”顾跃仙道：“我有碧玉镇纸一方。
　　”蒋青岩道：“我有秦时官镜一面。”
　　正说间，伴云走来报道：“姑老爷来了。”蒋青岩和张、顾三人一齐来迎住，果然比往日加倍谦恭，张澄江定不肯与华刺史对坐。华刺史道：“今日何以过谦至此？”张澄江道：“ 往日是通家子侄，还可假借，今日仍翁婿至亲，名分有在，岂敢僭越？”华刺史闻言，笑而不答。彼此谦之再四，华刺史也无可奈何，只得说道：“老夫昨日受权，借两兄作退兵之计，婚姻之约，尚容思议！两兄何以这般认真？”顾跃仙道：“老先生何出此言？天下事皆可以行权，曾未闻权作夫妇之礼。令爱小姐虽是千金艳质，晚生辈亦非碌碌庸人，若恐胸中抱负疏浅，听凭老先生当面考试便了！”华刺史道：“老夫所以疑俟之故，正为此耳！观两兄人品气概。自是高才饱学，老夫信之久矣！但小女病在略知文墨，都要老夫当面请教一番，她才深信。”张澄江道：“如此极妙！且择人而事，自古贤女皆然。请老先生即刻命题限韵，限以时刻。”华刺史道：“如此，请坐了，待老夫进去就来。”
　　华刺史忙进内宅。向华夫人道：“那张、顾两生，十分将婚姻之事认真，情愿面试。夫人，你可速去吩咐厨子将酒席摆在大厅上，将屏门边都挂了帘子，你领三个女孩儿坐在帘内，观他吟咏。”夫人闻言，一面唤过韩香到跟前，与她说其缘由，叫她去请三位小姐整妆，到前厅去看三个才子做诗；一面催厨下摆酒。华刺史自己走到房中，向书架上取了三张锦笺，笺上都写的诗题，题下限了韵，一样折得方方的笼在袖中。又唤韩香来吩咐道：“外面上席之时，你可携了琵琶，在帘内听我挥使。”韩香领命。
　　外面书僮进来禀道：“厅上酒席已摆设齐备了，屏门上的湘帘已挂了，请老爷安席。”华刺史随即起身，走到厅上，着院子去请蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人上席。他三人忙整衣冠，喜孜孜前来听考，一齐来到厅上。华刺史笑脸相迎，一个个打拱安席。四人坐定。
　　蒋青岩和张澄江、顾跃仙见帘内隐隐约约，那香气一阵阵飞透出来，知道是三位小姐在内看他三人吟咏，三人一发添了许多诗兴。酒过三巡。华刺史向袖中取出那三张锦笺，捏在手中，向张澄江、顾跃仙二人说道：“老夫放肆了。拈有三个题目在此，连青岩舍内侄也要请教一二。”蒋青岩笑道：“如此方见姑父公道。”华刺史道：“老夫还有一说，舍下有一义女，善弹琵琶。于今老夫请她在帘内，待三位题目到手，会她弹一曲来陪，如曲终而诗不成者，听罚。”蒋青岩和张澄江、顾跃仙三人一齐道：“此事极妙，可作将来一段佳话。”华刺史然后将那三张锦笺放在一个大花瓶内，向他三人问道：“三位年齿孰长？长者可先阄一题。蒋青岩闻言，便向张澄江、顾跃仙拱手道：“小弟告僭了。”说罢，伸手向瓶中取出一张锦笺来，笺上写着题目“西子采莲图得子”字，五言古诗一首。蒋青岩尚未看完，只听得琵琶已响，一个书僮捧了文房四宝，立在蒋青岩身边。蒋青岩喜孜孜提起笔来，浑如夙构，一挥而就，呈到华刺史面前道：“草率完备，幸赐涂抹！”华刺史连忙双手接过，细细观看。那诗道：