快心编传奇初集

　　其年丽娟十七岁了，兰英也生得眉目艳丽，体度超群，全不似丫鬟婢女，也并没有一毫佻搢轻獧，心地也甚聪明，作事点头会意。丽娟与他如姊妹一般看待，兰英也极其知恩感恩，镇日趾踵相随，不离左右。一遇丽娟烦恼，兰英便百般解慰。真是同心合德，免了许多闺阁凄凉。
　　这日李绩出门拜客，丽娟正在楼上晚妆已罢，令兰英到外厢唤茶，却听得有人在隔墙吟诗，因此推开侧窗一看，却见一个少年，立在假山上，探头四顾。你道这少年生得如何？但见：
　　面如傅粉，唇若涂朱，眉点翠螺，目分黑白。卫洗马风流可爱，看杀时人；潘河阳秀色超群，称为绝世。神情飘逸，原是那才子容华；仪止轩昂，却是这书生英概。正是内藏七步文心，外具六郎花貌。
　　丽娟一见书生，即便掩窗避进。少顷，兰英同丫鬟春香取茶上楼。丽娟吃茶过，兰英道：“老爷连日出门，或是赴席，或是拜客，总无空闲。却是几时起身回去？”丽娟道：“昨日许参将家吃酒回来，说道多饮了几杯，今日睡至上午，方才梳洗。我也曾问老爷来，说再歇息了两三日，便要起身家去。”兰英道：“今日天气更好，小姐何不下楼去，园中散心一回？”丽娟道：“我也正有此意。”因同兰英等下得楼来。
　　走到园中一个亭子上，倚栏凝望。只见一对粉蝶儿，在亭子前翻翻飞舞。兰英道：“小姐，扑这蝶儿来耍子。”便把纨扇赶着蝶儿乱扑，那蝶儿翩翩翻翻，直飞过墙去。丽娟兜的上心：适才那书生所吟，却与此景合拍，因暗想：“那书生翩翩年少，甚是可人，所吟之诗，一定是他口占绝句。外貌既如此整齐，内学又如此敏捷，岂不是一个风流才子！”心上盘桓，低头不语。兰英扑不着蝶儿，走回庭内，见丽娟出神着想，便道：“小姐，你看些什么？何不到石池边去看看桃花来。”丽娟正在沉思，听得兰英说话，方收回心神，随着兰英走下亭子，到桃花树下。只见桃花烂熳将谢，兰英道：“小姐，桃花虽好，却都是单瓣。”丽娟猛然会意道：“前日老爷说，这寺里和尚请去吃茶，到那边园子里，有千叶桃花盛开，明日你可开着角门，过去折取一枝来，养着好看。”兰英道：“那边倘或有人，怎么好去？”丽娟道：“不过折枝花儿，问他有人无人。你须记着，不要忘了。”当下闲玩一回。
　　正要归楼，只见丫鬟来报道：“老爷回来了。”丽娟便到花厅里。李绩正卸着大衣，丽娟道：“爹爹今日那里去来？”李绩道：“今日去许参将家谢酒，又遇了一个朋友留饭。昨日因酒多了，今早起身故迟，方才又饮了几杯，这会儿身子好生困倦。”丽娟道：“既然爹爹身子困倦，今晚便须早些睡了。”李绩道：“此时便觉要睡。”便叫丫鬟们捧进汤盆，李绩洗了手脸，便脱衣上床。丽娟眼侍睡过，方到楼上来。少停一会，日已西沉，兰英取灯上楼，丽娟用过晚饭，一面卸妆梳洗，一肚里转念：“那书生风流倜傥，玉立亭亭，将来定是金马玉堂人物；爹爹尝说为我择婿，多年并无中意，只此子看来自非流俗，但不知他是何等样人家的？有何事故在此寺中？因复自恨早失萱堂，不得吐露衷曲。”正是：
　　佳人忽睹书生面，玉树临风今乍见。
　　银灯独对夜阑时，几回扰乱柔肠遍。
　　丽娟上床，翻来覆去再睡不着，只听得寺里更声已交三鼓，丽娟正欲朦胧睡去。只听得楼门敲响，丽娟惊醒转来，兰英也正醒了，忙问：“何人敲门？”只听得是家人张惠妻子的声音，说道：“老爷发烧哩，我们起来炊汤，来报小姐得知。”丽娟慌忙起来，忙令兰英起身取火，丫鬟们送上灯来。丽娟已是穿好衣服，兰英取灯照着，一同下楼。到厅子里来看父亲时，正昏迷迷的，浑身犹如火炭。丽娟心慌，叫了几声，只见微微开眼，看着丽娟道：“我因口渴，叫他们炊汤。你来做什么？”丽娟见说话清白，略略定了些心，便同兰英等候着。移时，丫鬟捧了汤来，丽娟服侍吃了几盏，只见李绩又沉沉的睡着了。丽娟不敢去睡，就在床而前坐着。一更挨一更，听得寺里打了五鼓，兰英道：“老爷熟睡得稳，天明退了热就好了。”丽娟道：“意里不好人，只要熟睡，还是正气健旺的。”又坐了好一回，寺里打了报钟，方才天亮。又见李绩翻转身来打个呵欠，擦开眼看，见丽娟等都在床前，乃道：“我儿，你竟不曾去睡么？”丽娟道：“爹爹为何身子不快？这会儿好些么？”李绩道：“夜来两更天时，忽然发烧起来，想是因酒多了，这时略觉退些。”便取汤漱了口，又吃了几盏滚水。看看天色大明，家人王忠、张惠等进来问安，便叫王忠去请太医，丽娟上楼梳洗。
　　移时，请到一个太医，诊过脉，问过症，说道：“不妨，不过是因酒后冒风，以致寒热交作。如今先要表邪，然后扶他脾胃，吃三四剂自然痊可。今日吃过药，须要表一表汗，才得清爽。”即写下一个医案，付下一剂药，作别而去。
　　丽娟梳洗过，到父亲床前，李绩说了太医之言。丽娟即取药亲自煎好，吃过药，取被儿厚厚的盖了，果然出了一身大汗，丽娟见出了汗清了热，又放下些心，方去吃饭。李绩只吃几碗稀粥。
　　当下忙忙的过了一日，兰英便没工夫去折花，明日清晨，又去请太医来诊一回脉，问了昨日汗后光景，付下一剂药道：“既出过汗，这一剂空心煎服，便可内清客热，顺气健脾，再服三剂便全愈了，但要避风为主。”乃将明日、后日的药一齐付下，药包上开明了次第药引。李绩道：“多蒙先生妙剂，少刻即当奉酬。”太医作别自去。丽娟听说空心煎服，连忙去煎好了，李绩吃过，到旁午时候，果然身体十分清爽，便坐起来与丽娟说些闲话。
　　只见丫鬟拿着一个帖儿来，说道：“王忠傅进这帖儿，说有个扬州山相公来拜，同寺里师太在外。”李绩取看那帖，只见上写着“年侄山鳌”，便道：“那山相公作寓何处？”丫鬟又出去问了，进来道：“就寓在这寺里。”李绩道：“叫王忠把原帖拜上，说在病中不敢领帖，待痊可了，踵寓谢罪。”丫鬟领话，自付帖王忠回话去。李绩随封银一两付王忠，赍去谢那太医。丽娟见父亲病愈，不胜欢悦。正是：
　　恃有椿庭抚掌珠，那堪旅邸病缠躯？
　　轩歧效胜延巫觋，闺阁欢同拾瑾瑜。
　　丽娟同兰英等回归楼上，欣喜谈笑，积忧顿释，兰英便记起一事，道：“前日小姐命我折桃花，未曾去得，明日我去取来。”丽娟应诺不题。
　　且说山鳌见了楼上女子，心上委决不下，要晓得一个端的，去寻觉性两次，总不相值。夜来睡在床上，翻来覆去再睡不着。柳俊道：“相公往日劳倦，正该熟睡，怎么只管翻身？”山鳌道：“我正有一事要对你说。”便把花园里见隔墙楼上有一个绝色女子，“姿容态度，迥出寻常，我目中从来未见，却不晓得是何等样人家，不知为何又有角门通着这个僧园。叫我心上盘桓，不能熟睡。”柳俊道：“要晓得他何难，只去问和尚便知端的了。”山鳌道：“我已去找寻觉性，总不得相会；别个和尚又不相熟，他们却也有事，忙碌碌的，不便问这般闲话。明日再去寻觉性，定要问他一个明白。”柳俊笑道：“相公诸事看得平淡，怎么见了这个女客，却如此沾沾不舍？”山鳌道：“你也是个多情之人，不须笑我。”当夜山鳌展转翻覆，半夜有余，方才合眼。
　　明日起个早身，梳洗过，便到方丈里来。问：“师太有么？”一个小和尚回道：“绝早某乡宦请赶斋去了。”山鳌道：“几时回来？”小和尚道：“赶斋定是一日了。”山鳌闷闷走回。又到园中假山边，只见楼上寂然无声，立了一回，复到房中。到晚上，又叫柳俊去问觉性回未，说：“还没有回来。”山鳖好生不快。到晚上，吃了几杯酒，就上床困觉。只因昨晚半夜不曾安寝，这夜却熟睡醒迟，红日三竿方才睡足。急急起身梳洗，复到方丈问时，只见又有一个小和尚回道：“今早师太曾说要来看山相公，却值某老爷来与师太讲了半日话，便一同出门去了，不知恁么时候才回。”山鳌愈加不乐，只得走回。又到园里，正走上假山，只听得隔园有人说话，不好上去，复去到斋里坐地。
　　柳俊却察问得些消息来，说道：“那边也是僧园，今有个下寓的官员在内，姓李，是北直人，曾做福建按察司，今告老挈家回乡，故在此寺作寓。”山鳌虽略知了梗概，然尚未知十分的实，心下暗想：“这女子定是上天神女，蓬岛仙娥，不是轻易与人测识的；所以两日寻这秃厮，要问他一个姓名都不能够。”因展开一幅花笺，写一首词儿在上，念了两遍，不胜惆怅。正在点头播脑之时，只见一人忙忙走来，叫道：“山相公，看恁么？”山鳌抬头一看，不是别人，正是觉性。山鳌袖了词笺，出位相接。觉性道：“贫僧连日有事。”便作下揖道：“不曾趋候，赐顾失迎，得罪得罪。”山鳌还了礼，各自坐下。山鳌道：“小生默坐无聊，欲与老师清谈片刻，不意尊冗颇多，连日不遇。”觉性胁肩谄笑道：“檀越过访，不敢不去周全，因此不得与相公攀话。两日曾往外边闲步否？”山鳌道：“没有熟识，独行颇觉无兴。”觉性道：“小园有数株千叶绛桃，尚未全谢，山相公曾见过否？”山鳌正要借景问话，便起身道：“桃花果然娇艳，昨晚已曾领略。今日不妨再观。”觉性亦欣然起行，便拱着先走。
　　转出回廊，同到桃花树下。觉性甚称桃花种好，别家少有此种；山鳌无心对在花上，不过唯唯而已。迤逦走近假山，山鳌指着角门道：“此门却通何处？”觉性道：“那边也是贫僧的园。”山鳌又指着高楼道：“这是谁家房院？”觉性道：“这楼也是小庵的。”山鳌早上听得柳俊来述，已略知大概，仍假作不懂之状，迟疑欲问，觉性先说道：“当初原是一个花园，因有过往这些士大夫来小庵作寓，要谨饬闲静些，见得四散空阔，觉道不便，贫僧因此分作两处，砌下这一带围墙隔断，留此角门通路。近日有个福建按察李老爷作寓在内。”山鳌道：“原来此楼有人作寓。”恐楼上有人听得，便扯觉性走过假山边问道：“这李臬台是何处人？尊名贵表老师也都知道么？”觉性道：“贫僧总都知道。他尊名单是一个绩字，是功绩之绩，表德奇勋，是北直涿州人氏，两榜出身，因告老休致，在此经过。贫僧曾问及，说有几个同年相知在敝地，有恁要话相闻，因而留寓于此。”山鳌道：“这位李公住在宝刹几天了？”觉性道：“将已半月。”山鳌道：“何以不去？”觉性道：“想也只在早晚。”山鳌道：“既从任上回来，家眷自然同行的了。”觉性道：“贫僧曾问他管家来，说夫人已先亡过，止有一位小姐同行，其余并无至戚。”山鳌道：“止有一位令爱，难道没有公郎的么？”觉性道：“李公自己亦曾说道无子。”山鳌听说单有一位小姐，其余并无至亲，则前日所见女子，必定是他小姐无疑，未免喜形于面。觉性道：“这位李老爷莫非与山相公有恁世谊的么？”山鳌含糊答应。觉性道：“这位李老爷做人甚是端方严重，似乎难于相与，岂知又极其忠厚和平，圆融活泼。前日贫僧请来看千叶桃花，与贫僧盘桓了许久。听他说话，又极其庄重不凡，真具大臣气概。”
　　有诗一首，道这凌驾山与李丽娟姻缘初逗之时，正直春满桃夭之候：
　　何意间关避祸身，青衫白面扑征尘。
　　星前业订三生谱，楼上应瞻百岁人。
　　自雪句传歌郢曲，夭桃时值羡阳春。
　　好知仙路终须泄，莫谓渔郎未识津。
　　山鳌与觉性闲玩一回，又说些别话，觉性别去。山鳌回到斋内，把词笺藏了，便把适才觉性说的始末向柳俊说知。柳俊道：“既然是一位搢绅相公，何不去拜他一拜？”山鳌道：“并无一面，怎么好轻率拜他？”柳俊道：“那里论得？相公可叫和尚同去，说同在寓所，得知李老爷是一位先达，念切瞻依，故此进拜。若得他会面时，或者见了相公人物，便有婚姻之事，也不可知。”山鳌笑道：“你又来好笑！未知这李小姐曾否出字适人，况且家乡迢隔，我与他又素昧平生，怎便说此孟浪之语？但是一拜，想来亦不可少。”柳俊也笑将起来。山鳌便取一个帖子，写下“年侄山鳖”，忽然搁笔道：“且住。”便向柳俊说道：“我今写着姓山，倘相会时问起家世来，这扬州府中却没有一个姓山的乡宦，如何是好？若还写着姓凌，这和尚已晓得姓山，叫和尚也看蹊跷了。”柳俊道：“这有何难？如今原写着山某，待相会时便说凌是本姓，山是出继外家的姓，目今正待归宗，他那里来查相公的家谱？”山鳖道“有理。”便写完帖子，叫柳俊去请觉性来。幸喜觉性没有出门，随请即到。山鳌道：“方才所说李公，小生既同在宝庵作寓，理合去拜他一拜，欲搢老师同行，故来相请。”觉性喜道：“贫僧连日不曾与李公相会，正要去看他一看；若山相公去奉拜，极妙！当得奉陪。”柳俊拿了帖子，山鳌换了衣服，整顿一回，同觉性走出法堂，转入穿堂，过了钟楼，再过了转轮殿，一个小墙门里，便是李绩下处。
　　到一间小坐里，王忠接见，觉性说了备细，柳俊递过帖子，王忠接了进去，少顷出来，捏着原帖说道：“家老爷说，前日因冒了些风寒，未经脱体，不能起身，不敢拜领尊帖。待病体稍愈，即当过寓荆请。”便付帖柳俊收下。觉性愣然道：“原来你家老爷有贵恙，贫僧连日有些小事，竟失候问，有罪极了。烦管家替贫僧多多致意，明早再当候安。”便对山鳌道：“且待李老爷病愈再来奉拜罢。”山鳌道：“正是。”即便怏怏走回。觉性别去。山鳌心下，却又添了一番不快。复身又踅到园中，望着隔园楼上，立了好多时，总不听得一些消息，原旧走归斋里。这晚更觉无聊，柳俊再三解慰，也只是没情没绪。一夜无话。