新茶花

第二十七回金谷香华万福行刺　海参崴平公一远征

　　却说庆如回来，林林告诉阿宝的事，大家伤感时世一回，也就罢了。次日，庆如到店，料理一天，到傍晚时，接到一张金谷香的请客票，请庆如去吃番菜。主人名字是万福两字。庆如一想，这人大约是新民学校里华万福了。前日我到他校里，因访耀秦，虽曾见过这华某几次，但并非深交，还是去好不去好呢？沉吟一会，只得又打听还有何客？那侍者递上一张条子，却请的是已革广西巡抚黄棠，下面署名，却是一个姓胡的。庆如心想这黄中丞虽是去位，但生于怕与大员往来，便决意辞了，说声谢谢。自回家去，谁知当夜金谷香却发生一桩奇事。却说黄中丞名棠，表字少春，虽曾做过广西抚台，却因办理军务不善，只落得削职而回。他与学界中也大为反对，据说他在广西时候，曾议借法兵来平匪乱，学界中定他一个丧失国权之罪。
　　他却极口呼冤，说是并无此事，究竟不知谁是谁非，不必深论。
　　当下他接到姓胡的客票，心想借此交通些声气，也好为开复地步，便带了一个当差，坐了马车，径到大新街来，刚走进金谷香，只见迎面楼梯上倏地下来一人，走得迅疾，还没有看清，只见那人一只手把他揪住，一只手举起来，袖中露出一枝尺余长的手枪，对准了他，扳机便放，那黄棠惊得叫喊不出，只得瞑目待死。谁知过了些时，耳中只听得机簧的声音，不见有弹子出来，也觉诧异，莫非我已死了么？睁开眼时，只见一个巡捕，正一把揪了那人，那人还很命的挣扎，那巡捕把口笛吁烈烈一吹，顿时有几个印度巡捕，狠巴巴跑上来，把那人横拖倒曳的去了。黄棠晓得已经没事，却惊得移脚不动，好像鬼门关放转一般。呆了好久，早有他当差来请他坐马车回去，他方才醒了些，问道：「这这这是什么人呢？」他当差回道：「那就是请大人吃番菜的，不知为了何故，竟要行刺起大人来。幸亏他手枪的机簧，已经锈住放不出弹子，没有闹出大事，这是大人的洪福。」黄棠又呆了一呆道：「难道这人就是胡大人么？」他当差道：「这人不是胡大人，胡大人是家人认得的，据金谷香说是姓华叫万福，是新马路什么学堂里的教习。」黄棠大惊道：「我同他并不认识，怎么无缘无故要起我老命来？此刻这人怎样呢？」他当差道：「那时家人见他行凶，一时不及救护，就回身喊了巡捕，一同上来捉住的，此刻人是已经解到巡捕房了。巡捕们晓得是你大人，不敢惊动，只讨了一张片子去，说明天叫家人到堂上去对质，楼上也没有胡大人，请大人就回公馆去罢。」黄棠道：「这样说来，真是亏了你，我若再做到督抚，一定把你升做个武巡捕，就不怕那些匪党了。」他当差的屈膝谢谢，一同回去，自有他姨太太置了酒与他压惊，不在话下。
　　那华万福白白的举动一场，毫无成效，只落得身为重犯，幽禁囹圄，还牵连了新民学校，一道封皮，封禁起来。次日到了堂上，华万福直供与黄棠并无嫌怨，只因他在广西任上借外人兵力，屠戮同胞，既已被罪还乡，又复不安本分，潜行来沪结连外人，运动开复，将来许以特别利益，故冒用胡某之名，邀他出来，为同胞四万万人杀之，事之不成，命也云云。问官因他所说黄某俱属暖昧，并无实据，又说他扰害租界治安，所以定了他一个监禁西罕二十年之罪。后来这华万福永无出头之日，只当在监中过了一世，却没有做成功事，何能甘心？谁知因他这一提倡，从此中国出了许多刺客，都是闻风兴起的，就说他是个刺客的先声，也无不可。
　　却说那年政府里听了几个新进留学生的说话，也着实醒悟了，说是不立宪不能自强，便派了五个大臣，到东西洋去考察宪政，以便仿照办理。谁知又激动了一个刺客，姓胡名越，是专门主张革命的，他一想，如果当今的政府，真个立了宪法，那时民心归附，国本坚牢，便摇动他不得了。就想趁五大臣出京时，一炸弹炸杀他娘，吓得他们不敢出洋，考察不成，便立不成宪，可以为所欲为了。这是他们的私心，不必讲他，谁知五大臣的命运还高，不该死在这炸弹上，所以胡越胸前怀着炸弹走到火车上，恰好五大臣上车，却被护卫诸人盘诘了好久，药性发了，顿时炸烈，把胡越炸成两段，其余不过伤了些闲人，连五大臣一根头发，也没有损着，那顿时就震动天下，暗杀，暗杀，喧哗不已。当下政府急了，便要穷治党人，除灭后患，各省督抚奉了上命，真个缇骑四出，瓜蔓株连，拿了许多没要紧的人，吓得上海这班假新党，消声息影，远走高飞。还存些走不掉的，只得把放浪的形骸，收拾了些，没有辫子，装了一根假辫子，脚上穿皮靴的，换了一双布鞋，真个街市肃清。看官大凡做留学生的人，虽是有好有歹，都有些事业做出来，上等的挣了一个官，发财发福，或是厕身学界，谈忠谈孝：下等的索性入了会党，无法无天，倒也海阔天空，十分快乐；最苦是这班中等的角色，他的性情倔强，既不能纡紫拖青，手段低微，又不敢违条犯法，只落得蹲在上海，吃吃花酒，谈谈嫖经，却又要被认做党人，提去杀的杀，监的监，好不可怜。也是他们自作的孽，谁教你不良不莠呢？却说平公一当时得了这个消息，他是方正不过的人，十分看不过，便想作避地避人之举。
　　恰好海参崴地方，有人来请他去当报馆主笔，他想借此游历，也无不可，便答应了。收拾些琴书，走来与庆如作别，庆如大惊道：「你再一走，真要寂寞死我了，你想从前我等知已往还，何等热闹，如今只剩了几人，如何再经得你走呢？」公一叹道：
　　「驰驱奔走，自古皆然，我们都是寒士，自然不能常聚一处哩。」庆如道：「听说他们在京里的，倒很热闹，大家靠了留学生的头衔，当了章京丞参的差，终日只韩家潭等堂子窑子里玩，那才舒服哩。」公一道：「他们自有他们福，我们万万及不来的，倒不必讲他，只是我去了，我也要打算得长策方好。这里也不是你久居之地。」庆如笑道：「你叫我到那里去呢？只怕我的性情还是此地算最合宜哩。」大家慨叹一回，庆如要想替他饯行，此刻是穷了，请不起大菜与馆子，只得邀他到家叫林林亲自弄两样菜，倒也清甜可口。一面折柬叫他的伙计出店，去请杜小牧来陪，谁知小牧因酒色过度，生了一场伤寒大症，几乎死去，幸亏救活，此刻还是委顿床褥，不能出来，只得叫林林也坐了。三个人低斟浅饮起来。

第二十八回逞机械密布遮天网　工罗织重演党人碑

　　直到酒阑灯灺，公一方醉了出来，明日便动身走了。又过了好些时，正是隆冬时候，庆如料理过年事务，忙一个不清头，结算店账，却又是折的，甚没好气。只见店外闯进一人，向他拱手道：「项兄请了。」庆如一看，那人有些面熟，只叫不出他姓名，便也说：「请了，尊驾何来？」那人道：「项兄怎么忘怀了？俺姓王，今年不在贝君实席上会过一面的。今日来此，却是有一桩买卖来作成宝号。便是有个舍亲，他家里住在小东门内，是个癫子，不能出门一步，但是很喜欢看些新书，说是可以开通智识，因闻得宝号里新书最多，所以叫俺来问，可有几种新书，大约他都要买些，不过舍亲是个精细不过的人，最好请项兄到他家中，把这书中的好处，说给他听，他听住了，必定有一桩大买卖在后头，不知项兄肯屈驾同着俺一去么？」庆如听了，晓得此事成了，有许多利息，可以做过年开消，怎么不愿，便道：「这又何妨，左右只在城中，又不是出口，便同你去见见令亲，好多认识一友。」那人大喜道：「如此即请同行罢。」庆如叫店伙照料店务，自己整顿衣冠，便同那人一径到小东门来，一进了城，被那人引到一条僻静小巷，早有四五人雄赳赳、气昂昂，在那里等候。一见来了便蜂拥上前，不问情由，一脚把庆如绊倒，庆如正在走路，没有留心，吃这一绊，早已仰面朝天，被他们按住，把他两手翻到背后，用绳绑了。
　　庆如只当是断路的，喊道：「我又没有钱，你们绑我怎的。」一人就拿一掌道：「胡说，你是个匪党头目，咱们奉了制台扎子在此找你多时了。」说着又有一人，手拿一卷字纸，塞在庆如衣袋中，也不知是甚东西。庆如急道：「我是个留学生，怎么说起我是匪类来？那是你们差了。」他们道：「差与不差，你到南京去辨，与我们无干。」说着又把他揪起来，颈上套一根铁链，拖了就走。庆如没法，只得跟他，觉得身上被踢的地方很痛，勉强来到道署，他们上去禀知，捉了一名巨匪，那道台吩咐立刻带进，见庆如是个瘦弱书生，便道：「这人是个读书人，难道是会匪么？」那先前来请他的那人抢上打一千道：「回大人，此刻的读书人，做贼的多哩。只搜他的身上，看有叛逆证据没有。」道台道：「也罢，你们便去，细细搜来。」就有几个人上来搜寻一遍，在衣袋里取出一卷字纸，呈上去道：「这纸上不知写些什么？请大人过目。」道台接看时，原来是革命军大统领孙致总督淮扬等处兵马副元帅项的照会一通，不觉吃了惊，便喝问道：「你是项国瑞么？」庆如答道：「正是。」道台道：「你既是留学生，如何私通会党，图谋不轨，从实讲来？」庆如道：「我如果真是会党，也不给你们容易捉住了。」
　　道台把这封纸掷下道：「证据现在，难道是诬你的么？」庆如道：「这是方才拿我时，塞在我衣袋里的，如何好算证据？」道台道：「赖得好干净，我只问你，与会党究竟来往不来往？」庆如道：「他们有他们的宗旨，我有我的宗旨，向来不合，如何会往来？」道台道：「这等说，你是冤枉的了。但上海的人也很多，他们为什么单要拿你呢？」庆如道：「这个明明是有人与我作对，来诬陷我的。」道台道：「此刻我也不来细问，你是大帅密札严拿的人，我只把你解到南京，听候大帅发落，你到那里去辩罢！」便吩咐把他发上海县，暂行严禁，明日起解。就有人牵了出来，径送县署，自有当值的，把他押到外监，钉镣收禁。庆如一进了监，只觉得秽气触鼻，阴风袭人，一片凄惨气象，十分难受。却是事到其间，亦无可如何。只得蹲在一块地上，细想何人与我作对，把这种谋反大逆的事来陷我：看来既经入此网罗，自己又无钱无势，只怕要性命送在此处了。
　　正在悲苦，只见外面走进数人道：「我道是谁，原来是大少爷，如何吃了这个天大的冤枉？」庆如一看，却是上海县里几个书吏，他叔子做上海县时认识的。真是昔日衙齐贵介，今为狱底囚徒，愈加气愤。便拖住他们尽行告诉了，内中一个姓朱的经承道；「大少爷你细想一想，有什么人与你有仇的？俗语说得好，解铃还仗系铃人。仍要走这个原路，方好宽缓下来。
　　不然，这个案是个重案，向来不照例办的，靠自己一张嘴，决然分辩不清，只怕要性命不保。」庆如道：「我一向忠厚待人，其实并无他隙，只好容我慢慢想来。」朱经承道：「或是游戏中间，彼此抵触，你还不觉，人家到结了怨，也是有的。你只想着了告诉我便是。此刻，你在上海还有什么未了的事，也好说与我听，替你代办，或是有什么至交好友，可以出些力的，也好替你送信。」庆如叹道：「那些好友，此刻是走的走，』病的病，一个都不能出来，其余都是泛交。听见我遭了事，躲避还来不及，那肯出力，倒是家里有个小妾，费心去知照一声，方好带些便费来奉送。」朱经承道：「我们受过令叔大老爷的恩典，那个要你使费，不过道署里是要些的，我替你去说便了，只是这个如夫人不是有名的武林林么？」庆如点头道：「是。」朱经承对同伴眨眨眼道：「这药线头就是他了。」说着便告辞出来。这里自有人来照料，因是署中有人招呼过，所以格外要好。庆如只得暂且住下。
　　却说林林那天晚上，正备了一个火炉一壶酒，要等庆如回来消寒。不料直到更深夜静还不见回，又没人去找，真是满腹忧疑，只得睡下，不防次日天明，有朱经承去报信，并嘱速去一会。今天要起解的。顿时急得个林林把平日的千伶百俐不知何处去了，收拾了那样，又忘了这样，好容易打丁一个包，也不换衣，请朱经承领了，径到县前打听。谁知已有道衙里人来提去了。只得又赶道前，谁知已解上兵轮去了，只得又赶到江边。原来这个兵轮是专一伺候差使，今天早晨奉到密饬，早已预备人犯一到，立时起碇向南京进发了。真是来迟一步，进退维谷，也顾不得什么，便放声大哭起来。朱经承再三劝住，把他仍送回家中，安慰了许多话，自去了。林林哭了许久忽地想起我平日自命是何等人，今日遭了这等无妄，家亡人散，难道就像庸俗女子一般，一味哭泣不成，毕竟要出了主意，救出他来，方是道理，不然便死也死在一处，也博得同穴同归。算计定了，便将店关了，叫一个店伙看守，觑便盘出，一面收拾些银两行李，打算今晚搭了长江船赶去，正在忙乱，只见阿宝笑嬉嬉又从外面进来。

第二十九回昭雪沉冤侥幸半年黑狱　牺牲幸福伤心一代红颜

　　林林要紧收拾也不理他，阿宝自己坐下了，便笑问道：「阿呀，先生你这般忙碌，可是要动身到那里去了？」林道：「正是。」阿宝又问道：「什么事，这等要紧？」林林见他聒噪不过，只得把庆如受屈的事，告诉了他。阿宝失惊道：「原来果真有这件事，我还当是华大人的谣言哩。」林林听他话中有话，便问道：「华大人怎么讲？」阿宝郑重道：「先生你是我的旧主人，你的事我有不关心的么？这件事不是我来多嘴，本来你先生太过分了，自然要惹出祸来，倒害丁项大少枉送了一条性命。」林林着急道；「你啰嗦什么？快讲你的1」阿宝道：「说起来话长哩，就是你先生早先不肯听我的话，被华大人听见了很见怪你，便写信到京里去，一概告诉了王大人，自然又加上些激怒的话，大概说你先生，恋住了项大少，不肯离开，除非把项大少除去了，那人就是我们的了。又说项大少是个会党，要除去是好下手的。这信去后，前天忽然京里来了一个电报，华大人正在书房里，看过之后，只听他呵呵大笑道：「这番看项庆如还能夺我口里的肉么？」便把我叫去，一一告诉了我，说是王大人如何着恼，如何发电到南京制台那里说项大少是个匪党，要他拿住严办。南京制台如何发急，便发电到上海道叫拿人。他们如何商量，一定要治死项大少；如果项大少不肯招认，他们如何要严刑逼供，那夹棍梭子，如何利害，如项大少再不招认，他们要如何在狱中谋毙，报个病死了事。王大人又如何嘱托华大人叫把你硬抬进京，华大人又如何买嘱巡捕包探，四处侦察你的举动，恐怕你要逃走，王大人又如何许华大人的官升三级，如何许你如到京，就封为侧福晋，享受荣华富贵。」