瞎骗奇闻

　　且万一你今天不到两吊钱，又怎么好呢？"周先生道："那可没有法子，你还到别处去张罗张罗罢。要光靠我，我可是灯草拐，扶不起人的。"洪士仁看他光景，是不像的了，别着气站起就走。周先生又敷衍一句道："坐坐，喝碗茶去。"洪士仁道："什么事，人家心上乱的没一点主意，还有功夫喝你的茶呢。"
　　一迳扬长走回家内，又对着死尸哭子一回，想不出法子来，只好买张芦席卷卷罢，拿定主意，就往死尸身下去抽钱，那知那三吊几百钱，却是一文没有，这一惊真非同小可。
　　原来这个马棚是两头穿的，四面并无墙隔，又无门扇，洪士仁第二次哭他老婆的时候，惊动了人，有一个积年老扒手，刚走过来，却一眼看见洪士仁把几串钱，塞在死尸身下，就走了出去，这扒手等他去远了，走到死尸身边，扒了去，早已不知所往。此时洪士仁更是一点法子没有了，看看死尸，直僵僵地躺在床上，不由的又是着急，又是伤心，哭了一回，楞了一回，又暗恨道："都是周瞎子混帐，好端端的咒我，要败的寸草不留，现在到了这个地步，他是坐在黄鹤楼上看翻船呢。我本来要早点找点事做做，也何至有今日，他又许我发财，又劝我听其自然，不可逆天行事，这才到了这个地步，我真是倒运。
　　周瞎子既不肯借我，又把赵泽长借我的钱丢了，我要不去找瞎子去，也还不至于丢呢。事到如今，败到寸草不留的话是灵了，但不知发财的话可有灵验没有？但是钱是丢了，人是死了，怎么好，怎么办？越想越急，真是泪出痛肠，不由的嚎啕大哭起来。有些走路的，问起情由，也代他难受，就有些好善的，一百二百的凑了回，只凑了两吊多钱，催着他去买两条芦席，卷了卷，驼出城去，义地上埋了。
　　自此洪士仁，益发无有羁绊，马棚子也不住了，白日里各处走走，晚来就在古庙里存身，一件棉袍子，早已打了无数补钉，棉花露出来，也都发了黑色，一双套裤，也是挂一片，披一片的，此外一无所有。真是穿的在身上，吃的在肚里，又过了七八天，天气越冷，身上虽是瑟瑟的抖，无奈肚子更不挣气，饿的咕噜咕噜的乱叫，只得脱下棉袍子去当，当得几十个钱，两顿吃完了，又剥套裤去当，那就更不值钱，不过一顿也就完了，却当不得身上寒冷，肚里饥饿，身上只存丁一件小褂子，一条破裤子，当无可当，卖无可卖，只好找了一根大大的打狗棒，捧着个大钵头，去干那卑田院的生活了。
　　如今且按下慢表，单说赵桂森仗着他爹娘怜爱，把个性子惯的越发坏了，渐渐的一年大似一年，又常听说街上热闹，便想上街去玩玩。刚刚这天出城隍会，桂森告知爹娘，要出去逛逛，赵泽长同奶奶就派了两个长工，两个妈子，同他出去走走，只不要走远。又抓了一大把钱，交长工带去，路上好买果子给他吃。桂森出得门来，此是生平第一次，觉得别有天地，心下大乐，一路上看见些卖东西的，又有那出戏法的，又有举石锁舞单刀的。并一切耍猴子玩把戏的，桂森觉得极为有趣。忽然一眼看见卖水果摊子上，有一个大红盘子，不由的心上发痒，连忙走上去，拿在手里，尽命往地上一丢，只听见豁喇一声，打个粉碎，桂森哈哈大笑。卖水果的看见大怒，一把拉住道："做甚么，我不曾得罪你，你来作践我。"妈子同长工连忙赶过来认罪，说是"你大哥不晓得，这小哥是这样的脾气，你这个盘"话未说完，卖水果的更跳了起来道："放你的大驴屁，他有这种脾气，家里玩去，如今砸我的，是我的东西，我这个东西，难道就让他白砸了么？"长工忙陪笑道："别吵别吵，赔是自然赔你的，但不知你要若干钱，说了我们好去龋"卖水果的道："多也不要你，你要赔就是二十吊，不就还我原物。"长工道："二十吊也太多，赔你四吊钱罢。"卖水果的道："不成，二十吊钱，我还是一个虚没要，况且照你说，也是个有钱的主儿，就多化两个，也不要紧，我拿了你二十吊钱，我照样去办一个，通城里我还找不到呢。"长工又央告旁边看的人来说情，好容易赔了十二吊钱，长工就打发一个人回去取钱，桂森已是把脸也吓的雪白了，长工妈子亦不敢埋怨他，等了一回，取钱的来了，给了十二吊钱，方才起身。卖水果的还是满嘴叽咕，桂森亦同没有听见一样，但是经了这一吓，却也稍为收敛了点，又迤逦着走去，见东西就要买，两个妈子，两个长工，手里已是拿不了。忽然走到一个赌摊子前头，桂森便站住了脚，看见来了几个人，抓上一把钱，一回儿被那个摆摊子的收了去，有的照着他的数，赔他一把，桂森看了一回，心里奇怪，便问跟去的人道："这是什么玩意？"长工道："这是赌钱，小爷真是没出来过，不曾看见。"桂森道："为什么他拿了这个人的钱去赔那个人呢？"长工道："他输了，就把他的钱收了来，那个赢了，就要赔他的。"桂森道："怎么就晓得他输他赢呢？"长工道："他是三颗骰子，耍两个一样，下余的一颗轮点子，哪个点子大，就哪个赢，你瞧这一把，不是两个二，一个四么，你看这个人，不是两个三，一个五么，这就是五的赢了。"桂森看了，果然不错，心中大喜，也要去赌一赌，无如长工带的钱都用完了，大家凑起来，不到二十个钱，压下去，一把赢了，桂森大喜，教他一齐放上，又掷一把，却是输了。
　　摆摊子的道："对不住了。"就一齐收了回去，桂森道："很有趣。"站住了，很看了一回，方才走到别处去，一直到天色将晚，方才回家，长工妈子一齐送到后进，方才各散。
　　过了一日，桂森便叫人去买了几颗骰子，照样的玩起来，先前不过两个妈子，你押一文，我押二文，桂森没趣，又把长工唤进来，一连玩了三天，觉得没有什么大意思了，便打听道："除掉这个，还有别样玩法么？"长工道："多哩，还有赶老羊，也好玩。"桂森叫他把里面的道理说明白了，又玩上三天，觉得也不过如此，便又无精打采起来，人家赌钱是要赢，他却是想输，他说输的滋味比赢得好。无奈长工妈子们，都没有大注，一天到晚不过输上二三百个钱，觉得无味。长工妈子们，见他没趣，只得变了法子，哄他玩。又过了几天，把这些打牌九、摇宝都会了，就又改丁样子。又歇了六七天，桂森看他们总不肯多押，心里奇怪，不免问道："你们这些人，没趣的很，这样好玩，为什么都不高兴，只放上三四个钱呢？"长工道："小爷不知道，我们是赢得起，输不起的。"桂森道："是什么缘故厂长工道："我们一月，只有几个钱，家里老婆孩子一大堆，都靠着吃饭穿衣，要是我们赢了，自然是极好的，倘或输了，这一家子不就喝西风么？"桂森皱着眉头道："那可难了，那可难了，照你这样说，谁是输得起的呢？"长工道："像小爷，你可是输得起的。"桂森道："我自己输给我自己，有什么意思呢？此外呢？"长工道："输得起的，要外头找就多了，就如咱这街上蒋四侉子家，城门口沈二棒槌家，布政司街韩胡子家，将军庙街杨秃子家，曲水亭陈老四家，按察使街卫跷脚家，这些人都是老大的家私，要是他们来赔你小爷玩，才好呢，是没有得说的了。"桂森听了大喜便想找这些人来赌，要知后事如何，且听下回分解。
　　第六回
　　纵聚赌日趋下流延合婚再申前说
　　却说赵桂森听见长工说出许多不怕输钱的人来，满心观喜，又忽然踌躇道："他能输钱，是极好了，但是他如何肯到我家里来呢？"长工道："这有个道理，你小爷怎么不到他家去呢？
　　你小爷先去拜了他，他再来拜你，彼此熟了，自然是长来长往的了。"桂森听了点头，默默不语了一回，便叫把摊子收了不赌，回到房里去睡了一夜。
　　次日起来，便同爹娘说，要出去玩耍，赵泽长只得又叫长工跟了出去。这一趟，桂森也不买东西，也不打红碗，一径叫长工同到先说的那几处去拜望，也有见的，也有不见的，都是一班小爷，出来陪着，也有比桂森大一二岁，也有小一二岁，说笑了一回，便依着旧路回到家里，对他爹娘说是去拜朋友。
　　赵泽长问是什么人，桂森又说不上来，还是长工进来说了一遍。
　　只见赵泽长皱了一皱眉头，也就罢了。当晚各散，果然不到几天，蒋家的儿子叫蒋珍，沈家的儿子叫沈清，又一个叫沈诚，韩家的儿子韩有德，侄儿韩百福，杨家的外甥朱子桂，陈老四的儿子阵喜官，都先后陆续来回看。奶奶听见，早就叫人预备点心，又买些果子，叫各人的跟人带回。从此以后，不是你来，便是我往，更没有工夫念书了。到了过年的时候，桂森便于大年初一这一天，先到各家去拜年，又约定初二在家恭候。到初二这一天，大家都到桂森家里来了，谈了一回闲话，就说起耍钱的话来，大家都是十五六岁的孩子，晓得什么，无不兴高采烈，当时搭开桌子，就在赵家赌了一天。桂森赢了百十吊钱，因此格外得了趣，又因他们都是大主码，不是一吊，就是八百，比起那班长工，自然是大不相同了。从此便你约我，我约你，不是你到我家，便是我到你家，一天一天的，早已到了灯节过后，那班人也有去上学的，也有被爹娘管住，不许出来的。只有个朱子桂无拘无束，刚刚他母舅又出了远门，益发肆无忌惮，恋着赌里的趣味，还是天天往赵家跑。看见冷落了许多，手里发痒，便撺掇着桂森开赌，不拘什么人，都可以来摇来押。桂森问了仔细的情形，便进去对赵泽长说，要在西园里开赌的话，赵泽长大不愿意道："开赌的人，不过想弄两个钱养家活口，我们偌大家私，吃的有，穿的有，又不要你去弄钱养家，正好安心念书，又何必去干这个营生呢？"桂森道："不过闷得慌，借此消遣消遣，哪里想弄人的钱，况且我是最不喜欢赢人家的。"
　　泽长道："可又来，既不想赢人家，又何必无缘无故把家私大把去送人呢？况且这是犯法的事，官府出了告示禁止的，我们虽不怎么样，却历来奉公守法，这是万万不能，我不许，我看你越闹越不像样了。"桂森看见话不投机，也不再说，便去架耸他娘。奶奶只图儿子欢喜，没有不答应的，早已一口应承。
　　桂森说："爹爹不答应，怎么好呢？"奶奶道："他是老糊涂了，什么大事，也值当不肯，你尽管去，有我哩。"桂森大喜，忙忙三脚两步，走了出来，与子桂商议叫人。奶奶便来与泽长说知，泽长道："你也来混闹了，这开赌是犯法的事，断乎不好。"
　　奶奶听了，便摆出满面不愿意的样子来道："这里离城远，又在城外，那官的耳目，也不晓得这样远，这是一层。再者我的儿子，亦是要做大官的，俗语说的好，官官相护，难道历城县，就没有一点情分么？这又是一层。况且人家有钱，既不是偷的，又不是摸的，爱怎样，就怎样，难道毛厕里的事，都要地方官来管么？"泽长道："这宗名气太坏，传到外边去，说是赵家开赌，咱又是个有家，那些地保差役，都要来讹诈的，那可真是要弄出大事来呢？"奶奶道："什么大事小事，要真是他们来讹诈，只要叫儿子去对县里说声，就完了。"泽长道："你更是混说，县里岂是容易见的。"奶奶道："难道同寅去拜他，也是不见？"泽长道："同寅是官，官拜官自然是请见的了。"奶奶道："难道我儿子不是官，要不是官，周先生不是瞎说了吗？"
　　泽长道："你就是这样，开口是官，闭口是官，难道孩子现在就可以戴着大红顶子出去么？"奶奶道："讲什么穷理，胡乱玩几天，再说罢。这几天也不会马上出事。"泽长道："那也难说，你晓得我们家里，近来得罪的人多，这个风声，是要传扬开去"奶奶心里很不耐烦道："我不相信，我已经答应了，且过个三天五天再说罢。你要是不答应，我可是不依。"赵泽长最怕奶奶，今日被他纠缠不过，只有叹了一口气道："罢罢，好好。"奶奶也晓得赌赙不是正经事，只为儿子欢喜，便也无法，又同泽长辩说了多时，自己也晓得是强辞夺理，又想敷衍几句，忽然笑了一笑道："可是呢，周先生说的，咱儿子也该中举点翰林了。"赵泽长摇摇头道："不像不像，这些话我是慢慢的有点不相信了。"奶奶道："怎么忽然不相信了呢？"泽长道："中举点翰林，是要肚子里通通的，会做会写，像桂森这样不好生念书，又不会写，又不会做，况且今年已是十五岁了，明年就要中举，这一年的工夫，怎会到了这样地步！况周先生算的命，灵的固然不少，也有不灵的，就如他说，洪士仁要发财的，并且不远，这句话还是养桂森那年算的，这几年洪士仁到下街做叫化子了，所以我现在很有点不相信。"奶奶道："你真是瞎说，叫化子一样能得横财，只要洪士仁一天不死，就不能断定他不会发财，从前我也曾听见你说过的，他总得做了叫化子，才会发财呢！你怎么倒忘记了？你也不想想你那年五十岁上望儿子，急的像什么似的，他来算命，就一口断定，你五十一岁上得子，那时候不但你不相信，我也不相信，可巧第二年真添了孩子，可不真是个活神仙，你如今又忽然不相信起来，真是老糊涂了。"泽长道："说起这事真怪，我看桂森，也不像我，也不像你。"奶奶笑道："真是奇谈，要像你，就是个老头子，要像我就是个老婆子，他们做大官大府的，自然有一种相貌主贵，要是像你像我，咱不也成了大官大府吗？"泽长道："相貌却也不见好。"奶奶道："你又几时会相面，你又怎样晓得他不好。"泽长道："我是不懂相，我看他声音举动一切，就同西街上卖豆腐的闵老二是一个样子。那闵老二又何尝发迹，不过是个卖豆腐的罢咧。"