靖江宝卷

打一记来骂一声，头上敲到足后跟。
　　先生说：“员外，你回来也不问问清爽，对孩子乱打一顿，不等于打了哑口中牲。”员外问：“怎？”“你不知道，你家世登，就从前几天起，不知犯了底高怪，读书无声，说话无音，像哑巴一样，整天萎靡不振，只是要困。”员外听先生一说，觉到自己过于暴躁，对不起孩子，连忙把世登拉到膝下，抹抹摸摸，世登嘴一瓢只是要哭。员外对安童说：“快去请个郎中来替世登看看。”沈氏晓得不好，见郎中才到门前，赶紧迎上去招呼：“郎中先生，对不起你，今朝又烦劳你。”接着就放低嗓音：“先生，我有句话同你讲讲，我家世登不是什么病，是他错吃了哑药，才说不出话的。这就要请你瞒住点，诊脉马虎点，诊费我多把点。你不能说真话，一说不得了，我老娘要挨搅。”说着，随手从怀里摸出五两银子对郎中手里一塞——
“先生呀，请你费点心，来日再送雪花银。”
　　郎中也是吃了嘴软，拿了手短，受了沈氏五两银子，心总要烫抛下来。他来到员外身边，对世登的病也装模作样作了望、闻、问、切，说几句行医的老套话，开一张方子对员外手里一塞：“你的公子没什么大病，吃几帖药自会好的。”哪晓得这剂药不对症，吃药如吃水。员外说：“安童，请郎中要请有名的，兴时的，不要请医痱子的郎中。”“员外，哪里有好本事郎中呢？”“你到西门鸡市桥把王半仙请来。”这天，正巧沈氏不在家。王半仙拿脉一搭：“啊呀，员外，哪个害了你公子吃得哑药呱!”“呀，他怎吃到哑药的？王先生，吃了哑药可有救？”“你员外请到我王某某，对公子有救也得救，没救也要尽力救。公子这病有救。”
员外听到这一声，心总落到足后跟。
　　王半仙打开药箱，这样抓点，那样刮点，几和几调，调成一服治哑丹膏。用一杯清茶送下，不到半个时辰，世登开声说话了。
双膝跪到平阳地，亲爹连叫两三声。
“爹爹呀，孩儿失一母得一娘，得了一娘胜黄连。
爹爹呀，我身上还有引线针，日夜疼痛难安身。”
　　王半仙一听，赶忙就问：“公子，引线针扎在哪里？”世登用手到肩胛上一指。王半仙说：“那还得了，这个是丧门穴，如果不取出，多则一月，少则二旬就要送命的!”王半仙随手取出黑铁火罐对他肩胛一磕，
只听“咔嚓咔嚓”响几声，拔出七支大银针。
　　员外一看，浑身冒汗，急得顿脚，就打自己嘴巴：
“可怜呀，早要听了蒋氏话，如今不到这功程。”
　　员外就想了，我作得孽呱。沈氏她倒做得出丧德的事，我一时也不好得罪她呢。如果得罪了她，她在家寻死作活，吵得我横竖不直，怎得了呢!
员外有气不敢伸，打落门牙肚里吞。
　　从此，员外就想得更多了。朝朝不离世登身，看护世登长成人。这时，员外想到：女大当嫁，男大当婚，让他有个心爱之人，相互有个照应，我才放得下心。“梅香，替我把康媒婆、薛媒婆请来。”
　　梅香真正能，两个媒婆请进门。“员外，请我们做底高，可是请我们薅棉花草？”员外说：“二位奶奶真是明知故问，薅棉花草还让你们大材小用!请你们帮我家世登儿寻个丈母家。”“啊，老本行，有、有、有，眼下就有三家。”“哪三家，说给我听听中意不中意？”“啊，东门外贝老员外家。”“小姐人品怎样，底高腔调？”“人呀，一丈多高，升箩口粗的腰。”“媒婆，这个人就不用说了，长得像豆芽菜，长不郎当，多穿衣服像稻草金刚，少穿像鹭鸶青桩。
把她娶进门，要笑坏邻舍许多人。”
　　“第二个是哪家？”“第二个是西门吴老员外家有一位千金。”“人品怎样，底高景子？”“人呀，凳脚能高，箩口粗的腰。
走起路来滚了跑，就像滚个棉花包。”
　　“媒婆，你们可是见我不曾有礼上门，拿我老头子寻开心!”“员外，你不要着急，还有好的在后头呢。”“还有哪家，说来听听。”“南门陆员外有一位小姐，生成柳叶眉毛瓜子脸，一双小脚赛红菱。
又不高，又不矮，真正好看，
又不胖，又不瘦，窈窕之身。
走步路，多文雅，形端表正，
说句话，不露齿，美貌佳人。”
　　“媒婆，小姐外表好看，内才怎样？”“内才呀——
小姐生来又聪明，绣花纳朵件件精。
绣起龙来龙摆尾，绣起凤来凤能鸣。
天上能绣日月星，地上能绣百花名，也会绣皇帝坐龙廷。
说起小姐会绣花，绣个乡下姑娘拾棉花。
棉皮弹弹变成花，锭子头上出细纱。
一个眼眨花，绣个馋嘴偷西瓜。”
　　员外问：“可会烧煮烹调？”媒婆说：“员外呀——
小姐生了指头尖，擀起面来像丝线。
煮到锅里团团转，吃到嘴里软如棉。
小姐生了手段强，做起烧饼照见天。
苍蝇搀它溜溜转，蠓夹子衔了飞上天。
她算盘打得‘的答’响，减减加来加加减。
一手写来一手算，做你家管账的大娘娘。”
　　员外一听，不晓多兴。“媒婆呀——
能把小姐说进门，赏你们十两雪花银。”
　　两个媒婆站起身，不肯耽搁片时辰。来到陆员外的高厅：“恭喜员外，贺喜员外。
恭喜员外福气好，替你家小姐做媒人。”
　　陆员外问：“媒婆奶奶，打算拿我家小姐与哪家做亲？”“员外，其则不远，就是北门张员外家长子张世登呢。”“啊呀，我家与他张员外家做亲，就怕是站在泰山脚下向上望——高攀(盼)。”“哎，怎攀不上？员外的小姐配员外家公子，郎才女貌，正好相配。”“既然你们来说亲呗我来出个庚帖给你们。小姐坤造行庚——
丁卯年来属兔生，八月初三卯时辰。”
　　媒婆双手接过庚帖对怀里一塞——
得到年庚帖，赛如拾到宝和珍。
　　两个媒婆兴致溜溜，人还未到，嘴上就闹——
“恭喜员外福星照，小姐喜帖送上门。”
　　“媒婆奶奶，对不起，总烦劳你。”“员外，这也算烦劳？我们在外替人家说亲事就是跑来跑去，烦来烦去，多的人家跑七十二趟半，路上碰到还不算。”“媒婆，我家不用跑这么多趟数，只要拿庚帖押在香炉脚下看三天，这三天不起风，不下雨，锅瓢碗盏，不受损伤，再请瞽目先生来合过婚，算过命，亲事就好定下来的。”“员外，你哩嗦，说上许多，
不要听算命先生嚼舌根，十家亲事九不成。”
　　“媒婆，你不要把自己吹上天，拿算命先生说得一文不值。依你们怎说？”“依我们呀，只要在家主神前烧两支香，看看香头点得齐，就是双双同到底，百年偕老。”员外连忙去点燃两支香对香炉里一插。两个媒婆连好档，一个陪员外聊天，一个看住香头。见到哪一支香燃慢点，她就用嘴吹风，吹呀吹，两支香头齐齐往下点。康媒婆说：“员外，你望望看，两支香头齐到底，帖子好用的，真是百年歌好合，五世卜其昌。”员外说：“托福、托福，让我选个良时好日，请你们来向陆员外家行茶聘礼，让陆员外发来允帖，才能将小姐娶过门。”“员外，你怎是丹阳的骡子——好慢的性子。陆员外家可不像你，他见我们从中做媒，是熟不拘礼，一趟到底。”
　　“媒婆，依你们怎说？”“依我们呀，拣日不如撞日，撞日不如当日，今朝日子好，你员外家碰得巧。”“啊唷，定亲好这样急促法子了？”“员外，这就算快啦？我们在西门一家说门亲，你总猜不着有多快？
早上说话晚上成，黄昏拿媳妇娶过门。”
　　“媒婆，这样快我家也忙不及。”“这样，再等一天。”“何时？”“背后头喊人——后朝。明天‘红沙’，后天‘庚申’，庚申、庚申，办事不要问先生。”员外一听，不大相信，随时翻开通书万年历一查，后朝真是个好日。“媒婆，你们把周堂吉日记在心上出来说亲的？”“格员外，吃底高饭当底高心，不会看日子也好出来做媒？”格么，张员外家娶媳妇，喜欢闹闹热热的。打发安童请了锣铳鼓手，旗伞执事，备了红灯喜轿。
经中言语省一省，陆氏小姐娶过门。
　　陆氏小姐多贤惠，敬重公婆二大人——
早上打水婆洗脸，晚上搀婆进房门。
　　婆对媳妇如亲生女，媳妇待婆当母亲。
夫妻相敬如山重，恩恩爱爱过光阴。
　　陆员外夫妇二人见小姐匆匆过门，心上就像失落了一块肉，朝不思饮，夜不入眠。
思思想想得了病，寒寒热热紧缠身。
　　员外本来就有喘痨病，再加寒热一追，就一天不如一天，一刻不如一刻，
三魂渺渺归地府，七魄幽幽见阎君。
　　陆员外的夫人见员外急病身亡，
几个抛来几个滚，一气不来丧残生。
　　脸上发紫，鞭鞭脚就死。安童梅香慌得没主见，连忙送信到张员外家，报与陆氏小姐得知。陆氏小姐躁得捶胸顿足，嚎啕大哭。陆家安童就说了：“小姐，你不能只顾哭，你要向张员外夫妇下个报丧礼，同姑爷回去料理丧事哩。”陆氏小姐向公婆大人下过礼，与丈夫世登随安童回去——
只是抛来只是滚，恨不得哭死又还魂。
“双亲呀，我下无弟上无哥，就生我苦命一个人。
你得病也不向儿送个信，女儿也不曾做端汤奉茶人。
人说养儿防老，积谷防饥，枉枉养我长成人，又不曾做到守护送终人。”
女儿哭娘是真哀，恨不能把亲娘哭转来。
任凭安童多劝解，刀劈剑斩总拉不开。
　　这遭，张世登作主，叫安童去买棺木，叫梅香去请裁缝做送老的衣服，收尸入殓，女婿、女儿穿孝成服。请了僧道两班，做了七七四十九天道场。七期一满，出殡安葬。陆氏小姐就对安童梅香说了：“员外、太太俱亡，家中无主，我也有家有室，不在娘家守业。我把田地房产卖掉，把点银子你们去安家立业，各找营生，各自成婚。”安童、梅香说：“我们在你家这多年，随你小姐恩赐？”陆氏小姐说——
“你们在我家数年春，也不让你走空身。
安童是个男子汉，每人银两二百整。
梅香是个女流辈，你比安童拿双衬。
家中骡马安童得，鸡鸭鹅儿梅香分。
如果你们心意合，自找心爱配成婚。”
　　陆氏小姐把多余银子——
包包扎扎带随身，交与后娘沈夫人。
沈氏一见多欢乐，恨不得笑了肚里疼。
　　陆氏小姐与世登公子成婚一载，恩恩爱爱，上界打发文曲星到陆氏腹中投胎。十月怀孕满足，瓜熟蒂落，稳婆接生，生到一位书生。
取名叫作张玉童，当作无价宝和珍。
　　天星临凡，生长不难。玉童长到六岁，送他到小书房读书。开蒙先读《百家姓》，接着就读《三字经》。一而十，十而百，公子一听就记熟；百而千，千而万，公子读书档档上。
先生只作领头人，难得收到这聪明的好门生。
　　那天，员外来到小书房去看看玉童，又问问先生。“先生，我家孙子读书可有点书性，可算聪明？”“员外，你的孙子有过目不忘之才。坐相端正，性情温存；教过就读，读过就熟；熟而能讲，流利清爽。
员外呀，只说你二公子书性好，孙子还要胜三分。”
　　员外一听，分外高兴。回到绣房，同沈氏夫人讲讲：“沈氏，我到小书房去看看世云和孙子玉童，问问他们叔侄二人哪个聪明，先生说他们读书上进，个个聪明。
夫妻讲讲多欢乐，半夜子时祸来临。
　　半夜子时，阎君问事。拿生死簿一翻，查到张昌。他寿限已到，无常出票，带领一班鬼使前去捉人。
地头无鬼不生灾，家鬼引进野鬼来。
　　进门经过门神、家堂画押，直奔张昌牙床。无常用勾魂票给张昌一看，张昌眼光发暗。
眼发暗来头发昏，寒寒热热病上身。
一刻寒来一刻热，寒寒热热分不清。
热来如临钢炭火，冷来如同身抱冰。
头疼好像乱刀砍，心烦犹如乱箭穿。
　　沈氏说：“员外，你不要怕，我叫世登去请郎中，衣破从小补，早点服药求灵，替你退送退送，毛病自会好的。”哪晓得，阎君出了票，鬼使不敢乱受贿。吃药如吃水，化纸如骗鬼，
延医服药无效应，求签问卦总不灵。
　　脸上发黄，眼珠落塘；人削骨往下瘦，头发往下脱。一天不如一天，一刻不如一刻，喉咙口痰往下一脱，头朝里床一折，气就断绝。沈氏一看不妙，嘴里就叫：“员外，你现在好像是要睡呀，我来替你搬搬好。”
高喊员外不答应，低喊员外也不作声。
　　世登、世云两个儿子和媳妇陆氏听到沈氏母亲的哭声，晓得不好，一齐奔到员外身前，抱尸痛哭。
呜呜咽咽不成声，捶胸顿足喊亲人。
这叫桃之夭夭花正开，其叶蓁蓁长上来。
子子孙孙当堂哭，合家大小哭哀哀。
沈氏场面也哭几声，骨里笑得肚里疼。
恨不得要点点蜡烛烧烧香，他早死一天好一天。
　　学堂里的先生见他全家如此痛哭，就来劝说：“世登，人死不能复生，你们哭杀得呗他也不得还魂。你们赶紧叫人去买口棺木，收尸入殓，开丧举吊。
前厅门外挂麻布，高厅改作孝堂门。
亲戚朋友来吊孝，世登做磕头礼拜人。”　
　　守灵三天，棺木送到坟堂，员外入土为安。家中逢七做斋，逢节祭祀。沈氏当家，内外一手抓，对员外的思念也就慢慢的淡薄了。
　　沈氏就想：“现在，我像一匹没笼兜的马，无拘无束，大斧凿子在我手里，可以随我自砧(斟)自斫(酌)了。她有个贴身安童叫张宝。“张宝，来呀，我有话与你说哩。”“主母，有底高话说？”“张宝，我问你，你家大、二两个少爷哪个好，哪个坏，你可分得清？”
　　张宝这个安童是天生的奴才相。员外在世时，他在员外身边左右逢源，讨主人心欢。他见沈氏这么一问，立刻见风使舵：“格，主母奶奶，是二少爷好。”“对呀，”沈氏说，“我的世云小，不会欺侮你。世登有妻有子，又是老大，他一窝三口，处处卫护好的，我们今后要想吃他的饭，过他的日子，是靠不住了。俗话说，在家靠父母，出外靠朋友，像你张宝这无家无室在人家为奴为仆的人，只有靠牢主人才有福享。”“主母奶奶，这我晓得，你有什么事尽管吩咐奴才去做，叫我向东不向西，叫我打狗不吆鸡。”“张宝，如果听我话，跟我一条心，就要帮我——