苗宫夜合花

　　蓑庵偕老叟，一肩风雨，两鬓星霜，涉水问津，寻山访路，累累然若丧家之狗。由晋宁至嵩明，一路关河扼塞，皆有重兵驻守。舟行入海口，远望见双翼黄旗帜，蛮夷百十号。戈予耀目，刁斗迎风，此便是平西王之戒严地点。王潜有异志，谓黄龙为满洲皇帝之符号，我当驾乎其上，以相克之理胜之。初拟绘一黄龙旗，旗上乘一天神。作奋臂降龙状。陈圆圆夫人谏曰：“大王虎龙骧，天命所归。自非久居人下。但古来英雄豪杰，当其韬光养晦，常有仰然自下之心。王莽读书，折节下士。刘俨种菜，闭门息交。泊夫一鸣惊人，使当世暴主污君相顾失色，愕然出於意料之外。此所以战必胜而攻必取也。夫天下有谋人之心，而使人知之，非智也。有胜人之心，而自我骄之。非勇也。故智宜深，勇宜沉。斯可以定大事，彼纤纬方士者流，以生克相胜之理进者，绘龙旗而乘之以傀儡。此儿戏之事，非大王所宜与，方今乎南王尚可喜，陕西总督王辅臣，皆阳与大王交欢，阴实为满廷之间谍。一举一动，不可不深长思也。”吴王注视圆圆，捻其髭，呵呵笑曰：“卿言确也，吾昏智，智乃出巾国雄。否为卿故，必易之。”乃易为双翅之龙，明示以黄龙添翼。我为有翼之龙，彼为无翼之龙，鞑靼不足平矣。”蓑庵见龙旗，笑谓叟曰：“毋怪专制帝玉，必以龙为符号，盖以龙善变化，呼风雨，御天而行。有笼罩六合之气象，其自命不可谓不豪，曾亦思龙者虫也。人为毛虫之长，龙为麟虫之长。长与长埒，势力相等耳。以某之愚，谓龙者不过蛇属。蛇之钜也，为蟒为龙，故洪荒之世，人类消，物类长，康庄大道。龙蛇居之，是直逼人之恶种类，而以之代表帝王之符号，毋乃不经不正之其乎。”因开舷一望，俯仰微吟曰：“玄黄龙战纷刀兵，腥风血雨涂生灵，我生厄运竟如此。蜻飞蠕动遭大刑。”唱之末句，声情激楚，渊渊而裂金石，叟自发挥之以肱曰：“君盍慎诸，孔子有言，邦无道，危行言孙（去声）今入乱邦而悲歌慷慨。恐非明哲保身之道。文字冤狱，恐再见于碧鸡金马之事矣。”生默然不答。

　　此时江心有一划船，竹叶为蓬，芦荻当户，乘急湍顺流下。船中立一彪形大汉，似故意与生之艇，迎头一碰，艇小而滩阴，立反复。知瓜皮，生与叟载胥及溺。幸二人皆善泅水，尚尚浅，尚不占灭预之灾。行李物事，悉皆无恙然已饱受一虚惊矣。迨凫水近岸，回视彪形大汉之船，倏忽不知何去，叟之为懊丧不已。生顾而笑曰：“此亦拜满酋之赐也，满酋不横行中国，我及叟胡王漂泊江湖，胡至流离边徼，我辈忧心国家，后来冒险之事正多。区区及溺，曾何足介意。”叟亦为之恬然，亟登岸，觅旅店，更衣焙火，休息一夜。翌早，雇蹇骡二头，曙色初开，和风乍拂，出嵩明州十数里。迎面有高山一座，树村阴翳，台榭参差，千百少峰头，俨万笏朝天，为景至幽峭。二人策蹇登山，至已牌时分。见一古刹，门外榜一破缺之扁额，曰隐岚寺。寺之外，有方塘，广可十亩。维时残夏初退，新秋渐来，而千万柄赭绿残荷，尚有红苕菡一二枝，香褪露琴，大似徐娘半老。寺有长老，出迓来宾，蓑庵与之攀谈。彼自言古刹之开山＿祖，名四达，曾为明代沐国公天波，治疗眼淡，又治愈其女公子，故沐公爷捐赀，重条该刹。落成之日，山之石罅，突然挺出红莲，花大如斗。沐国公异之，爰凿斯池名之曰红莲沼。而当时某状元，且题以横额曰：“银塘风定玉生香。”女公子见而嗤之曰：“此七字诗词只合用之于白莲花招何物状元。诗不对题，殆江郎才尽矣。”亟命取文房，珥笔改题七字曰：“万个观音理艳妆。”开山祖四达莞然笑曰：“状元手笔固泛，然尚清丽芊绵。若女子题词，切则切矣，然尚不脱富贵人口吻。因戏请于沐国公自为拟之，沐虽武之，然雅慕摛云掞月，且重违其意，姑信口成七字曰：“笔尖红写蔚蓝天。”四达合掌膜拜曰：“国公天人出语殊英伟，故流传至今日。”三方扁额，赫然泐于石，如品字形。蓑庵流览之余，登一孤峭之峰，距地数十丈，磨崖作擗窠大字，曰千仞岗，则不知何人之手笔，书法雄奇，兼篆隶草而三之。生俯瞰下方，如烟如雾，因放声高唱曰：“中原王气今何在，剩有胡尘滚滚来。”其声凄以悲，林木为之震响，正在引吭高歌。老叟忽以目慑生。旋见古刹之旁，闪出一个负薪樵子，樵子貌殊凶犷。到红莲沼畔，止步不行，倾耳而听。生之为人，剩气粗豪，仍大放其激昂肮脏之音曰：“碧眼吴儿空坐大，白头汉将总销沉。”又曰：“落月送归千树杪，秋风吹到五华巅。茫茫大在今何地，胡骑纵横不忍言。”唱声未终，云气蟠旋绕脚下，着衣欲湿。风呜呜，如虎啸，寺僧大呼曰：“山雨来矣，行客盍归休也。”二人跄踉出策蹇下山坡，是夜宿于沼滨逆旅。明日，渡江过昆明。一入内河，猝有两划船，开其八字桨，如飞而至。生命舟子转舵以避之，忽闻大呼曰：“来舟止步，否者枪之弹，贯汝胸矣。”正喧嚷间，划船已近舟，有绿营兵数名，大踏步踩扁舟。舟摇摇，又将覆，生喝问何事，叟亦蹶然起，思有以抵御之。距立牢足未，百铁郎锁铛，已挂于两人之颈上，生犹欲争脱，中有一官共出古式之锈枪，攀机向生脑，厉声曰：“敛汝手，其勿动。动则碎汝之头颅。”生不得已垂手，叟跼蹐于舱中，更无能为。于是齐划船为浆声咿呀，直向昆明县治迸发。入夜抵境，生与叟如在梦中，竟下监牢。又饱受铁窗之风味矣。生与叟不同牢，狱卒待之殊酷，睡于粪溷侧，日给粗粝一盂。清水一瓢，余无别物。生自问他乡至此，清白良民，胡乃被拘于缧绁。岂有同名同貌，因而错认庐山，故至此耶。抑我行辈踪，有令人可疑者在也牢瓦之高，不及四尺，殊不能起立。鞠身垂首，摸壁徐行，忽闻咳嗽声。此声入生耳，聆之至熟，噫，此叟之咳嗽声也。然则叟之与生，殆仅隔一壁，声欬可以相通。生于是顿辟灵机，亦亦猛咳一声，以验叟之闻否。叟闻果而知之，疾呼曰：“郑先生，汝乃在此乎。”蓑庵应曰：“然。余固在此。叟去我，仅尺许，惜未能觌面耳。”叟曰：“即此亦是缘机，可云不幸中之至幸，吾侪能通以语言。较渺不相闻者，利钝吉凶，相去何止千万。君乎，汝知彼虎吏狼官，胡为而致吾于狱。罪名安在，逮捕何由。君亦可悬揣而知其故乎。”生曰：“否。吾安得知之，叟之头脑或远胜吾，亦能猜其故乎。”叟低声曰：“君尚在梦中，君之入狱，君自致之也。”生愕然问故，叟隔墙之曰：“君枉自负聪明，此等关目，宁不知之。君自舟中吟咏，彼迎面而来之划船，有彪形大汉者，即侦君之举动，故出猛力以碰吾舟，吾而不及溺，幸耳。泊夫登山临沼，凭眺红莲，君又高唱亡国之诗。此时有负薪樵子，亦必为吴王部之眼线。吾辈入狱，其祸胎即肇于此，君尚沉沉大梦，未之觉耶。”生爽然自咎。低声曰：“某诚疏忽覆，致累高年人。今入阱中有何良策？”叟曰：“人生陷绁累，生死之权，操之自彼。我与尔，惟手束下待毙，则人或天救之此外匪所谋。”言至此，有虎吏三五辈排闼而入，更不打话。摔其发，曳之以行。铁锁郎当，绕黑暗地狱数处。忽至一棚，以巨如水桶之方木编列而成，扃销至森严，重重开之，其处有广场，赤血盍地，青草不生。二旁站立兵兵勇，个个皆刃出鞘，枪攀机，狰狞可怖。虎吏带生上堂，一履大堂，呐喊声忽起。其声如群狮怒吼，震生之耳膜聋。前行十数步，有红幨下垂之公公案，其旁植立武弁，凛凛如天神，虎吏猛喝一卢，踢生之脚，推之使跪。生潜窥正座之人，戴红顶子，拖孔雀翎，穿黄马褂，貌绝凶恶，眉直竖，眼如铜铃，颧骨高于面部。下颔有短髯，大类塌上之三花面，彼人先问生之姓名籍贯甚洋悉。次问广东人，到滇南，作何勾当，以访友到。问访何友，生则不能举其词。官又问曰：“汝广东人，多半是反清复明党，汝殆中之一人，汝忒大胆，敢以只身，走万里，作不轨举动，然汝必有主使同谋之人，汝宜供开，倘获得较汝尤要之之罪犯，长成可为汝网开一面。汝须从实招供。”当时，拍其示威之棱木，生抗辩曰：“长官明见某乃一过路良民，无拳无勇，焉能作反。至问以主谋同党，某偕行逆旅只老叟某甲一人，生平未到过滇中，人地生疏，宁有党羽况事关谋反大逆，官府捕人，须有凭证，似不当以漫无证之人，遽入以灭门之祸。倘求长官查察。”官乃狞笑曰：“昔梁山伯盗魁，其被获于官军也，先发露题璧之反诗。汝自谓良民，胡一路登山临水，明目张胆，竟高唱反诗，此又何说。”其有以语本来，生至是，稍震怖，然尚振振有词，亢声曰：“咕举（口旁）吟哦，书生结习，以此指为谋反，未免辱没谋反之英雄。其视书生也亦太高，况长官谓为反诗，于何见得。”官乃顾左右，取侦探。比至，原来是彪形豹首之人，官谕令指证，彼袖出字纸一团，检而之阅，问曰：“汝吟哦诗句，中多悖逆，指不胜指。今但问汝，中原王气今何在，万骑胡尘滚滚来方圣天子在上，凡在版图，罔不臣服。当王者赏，天命所归。胡乃丧心病狂，有（中原王气今何在）之语，目本朝为满觉洲罗氏，入主中夏，乃胆敢指斥之。曰胡尘此非人类畜鸣，当不至此。”生不服曰：“吟哦诗句不必安是本人手笔，此诗出处，民不大记忆得清，似为宋末元初遗民逸士所作其曰胡老尘当指元人而言。”官拍桌曰：“胡说，亏汝是读书人，朝代世系，尚考据不清楚，汝可知本朝枝派，系与元代世祖，为同宗而派异者，诋元代，即诋本朝。即此一节，已罪不容于死。”生愤然曰：“假怖文字之狱，而追咎及于前代，则前代之书，皆可毁矣。宜呵之，使勿大言。”侦者又指证之曰：“胡尘元系，此等字句，尚可诿为前代，乃明明辱及吴王。汝之胆，逾于赵子龙，汝读几员死书。关便说书生，埋口便说稽古，古人云，入境而问禁，入国而问俗。汝宁不知开府滇中者，为我平西王殿下耶？奈何指斥藩尘。其诗曰：碧眼吴王空坐大，此吴王二字，明白显露而空字作何义？坐大又何辞？尖酸刻薄，信口开河。又日，白头汉将付销沉。此一汉字用与胡字对举，汉将云者，即反清复明之叛将，断断无渊曰付曰销沉，盖恐其不能振，不能为朱明泄恨。满口皆污蔑新朝，此非反诗而何，言为心之声既向有此心，既发此言，及有此言，必形诸事。但汝太不慎密，谋人者，使人之知。此取败之道。”拱手向上座者曰：“似此案情重大，谓宜申奏大王，重治甚罪，毋令奸人漏网。”官颔之，命退堂。仍押生于牟狱。

　　翌日，忽有自称王府包衣佐领者，宜传吴王意旨，召生入潘王，将所鞠问。生惘然，从之出。出狱门，有马车，推生入内。肆吸下黑幕，左右有人夹持之，车行如飞，顷刻至矣。其人推生入内，所经紫禁丹墀，宏壮拟于州郡之学宫，而奢侈过蒺。有一深室，糊壁皆黄绫，凡覆锦垫，绘以龙形，其人摔生跪，生不肯跪；彼扼其项领，骨几折，遂隆然而跪。此时内厢帘，微风扬，有赫然若天神者。戒装以出，正立于当中。其人叩拜，命生亦叩拜，低声曰：“此吴王千岁也。”生窃窥之，吴王殊老耆，面清癯，有皱纹，惟棱眉高耸。双目炯炯如鹰，颔下有白须，手按一宝剑，以剑植地，目视生。不少瞬，旋坐龙团椅。倚以紫檀木为之，亦被以黄绫，四椅脚雕刻龙成爪，其人趋近王侧。打一千儿，掩口陈说，语细不可闻。王忽开言闩：“汝自广州至此耶？”曰然。曰：“汝在广州，曾见平南王否？”生至是如梦方觉，深咎自己善忘。盖生谒尚王时。尚王知其入滇，曾馈以荐书一通，使亲递于吴王以，今竟忘之。此一封书，贮于行李中。行李已没入官，其何能递。嗫嚅答臼：“大王明见万里，某于离粤入滇之日，确曾拜谒平南王。王给以手书，使亲赍大王。”生说至此，王止其勿言。捻髭笑曰：“微汝曰陈，此间已知之。平南王之书，余亦巳寓曰，汝且看，是此书否？”择书于地，给生使自看。生看之，良然，阴讶王之爪牙，固无孔不钻，无物不搜者，王变为沉毅之容曰：“汝始非庸人，平南王盛奖汝才，嘱余善视汝。但昨想官吏申报，此中情节，尚须审查，姑屈汝在外守候。如查无实据，定当超汝释领，而且大用汝，汝其行乎？”言汔自直视，视同行之包衣佐领，似默授机宜者，佐领又打儿千，鞠躬如旨领，遂带生以出。复推之于黑幕之车，至狱门，仍押之于先前之地点，惟狱中平添一人，则隔壁传声之老叟是也。生大喜过望，知平南王之信殊有效力。同日移之于按察使署，署有复室，地方颇洁。起层服食，安适异常。自监牢而移居于此，不啻地狱天堂之则，性复室以石筑成之，四周皆铁枝，其上则为钢板，平地距通天之钢板，可四五十尺。板留一方孔，如天窗形，用绳以吊饮食，既而复闭之。生闲来无事，辄与叟天角力为戏。叟之力，亦不薄，武艺殊高强。但以之较生，生得名师之教授，飞檐走壁，靡所不能，乃教叟以跳跃。如母燕教其雏，由二三尺，以及四五尺。生跳，叟亦跳，如一对猕猴食饱便跳，此外无事事。叟尝同曰：“水浒一书，梁山泊之神行太保如何能飞天夜行，此岂风仙之流耶？”生笑曰：“世间那便有神仙，所以然者，彼有师传真传，大约秦汉方士之飞行术，是必代有传人，揽高山峻岭而操练之。其始也，服气练形，由人体之重堕质，变而为物体之轻剽质，参以符录咒语。实地练习。如铁履铅鞋。或系肃量物于脚跟。逐渐加之。至数百斤。尚可以游行自在。脱而行之，讽然举矣。而其最精之要诀，莫妙乎一心，鸟之高飞也。心之机一曲，予欲集于学，即在于树矣。予欲跨于海，即跨于海矣。予欲涉于万峰之巅，即翘足张翼，而翔于高峰之巅矣，一言以蔽之，即心激刺之作用，与近世之催眠学家所云天眼通，掌心雷，满天飞诸法，实异流而同源。此辈神仙，而翱翱八表，周游六合。即不啻于神仙，今则江湖大盗，蓟辽响马，在在皆能之，已属司空见惯。弟子不自爱惜。致污及其先师，灵法不灵，是可惜也。”言至此，忽有人从旁而笑，笑且拍掌曰：“善哉，少年之论夜行术也，但汝亦知人不火食，但食果实。凡诸所食，食以气，不食以质，茹鹰隼虎熊猿猴之血，跌坐深山中，七七四十九日，及其出也，渡大海，逾峻岭，超超乎如鸾鹤之翔。君本书生，道力不深，眼界不广，亦知夜行之术无奇不有乎。君以一得之知，仿彼冢中枯骨之老人，则得之矣。倘不幸而遇老夫，汝不将惊惶失色而陨于干丈之渊乎。”言至此，拊掌之声哗然。二人吓一跳，回首视之，复室至坚，初无第三人在座。再听之，寂然无所闻，自是二人对语，倍加谨慎。知属耳于垣者，固大有人在也。闷坐复室中，黑幂沉沉，不知经历几何日。平西王不下令杀之，亦不下令放之，生殊焦忧。念此行冒昧，被幽囚而死，未免死得无名。叟亦抱膝欷歔，老泪涔涔下。忽一日，复室之外，又有人，哝哝如鬼语曰：“君等今日晚餐当有异昧，君之食指动矣。吴王当以珍羞饷汝，但汝饷毕，光后当赴极乐世界。汝勉之，幸恢汝食量，毋瑟缩若儿女子态也。”生愕然，目视叟，叟大震，不能语，生乃慷慷慨激昂，高唱文天祥正气歌。至阴房阒鬼火，春院閟天黑二句。以指击铁窗曰：“壮哉文山，临刑乃有此佳句，奇人也。”俄而通天之钢板，隆然顿辟，生举首，见有黑面红发之野番，缒食盘而下。咄，此何物，则赫然之炖熟人头，盛以巨瓦砵，血液淋漓。另有瓦喋两具，盛人耳人舌人手，烈酒一埕，去其塞，酒香喷簿，有丹纸粘其上，曰广西三敖酒。生笑谓叟曰：“吴王待我不薄，乃饷我以珍馐，叟乎人生不得志，死则死耳，无作拐腹鬼也。”因举其埕，仰首向天，自中灌于口中，滔滔如长鲸之吸百川饮且尽，视食流无刀匕。则双手捧人头，吸之奋拳而缒之，劈为两颗。大类石榴结子之开边，热气腾腾然。脑浆流于瓦器，生乃以酒擦之，举器而欲饮，狂笑曰：“此黄蟹之脂也，甘且旨，当仔细尝。”忽闻复室有人，拊髀大笑曰：“诚壮士，诚壮士。惟大王有彼命，此足以觇君之胆，昔人有言，过屠门大嚼，即不得食，亦且快意。君盖少需之，大王另将进食也。”此时通天之上，野番收其绳，取人肉以云。良久，再进以熟彘肩，及黄鸡肥鹅等物，生乃劝叟共食。既醉且饱，扪其腹，游行于复空中；、叟念壁中人语，云果腹后，赴西天。然则今宵情事，殆为吾两人之世界末日矣，怨顺视天窗，瞪目良久。附耳告生曰：“吾观此窗距地不过四五丈，君盖尝试飞跳之术，老朽随之。倘能攀及其绳，则得之矣。”生亦以为然，姑试之，生固矫捷，甫两跳而及于天窗，一手攀其绳，厥状如蜘蛛之吊丝，回头视老叟以一手招之。叟亦跳，惟跳才及出，旋又坠下。生大窘，爱莫能助。上不在天，下不在田，其危险真不可思议。忽见通天之钢板略一移开，如两手掌大，渐移渐辟，乃露一人头，阅者诸君，试掩券猜之：端的是何人？忆此长眉巨耳，枯腊优尸之老头陀也，亦即蓑庵之老师傅也。南京萧寺，东越藩宫，渺湛前尘，茫茫往事。生每缅怀思座，窃意闲云野鹤，此生未易相逢矣。而何章潭影和尚之出现于斯也。生大惊，几失手，苛失手而脱其绳者，当一落千丈，必成齑粉。潭影亟引手，从天窗面探下。一拯之，置中于天窗上，安然出险矣。生之惊魂稍定，叩谢师傅，谢其第二次救命之恩。问缘何至此，潭影笑不答。既而曰：“余上天下地，何处不飞行。汝休问老衲，今当救汝伙伴，时机急迫，监守者将至，将奈何。”此言未终，瞥有野番一名，自瓦檐飞至，手执警笛纳于口，将吹之。潭影用剑指一伸，如以指刺之之状，野番如遭风，向后而倒，倒于高台之下，殆死矣。同时有一黑影，从天飞下，其势如蝙蝠，扑于两人之所立处。生视之，则乱发蓬蓬，面如炭精之怪物也。手执利匕首，飞掷于潭影之喉部。潭影亦出匕首，与之相格，嘣然之声，火光迸露，粉物知遇劲敌。长啸一声，用命警于有众，一时铃声大作，犬声乱吠，枪炮之声乱鸣。纷纷扰扰间，潭影直出其矫捷神奇之术，入复室，负老叟，仍飞身而出。命生执剑当先，老叟继之，自己口衔匕首，手执铁棍，以盾其后。遇贼使砍，逢犬便杀，三人勇不可当。且战且奔，乃出于按察使衙门外，择官墩之低下赴，隆然跳于地。二人随之而跳，跳落街中，有护勇一排阻之，潭影执其勇目，一手举勇目，一手执铁棍，横冲直撞，如入无人之境。余勇乃狼豕突奔，死者死，逃者逃，三人掉臂游行，向西门之柳树屯出发袅袅柔枝，丝筵细叶。天开画堪。人生镜中，南滇城郭而西，大小峰峦，有如万笏朝天，令人目不暇给。远望见山环涧曲，葱葱郁郁，生气回翔于碧落间，此千余年古迹之柳扬屯也。柳之种类至奇，初春为嫩绿色，入夏深青色，立秋以后，渐渐变作饿黄。一交冬令，嫣然如抹胭脂，上人诸之红柳，相传东汉之世，马伏波将将军征交趾，曾驻是间，有蛮女柳侍儿夜袭营门，伏波将军擒之，斩于屯兵戌所。讵蛮女英灵不泥，流血所及，乃挺生杨柳一株。柳叶殷红中有肖彩，即蛮外之纤纤小影也。七人言之凿凿，顺治康熙间，犹及见之，今则沧海桑田，殆非复猩红柳色矣。柳树屯有臼石坟场，华表浮图，三五错列。吴王之六宫妃嫔，曾蒙宠幸，而一朝月缺花残者，美人香骨，多瘗于此。此境至为幽寂，置军尉一人守之。屯兵自名，王立法至严，军民有误入柳树屯者，杀无赦。星日藩宫放饷。军尉率屯兵入城，只留老弱十名，监守陵墓，而城内老僧劫狱之事发生矣。老僧潭影初入滇，首先调查其扼塞关津，及进适出入之路，胸有成竹，无后探听蓑庵之下落。夫是以着手救之，救之而且战且退，先出东郭，沿山纵火，焚其老树枯枝，以为疑兵计，使退者之马首向东而三人趋其西，抵柳树屯，遇老弱之看守戍兵，见一个，杀一个，褫其衣服。易而被之，又有追兵一队，纵西门出，拟由西以包抄东路。潭影衣戍服登城，用计诱之，俾尽入戍圈中，亦投之于恶溪。溪有巨蟒鳄鱼，无一免者。