守宫砂

　　第三十六回　小福禄飞凤山定婚　白艳红范相府留柬

　　家住湘江渡岸头，持竿跃上钓渔舟。
　　终朝水面为活计，不是鱼儿莫上钩。

　　话表小福禄被巡兵拦路喝问，不由的一惊，遂应声答道：“　是我。”　巡兵挑起灯龙，近前一照，赶着垂手而立，躬身问道：“姑爷黑夜往那里去？有何公干？”福禄说：“我奉小姐之命，派我巡查山寨，恐怕尔等因酒误事，故而发此令箭，速与我备马。”　喽罗不敢怠慢，立时将马备到。出了寨门乘骥，喽罗相随，行至山麓。福禄勒马向喽罗言：“这令箭交与你，你可代我往各处巡查，速去速来。我在此等候。”喽罗答应，遂接令，便往各处巡查去了。福禄见喽罗去远，便把马加上一鞭，如飞而去。

　　且言白艳红酒本无多，也非大醉，倾刻酒兴解散，只觉遍体微凉，睁开倦眼向床外一观，不见徐公子在屋。遂下得床来，走到案前。但见一幅笺上写了许多行楷，就灯下一看，只气得蛾眉倒竖，两泪交流，骂一声：“薄幸郎，骗得奴好苦。”　遂取了一柄宝剑，走出房外，喊醒飞云、掣电，说：“跟我走。”　二婢不知何事，出了后堂，三人一齐两足一蹬，便飞入空中，真如电掣风驰往山下追去。追到半途，远远见一人骑马往前飞奔。白艳红本是剑侠，飞云、掣电二婢女与白小姐艺术不相上下。白艳红说：“那前面骑马的大约是他，急速将他赶回。”　飞云、掣电一声答应，霎时已至福禄前，从半空落下，一声喝道：“徐文炳你向那里走？你竟敢私逃。”遂将手中剑向福禄脸上一晃。小福禄正然加鞭飞跑，忽闻迎面有人大喝，心惊不已。见宝剑在脸上一晃，只吓得胆落魂飞。定眼一看，正是白小姐同二婢女立在面前。但见他身穿大红绣花金镶密扣紧身短袄，下穿水绿绣花扎脚罩裤。二婢女皆是身穿元色湖绉白绣花密扣紧身，下穿湖色扎脚罩裤，皆是一脸的怒色。见此光景，急忙下马，向白艳红面前跪下，口中哀求：“白小姐，念福禄原是徐家小使，只因主冤未白，情急叩阍，恐言真情，难保性命，因此假冒主人之名。不期蒙太夫人之恩，欲招为婿，那时又不敢推却，只得勉强应诺。以为待白主冤，回到杭州言明此事，即请我家公子备礼迎娶，两全其美。孰知太夫人错爱，即时入洞房，福禄既已假冒于前，何敢僭越于后？而且福禄既以小姐暗订我家少主人，小姐就是我福禄的主母。以家奴暗盗主母，神明不相容。因此我福禄不敢欺心，故于临逃之时，特写书笺，表明初志。冀仰小姐明查，格外垂怜。那期难荷矜全，复劳芳驾。在小姐原难割爱，在福禄不敢高攀，尚望矜怜，俾全名节。”　言罢，磕头不已。白艳红本是一团怒气，恨不能将福禄一剑挥为两段，及至听了这一番话，不觉可敬可怜，遂含泪扶起福禄，口呼：“君家此言差矣，奴奉母命与君订结丝罗，并未与徐文炳睹面。况女子守从一之义，君虽为主，奴敢忘君？即使为徐氏书童，系天缘配合，谅三生早定，岂可由人？请君上马归山，成就百年好事。”福禄说：“　仆为下贱，卿是名姝，以阀阅配高门，方称抵配。乌鸦小鸟岂敢与凤凰为伍？况我少主人才貌双全，非系凡品，尚乞俯怜素志，放我到京，代白主冤，虽粉骨难忘大德。”白艳红口呼：“郎君何太拘执，奴遵母命，那论公子书童。从一而终，古之大义，奴虽命薄，岂敢效世俗儿女子之态，有所嫌怨？若谓君代主鸣冤，出于至诚，义胆忠肝，实深钦佩，奴岂敢以闺房燕好，私而忘公？只请君定我一言，奴便终身誓守。倘仍拘执，是君不屑与奴家为匹，奴有何面目偷生？请以三尺龙泉相从地下。”　福禄闻言，跪倒说：“既承见爱，敢再固辞？只惜彩凤随鸦，我福禄实自惭愧。既然错爱，即一言为定，永矢不忘便了。”　白艳红闻言暗喜，口呼：“郎君既蒙许诺，仍请上山一叙，尚有要言相商。”福禄口呼：“小姐如有见教，当下明示，某心急如焚，不能再留连时日了。”　白艳红说：“妾所言相商者，为徐公子之事。妾虽不才，愿成君志，思欲与君同去，沿途固可保护，且可使朝中正直大臣皆知其事。郎君若独自叩阍，难保准理，还恐有意外之虞。所以妾请郎君再回山寨，你细将徐公子被冤诉说分明，妾便暗助郎君一臂之力。”　福禄闻言，半信半疑。暗想：“况我已许他终身，他焉有歹意？或者他能助也未可知。”遂应允上山。白艳红请他上马之际，只见灯球火把，由山上下来，小福禄一怔。白艳红口呼：“郎君勿恐，此是妾饬令飞云上山报信，令喽罗前来迎接。”　福禄闻言，扭项一看，不见飞云，心下更加诧异。只见那些喽罗手执火亮，已至面前，又备了一匹马，与白艳红骑坐，并马同行。不移时进了大寨，同入后堂。白艳红将其原委禀明母亲，白老夫人也颇赞美，令福禄在内书房安歇，白艳红仍归卧房。次日，当着母亲问明徐公子如何被冤，福禄又细言了一遍。白艳红遂将同到京中暗助叩阍一事，禀知白老夫人，白老夫人首肯。

　　于是白艳红就同福禄一齐下山。此时已交腊月，不日已到京中。进得城来，白艳红便向福禄说：“郎君前去寻找客寓，妾不便与你同行，各办其事。妾夜半必至客寓。”　小福禄自去寻店。白艳红别了福禄，各处询问朝中谁是忠臣，能在圣上驾前敢言直谏。探听了半日，已知范其鸾是一不避嫌怨的忠直大臣，连圣上还怯他三分。又打听明正德皇帝新正月初五日出朝，行郊天大礼。遂到客寓，便将此话告诉福禄，令他预备叩阍。

　　霎忽已至除夕，白艳红写了一幅简帖带在身畔，候至二鼓将尽，使出飞檐走壁之工夫，潜入范其鸾府内。只见范丞相同夫人、小姐在后堂饮酒，椒花献岁，竹爆迎年，阖府欢乐。白艳红便将身一缩，使一燕子穿帘式，飞身蹿入堂中。范相正然端杯饮酒，忽见一阵风将烛光一晃，见桌上有一封简帖。范相一怔，便道：“　这简帖从何而至？其中必有缘故。”再望四处看视，并无痕迹。范相把简帖拆看，上面写着：

　　郊天礼毕，义仆叩阍。正直相臣，留心察阅。勿使抱屈，海底沉冤。辜负书生，侥幸官吏。范相看毕蹙眉曰：“　这事如何处置？”　夫人口呼：“　老爷，简帖上写何事？”范相说是民间有一件大冤，言有一义仆前来叩阍告状，教老夫留心细察，休负叩阍的义仆。老夫默想，叩阍告状亦属常事，我怎样留心呢？而且这简帖是从何处而来？致令老夫裁决不下。”　范太太说：“　民间有屈，义仆申冤，此亦千古有关名教之事。老爷随驾之时，如遇叩阍之人，须要留心保护为上。”　范相首肯。此时白艳红却伏在瓦栊上细听，闻得范相未驳范太太之言，大约已是心允，即便离了范相府。回至客寓，将此事言论一遍。竟毕叩阍如何？且看下回分解。

　　第三十七回　小福禄叩阍告状　范丞相奉旨访

　　查休听子规枝上啼，闷坐停杯不语时。
　　窗外日光弹指过，席间花影坐闲移。

　　话表白艳红从范相府回，在客寓将范相府寄简之事言了一遍。小福禄闻言，便将状词起了底稿，反复看了数遍，斟酌尽善，然后恭楷誊清，收讫。

　　光阴迅速，已至新春。天尚未明，福禄起来用了点心，白艳红也梳洗已毕。福禄遂到街上等候叩阍。已交巳牌，忽见一匹流星马飞奔而来，喊道：“圣驾回朝，尔等百姓，跪迎圣驾。”只见各铺户皆排香案，众黎民跪在两旁，人声寂静，万籁无声。不到半刻之工，但见龙旗凤帜，金瓜钺斧，锦衣太监、御林军、护驾侍卫、众王侯世爵有骑马的，有步行的，一队队在前。接连着十六名带刀护卫，皆是虎背熊腰，排列随驾。后随细乐有十六对提炉，声韵铿锵，香烟袅袅。后随一柄曲柄黄罗绣龙伞盖，下罩万岁圣驾。左辅右弼二位承相，骑马随行。又有八名带刀头等侍卫，扶着龙舆缓缓而行。福禄跪在人丛，见圣驾已近，便将御状顶在头上，口呼：“万岁，小民冤枉。”　众臣皆惊。只见武士手执金瓜，方欲击下。范丞相心中明白，喝住武士，赶即下马，跪伏圣主驾前。口呼：“　吾主，现有小小孩童犯颜叩阍，必有大冤。恒思蝼蚁尚且贪生，岂有人不思活命，竟敢冲犯圣驾，自寻死地之理。据他口称冤枉，大约定有奇冤。吾主宽恩，容臣取他状词，吾主御览是何冤枉，严加讯问，以正国法，而凛天威。”天子准奏，范相接过福禄的御状，阅了一遍，复至驾前跪奏：“臣阅此状，乃系书童代主鸣冤一案，求陛下将该犯暂交武士带转朝门，再行严讯。”天子准奏。

　　武士遂将福禄带讫。圣驾还朝升殿，文武朝参已毕，范丞相将叩阍状词呈上。天子览遍，龙眉一绉，向范相口呼：“爱卿，据状内称，屡经上控，均已斥驳。该抚既经不准，必然案无遁饰。乃敢叩阍，希图侥幸，其中情节，显系有人从中唆使等情。即着卿家带去，严加审讯，据实覆奏。”　范相领旨，值殿官遂将原状掷下。范相取了状词，谢恩退下，圣驾还宫。

　　范丞相将福禄带回相府，当即传齐差役，立刻坐堂。福禄跪在下面，范相问：“尔既代主鸣冤，速将冤枉诉上来。”福禄见问，遂跪爬半步，口呼：“相爷在上容禀：小人的主人乃是黉门秀士，懦弱书生，平时只知读书，那有黑夜持刀杀人之理？县太爷只执一己之见，以折扇为证，严刑酷拷。我家少主人受刑不过，屈打成招。相爷明见，小主人即便持刀杀人，应该检出凶刀。既无凶刀，何以折扇为证？因此屡经上控，冀申冤枉，曾奈上司皆以县详为凭，屡控屡驳。小人情急，与老主母言明，赶到京城，来告御状。明知叩阍罪该万死，但是小主人既遭奇冤，老主母卧病在床，我之小主人冤不能申，坐以待毙，不若小奴才冒死申雪，或可仰动天颜。小人实是情急叩阍，并无虚语。若蒙相爷见怜，使小主人奇冤已白，小人虽千刀万剐，甘心领受。”　言罢，叩头不已。范相又问：“你言情实冤枉，并无半句虚语，本阁且问你，这纸状词是何人给你调写？”　福禄说：“是小人自己调写。”范相喝道：“胡说！你言无半句虚言，即此就是虚言，你是书童，何得能写此状词？明显欺蒙！”　福禄说：“　小人陪伴小主人日在书房，承小主人时常教训，因此粗知文墨。此状实系小人调写。”　范相说：“状词既系你亲自调写，你且将状词背写上来。”福禄口呼：“相爷赐下纸笔。”　旁有伺候人，将纸笔送下。福禄便伏在地上，不移时，缮写已毕，呈送上去。范相细看，状词不差，字迹与状上无二，字迹清秀，暗暗欣羡：“不料小小书童，有些胆量，有此才学，有此情义，真真难得！”遂令人仍然带下去候覆，奏看圣意如何。

　　范相退堂入内宅，就将以上情形向夫人说知。夫人闻言，亦是赞美。范相叹道：“老夫年逾五十，膝下尚虚，若得有此一子，也可慰咱夫妇二人之心。”　言罢，走入书房，遂即具了表章，以便明日覆奏。

　　次日五鼓起来，换上朝服，入朝覆奏。走进朝房，文武百官皆问叩阍之事，范相略说大概。忽闻静鞭三响，天子临朝，文武百官皆趋诣金阶，山呼已毕，分班站立。值殿官喊道：“百官有事呈奏，无事退朝。”范相出班跪奏：“臣昨日钦奉谕旨，承审叩阍一案，现已审明，特具表章，恭呈御览。”值殿官将表章呈上，天子览毕，曰：“　据卿所奏，这叩阍小儿实系义仆，徐文炳一案系有司不明，不能悉心推究，从中必有覆屈。虽然上控，又系照详批斥，一味含糊。据此奏陈，必须彻底根究，务使民可申冤，官知所儆。”　遂提御笔在表章上写道：“据表已览，即着该大学士范其鸾，即日前赴杭州访查明白，以申国法，而恤民情。福禄叩阍，例应治罪；姑念忠心为主，着从宽免究。仍着该大学士带同前赴杭州，归案严讯，以彰国法，而重政刑。钦此。”　御批已毕，当即发下，范相亦即退朝，回至相府。当与夫人说明，亲赴杭州查访。

　　即日料理清楚，次日上朝陛辞已毕，即带范保、范洪两名家丁，并福禄一齐出京，水陆并进。一日到了淮安，本拟上岸亲到胞妹云府，因圣旨在身，不敢费公就私，遂令范保赴云府问候。当即开船前进，这日已到镇江。忽然想起刘瑾之义子刘彪在镇江无恶不作，因其顺便访其劣迹。主意已定，遂令艄子泊船。范相改换衣服，头戴九梁巾，身穿藕色道袍，腰系香色丝绦，手执折扇，扮作江湖术士模样。令范道袍，腰系香色丝绦，手执折扇，扮作江湖术士模样。令范洪、范保扮作青衣，远远相随，并令船户不准声张。主仆三人一齐登岸，各处游行。见人烟稠密，街市繁华。

　　偶走到北固山下，忽见树头鸦雀惊飞，烟尘从山后突起，心中纳闷。转过山坡，见排着一带围场，勇士多人各执兵刃，来往驰骋，甚是威雄，原是打围的。围场当中一匹金鞍白马，上坐一人，身长八尺相开，头戴金盔，身披金甲，浓眉豹眼，阔口方腮。斜挽雕弓，轻推羽箭，心中暗道：“此人甚是威风，不知是何姓氏？”　正自凝神望看，只见马上那人见山坡立着一术士，炯炯双眸看着自己，不由大怒喝道：“好大胆的术士，敢看孤家，孩子们给孤拿来！”　众勇士一声答应，一齐闯上前捉拿范相。不知吉凶如何？且看下回分解。

　　第三十八回　刘家庄英雄双救难　杭州城宰相雪奇冤