瓜分惨祸预言记

次早，忽有人报洋人清乡来了。昨夜省中足足屠了一夜，所到之处，鸡犬不留，今已到乡下了。正忙着，忽听得四面洋兵呐喊之声，四方民人，多已逃匿。那洋兵竟是上探树叶，下拨草蓬，拆墙毁屋的找人来杀。却被找出不少。不一时，将到了璇潭乡。那华永年便命取了两面旗，站在高处，却在那里放了一枪，使人望来这里，便打了旗号，与洋人说：“此处系兴华邦独立国的属地，并且满洲未把土地割让之日，即已自治。当不与他乡并论。”只见洋军大营屯处，也打着旗，答道：“须让兵官二人入去验看，若果是早已自治，而今属于兴华邦独立国，即侍看与兴华政府交涉的结果如何再作道理。至兵官入来，不许怠慢。”永年便也打着号应允了。于是便有洋兵官乘马进来，四处巡视，果然自治规模粲然可观。有仪事厅，有乡官办事公所，有乡兵军械所，有农牧试验场，有警察署，有图书楼，有学堂，有卫生局。道路清洁，屋舍整齐，人民武健，妇孺雍容。又见列有通乡办理公事出入清单，及所有乡事公议布告之文，都是有益全乡人智慧身体财利之事，无非同求公益，人不自私，煞是与他乡只知奉祀鬼神，而又地方污浊，人民顒愚饨，见之生怒，望之生厌者不同。真是果有一段文明气象。便回报与营官知道。那营官吃了一惊道：“如此看来，那兴华邦的独立，只怕被他弄成功了。要待杀进此乡去，又恐遇那文明之人。妄以野蛮之法加之，伤其性命，破其安宁，乃是犯了公理，必为万国所唾骂。只得且待与兴华政府交涉如何，再作道理。那近邻各乡，依然照屠乡例，搜着人便杀。”华永年与璇潭人亦无法可想，只得时为叹息而已。
左近各乡，有一乡也学这璇潭乡之人，前挂着兴华邦旗号，他原不解其理，只以为学他新奇而已。这璇潭乡内之人，尚望该一乡也叨着这国旗的荫庇，可以得免。岂知洋兵入去一观，仍是芜秽臭浊，与他乡无异，仍又照例屠了。不二日，屠尽了诸乡，又不见洋兵了。这璇潭乡之人，不费一兵，不劳一卒，竟得保全，着实拜服那华永年先生。人人都道：”这乡的老百姓，真是华先生再生的。”欢呼之声，不绝于耳。
华永年道：“我不能保全君等，是乃这璇潭乡自治的文明保全君等。我愿与君等祝此文明万岁！”于是众人皆呼：“璇潭乡文明万岁！璇潭乡自治万万岁！”华永年又道：“天下无国之人，就是文明了，也是不免被人残虐。吾们幸有了文明气象，却又有本国同胞所保存的兴华邦独立国荫庇着，故得免祸。我们再来祝兴华邦独立国三声。”于是众人高叫：“兴华邦独立国万岁！兴华邦独立国万岁！兴华独立国万岁！”欢呼之声，震动山岳。
只见华永年忽变了色，容颜惨淡的说道：“我们的始祖黄帝……”有些老人便问：“我们哪里是同一始祖？”华永年道：“如今我中国人的姓，但是周朝以上的国各与官爵之号，考之书传，系是以国为姓，以官为姓。那周朝以上诸国的国名，都是黄帝后裔。那为官的，又都是国君族人。所以我们以官为姓，以国为姓的，都是黄帝子孙。上古之时，这中国本不是我们的。那我们的始祖黄帝，却身经百战，逐了野蛮人种，得了中国全土，以养育我们子孙。不料传到四千余年，被外族占领者二次。加今却为异色人种分了去，只存着这里一粒砂一点雨似的一个乡土，那我们同胞被外人残杀的又不计其数。你想我们这祖宗黄帝，若是有知，见着我们子孙不肖，不能将他艰难创造的地方守住，竟一次二次的给外种占了，而今又被异色人种分割而尽，又想着自已一脉相传的四万万子孙，又几乎尽受这枪击刀割的苦恼，我们这时虽有得免祸的，其实不能得四万分之一分。想到这里，不晓我们这祖宗是若何难过呢？”说着，早直流下泪来。又道：“如今尚须望我们这黑子弹丸的兴华邦能立得住。若是立不住，恐我们祖族黄帝创造的地土，真个尺寸不留。那我们神圣之裔，真个无地容身了。”众人道：“如今我们须是尽着我们的心力，去助那兴华邦独立到底。我们神圣的祖宗在天之灵，必能庇佑我们独立。”华永年道：“人死了，魂魄销灭，哪里尚能有鬼神来助子孙？只也只靠着我们为子孙的，自己奋励为祖宗争些志气而已。”大家道：“我们如今当抽选丁壮，前去我们同胞的独立国内，预备与外人尽力抗拒。若至失败，我们这些人必要前仆后继，和众同胞，与外人力争独立。常言道：‘有志事竞成’。又有俗语说什么‘众志成城’，什么‘天下无难事，只怕有心人’。我们心志既坚，后来且能恢复全国，岂但保守一隅之地乎。”永年道：“诸君果能如此，此吾族不幸中之幸也。”于是众人定议，抽了丁壮五千八百人，付与武士道领了，前赴兴华邦独立国而去。
却说郑成勋辞了大统领夏震欧，前去与郑国存、海邦城详陈了与兴华邦独立国大统领所立之约。二人大喜道：“我们前此不知全国的土地及那财利是全国人民公有的，所以不知向大处着想，不知人生须要争个人权，与那全国之人一律平等，同享受国内的利益，只作鼠窃狗偷的举动，求些无根的小利，几弄得不成个人，专为人害。而今才晓得原来我们也是国内一个主人翁，国中土地及一切利权，我们都得有分的，国内大小之事，无论何人，都有议决之权的，胜败存亡，我们皆有责任的。所以改邪归正，转成爱国男儿，不为那害民乱国之盗。后来建出功业，也可令天下钦仰，此皆先生之赐也。”
成勋谦逊一会，便商议召集全党，打着兴华邦独立国的旗帜，同赴兴华邦去了。不多几日，便已到了。是时璇潭乡五千八百人，也早己到来。独立国的军声，忽已大震。只见先前夏震欧派人前往美、德二国购了好些新式器械，都已到了；那本省海军，也都换了独立国新旗，驻泊国境的沿海岸旁；又有旧船在船厂修理的，都已修好，布在海口；又在机器厂内，自制了好些枪炮，真是兵力日盛。那不肯承认独立的两国，先前那西洋的，因自己领地有急事不及来助；那要尽得这全省之地的那一国，以该国不得西国之助，加以省中诸事方忙，不及顾此一方，且以为蕞尔一隅，何足介意。不意及今已居然军声大震，独立规模早已毕色，已有美、法两国派了公使来此恭贺。若是十分强硬，也恐碍着两国；且他兵力已足，若争战起来，究不知谁胜难败；更兼夏震欧兵法过人，前日曾经以少胜众，也着实怕难胜。又探知此邦人民老幼男妇，无不人人存一以死报国之志，以求独立。民气如此，想必难屈也，只得承认了他的独立，只与定约，除璇潭属地外，不得窥伺旧省尺寸之地。震欧想着，虽立此约，若到果然强盛之时，已不怕他借着此约压制我们不许发作。到了那时，再行强硬手段，未尝不可。只得将此意与各议员议了，便与该国订了约。即日彼此签了字，该国也便派公使来致贺。随后东西各国，都承认了。自此兴华邦遂独立海畔，为汉种仅存之一片土，以延黄帝之裔，不至尽数为奴亡灭。虽由夏震欧才大，亦由人民肯听忠言，及早布置之故。闲话休提。
且说兴华邦得各国承认独立之后，次月便是独立一周年之期，全邦悬灯结彩，以申庆贺。那华永年因璇潭乡举为代表人前来祝喜，路上恰遇一个心中绝记念的一个人，不由得雀跃欢喜。正是：
天涯突现自由国，烈士欣逢挚爱人。
未知如何，下回分解。
第九回　遣使分巡问疾苦吞声暗泣死幽囚
却说华永年前往兴华邦庆贺独立一周年纪念节，路上遇着心爱的一个人，原来就是中学堂监院王本心之女王爱中。华永年自代他敷药而去之后，全心忙着军务，也忘记了。只是数起爱国的同志来，不多几人，便也想着王爱中。为闻着瓜分以剪自刺之事，着实可爱。但当时心绪麻乱，记着又被正事隔开，所以未曾遣人一问，也想着举国纷纷，这个人存亡也不可知了。此日相逢，几同隔世，彼此不禁喜得一跃而起。永年便问爱中何得免难？爱中道：“妾自君去后，满心记挂着我们国事，也不及感激君的厚惠，后亲疮口尚未大复原，忽有洋兵到来，将妾掳去，见他营官。妾指疮痕道：‘你们末来，我已拼着要死，难直今日忽要贪生起来不成？’那兵官道：‘我非要你服也，只因我看日前新闻纸上载有为国自刺一事，详看来，却是一个女郎，实是钦慕。故进兵至此，首派军士寻了来。如今给你护照一纸，到处游行，尽可无阻。’妾答：‘以我们是中国人，中国灭亡，理应殉死，不愿得护照。’彼乃劝我入赤十字会，看护那些受伤的中国人，也尽些爱恋同胞的情义，我更允了。今日闻我们同跑自立的新独立国周年纪念之辰，故也来致祝。不意遇着足下。”华永年也将别后所有经历之事说了。二人便一面走，一面闲谈，同向独立国而来。
华永年又问起她的父亲来。爱中却垂泪道：“妾父当日被一队洋兵拿去，恰值洋兵又带着两个从前东京回来的留学生贾新寇、耿明二人，来到营内投降。妾父见此，也便情愿归降。不意洋官忽发怒骂那二人道：‘你在文明之邦受过教育，为何尚无耻若此。不特愧见你本国的爱国之士，而且有玷我邦。’令武士立推出二人斩首。其时便带着也将……”说到此，已是哭得说不出话来。少顷，又哭道：“同志诸君，何尝不有死的。但是虽然死了，却是光明正大，轰轰烈烈的令人敬慕。而今妾父死了，却博了……”说至此，又咽住口，哭得泪人一般。华永年用言劝慰了一番，爱中方收了泪，重复前行。又告永年道：“妾被掳时，路上遇见君之令舅任君，也被洋人掳了。但不知掳去后如何。”华永年道：“这等人也不必提起他了。”说着，二人已抵国门，却见一张布告之文，其文曰：
“兴华邦独文国国民公仆大统领夏震欧言：本月某日，系我独立国自立一周年之期，着国内老幼男女，一律停工一日，以申祝贺。此后永远以此日作为本国独立纪念之节，已由议院议妥，由余签押立案。特此通布知之。”
看毕，华永年带同王爱中进见大统领，俱祝独立国万岁，国民发达。永年又将爱中前事说了。大统领不胜叹赏，便命赐以二等宝星，以示优荣。这华永年等从前经历血战，早已赐了勋章，自不必说。
且说那华永年因听爱中说洋人厚待之事，想着甄得福、刘千秋或未被害，便请大统领遣人至洋人处查问，若果未死，便当赎回。统领立时允了。永年又道：“如今我独立国赖着国民尽力，及隍下的经画，故得享受自由。只是臣等想起此外尚有全族的许多同胞，经各国收地之时，残杀屠戮，无所不至，必已是伤亡过半了。如今剩的遗民，闻是受那外人无理的压制。人民充当劳动工役之外，不许更操他业。又兼暴敛横征。人人劳苦而不得食。所有应纳之人头税、地皮税、房屋税等，尚不能照效完缴，日受鞭笞追比，真是可怜。可否请陛下派人分往慰问，略与周济。或代请各国略行加惠放松些。”夏震欧也蹙着眉道：“若是代请各国加惠放松，彼此必以我为干预彼属地的内政，且以为我市恩同胞，以图全体恢复，定必托言辞却。我也正想着派几个使者前往各处巡视，略加慰间，使他们心中想着将来尚有全国独立的希望，那精神也略可宽慰些。我又想着待我国内略能充裕，每年逢着纪念节，便按旧日省份，每处给他十万两银子，以赈济那贫苦之人。”华、王二人道：“陛下重念同胞，情真意切，臣等不特皆表同意，且甚感激不尽。”说着，二人兴辞退出。
那震欧便特谕，着文部省大臣夏存一，外部帮办大臣江千顷，农工部副理黄克臧，暂行出使各国所属的中国各省旧地。夏存一巡南方，江千顷巡中央，黄克臧巡北方。各带银六万两，见有极苦之人，酌予赈给。又传谕华永年往赎刘千秋、甄得福，需金多少，许全权与该国定议。诸臣领命去了。而今按下华永年一边。
且说夏、江、黄三大臣，巡行各地，所有旧日华民，见是同胞派来慰问的，无不感激零涕。也有尚不知独立之事的，三个各一一告知。并将先前如何预备，及今诸国如何承认独立，后来尚拟救度你们等话说了。诸遗民多是捶胸痛哭，自恨从前不能学兴华邦一样，如今竟受外人的种种苛虐，看那兴华邦的人不啻天上的人了。三个着实不忍，各各散与银子，哪里能够遍给，只得各择其苦至垂死者略给些，须尚是不足。又许他们是年以后，每年逢着纪念节，必多带银钱前来赈济。众人无不涕泣。此是三人路上的大概，不必多赘。
如今再说夏存一巡行南方。一日来至商州地方，只见人民自由无苦，直与他处不同，心中不解何故。原来当日张万年、屠靖仇、李必胜三人，随着英郡主喇弗青奈至英，见了英皇帝。英皇甚是敬爱，加以礼待。又闻商州人民，人人爱国，立为团兵，几番死战，以争国土，人人宁死，不肯投降。不禁感其忠义，便命在英属中国旧地内，单许商州一县人民与英民平等，同受自由之福。名其地曰：中国商州县英国保护地。又各赐张、屠、李三个以头等室星，令归故土，充为本地下议院的议员，掌理商州地方自治之制。三人回来照办，人民自是欣喜不尽。因念着今日人民得以不受压抑，不为奴隶，竟与白人平等，同享自由，此皆系曾先生群誊的厚赐。吾民若非闻那曾先生的演说，哪里能爱国家，能感动英皇许我自由。于是纠资为曾子兴铸起铜像，以垂不朽。又因祝封世当知县要拿子兴正法时，曾来报信，以救子兴，又教张万年劫狱之策，后宋他自身竟不知下落。子是也为铸了一小像，侍立曾君之旁。那曾公铜像所站之台，却錾着杨球、姜一心、应不降、张万年、犁水青、屠靖仇、李必胜、金闺杰等一班诸志士的姓名，又錾着当日各乡团的乡名，以及队伍号数，以示后世。夏存一问了详细，便来瞻仰，致敬了曾群誉的铜像。那张万年等已来招待，并邀夏存一宴饮。彼此席间所有许多朝贺相慰，及那感慨他处同胞被虐之语，不必多赘。那存一竣了事，也便回国，不必细叙。