守宫砂

　　第三十四回　换参苓文炳延奇祸　告御状福禄赶前程

　　人生如梦寄尘中，梦觉尘缘总是空。
　　浪荡形骸同泡影，浮沉踪迹似飘蓬。

　　话表徐文亮被狂风吹入波浪之中，舟子并家丁大声喊救，只急得徐文炳痛哭，连话都说不出来。众舟子下水打捞多时，并无踪迹。徐文炳无法可使，便将萧子世所赠锦囊拆视，上写：

　　风波险绝丹阳路，蓬岛安居不是灾。
　　记取明年擂台下，弃文就武去重来。

　　文炳看罢，半信半疑。你道徐文亮落水未死，被终南山吕祖将他救去，带至山中，亲教兵法，明年在扬州打擂，匹配良缘。后血战沙场，匡扶圣主，此是后话。

　　且言文炳无法施计，只得天明催着开船。不数日，已到杭州。登岸至家，奔到上房，看视母病。徐夫人见儿回家，心中似觉稍好，便携文炳之手，说：“我儿回来了，为娘盼儿盼的眼穿。”　文炳口尊：“母亲暂且养病，为儿去请位医生诊视，服两帖药必愈。”　徐夫人问：“你兄弟为何不来见我？”文炳闻言，不觉泪下，不敢隐瞒，便将落水及萧子世所赠锦囊中之言说了一遍。徐夫人闻言，大哭一声，登时昏晕过去。徐文炳大惊，手扶老夫人，呼唤母亲，遂命人将李夫人请来，复命家丁急请医生来诊治。李夫人帮着徐文炳呼唤片刻，徐夫人方苏醒过来，吐出一口浊痰，哭唤文亮吾儿不止。李夫人一面劝慰，一面痛骂李广，遂劝解了一回，方住声停哭。医生已到，让进房诊脉，遂将六部脉诊毕。医生说：“太夫人之病，皆由思虑而成，并无外感等症，但须清补和平，宣通理气，两三帖药便可痊愈。俟痊愈之后，平时再为清补便了。”言毕，开立药方，文炳见药方平和，即命从人前去打药，遂将医生送出。回来遂劝母亲不必烦虑，二弟终久有回来之日。徐老夫人也是无法，只得姑作此想，留为后验。不移时药已打来，文炳亲自熬药，送与母亲服下。当夜病体安静。次日复请医生来诊脉开方，由此不到十日，已经痊愈。但是气体虚弱，尚须清补。医生斟酌一尽善尽美的参苓补气汤。

　　徐文炳即携药方，便到街市亲自买参苓。刚走到一家门首，不提防这家大门一开，从里面泼出一盆水来，正泼在文炳身上，浑身尽皆湿透。文炳掉转头来一看，见门内是一少妇，便望少妇怒望了一眼。不能较量，方迈步回家换衣。那妇人过意不去，赶忙出来谢罪，说：“奴家实在无意，万望勿怒。所泼却是面水，并不污衣；但只公子衣湿，街上如何可行？不若请到奴家少坐片刻，待奴给公子烘干好走。”　徐文炳闻言，觉得有理，便走了进去。那妇人便请脱下湿衣，落座候干。遂生一炭火盆，坐在一旁，一面烘衣，一面与徐文炳闲话。文炳见他虽是小家碧玉，有些姿色，亦知道理。那妇人见徐文炳瞅了他两眼，心中误会了意，以为徐文炳是一多情公子，便细问文炳身家。徐文炳却毫无邪念，也就问了他一遍。那妇人见问，笑说道：“原来是徐大公子，奴家失敬了。奴家的娘家姓梅，夫家姓黄。可恨奴丈夫黄贵终日赌博，不事生理，累的奴柴米缺乏，衣衫典尽。”　不由落下泪来。文炳闻言，不由叹惜。梅氏望文炳飘了两眼，如眉目传情一般，文炳毫不介意。不移时，衣服烘干，文炳穿了衣衫，起身要走，梅氏含笑口呼：“　公子爷，何不再坐片刻呢？”文炳随口答音：　“　我有事去换参苓，回来再望看你来。”遂走出门去。梅氏闻言，以为文炳有心相约，心中甚喜。转身见桌上遗下一柄折扇，伸手打开一看，见是纸染泥金，上面写着绝妙的小楷，款号题得分明。梅氏更加欢喜，以为徐文炳故留此扇，晚间必来，便将泥金折扇携入房中，一歪身靠在床上胡思乱想。忽见丈夫黄贵回来，一进门便说：“好输！好输！”　梅氏闻言，将黄贵骂了一顿。黄贵并不恼怒，近前口呼：“　娘子我腹中饿极，有什么拿来我充饥。”梅氏说：“无有食物供给你，若要供给你周到，你得依我一件事，你可有吃不尽沽来酒。”　黄贵口呼：“　娘子既然令我吃穿使用不缺，我就依你。”　梅氏闻言，便将约订徐文炳之话言了一遍。黄贵闻言，便笑说：“这事不难，我不过戴上一顶绿头巾，将你由着他人顽耍，有何妨碍？只好由着你去作，我可要丰衣足食方可。”　梅氏大喜，在屋内拿出二百钱来递给黄贵，说：“这二百钱给你去作赌本，今夜不可回家。”黄贵接过钱，笑说：“今夜让你另接新人，我明早回来，将银钱多多给我便了。”　言罢，手内拿着二百钱出门去了。梅氏用了晚饭，收拾清楚，便倚门而待徐大公子到来，以会佳期。这徐文炳并无此淫邪之心，换了参苓竟自回家去了。

　　次日，黄贵清晨回家，推开大门，走入房内，不由大惊失色，见梅氏血淋淋在床上，身首异处，被人杀死。立刻唤四邻到来，遂将地保唤到，一同来至钱塘县报案。知县见是人命重案，立刻升堂，将黄贵带上堂讯问。黄贵便将泼水前情申诉一遍，口呼：“太爷明见，此必是徐某见色图奸，硬强不遂，致将小的之妻梅氏杀死。叩求太爷雪冤。”　知县准了状词，即刻传齐书差仵作，亲诣相验。据仵作喝报，委系被刀杀死，凶器无着，拣得折扇一柄呈验。知县打开折扇，见扇上题名却系徐文炳名号，遂将扇袖讫，饬令黄贵自行领尸殓埋。知县回衙，立将徐文炳传来堂讯。文炳再三申诉，知县执定折扇为证据，毫无细心体察，便将徐文炳屈打成招，革去功名，先行寄监。录了口供，申详上宪。

　　再言徐家仆从飞奔回来，将事回明。徐老夫人闻报，只唬得魄散魂消，昏晕在床。所幸李夫人与钱夫人、钱小姐再三劝解。便令仆人带些银两，先往狱内打点狱卒妥为照应。李夫人令人持信赴扬州去唤李广，仆人去了数日，回来禀覆：“李大少爷现今染病在床，不能离床。”　徐夫人痛子情深，李夫人亦添了一件心事。大众商议，到府衙告了一状。府尊抱定了知县申详为实，不准呈状。只急的徐老夫人旧病复发，卧床不起。李老夫人婉言劝慰，徐夫人只是痛哭不已。只见书童小福禄匆匆走来，跪在床前，口尊：“老夫人暂且停悲，小主人无辜遭祸，奴才情愿给小主人前去申冤，奴才万死不辞。”徐夫人闻言，便说：“　你这小小年纪，懂得什么？便　想　代　少　爷　申　冤，岂　不　是　胡　言！”　小　福　禄　口　呼：“太老夫人莫藐视奴才，奴才虽然年幼，感主人恩德，此时正是报德之时，赴汤踏火不辞。”　徐老夫人说：“　你虽然是忠肝义胆，奈府衙太守将呈状驳下不准，只可候李公子回来再作计议。”　小福禄说：“若候李公子病愈回来，恐怕小主人性命难保，奴才一定明日起程，前往京城去告御状。”　毕竟行止何如？且看下回分解。

　　第三十五回　飞凤山白艳红招婿　聚虎堂小福禄逃婚

　　只见金风飒飒来，蝉鸣暑退心惨怀。
　　悲蛩绕阶声幽韵，鸿雁来宾过燕台。

　　话表徐夫人闻小福禄欲闯御状，不由含泪说：“可敬你这孩子一片义胆忠肝，曾奈叩阍一事如何使得？莫说天子不准，性命难保，即使蒙圣上怜佑，这千里迢迢，你如何独行？再则少爷遭冤，眼见得抵命身亡，老身焉能令你这十五岁的孩童再死于无辜？断断去不得。”　小福禄口尊：“　太夫人，奴才不去，少主人断不能生。奴才若去，小主人或可不死。若谓天威咫尺，只要奴才心坚，定可蒙天保佑。倘蒙圣上怜悯，准了状词，必派钦差前来查办。那时小主人奇冤立雪，就是奴才亦得一救主的名誉。若言千里迢迢，奴才是不畏劳碌。此去皆是康庄大路，他人可走，奴才岂不能行？只求太夫人多赏盘川，到京够使用的方可。万望太夫人恩允，如执意不允，奴才就死在太夫人面前，一了残生。就请一言，奴才的生死便决于顷刻。”　一旁李、钱二位夫人闻言，大加赞羡，口呼：“　贤妹，既是福禄具此忠义，就令他前去。倘若蒙天保佑，救出大侄，也未可定。日后必须另眼看待他才是。”　徐夫人说：“如果福禄将吾儿救出，老身收他为义子。”这福禄见太夫人准他上京，心中暗喜。遂站起身，出门便到监中，向文炳言明上京叩阍，暂在监中耐等。言毕，主仆洒泪而别。

　　当晚，徐老夫人就取出一百两黄金，一百两花银，交给福禄。福禄即收藏停当，次日辞别太夫人上马而去。一路上饥餐渴饮，夜宿晓行，已有二十余日。这日到了北通州地界，只见迎面有座高山，甚是险峻。正在观看，忽听马前“噗噗”　两声，从半空中落下两名婢女，小福禄吓了一跳。定睛一看，这两名婢女皆是一样的装束，手执双剑，向福禄说：“俺们奉小姐之命，特请你上山，有话面讲。”　小福禄正要问话，那两名婢女不容问话，遂牵福禄坐骥，只望山上而行。福禄暗想，这两名婢女甚是勇猛，若说他是强盗，又极美貌，不似强盗行为。说他家小姐请我，我不认得他家小姐是何人？正在胡思乱想，已到了大寨。那两名婢女把福禄拖下马来，令其跪下。福禄只得跪倒，窥见上面坐着一位佳人。头戴雉冠，身穿金蟒水红绣袄，内衬鱼鳞金叶铠甲，玲珑玉带缠腰。杏眼柳眉，朱唇玉齿，真乃花容绝代，玉面惊人。忽听上面问：“你这孩子姓甚名谁？住居何处？经过山前欲往何处？从实诉来。少有支吾，看刀伺候！”　两名婢女叉着手立在两旁，喝道：“小姐问你话，你快实讲！”　福禄不敢直言，遂口呼：“小姐，我名徐文炳，家住杭州，父亲曾作天官，现已去世，只有母亲祝氏在堂。小生为功名前往北闱乡试，不幸小仆在客店病故，匹马独自回乡，从此经过。蒙小姐遣令婢邀小生造宝山，请示小姐意欲何为？”　那女子闻言，命人设座，令徐公子落座，便口遵：“徐公子有所不知，奴本非强盗，先父曾作总兵，只因刘瑾擅权，扰乱国政。奴先父被他所害，奴母女藏身无地，遂带飞云、掣电两个婢女，逃奔他乡。路过此飞凤山，遇见草寇，被奴同小婢将草寇杀败，他等便请奴为尊。奴亦因无处栖身，便借此为权宜之计。只待除了奸贼，雪恨伸冤，那时再弃暗投明，匡扶圣主。山林之地，奴岂甘埋没终身？奴名白艳红，自号为云中凤是也。公子勿惊，请少待尚有话讲。”　遂令人收拾书房，请公子书房暂歇。言毕，入后堂去了。

　　众喽罗遵令，洒扫书房毕，请公子书房款待。小福禄此时身不由己，只得只身坐在书房之内。少时，只见那两名婢女进书房，口呼：“　徐公子，老夫人有请。”　小福禄闻言，只得跟随婢女至后堂。见堂中端坐一人，体态庄严，举止不俗，真是夫人模样。福禄方欲下跪，那老夫人含笑口呼：“徐公子免礼，请坐。”　婢女献茶，老夫人注目，将福禄看了一遍，心下十分羡慕。遂言道：“　老身家世已经小女言明，母女匿迹山林，也是权宜之计。但则小女年已二八，尚且待字，公子乃名门之裔，意欲招为坦腹。原知仰攀高第，惭愧难禁。仔细思量，先夫也作总兵，似尚门庭相当，尚望勿却。即许良缘，此为老身幸事。”　小福禄闻言，不由两难。暗思：“　若不应允，必为刀下之鬼，不能去救少主人。不若权且允下，俟主冤已雪，即将此女与公子匹配，不算辱了门第。”想罢，说：“承老夫人错爱，敢不允从。惟恐有辱门楣，实深惭愧。”口呼：“岳母请上，受小婿一拜。”　白老夫人满心欢喜，遂将福禄扶起，立刻命人预备喜筵，当晚成就花烛。小福禄闻言，心中大惊，口尊：“岳母在上，小婿有一言奉禀。家母在堂，不告而婚，于理似有未合。容俟小婿回杭后，禀知家母，当遣媒灼前来亲迎。今日就一语为定，花烛良辰且待异日。”白老夫人笑说：“公子毋须推诿，诚如君言，分明是脱身之计。天缘既合，何必耽迟？还是今日成就的好。”复命丫环，速备香汤，给姑爷沐浴。两旁答应，遂将福禄拥至书房，催促沐浴。又送来一套新衣，催着更换。小福禄没法，只得更换。有人相陪，只羞的小福禄面红过耳，低头不语。

　　堪堪夕阳西下，明月东升，忽闻一片笙歌，簇拥新人进了内室，交拜天地，送入洞房。小福禄暗自凝思，今夜如何是好？猛抬头见房中案上摆着许多令旗令箭，眉头一皱，计上心来。我何不如此如此，借作脱身之计。见房中已摆齐喜筵，众仆妇请新人交杯，小福禄落座，并不推辞。手执金杯，躬身送至白艳红面前，曰：“感承岳母匹配良缘，惟恐薄命书生，无福消受。请卿饮此一杯喜酒，共遂鸾凤并枕之欢。”丫环代替接酒，送到白艳红吻上。白艳红面泛桃花，一饮而尽。小福禄又连劝两杯，白艳红难却盛意，只得全行饮尽。白小姐本无酒量，就此三杯，不觉玉山倾颓，二目迷离，温柔乡风味未尝，黑甜乡早经领略。仆妇等即代他卸去衣冠，扶入绣帏安卧。小福禄心中暗喜，便命人去到书房，将衣包取来，令仆妇丫环另房去安息。遂将房门关闭，见白小姐睡沉，自己卸去衣冠，换了自己便服，取了笔砚写了一封辞别的书信，内中辨明自己出身：系为主鸣冤，叩阍告状。主冤未白，何敢私婚？遂细写明白，放在桌上。遂将包裹背起，在令旗架上取了一枝令箭。听外面已交三更，轻轻开了房门。见外面人迹虽无，灯光犹炽，提心吊胆，悄悄走出后堂。来到聚虎厅前，所幸并无一人知觉，心中暗喜，放开胆量向外走去。忽闻巡逻喽卒一声喝问：“　来者是谁？”毕竟福禄能逃出此山否？且看下回分解。