如此京华

　　正自己在那里想时，忽见窗外人影一闪，接着听得个丫鬟声气道：“谁在这儿啊？”甘棠忙撩起窗帘，向外探首道：“请你向公子说，有个姓郑的来拜访。没事时请他到书房来闲谈罢。”那丫鬟将甘棠上下打量了一回，问道：“爷不是前天同公子一起在沈挹芬那婊子家的么？”甘棠也笑道：“什么婊子不婊子的，你只说是姓郑的就知道了。”丫鬟听了这句话，再也不说什么，飞也似走了进去。甘棠想定是请鹤山去了，便把个椅子抹拭干净了坐下等着。一时又要吸烟，见案上还有几支绝好的雪茄搁着，便划了枚火柴吸着了，坦然倚在椅上，自言自语道：“这公子哥儿脾气是难缠得很的。不把话激着他，怕不肯去伯纯家里呢。
　　那知这句话没绝声，忽听得窗外有了几个人脚步声。接着便是几个黑影贴在窗前望了一望，嘁嘁喳喳的道：“这不是姓郑的么？”又道：“那里不是他，我们进去罢！”甘棠正不知什么缘故，突然听得窗外一声呐喊，便如千军万马冲进书房来，一阵门闩扫帚，直向甘棠身上卷来。真是：将军身手原无敌，咫尺惊逢娘子军。

　　第二十四回竹帚先锋脂雄粉怒　　虬髯丈夫剑拨弩张
　　却说甘棠在鹤山书房里坐着，忽见一队人多是些明妆衣服的婢女，一个个都拿着门闩扫帚直拥进来，当头阵的正是那个方才讲话的丫鬟，圆睁秋波，乱舞纤腕，举着把竹根扫帚向甘棠直劈下来道：“你好！把我们公子引诱到什么地方去了？夫人今天问你要人呢。”这个时候凭你甘棠再足智多谋些，也慌得没摆布了。忙立起身来，将身子一闪，那扫帚早着在肩窝上边，鼻子里觉得一阵狗屎气味，险些儿把宿饭都呕了出来。
　　接着那丫鬟挥动全军，直抢过来，身上便觉得如雨点一般，也分别不出是扫帚是门闩。只得将两手一分，冲出匚В牡某隽耸榉棵牛饩吞印Ｄ且欢由ㄖ憔阕犯铣隼础８侍哪抢锔一赝罚恢碧映鲆敲牛啪踝繁ピ丁Ｈ刺美锩嬉徽笮ι溃骸笆裁词墙词遣恢杏玫模》衬愠鋈ネ思宜担院蠡褂欣匆展拥模趟浅⒊⒐肥荷ㄖ愕淖涛栋眨　?BR>　　甘棠捧着头不敢出声。逃到门房口，才定了些神，见自己一身族新袍褂上。黄的是屎，黑的是泥，五颜六色的像个画师没着全色的神像。不觉摇头吐舌道：“好厉害！不是学惯了三只脚的，今天管狗屎送到嘴上呢。”
　　正说着，那阍人走到面前，冷笑道：“想是见过公子哩。”
　　甘棠又羞又怒，却碍着自己前程，不敢发作，手掩着脸跑到门外，将身上向车上一钻，蹬着唤快还去。那车夫见了这副形状，莫明其妙，只得听他，一拎马缰。
　　回到家里，甘棠溜进书房。想进去换衣，又怕缝穷太太知道了学了乖去。只得掇诓说陷在泥淖里了，叫人向上房取了身衣裳鞋袜来，从头到脚换干净了，才回过口气来，躺在个榻上叹道：“这是什么一事呢！”说完，还不住叫险。
　　正这个当口，那李伯纯的家人又来了，问：“郑将军请到劝解的人没有呢？”甘棠一肚子肮脏气正没发泄处，便勃然变色道：“请不到那人。你自还去想法罢！”那家人呆了一呆，却只是不动身。甘棠愈怒道：“我因你家大人，腰里还隐隐的酸呢！你还不回去，难道要我真个吃人家狗屎么？”说到这“狗屎”两字，觉得到底不容易出口，面涨通红的缩住了。想那家人经这一来总得走了，那知他还是个不动身。甘棠想：“那里来这些霉气，才脱离了辣手丫鬟，又遇着个装聋侍者。”
　　也算他聪明圆活，被他参过个绝妙机关来，将一天羞愤从头收拾，坦然向那家人道：“你尽先回去罢。我即刻就来望你们大人呢。”那家人欢欢喜喜道：“既将军肯到那里去，什么事也没不了的呢。”说着，自辞了出去，甘棠沉吟画策了一回，便分咐备车，车夫道：“可又要向长府去么？”甘棠觉得不好意思，摇摇头道：“不，我要望李伯纯大人去呢。”那京里的车夫别件事没长处，只缙绅录是记熟在肚子里的，不要说常去过的，便是没去过时，只要晓得是车主人的朋友，没有不认识的。现在听甘棠说要到伯纯那里去，便问也不问，转弯抹角恰恰好好的在伯纯门首停下。
　　众人见甘棠来了，欢然引将去。甘棠暗想：“这个地方，总不至再逢娘子军哩。”便放胆走到伯房纯里。只见伯纯圈膝坐在床上，双眼紧闭的兀是在那里念佛。甘棠已先决定了劝解的方法，便兜头一揖，笑道：“老先生好秘密，得了这天大喜事，却不给一个人知道么？”伯纯张眼一看，不觉把“做和尚”三字丢个干净，大怒道：“我正万千懊恼，你怎敢来取笑老夫！”
　　甘棠心里想：“第一句话便一箭中鹄。这老头儿要入我彀了。”
　　便正色道：“谁敢来取笑老先生？人家正苦着有了姨太太摆布不脱，这是件搁货，待要脱手时，送也送不掉他。如今既自愿下堂，还你老先生一身自由，不是件绝可贺的事情么？”
　　伯纯将眼向甘棠愣了一回道：“你说的是什么话啊？”甘棠笑道：“没说什么话。我只可惜老先生没与长鹤山易地而处呢。”伯纯这时圈着的脚渐渐放下来了，问道：“鹤山又什么样呢？”甘棠便把自己心里悬猜着的事说道：“鹤山为了前晚挹芬家一宿，被如夫人幽禁起来，连客也不许见呢。”伯纯点头不语。甘棠道：“这倒也罢了。我今天好意去望他，他被禁着不能出来不打紧，那如夫人竟领着一班丫鬟，将我一阵扫帚门闩赶将出门”伯纯不等说完，拍桌道：“天下竟有这样的事！叫我做了鹤山，还不把这醋罐子一脚踢翻，赶他出去！”
　　甘棠笑道：“怕老先生做了鹤山，也要烦旁人替你拍桌不平呢。”
　　伯纯便不言语了。
　　甘棠知道大功已成，再凑着一句道：“鹤山既不能出，挹芬一复可怜。除却你老人家，还有谁能慰他寂寞呢？”这几句话明明说鹤山被禁，是伯纯的绝好机会，况且床头人已去，更没个干涉行乐的人，何不及时一走。伯纯听了，那里参不透这哑迹。登时将衣服整了整道：“依你便什（怎）么样呢？”甘棠道：“我那里有什么主意。老先生既爱禅悦，还是做和尚功德的好，我却要告辞了。”伯纯到此，早已丑态毕露，笑道：“猾贼，把人家心说动了，自己却装这幌子。老老实实的今日同我玩一天罢！”说完唤进个人来，要换便服，那人见伯纯有说有笑，绝不似先前样子，暗暗佩服甘棠，不知把什么话竟将主人劝过来了，便欢欢喜喜把伯纯衣服检了出来。待他们换好了，便随着两人出门。
　　那知才出门口，见一个虬髯伟干的人直闯进来，把伯纯一把拉住道：“这不是李老大人么？”伯纯见这人从没见过，问做什么。那人冒冒失失的道：“老大人可也吃着国民的饭的，我们常说现在读过书有良心的人是都死完了，只有老大人是最会做文章的，敢还有些良心，如今遇这天大事情，不靠着几个读过书的有良心人，好歹劝着贵人把这事收还去，免得大家吃苦，怎你老大人还一声也不言语呢？”伯纯听他话说虽没分寸，却见他正言厉色的是个汉子，不欲去挥斥他。只甘棠那里忍得住，跌足叱道：“那里来这吃了豹子肝的，敢到这儿来撒野！”
　　唤自己车夫：“快替我撵他出去！”几个车夫阋晃逊沈侠础?BR>　　那人放手大笑，睥睨着甘棠道：“劝你把威风收敛些罢！莫得意过分了，看将来不知是我撵你还是你撵我呢？”说完，举两手将车夫一分，长叹一，挥手走了。真是：晨鸡唱处惊残梦，谁是天涯解事人。

　　第二十五回假排场新恩到舆隶　　祈速死痛哭向天涯
　　却说甘棠同伯纯走到门首，忽见个虬髯人将甘棠发挥了一场，推倒车夫，飘然走了。原来那人姓荆字渔阳，是个京东著名的大帽子儿，虽没读书，却最敬重读书人，常说读书人是懂得道理的，凭我们铜拳铁腿，总跳不出读书人几个圈儿。所以他结识的倒狠有几个明白事理的君子。只那些明白事理的，因满怀志趣，绝不与时下官僚相同，所以没一个得志的，最多也不过是卖文度日。这天渔阳一早起来，他是有酒癖的，劈头第一事，便是白干大饼。他隔壁有个酒店，一到太阳上来，知道他是来定的，总替他先预备着酒点，一年来没一次失约过。这天他照例踏进那店，检日常坐惯的临街座位坐了。伙计也不问讯，便送上一角白干，三张大饼，一碟咸牛肉来。
　　渔阳慢慢喝着吸着，见街上还是静悄悄的，有几辆洋车儿。
　　一个车夫呵着手，瑟瑟索索的一手拉将过来，在店门口停住了，张着眼望着渔阳吃喝，一手却向搭膊里摸将进去，摸出几个角子来。渔阳心里想：瞧不出他，这搭膊内倒装着偌大家私在里头。一面想着，一面见他向车肚内探出个酒甓（瓶）来，向店内打了半甓（瓶）高粱，又买了几张大饼，提回车边，自坐在踏脚上自得其乐的喝起酒来。接着便有个人在对街招手唤车。
　　那车夫理也不理。渔阳止不住向他道：“做了趟生意再喝罢！”
　　车夫将头摇了几摇道：“谁耐烦去跑，怕没别车拉他走么？”
　　渔阳不觉纳罕道：“你不接生意，又拉什么车子呢？”谁知车夫向他看着笑了一笑，再也不说话。哈哈，这算是渔阳生平第一回受气，要发作时却又忍住了。
　　谁知无独有偶，竟又来了一辆洋车，两个车夫像熟识的一般，对面把车子停住了，一般也摸出几个角子来，也向酒店内买了高梁、大饼。两块踏脚板上坐着一对车夫，居然有笑有说的对酌起来。渔阳看在眼里，他是个最爱管闲事的人，见着这种行径，早打定了个主意留心着他们。他自己照例的酒点赶着吃完了，再叫打着半角，又喝了一回。见先来的车夫把酒甓（瓶）塞在车肚，立起来打着个呵欠道：“这也算是三年来第一次朝酒呢。”
　　渔阳一见，立起身来走出店外，向四面望了望，笑向那车夫道：“此刻可做生意了？”车夫饧着眼点了点头。渔阳便霍的坐在车上，向西一指道：“三角钱一点钟，你依着我走罢！”
　　车夫道：“请你等一刻，我还没买纸烟呢。”说时，奔到左近一家烟店，买了盒纸烟，吸着一枝衔在嘴里，将烟盒塞在腰里，才拉着车依着渔阳转弯抹角滔滔走来。被渔阳东指西挥，直跑到西直门外荒僻地上，喘嘘嘘的回头向渔阳道：“还没有到么？
　　再下去是海淀哩。”
　　渔阳四面一看，见一片荒芜，没人走动，便道：“就这里停下来也好。”说时迟，那时快，早已一跃下车，夹颈将车夫向地上一按。车夫回身要反抗时，早被渔阳用力一按，扑在地上，便杀猪也似的唤起来。渔阳将左手向他两颊一叉，便骨朵着上下唇涎水直流。再也唤不出来。只睁着眼发抖。便一脚踏定他胸脯，指着他厉声道：“你这搭膊里的钱是那里来的？说给我听，万事全休。不然，哼哼，可要对不住你了。”说时，举起醋钵大拳头劈面打将下来。
　　车夫忙道：“我说，我说！这钱啊，是昨天向京兆衙门依样描了几个字换来的呢。”渔阳道：“呸！你这嘴脸走得进京兆衙里去么？”车夫道：“谁敢去来。只因有个人先来招呼了，又送了我件蓝呢袍儿，说不管是谁，苟是情愿去描两三个字儿，京兆大人非但不怪，还要屈尊行贵的来欢迎呢。”渔阳点了点头，问：“进去时是什么样的呢？”
　　车夫道：“那可真是生平第一次的威风哩！我穿了那送来的呢袍，杂在许多大人先生里头，才入头门，那位京兆大人已迎到滴水檐前，深深的一拱，说了些什么我却一句也不懂。见来人说什么要投嫖哩，我心里纳罕着，千嫖万嫖，从没嫖京兆大人过。且随着众人进去，见那里是嫖，规规矩矩的有个人上来把一张两寸长的纸条给我，叫我照样描着，好累坠，笔画又多，足费了半个时辰才描成了。我那背后的人急着也要描，向我屁股上不住乱捶乱拱。那人又领到我中间，把纸条儿丢在个新式邮政箱里，我止不住问他道：“这就算投嫖么？只嫖的是谁，也得让嫖客见一见啊！那人向我笑了一笑，忙着走开去了。
　　后来热闹的了不得，随着京兆大人嚷了三声，便见那人将五块钱塞在我手里，大开辕门的把我们送将出来了。实告你老人家说，这几角钱便是把昨天五块钱兑换了放在身边的，并不敢做强盗小偷。请你饶了我罢！”
　　渔阳听了半懂不懂。向他搭膊中一搜，除几个角子以外，却还有一块景泰蓝打成的三角徽章，仔细看时，花花绿绿的似有几个字在上边。却识不出来。心里想：“这东西定有个道理在里头，不如揣着去问人罢。”想罢，将脚一松。车夫便一咯碌立了起来，拉着车子便走。渔阳放他自去。不多一刻，猛然又想起件事来。要追问车夫时，早已跑得影踪都无哩。只得依原路回来。到了个地方，直撞进去。
　　那地方原是个枯庙，没人拦挡的。渔阳便一脚跨进左边耳房。见一个人正点着香当窗，在那里对香通神。渔阳见了，不敢去惊动他，一声不响的站在旁边仔细听着。只听他向天祷告道：“某浙西燕尾生，遭时不造，始愿竟违，生也何欢，死无可恋。伏乞上天把我燕某生命注销，早降病魔，俾成一死，以报先灵。愿上天万勿因生我不易，姑息余生，重我罪孽。”说完，拜了几拜，立起身来。一回头却见渔阳站在旁边，惊问道：“你又来做什么？”
　　渔阳一声不语，眼睛里早滴下几点泪来，也不顾尾生，趁着残香未烬，伏地痛哭道：“天呀！你莫听燕先生的话呀！他是个仁人君子，不过为了一时不平，来向天公伸诉罢了。天若把先生收了回天，天上自多了位神灵，教地上众生还去靠谁呢？”