快心编传奇初集

　　不表珮珩同魏义进京。且说凌驾山自那晚与湘烟急趱一程，方才住宿。次早侵晨起身，梳洗饱餐上马。驾山乃与湘烟计议道：“如今虽喜逃出扬州，丁孟明必使人四下追访，不如改名换姓姑掩耳目。”湘烟道：“相公虑之极当。”凌驾山乃将“山”字为姓，“鳌”字为名，要替湘烟更改，湘烟道：“我原有学名，叫做柳俊。”驾山欢喜，当下俱改定了。夜住晓行，匆匆趱行。山鳌因心中忧闷，并不曾将石珮珩结义之事与柳俊说知。走了多日，早到山东兖州府地界。山鳌道：“此处离家已远，料无他虑。一路来鞍马劳顿，觉得困苦，欲在此地寻个洁净寓所住下，将息几日，你意下如何？”柳俊道：“相公言之有理。这兖州府中却有一个好去处，极是清幽，可以消遣。”
　　只因这一个去处，有分教：绣阁丽妹窥半面，天涯游子订三生。未知柳俊所说甚么好去处，且听下回分解。
　　外郎算计实是舞文弄法，然知县果为良吏，卒遇此等变事，必须如此，方保得功名，则外郎又可为能人矣。可见权术不可废，用之得当则为智。
　　魏义与华英为好兄弟，乃至以妻子相累之时，便不说出杀节级一段事情，恐其惊骇疑惑，是亦未见肺肝相示；在华英则已肝胆照人矣。
　　石珮珩在裘家，相期一月后来接取，彼时宁知凌驾山遭此异变乎？可见未来事如漆，实难逆料。

　　第六回见丽人寺中留寓思淑女笺上题词
　　词曰：
　　镇日征途，车马风尘劳倦。僧斋留寓，爱清虚一片。小小立湖山，忽睹楼头半面。洛灵湘女，丰标独擅。未识根由，那不心悬意恋。恁般娇丽，是谁家宅眷？题就新词欲寄，未逢鸿便。春宵一刻，相思千遍。———右调《传言玉女》
　　话说山鳌同柳俊到山东省兖州府，要寻一个幽静寓所，将息几日。柳俊道：“这兖州府中却有一个好去处，极是洁静宏敞，可以歇马。”山鳌道：“甚么好去处？”柳俊道：“叫做大报恩寺。僧众不下千人，基址足有千亩，曲廊洞房，到处皆是；台阁亭榭，不一而足，却是惯与过往官员及应试举子作寓。上年小人同少师出京，爱他宽敞清幽，曾于此内盘桓数日。相公投此寺去，可知是好？”山鳌听说，心下大喜，便趱进城来。
　　一路问到大报恩寺前，走进一条深巷，才到山门。抬头一看，只见山门上架着一个匾额，有八个大金字，乃是：“大宋敕建报恩禅院”。山鳌与柳俊俱下了马，柳俊一总牵着，进了山门。过了伽蓝堂，天王殿，方到大殿。柳俊把马拴在殿庭树上，走上殿来。早有知宾迎接到客寮，礼毕献茶。知宾道：“不敢拜问相公尊姓贵表，仙乡何处？”山鳌道：“小生姓山，字寿征，祖贯南直扬州府。”知宾又问：“家世贵于？”山鳌道：“先君曾作绍兴郡守。有几个同年故旧在朝，欲往京中探望一番，故从贵地经过。因一路鞍马劳顿，闻得宝刹清幽，意欲暂借禅房少住数日，房金自当厚谢，不识肯容俗迹否？”那知宾见说是个贵宦家公子，又是进京会同年故旧的，不敢怠慢，便连声“不敢”，道：“僻地荒庵，第恐难容大驾；倘蒙不弃，合寺增辉，理合扳留。何言及谢？”乃即入方丈，报知住持。
　　那住持名唤觉性，最是一个趋炎附热之人。听说有一个进京公子欲赁房暂住，连忙出来相见，又拿茶来吃过，两下叙了一番情节。觉性满面扑堆着笑道：“只是蠢陋地方，又兼小庵窘窄，怎敢留大邦人物？”说罢，便引到东边来一所洁静的房子内。原来是一带三间，中间梁上有一掺金地石青字的小匾，名曰“印心斋”，左边一间是个地板房，右边一间空着，斋后有廊房一间，却有一所客灶，前面也有两间空房子。觉性引山鳌看了各处。再看那三间小斋面前有一个大庭心，庭中砌石为山，有一湾清水，养着金鱼，地上种些竹木花卉，真个是：
　　榱楹彩饰，阶陛清除；门对假山，槛临绿水。数竿修竹扶疏，尝绕烟云；几树乔松潇洒，时闻风雨。静坐耳边钟磐，风送禅音；行来眼界庄严，香浮莲座。红尘不到，清净道场；俗累损消，空明佛地。
　　山鳌看了一回，便有欣然之色。觉性道：“相公尊意若何？”山鳌道：“兰若清幽，自与俗家迥别；就是此间极妙。”柳俊早已牵马进来，拴在前面空屋内，便将行李铺放在地板房里一张榻上。觉性也打点一回，乃与柳俊道：“相公在此，恐荤素夹杂，后面廊房内有所客灶，倒请管家自便；若不习烹炮，贫僧拨一行童来此服侍。”柳俊道：“不敢费老师太清心，我自理会得。”当下觉性备了素斋，请山鳌吃罢，觉性别了自去。
　　且说山鳌因一路心急行速，甚是劳苦，今日得这所在住下，心上先有八分欢喜，放开怀抱，好生安逸。柳俊自去央寺中香火道人，买米买柴，菜蔬鱼肉，酒果之类，整治饮食。山鳌这一夜不比以前旅店惊魂，十分爽快，直睡到红日三竿，方才起身。晌午时候，觉性走来闲话，说些风土异同，山鳌互相问答。到后便说到仕途上搢绅，谁清谁贪，又说到朝中官员，谁陛谁降。山鳌听了，颇觉厌烦，有心要鄙薄他道：“老师究心禅理，又熟识这许多达官显爵，真是世法佛法，各臻其妙。”觉性道：“不瞒山相公说，贫僧作事真诚，为人朴鲁，以此护法们不弃，都在小庵盘桓，与贫僧相交；就是不经过敝地，都迂道见访，故贫僧熟识者颇多。近日有个李臬司寓此，也与贫僧莫逆。”山鳌笑道：“小生久仰老师和光同尘，故此拜投莲座。”觉性谦逊一回。
　　移时，只见一个小沙弥捧着一个硃红描金托子，托着一壶茶，两只磁杯，那壶与杯甚是精洁。觉性接了，连忙斟一杯递与山鳌，山鳌接了，觉性自己只斟半杯，向山鳌打一拱。山鳌呷了一口，却是岕茶粗料，觉性见山鳌不赞茶好，只得问道：“山相公此茶吃得么？”山鳌道：“不特茶味甚佳，这水亦是妙品。怎说‘吃得’两字？”觉性嘻着嘴道：“山相公果然好玩味，见多识广，自是不同。敝地最是蠢陋，从没有好茶吃，这茶还是此间一位大护法所送。他曾开府江南，因此识这好茶，年年到南直采买；这水也是他频频相送的，说是无锡惠山泉，天下水之第二，每年漕运时，便着人取这水，附漕船带回。承他割爱分惠，贫僧也不轻易煎茶。山相公平素享福，所以识得此水，果然玩味得妙。”山鳌吃完一盏，觉性又斟过来，一连吃了三盏，壶中便没有了，沙弥收去了壶盏。觉性又问道：“山相公何不上街去看看敝地风景？”山鳌道：“因一路马上劳顿，身子困苦，倦于行动，迟日也要去走去，相烦指引。”觉性道：“当得，当得。”又讲了半晌方去。
　　山鳌乃步出小斋，过了庭心假山边，却有一个回廊，转出回廊，过了一重墙门一望，却是一个大园，便见有几株大红千叶桃花，开得烂慢。山鳌暗喜道：“原来有一个花园在此，可以散步。”便走入园中。此时四月初旬，但见桃红柳绿，各卉芳菲，乃想：“南北地土不同，此地桃花直至四月初方始盛发，我一路行来，总也无心看及，真所谓‘事不关心，关心者乱’。这般好光景却不错过！”乃纡回曲折走过了几处亭榭。有《满庭芳》一词为证：
　　春色未阑，寒威久退，渐觉日暖风轻。重楼叠榭，帘幕静无声。开遍桃花似锦，垂杨下绿水桥平。一望处，连天碧草，游骑正纵横。赏心行乐事，提壶挈盒，金勒红缨。听新词雅曲，语燕啼莺。嗟此景、难消受，繁华境、过眼徒惊。斜阳外，朱楼掩映，何地更留情？
　　山鳌正看到好处，只见前面一带粉墙隔断。循墙而行，一个转弯处，有一个角门可通，去推那门时，却是关紧的。抬头一看，只见隔墙那边一座朱楼高耸，纱窗半启，罗幕深垂。心下寻思道：“此座高楼不像个僧家房院，必是富贵人家的宅子，怎么却有那个角门通此僧园？深为不便。”寻思半晌，不关己事，也就放下。转过身来，只见一座假山砌得层次有致，山上亦有花树扶疏，乃信步走上假山来。看那朱楼较近，便沿近粉墙一望，只见那边也是一个大花园，也有曲池小桥、台阁亭榭，比着这边另有一番布置好处，心下怡然自乐。只见一对粉蝶儿厮赶着飞过墙来，因心下想：“凭他上林春色，幽壑芳丛，蝶虽微物，都能飞到；我今眼见隔墙好园，却不得过去。”只好遥望春光便随口吟一绝句道：
　　沉沉庭院静无人，花气幽闲鸟语驯。
　　春色欲来关不住，却教粉蝶过东邻。
　　山鳌吟才绝口，只见那高楼上呀的一声开了一扇侧窗，露出一个女子，两下四目相注，看得分明。你道这女子生得如何？但见：
　　香眉带媚，尚嫌春岫欠精神；美目含娇，却笑秋波空潋滟。容华丰润，洵足疗饥；态度清扬，真堪解渴。髻挽巫山之黛，光可鉴人；肤凝塞上之酥，香同囊麝。腰欺杨柳，岂惟白傅艳许于小蛮；脸学芙蓉，何独文君见称于司马？虽未睹裙底金莲窄窄，却已见袖中玉笋掺掺。
　　那女儿见了山鳌，便把侧窗关上。山鳌见他关窗避去，正似惊鸿游龙，如失至宝，呆呆的立在假山边。心下想道：“世间原来有这般好女子！虽我扬州古称佳丽者多，却无这般十相具足，真是螓首蛾眉，天香国色。”便痴痴的对着楼窗不转睛的望着。直听得隔墙有人说话响，方走下假山来。
　　回到斋中兀是沉吟不了：“想那女子年纪也与我相仿，这般出群姿色，定然心地聪明；我若能够娶得如此女子为妻，这便不虚生此世。但可恨我功名未遂，现今避祸飘零，未知后来风波若何，怎又生出这般妄想！”然而展转踌躇，不能割舍。又不知是谁家宅眷？却为何又隔着这个僧园？心上好生委决不下。有诗为证：
　　云鬓花容浅淡妆，素罗衫子钏金黄。
　　春风莫道无牵惹，今日楼头已断肠。
　　又有诗曰：
　　楼头一见识知音，自此相知入骨深。
　　九曲回肠千万转，鸟啼花放总关心。
　　你道这女子是谁？原来姓李，名丽娟，他父亲名绩，字奇勋，家住北直涿州；夫人郑氏，曾养育数胎，俱不能长成，或是五六岁、七八岁即便没了，后来得了丽娟，却喜无灾无害。这李绩为人最是谨恪知足，少年曾发两榜，初授蓝田县知县，行取陛礼部主事，又陛兵部职方司员外，再转礼部仪制司郎中，缘事停官，不几月，遂补山东济南府太守。任满归家。不幸夫人病故，那时丽娟才得五岁。李绩自料生了几个孩儿，俱不能招留长大，眼见得命中无子；况且年近五旬，何必又去继娶？倘或娶了一个不贤慧的，既不能照顾女孩儿，又要家中淘气，不如不娶为妙，因此把娶妻生子的念头竟冷了大半。止讨一个养娘领了丽娟，家中自有几个丫鬟服侍。过了两个年头，升丁福建佥事道，其时丽娟才得七岁。李绩寻思北直至福建有六千余里路程，恐女儿水土不服，欲留在家中，却又无亲人倚靠止有一个胞弟，原是一家住的，叫做李维，字再思，是一个纳粟监生；虽则列于名教，为人却与哥哥不同，专打点衙门，惯包揽公事，是一个贪财弃义之人，因此上李绩不敢托他只得带在身边同之任所。又因丽娟少一个梯己服侍的丫环，随又讨下一个小家女儿，姓安，因父母双亡，又无兄弟，有一个孤族阿哥，将他卖了，抵办他父母后事；却也生得聪明俊秀，大似丽娟两岁，李绩取名兰英，与丽娟作伴，甚是相得。一路到福建来，俱喜平安无恙。李绩见丽娟聪明有识，在家时原曾教他读书作对，今到任所，无事闲暇，便教他写字作文，笔下甚是平通，毫无障碍，又令养娘教他针黹，也都一学便会，总不费力。李绩的欢喜，自不消叙。渐渐长大，真正生得发肤妍美，艳雅娇柔，态度温舒，娉婷端丽。果有沉鱼落雁之容，实具闭月羞花之貌。李绩常对丽娟说：“我有了你，更胜如有子。意欲为你择配，却念家乡远隔，何忍把你两地相抛？欲待回家定婚，却又恨我一官匏系。”丽娟道：“孩儿幼丧母亲，萱帏失恃，今日正拟膝下承欢，此事不须提及。”李绩见女儿这般说话，反觉感伤，便有告老乞休之意。
　　去年因裁汰了数千冗兵，无处着落，便聚为流贼，劫掠乡村。民间甚是惊惶，地方颇受骚扰，众官也有议抚议剿，俱不成功。李绩想此辈都为无生业可守，以致群聚为盗，必定与他们一个出路，方可平定，因而建言收服之策，众官也都狐疑不信。李绩便罄出资财，又向乡绅官宦大户人家亲身募助，凑来银子共有数万余两，即单身入贼巢穴，说以大义，便将银钱给发，令其作本经营。众贼深感恩德，一时解散，皆务生业，然后推究为首数人枭示，因此建宁福州一带方得平靖。抚按以前当流贼搢猖之时，缩手无策，今见李绩立功，一月之内尽化流贼为良民，又不失赏善罚恶之道，真是胆识兼全，实学经济，便题上一疏，朝庭发部议，即升福建提刑按察司。
　　到任约过半年，不料养娘一病而亡，丽娟不胜凄楚。李绩看到此处，告老之念益坚，他想：“人生寄世，易尽光阴；脚脚向前，宜知退步。有等贱丈夫，偏要在世上着意求谋，争非道是，得陇望蜀，垄断无休，甘结下许多冤仇，空受下若干烦恼，患得患失，斫伐本性；一到命尽时，满眼繁华，翻成一场春梦，富贵利达，一件也带不去，白白与他人承受，岂不可笑！所以古人说得好：‘蜗牛角上争何事？石火光中寄此身。’我今岁周花甲，亦算古稀，位至专司，不为官小。况且膝前无子，空怀舐犊之念，日后余年，实感桑榆之叹。何苦迷恋浮名，不早急流勇退，图一干净结果。尚在仕途碌碌，有何好处？”因而上了一道告老本章。朝庭初先不许，李绩连上几次，然后准奏，批旨道：“李绩再四乞归，姑从其请；如有用处该部即当起复。”李绩得了这旨，料想部官都是要钱的，我若不去谋为，他怎肯自来起复？便收拾行囊归家。同女儿止得至亲两口，带着家人小厮、媳妇丫鬟等辈，一路行到兖州地方。有几个相识在兖州，要去会晤；又为从江南起陆，行来鞍马劳顿，也思歇息数日；又因馆驿中嘈杂不便居停，故此寻这报恩寺中做了寓处。那花园原系一所，觉性因要多得房金，便砌墙隔绝，做了两所，止有那角门可通。这楼上便是丽娟住下，楼前小花厅三间，便是李绩住下。