歇浦潮

　　伯和道：“对咧。”那老妈子听了，也说：“我也这般想，记得关老爷还比他胖些呢！”伯和笑道：“胖瘦乃是扮的人，与戏情不相干的。”那妇人也笑说：“这位老爷的话不错，胖瘦原不相干的。还没请教老爷贵姓？”伯和说姓倪，那妇人便叫倪老爷，伯和十分得意。那妇人意欲倒茶给伯和喝，因自己没泡茶，只得把伯和的茶倒了一杯，奉与伯和，伯和接时，见她手底心胭脂染得鲜红，不由的心中一动，暗想昨夜那个王熙凤，虽然打扮得比她时髦，似乎还不如她稳重，不料今儿在这儿看戏，有此奇遇，因即问她名姓。妇人说姓王，名唤金宝，住在后马路盆汤弄。老妈子是她干娘。伯和听了，不觉肃然起敬。金宝也曲意承迎，伯和好生欢喜，见旁边许多人向他观看，心中占量这班人都在羡他的艳福，暗说你们莫瞧我老头子不起，我在湖南地方，也是有财有势的呢。不一会戏文完了，伯和还端坐不动。金宝道：“倪老爷我们一块儿走罢。”伯和道：“天快黑了，我们既在里面，何不带看了夜戏回去。”金宝笑说：“看夜戏仍要买票的呢。”

　　伯和听了，慌忙站起道：“原来看夜戏要另外买票的，我还道和日戏一起的呢。”说着出了戏馆，伯和借光偷眼看金宝那双小脚，约有五寸半光景，穿着蓝竹布袜儿，墨绿帮绣花弓鞋，足尖跷得高高的，腿上还缠着一副大红纱带，把裤脚管扎住，大有北地胭脂气概。伯和暗暗喝彩，金宝见他呆看，便把棒槌般的玉手搭在他肩头道：“倪老爷没事，何不到我家去玩玩。”伯和早有此意，听她一说，喜不自胜，没口的答应说好。金宝即忙唤了两部黄包车，讲明四十文到后马路盆汤弄，他与老妈子合坐一部，在前引路。伯和独坐一部，跟随在后，沿着大马路一直朝东。伯和坐在车上，放眼看马路两旁，行人如织，那电车、汽车、马车，更掣电追风般的往来不绝。伯和深恐自己与金宝的车辆相失，故此时时留心前面，却又恐后面汽车、马车相撞，因此不住的回头观看，一个人照前顾后，好不忙碌。黄包车在汤汤弄口转弯，不多路已到金宝门首，伯和下车，抢着替他们给了车钱，金宝的干娘让他里面坐。伯和抬头一看，不觉呆了一呆，只见她这屋子，乃是一开间的沿街门面，堂中摆的一张白木桌，桌底下横七竖八放着几条板凳，有半条拖出外面，坐着一个比金宝干娘年纪更大的老妈子，一双手塞在马甲缝里，哭丧着脸儿，两眼不住的观看街上来往行人。靠门口几条凳上坐几个与金宝年纪相仿的女人，都打扮得花枝一般，有的低头自做活计，有的跷起大脚，手拍着腿儿，高唱扬州小调。对门隔壁几户人家，都与此间相仿，一般的门口坐着妇人，三个五个不等。伯和暗说奇怪，这般冷天，那班人难道还坐在门口乘凉不成，看来有些形迹可疑，而且自己与他们非亲非戚，无故擅入人家，给他们男子拿住了，可不是顽的。想到这里，很觉犹豫不决，不敢进内。经不住金宝和她干娘两人，一前一后，推推挽挽，把他一直拖进房内，房中十分黑暗。金宝殷勤让他在床沿上坐下，伯和觉得一股咸膻腥气刺鼻，还有一般臭气，很是难闻。金宝的干娘七忙八乱划洋火点灯，伯和见房中地位狭小，陈设毫无，自己坐的那张床，床前安着一只矮几，几上搁着洋灯，那一边还有一只净桶，此外别无他物，伯和更觉疑惑。暗想这地方很不像个住家模样，听说上海地方有几处借着女人做圈套的，我初到此间，不可上了他们的当，还以出去为妙。想着站起身意欲走时，金宝慌忙拦住说：“倪老爷哪里去？”

　　伯和道：“这时候天快黑了，我还有正经未干，故此不得不回栈房去。”金宝道：“天黑不打紧，老爷既来了，何不坐一会儿走呢。”伯和道：“迟不得，改日再来罢，今儿有扰了。”金宝道：“那却不打紧，不过今儿的钱，请老爷付了去。”伯和惊道：“我并没欠你的钱埃”金宝笑道：“并不是老爷欠我们的，不过我们这地方非钱不行，老爷既赏光到我们这里来了，多少须要赏几个钱儿。我们吃了这碗饭，也是没法，有了客人，没钱是不能交账的。”伯和听了这几句不明不白的话儿，更觉诧异道：“你们吃的又是什么饭呢？难道天天吃大菜的？”金宝听说，笑着把伯和的胡子捻了一下道：“我们吃的是什么饭，你老爷自己看罢，难道还不明白吗？”伯和恍然大悟道：“哦，原来如此。你们这里起码要多少钱？”金宝道：“那却没一定，三块五块十块八块，由老爷赏赐便了。”

　　伯和闻言，吃惊非小，暗说糟了，方才我出来只带得一百个铜元，除坐车用去八十文，看戏用去八十文，泡茶用去一百二十文，到这里来时两部车又花了八十文，如今一古脑儿只剩得六百四十文钱，怎够开销，因道：“这笔钱拜烦你上一上帐，待我改日送来何如？”金宝踌躇道：“这事如何使得。”伯和道：“实不相欺，我身边只有六百四十文钱，只恐不够，如何是好？”金宝道：“既如此，你便拿出这六百四十文钱罢，少几个我给你贴补便了。”伯和听说，喜出望外，慌忙掬出那包铜元，递给金宝，金宝接过，一五一十数足了六十四枚，揣在怀中，笑嘻嘻向伯和道了谢，还说倪老爷改日没事请过来坐坐，我们这里待老客人是格外克己的。伯和更不回言，回身便走，奔到街心，见金宝也跟着出来，倚在门口，带笑向他招手。伯和不觉倒抽一口凉气，唤一部黄包车坐了，回转栈中。只见他从人正与一个人讲话。伯和见是寿伯，好生欢喜，一面命从人拿六个铜元去开销车资，一面问寿伯什么时候来的？寿伯笑道：“我来得还不满一分钟呢。今天饭后，本要请老伯听日戏去的，不料早上我们都督接到了北京政府来的一封电报，说要将上海军政府撒销，还要召都督北上，故此我们都督唤我去商酌善后事宜，这时候才议罢出来，不料老伯已看过日戏了。”

　　伯和道：“正是呢，我因等你许久不来，才到新新舞台台看日戏的。”寿伯道：“今儿的日戏好长啊，这时候才散常”伯和听说，脸一红道：“果然散得迟了，但不知将来军政府裁撒之后，你们还是到北京去谋事呢？还是仍留上海？”寿伯道：“为了这件事，我与都督也曾大费研究。因军政府裁撒之后，饭碗落空的人一定不少，若将这班人如数带往北京，连都督自己还未决定主意，焉能得这许多位置，安插那班私人。若将这班人丢在上海，又觉于心不忍，还恐他们大吃大做惯了，一旦闹出事来，连累都督。好在此辈在军政府成立期内，都已吃得饱饱的了，料想闲散十年八年，还不致生事，故此都督决意独自北上，我与几个同志，代他料理善后各事，一时不能远离上海。恰巧老伯在此，我们趁此可以多盘桓几天了。”

　　伯和道：“那却再好也没有。只恐你有事在身，抽不出空，若为着我在这里，要你陪我玩，累你误了公事，那可决决使不得的。你若有事，尽可请便。好在我独自一人，也能找戏园子去听戏散心的。”寿伯道：“这个不妨。所说善后，不过名色而已。其实军政府办事，一塌糊涂，莫说善后，连前也万万善他不了。况且都督一时还不走，一则因三妻四妾伴惯了，脱不了英雄气短，儿女情长两句古话，怎舍得孑身就道。二则还有一件事未了，这事大约一二日间即可着手，将来老伯的看戏东道，都由小侄担承便了。”伯和道：“没头没脑，什么事啊，又与看戏东道什么相干？”寿伯笑道：“天机不可泄漏，今夜我请老伯到王熙凤院中吃酒，一则为昨夜老伯压惊，二则也算作一个现成月老，将来还要叨扰老伯的喜酒呢。”伯和听说，笑了一笑：“你莫混说罢，我这么大年纪了，难道还去干这个把戏吗！”

　　寿伯道：“那原是逢场作戏之事，又不要你老人家真的去嫖她，不过攀了相好之后，将来随时可以去坐坐谈谈。有时在席面上叫叫局，不致央人家庖代。若说要你老人家真去落水，小侄万不敢，想老伯也决不至此。今天仍是小侄的东道，请你老人家不必推辞了。”伯和笑而不言。寿伯催他快走，伯和即忙开了竹箱，取出一件品蓝色摹本缎灰鼠皮袍，一件天青缎对襟大袖洋灰鼠出锋皮马褂，一双鹅黄色套换上，又在网篮内找出一双三套云头的镶鞋穿了，才随着寿伯摇摇摆摆的向三马路王熙凤家而来。一路行着，伯和问寿伯今天还有那几个客？寿伯说：“仍是尤仪芙、胡复汉、谈国魂、李美良、吴楚雄等五人，他们与我一同出城的，大约已先在那边了。”伯和知是昨夜那几个宝货，心中暗忖我今儿决不能再上他们的当，灌下许多黄汤，闹出笑话，惟有滴酒不饮，方为上策。正想着，忽听寿伯说到了，伯和站住，见是沿马路的石库门，中间吊着王熙凤的玻璃招牌。跨进门口，已听得房中多人说笑。有一个人说“少停豁拳时，须叫倪老儿排庄，我们车轮战，非得灌他一个原货出口不止。”又一个人接口道：“少说些，提防快来了。”

　　话犹未毕，果然相帮的高喊客来，王熙凤撩起门帘，说倪老爷、曾二少来了。仪芙听说，探头出来道：“原来倪老伯来了，我们已等候许久咧。”说着伸手挽着伯和袍袖，说请进来罢。伯和才跨进门，众人便一阵大笑，说今天倪老伯穿得好体面行头，大约是预备做新贵人来咧。伯和不觉脸上一臊。寿伯忙说：“列位放尊重些罢。”又向伯和道：“老伯莫听他们的话，这班人都是胡闹惯的。”伯和也笑道：“不打紧，愈闹愈有兴致。”王熙凤见伯和穿着大袖马褂，便道：“倪老爷可要宽衣？”伯和道：“使得。”一面宽下马褂，王熙凤亲自摺好，开了衣厨，放入里面。伯和见她橱中衣服堆得满满的，都是颜色鲜明，非绸即缎，不觉暗暗吐舌道：不料一名妓女，竟有这许多衣服。在我们湖南，便是大家闺秀，也不及她万一。人言上海人奢华，果然大有意思。想到这里，颇为感慨，便在外国靠椅上坐下。早有娘姨送茶绞手巾过来，伯和拭罢面，王熙凤又将一只高脚玻璃瓜子盆端在伯和面前，柔声道：“倪老爷请用些瓜子。”

　　伯和因门牙脱落，不能嗑瓜子，今见熙凤勤殷奉劝，却之不恭，只得抓了一把。熙凤又开厨取出一支金水烟袋，奉与伯和。伯和此时一手执着茶杯，一手抓着瓜子，两只手都不得空，颇觉进退为难。幸得所抓瓜子无多，那几个手指头尚能活动，便用三个指头去接熙凤手中的烟袋，谁知今天这枝水烟袋，乃是金的，不比昨夜乐行云院中银水烟袋分量轻，熙凤一脱手，伯和便觉得手指头上一沉，恐他坠落，忙用力捻住，谁知指上一使劲，不由的手掌一松，只听得淅淅落落一阵响，瓜子已散了一地。伯和暗说惭愧，即忙站起身躯，把茶杯在放椅上，俯身拾取瓜子。熙凤忙说：“倪老爷，不必拾咧，盆子内还有呢，地下的叫娘姨扫去罢。”

　　那娘姨听了，即在房门后取出芦花帚，将地下的瓜子扫开。熙凤见伯和还满脸紫涨，弯腰曲背的站着，便道：“倪老爷请坐罢。”伯和听说，重复倒身坐下，忽觉尊臂下有个硬邦邦的东西一碰，便闻喀嚓一声，顿时热气腾腾，水流满地。伯和不觉直跳起来道：“啊呀不好了。”寿伯等一班人，正围着熙凤的大姐阿金姐取笑，听伯和一声怪叫，都吃惊非小，慌忙过来观看，却原来伯和把一只茶杯放在椅上，坐下时忘却取起，将茶杯坐碎，而且沾了一屁股的水。众人见了，又是一阵哄堂大笑。伯和更觉羞愧，寿伯恐他难受，忙命娘姨们排席，自己拿了一叠局票，叫众人叫局，多多益善。忙碌了一会，局票写完，台面已排妥，寿伯便请众人入席。仍是伯和上坐。今天伯和处处留意，门面杯照例敷衍几口，不敢多饮。虽经众人竭力相劝，伯和终以量窄为辞，因此众人竟奈何他不得。熙凤也向伯和附耳道：“倪老爷今晚饮酒，千万不可过量，他们早已议过，要灌醉你，少停若教你豁拳，你更不可听他，他们人多，你只一个人，便是豁个平手，他们一人一杯，你却要六杯呢。”

　　伯和进院时，早已听得明白，及闻熙凤之言，心中十分感激，便带笑向她点头。仪芙眼快，看出他二人的举动，嚷道：“王熙凤靠不住，有恩情话何不到床上去讲，却在众目昭彰之地，说些什么，你把这许多迷汤灌下去，仔细将倪老伯灌酥了呢。”熙凤钉了仪芙一眼道：“尤大少偏有这许多促狭话，什么迷汤不迷汤，我们是不懂的。”仪芙道：“懂也罢，不懂也罢，来来来，今天是倪老伯的吉期，我们各人奉他一个合卺杯。”众人闻言，都说赞成。伯和着慌道：“不不不可不可，小弟量狭，昨儿已经丢丑过了，今天万不能再多饮酒。况且小弟上了些年纪，素有痰疾，昨儿也因饮酒过量，故此咳嗽了一夜，今天只可心领各位的情，决不敢再饮，还求诸位原谅。”李美良道：“不饮何妨。记得古人有言，酒逢知己千杯少。倪老伯今天一杯不饮，明明是不把我们当作朋友了。”伯和忙道：“这这这个小弟决决不敢。既然李先生如此说，小弟敬领一杯便了。”　仪芙笑道：“那才不愧前辈先生。”说着满满的斟了一杯，奉与伯和，伯和一饮而尽，众人齐叫一声好。仪芙又满斟一杯道：“今天为倪老伯合卺之期，理宜饮一个成双杯，以取吉兆。”众人说：“此言有理。”伯和无奈，只得再呷干了。仪芙笑道：“我的责任完了。”美良道：“且慢。目今世界大同，共和主义，倪老伯应该一视同仁。刚才既已饮了仪芙兄的贺酒，决不能不领我们的情，我们不多不少，每人敬一个成双杯，不知列位意下如何？”此言一出，众人齐声附和，伯和红涨了脸道：“这个要求诸位原谅，小弟万万喝不下了。并非不领诸位的情，实因小弟力不足也。”美良只是摇头，在仪芙手中接过酒壶，满满的斟上两大杯，口中不住说快来干了罢，不用客气咧。急得伯和满头是汗，打恭作揖道：“请李先生饶了我罢。”