绣像红灯记

　　要知道爱姐探望叔父事，具等我下回书禀再分明。

第十二回监中见叔话短哭长
　　诗曰：漫道女子守闺门聪明智慧不同群权辞能使守狱信叔侄相视泪沾襟
　　话说狗皮脸闻听爱姐之言，『却不枓小小闺女，你却极会说话。你既是诚心看望叔父，俗语说何官无私，何吏无弊。若是住衙门不丢鬼，除非狗不吃屎。虽说钥匙带进官宅，俺伙计们谁无两把钥匙？女孩家这般远来，这二百钱我一点也不要，你捎进去，叫你叔零碎使罢！』爱姐说：『大爷莫非嫌少么？』狗皮睑说：『你既说嫌的话，我却得收下。』接过钱来带在身上，又说：『小闺女闪在一旁，待我与你开门。』言罢，用钥匙将那锁开，爱姐随他进去，复又将门锁了，领定爱姐往里而来。唱：
小爱姐随他进监泪汪汪，眼前里不辨南北与东西。猛然间举目留神仔细看，不由的心下着忙吃一惊。看见了几个手镣带着锁，又见着几个腿上流血腥。听的那木笼以内人叫苦，又听的匣床以上人哼哼。正居中果然有座狱神庙，里边厢神像恍惚看不清。两耳边尽闻一片人喧嚷，俱带着希油哗啦锁子声。正是这爱姐走着心害怕，头前里禁卒开言把话明。
　　话说狗皮脸领定爱姐，来至孙继高面前，说道：「孙相公起来罢，你侄女给你送饭来了。』继高闭目说：『大哥少要取笑，我那侄女，才六七岁娃家，焉能前来送饭。』狗皮脸说：『我焉有哄你之理，你侄女现在厫房门外等着看你，跟爷们到狱神庙里去罢！』继高说：『我这棒疮疼痛，不能行走。』狗皮脸说：『待我挽你一把。』遂用手挽定继高，出了厫房，爱姐举目看见，那个模样，大非他叔往日的面貌，不由的眼中落下泪来。唱：
小爱姐一见他叔泪不干，目视那受罪形容甚可怜，但只见首发团乱如蒿草，他脸上面黄肌瘦不似前。旁边里禁卒挽扶走不动，腿上的疮痛血腥湿衣衫。在家里本是少年读书子，到狱中亚赛鬼使一样般。怪不的奶奶听说活气死，我今日眼儿犹如刀割肝。赵明贼俺家与你何仇恨，害的俺叔父无故坐南监。待等我爹爹一日回家转，务必要拿住活剥狗儿男。孙爱姐连哭带骂多一会，疼的个继高开言说一番。
　　话说孙继高说：『儿呀！莫要啼哭，随我到狱神庙内说说话去。』孙继高在前，爱姐在后，来至庙内。继高思想，无故被那寃家，害到死地，又见七岁侄女，与他送饭，不由的大放悲声。唱：
孙继高想起寃枉泪淋淋，拉住了侄女爱姐叫声儿：你本是不出门的孩童子，难为你给我送饭到这里。我料着来时不把东西辨，还恐你回去之时把路迷。想起你年迈奶奶难得见，想起你爹爹上京无信息。今一日与我侄女见一面，好一似拨云见日事罕希。孙继高越哭越痛如酒醉，小爱姐有语开言把话提。
　　语说爱姐说：『不哭罢，歇歇吃点饭，也不枉这们远，俺娘叫我来送这一遭。』继高听的此言，心中想道：爱姐来到监中，只提他母亲，并没说他奶奶，是何缘故？遂问说：『你奶奶在家可好么？』爱姐见问，心中暗想：我若说了实话，不用说又哭起来，连饭也不吃了，不免说个瞎话哄过一时。等叔叔吃了饭再说。主意已定，信口说出俺奶奶在家可也好哇。继高见爱姐说话迟疑，心中想道：我母亲听的我坐监，必是哭死哭活，焉能得好？想是他不肯实说。复又问说：『你奶奶在家到底是怎样？你若不说，这饭我也是不吃的。』爱姐见他二叔再三追问，料想瞒不过去，只是对他说好好好。继高说：『你只是连声说好，果是好与不好？』爱姐说：『二叔！你当真要问俺奶奶么？」唱：
小爱姐提起奶奶心凄惨，尊了二叔叔留神听我言：为儿的欲叫叔叔吃点饭，你务要问俺奶奶两三番。现如今不提奶奶还犹可，若要是提起奶奶真可怜。想当初叔在赵家把书念，那一时奶奶也觉把心宽，谁料想老贼撒下天罗网，单等着叔叔自己往里钻。赵明贼自杀使女诬害你，给他女另寻别家富豪男。昧血心将你送在公堂上，贿买法屈打成招下在监。邻舍家刘保与咱送个信，我奶奶辱骂老贼不其然，气的他连哭带骂多时会，猛然间一口浊痰杜咽喉，转眼时咕咚一声栽倒地，唬的我母亲连忙跑上前。双关子抱住连声把娘叫，那知道奶奶一命丧黄泉！
　　话说孙继高闻听爱姐之言，说道：『儿呀！你说来说去，奶奶真是死了么？』爱姐说：『奶奶已死了好几天了。』继高闻了此言，叫声娘吓！唱：
孙继高闻听娘死泪双滴，叫了声养儿娘亲死的屈。甚么是赵明害我把监坐，分明是把我母子命二人！娘在鬼门关上你将儿等，儿愿从一同我母赴阴司。如果是我母与我重相儿，同到那阴曹冥府诉告他。儿要在阎王面前告一状，定要与赵明老贼见高低。人家是生儿日后防备老，谁似娘空生俺这两个儿。现如今身在南牢把罪受，我哥哥一上京都三载余。我嫂嫂本是家中女流辈，我侄女方才七岁是孩提。数年来我母受尽这般苦，怎么该老来临终活气死。虽然我生前无从把孝尽，大约着秋后阴司奉晨昏！
　　孙继高正然恸哭如酒醉，下部书想起一事犯惊疑。

第十三回小孙郎展读兰英书
　　诗曰；菽水承欢慰亲心无辜受难离晨昏忽然慈母升仙去愧负昊天罔极恩
　　俚言叙过，书接上部：却说孙继高听爱姐说他母亲已死，险些的泣死九泉，哭勾多时，忽然想起一事，向爱姐说道：『你奶奶既死，自是难以复生，但家中劳苦已极，那有不置买棺木，现今天气暑热，坏了尸首，如何是好？』爱姐说：『二叔你只管放心，咱家银子已买了棺材，还没有使毕，俺娘还叫给你携来一锭，叫你零碎使用，我只顾与叔叔说话，还忘了拿出来咧。』遂从鸿素内将银子拿出，递于继高。继高接来一看，果是一块好银。心中暗想：我在南牢受罪，哥哥上京未回，又无亲戚中帮助，又无东西变卖，银子从何处而来？爱姐见他叔看着银不话，知他心中犯疑，遂向他叔叔说：『莫非说银子来处不明么？』继高说：『正是！侄女快忙说来。』唱：
孙继高欲知银子真来历，要叫他侄女爱姐说端详。小爱姐尊声叔父且宽量，你心下莫要思量带猜疑。若问他买棺银子这件事，内里边别有机会甚希奇。那一日气死奶奶身亡故，抬在了灵簿以上停着尸，咱家里一文铜钱也没有，还合上缺少米面共柴薪。难为俺母亲剪发着人卖，卖的钱与俺奶奶买纸烧。还愁着暑热炎天无棺木，实指望卖我买棺把奶敛。自钱婆插草领我长街卖，谁打想并无老幼来问及。俺二人路遇花园歇树下，偏偏的墙上露出大闺女。他将我接过领到花亭上，他姑娘问我名姓泪双滴，因为此与我白银三十两，有封书叫我捎给你二叔。给我奶奶买棺是此一项，就是这带来银子是他的。孙继高听罢爱姐前后话，越发的心下辗转自寻思。
　　话说孙继高听罢爱姐之言，说：『儿呀，那是谁家的花园，何人赠银子呢？』爱姐说：『那就是赵明的花园，给我银子的，就是二婶子，名唤兰英小姐。』继高说：『我就不信，他父亲把为叔害到死地，咱与他仇深似海，那有赠银之理？』爱姐说：『二叔断不可屈了好人，他将我问清姓名居住，不由的哭骂起来。』继高说：『骂那个？』爱姐说：『他骂爹陷害俺二叔，气死奶奶，又怕的真卖孩子买棺材，因此才给白银三十两，又亲自写了一封书子，叫我带来给二叔的。』继高说：『书在那里？』爱姐遂把书子递与继高，继高接过展开仔细观看。唱：
上写着兰英赵氏顿首拜，拜上了南牢受罪孙相公：奴满心寃枉冤屈无处诉，敬修下手书一封细陈明。谋害你是奴继母名马氏，小奴家绣楼以上不知情。到后来听说相公写退契，奴与父吵嚷撕个乱纷纷。俺父女前厅以内动吵闹，霎时间爹女翻眼把脸红。回至了绣楼以上心摸乱，代领着梦月散心花园中，墙外边忽听一片人喧嚷，说贾婆领着幼女甚聪明。叫梦月接过幼女到跟前，在花亭问他家中与姓名。奴问他父亲兄弟有几个，他说道叔是继高父继成，他还说家住东关祖兵部，原来是祖父姓孙母姓龙。奴问他自卖己身因何故，他说道买棺盛他祖母灵。奴岂肯听他自己将身卖，他虽是你的侄女我也庝，赠了他卅两白银买材用，爱姐走奴又把他细叮咛。托他母早晚替奴行孝道，十五晚定计大门挂红灯，推玩灯奴与婆母把孝吊，还打算女扮男装寻夫兄。劝相公暂在南牢把罪受，奴总要设法搭救你性命。任凭着奴父千万陷害你，奴怎肯失德丧节落臭名。咱二人结发夫妻前生定，奴本是居易俟命去之身，不学买臣之妻他弃夫去，愿效孟姜那个女儿长城。草札上满怀心事诉不尽，望相公宽洪大度将奴容。耐等着一旦救出监牢狱，自然得夫妻团圆道真情。孙继高观罢书中前后话，不由的痛泪如梭湿前胸：你爹爹全然不念翁壻意，却不料小姐到有结发情。这才是粪堆长出灵芝草，那知道乌鸦能把凤凰生。孙继高带泪含悲时多会，旁边里禁卒开言把话明。
　　话说狗皮脸见孙继高对书悲啼不止，连忙说：『孙二相公呀，令侄女到监中时候也不少了，打发他回去罢，万一四爷查监，大家都不好了。』继高说：『言之有理，如今就叫他去。』继高一行说着，复又拉住爱姐说道：『监中无有笔砚，也不与你婶子写回书，到十五晚上，侄女若与他见面，就烦你娘替我谢过你婶子。』爱姐说：『为儿谨记在心，不用二叔叮咛了。』未知如何，且听下回分解。

第十四回无锡县时届挂灯期
　　诗曰：终日昏昏南牢间急闻慈母游九原赠银寄书出望外始知结发性情贤
　　闲言不表、书接前词：却说爱姐闻听继高之言，说为儿谨记叔言，无烦叮咛。继高说：『你奶奶的大事，家中无人，甚是难为你母亲与侄女了。』唱：
孙继高手拉爱姐泪汪汪：回家去替代拜上你的娘：你奶奶为我受罪活气死，我嫂嫂千忧百虑担惊慌，侄女你少往监中来看我，咱家的家道门户要谨防。把奶奶灵柩亭住不要殡，等你爹回家时候再商量。大约着秋后出决我命尽，到那时叫几人儿到法场，把我的死尸收回咱家去，不过是着人埋在祖坟旁。等你爹爹那一日回家转，再听他告上状子诉寃枉。倘若是上司准了咱的状，拿住了赵明老贼大开膛。你婶子果然是贞节的女，少不的在咱家守那孤孀。孙继高说到此处心越痛，泪珠儿好似秋江雨双双。狗皮脸把他搀回进廒房，小爱姐拭目出监还家乡。回来时不用逢人再问路，只见他照着旧路走慌忙。霎时间进门来至草堂内，龙氏女开言有语问端详。
　　语说爱姐来至草堂，龙氏一见问说：『你与二叔送饭，为何大半日方回？』爱姐遂把二叔受刑，难以走动，在狱神庙间看他，婶子书中所言，与临走嘱咐他话，悉述一遍。那龙氏听罢，含泪说道：『能得上天加护，你爹爹得中回来，或可救你二叔与他报仇，也是有的。』那知光阴迅速，转眼已到七月十五，挑灯的日期。敢说七月十五因何挑灯？原来是夏灾疫过多，红灯能解疫气，所以不约而同。爱姐说：『今日十几咧？』龙氏说：『昨晚十四，今早就是十五了。』爱姐说：『哎哟！有一椿事，几乎叫我就躭误了。』龙氏说：『你这孩子直为胡说，小孩子家有甚大事。』爱姐说：『娘吓！是你下知道，俺婶子花园里对我说，今晚假推玩灯要上咱家来，与俺奶奶吊孝。』龙氏说：『你二婶子乃是哄你咧，他乃宦门之女，焉有玩灯之理？纵然玩灯，不过在大门里边看看，焉有来咱家与你奶奶吊孝的。况且东关千家万户，他如何找到咱家门的，万一走错了，如何了得。』爱姐说：『娘呀，你不知道，孩儿与俺二婶子定的有计。』龙氏说：『有何妙计呢？』爱姐说——遂把门首晚间如何张挂红莲灯，并挂灯的言语，一一说明。龙氏说：『如此甚好！』母女二人说话之间，久色已晚，遂将红莲灯点着。爱姐说拿外边悬挂门首，站在门首说道：一街两巷，你们都听真着呀。唱：
孙小姐门首高挂红莲灯，尊了声众位街坊你是听：非是我抢着先把红灯挂，为的俺奶奶出殃大事情。谁家要把此红灯挂，门上殃煞儿一定落在你家中。挂的他当家之人眼双瞎，守夜的犬也不吠鸡不呜；挂的那狸猫不知把鼠吃，还打上驴不拉磨牛不耕；男人家不是伤寒发疟子，妇人门不是痢疾就心疼；眼看着白银变成虾蟆跑，平白里粮食生些古蠕虫；掀开锅里边吊下大刺螬，临睡时床上卧着蝎子精。若要是那个不听我的话，霎时间你家就要有灾星。小爱姐喊罢一些不吉事，唬的些街坊邻右心内惊。齐说是孙家出殃把灯挂，咱岂肯挂灯招殃到家中？到不如省下油钱买菜用，大伙子无非无是保安宁。不多时大家关门把觉睡，小爱姐不由一阵喜心中。咱把这爱姐挂灯且不表，再说玩灯今晚的赵兰英。
　　话说赵兰英，自从那日花园与爱姐定计，约至七月十五晚间，改妆玩灯为由，与他婆母吊孝。不觉日月如梭，转瞬到期日，兰英正在绣楼做治靴帽蓝衫，猛想起晚间已是玩灯之期，向月姐说：『你随我前厅问问俺父亲，他若叫咱出府玩灯更好。若不准咱去，再作计较。』月姐说：『小姐言之有理。』主仆二人下了绣楼，穿宅过院，来至前厅，内屏以后。赵明正在那里吩咐家人往大门上挂灯。梦月近前禀道：『姑娘来了！』家人听说，各自退下。小姐来到他父亲面前，施礼已毕，赵明说道：『天到这般时候，何事来至前厅？』小姐说：『爹爹是你不知，孩儿在绣楼坐的心神靡乱，听的丫环们说，今晚大街上花灯甚是热闹，孩儿意欲前去玩灯。特来禀父亲得知。』那赵明说：『儿呀，你是闺女，幼小玩灯，不知紧要，岂不叫旁人笑话？比不得愚民妇女，看唱赶会，信由自便。』小姐听此言满面通红，只是无计可生。月姐一旁听的明白，忽然心生一计，遂向兰英说：『姑娘呀，老爷不叫咱玩灯去，咱就不去，可不要哭哇。』那小姐闻听月姐之言，知是叫他痛哭，暗自想道：眼中没有泪，如何能哭？不免拉起罗裙，将脸遮住假哭一番，父亲可知道，我有泪没泪？就是这个主意。唱：