续侠义传

　　元全暗暗又是称赞，又是着急，又不便再去求小姐。并且有这两个妖娆监着，倒堵住元全夜间进来说话的空儿。却把那七个人引得咽沫垂涎，背地窃议说：“这姓白的见花不采，真真算个呆子！”到歌姬进进出出时，品头题足，不免丑态百出。元全看不上眼，一边坐着纳闷而已。
　　魏明公一连探了五六日，知道美人计又不能动他，料着玉堂必不肯降，留此终是一害，便劝襄王不如在地牢将他结果。襄王却终是不舍，还叫军师慢慢相劝。明公说：“再劝一次不降，王爷却不可游移了。”于是又亲到地牢。这是魏明公三入地牢了，不但元全惊慌，连做书的都捏了一把汗，怕是劝不下来，一定要锦毛鼠性命。那知玉堂绝頂乖巧，自元全通信后，知巡按之印失而复得，料定哥哥们必有人到，定然设法相救，便不肯任性求死。后来元全因王府禁令森严，无隙可乘，不能透信，玉堂正在焦躁，偏值明公又来婉劝，玉堂便道：“你要我降，我出个题目与你，我结义弟兄五人，誓同生死，如能通信叫我哥哥们来，他们归顺，我决无异言，如不能照办，就有刀山剑林，休想我回心转意。至于用美人计，止好炫惑寻常匹夫，頂天立地男子，焉能为其所动？请你免施此等妙策，早些撤退倒觉光明！”玉堂的意思明叫他透个信儿，却合着通夭狐一网打尽之计，以为白玉堂堕其术中，连连答应，将玉堂极意抚慰而去。虽不肯遽撤歌姬，却遣人打听四鼠消息，把招降之事略缓下来。
　　接着元妃之病日重一日，已是垂危，襄王全不理会。这一日元妃稍觉清楚，拉着翠绡哭道：“我死，你不必悲痛，看他们如此胡为，我得保全首钡以没，是万幸了！惟初意接你前来，欲为择配，不料不是爱你，反是害你！此间不是好地方，我死后，你可速速回去。”说到此处，元妃呜咽失声。翠绡之泪，更如穿珠走线，元妃便命人去请襄王，襄王正在嫔御房内闲坐，闻王妃垂危，只得勉强前来。元妃垂泪道：“妾已临危，人之将死，其言也善。有两句话要千岁采纳。一则勿听小人蛊惑，觊觎天位，庶可长保富貴；二则我身后务派妥人，送我侄女回去。于岁如果念伉俪之情，不负我的遗嘱，我死也瞑目。”襄王听得刺耳，无从答言，俄延了片刻，佯长自去。挨至夜半，王妃薨逝。众人感念元妃仁厚，无不哭泣，翠绡更哭得肝肠寸断，殡敛已毕，停在内堂。
　　那襄王本是忌惮，王妃一死，如去骨鲠，不但不遵他遗嘱，却就这上生出事来，草草的料理丧事，耐到第五日，便叫管家婆传话翠绡，要纳他为妾，先封贵妃，将来登大宝后便封皇后。他本是酒色之徒，见翠绡天姿国色，久已生心，只是碍着元妃，不能出口。今日放胆办去，料一深闺弱质，那里出得他的手掌？只真是元妃接来的多事，若非翠绡得隐娘真传，这场魔难如何解脱。
　　当下管家婆说得天花乱坠，翠绡一听，又是怒，又是羞。转念一想：“遇着这种横人，羞臊一回也了不了事体，三十六计，走为上计，我旦拿话安住他。”虽然想定主意，究竟是女孩儿家，说不出口来。良久，面上红了几次，才道：“千岁既有此意，自然天家制度，不论姑侄辈分，我亦安敢不遵？但一则我世代宦门，不能作妾，二则便聘为继室，也没有王妃之殡在堂，便行吉礼的。何况是我姑母？必须待三年服满再议。三则行聘须得父母之命，媒妁之言，我今已无父母，尚有叔叔元谨，远官闽中，须得通信与他，再请朝中方正大臣与我家世好的作伐，方能为定。倘若有一件不依，休怪抗命！”管家婆回了襄王，襄王听不出话中有话，喜得抓耳挠腮，但嫌三年之期太远，管家婆穿梭来往，走的腿都瘦了，说得口都干了，翠绡才答应说：须候元谨回信再商。襄王无法，只得依他。过了三七，便举殡下葬。翠绡因已有去志，也不送殡。襄王还只道他害羞，他哪里耐烦去找元谨?预备到两个月后，捏造一封假信，便可成事。一面又派几名宫娥仆妇去伺候翠绡，恨不能一时成就。
翠绡见姑母已葬，襄王之谋渐急，打算飘然一定。闺中独坐，思维回念：“我便走了，姑母一番苦志，将来襄王事发，却洗不清，哪个肯替他表扬?不但姑母一人，就我元氏世受国恩的名气，亦恐要受奸玉之累。我又是个女子，不能赴阙声明，这便如何是好?”踌躇一回：“记得元全说地牢里的英雄是来盗盟书的，必是谋反证据，不如将他的盟书盗去，送与朝廷，那便表明元氏清白及姑母苦衷。但我往那里送呢？难道为盟书做缇萦叩阍么？也太失体。”定了一定神，得了主意了：“本须连元全带着同走，既要通知元全叫他脱身，何不顺便把那白玉堂也拯救了?听元全传说，那人屡劝不降，坐怀不乱，也算个忠正豪杰。盗了盟书，就交给他送与巡按，岂不简捷。姑母心迹自然表彰出来。况有元全传话，也不至有男女授受之嫌。且与师父所说‘守正除邪’的话相合。”越想越有理，以心问心，算斟酌得十分熨贴。胸有成竹，静等空儿，却连飞奴前一字不露。
那元全想着小姐平日志气识见，如何肯嫁襄王，况又不是无难为的人，何至惧他势要，俯首从命？传谠纷纷，却不甚信。但见着女儿，便探口气，劝小姐早早设法脱身，说王爷年纪辈分都不相当；现在谋为大逆，如何可以终身相托。飞奴也告知小姐，小姐笑笑道：“我自有主见，叫他静静儿休要瞎愁瞎忙。”老头儿外面虽不露出，心里终是着急，有如热锅上蚂蚁，几乎急出病来。
　于是已交仲冬，明公悬心玉堂一事，探听骨坛被人盗去，隐约传闻似乎四鼠已到，何以钟雄报中词意闪铄?城中又有心腹，仿佛见着沙龙，打听也不得实迹。也曾回过襄王，襄王却全神都在翠绡身上，唯唯否否，无甚定见。落后听得四鼠欲送假骨殖回虽安葬，明公之意便欲从此下手。叫人在江面上凿沉其船，擒捉四鼠，以便与玉堂一同收伏。告知襄王，襄王立即应允，吩咐传令到水军去。
这年十一月十五日便是冬至。襄王因翠绡准可到手，玉堂亦有可降之机，心中颇为畅快，以庆贺冬至为名，暗暗与军师庆功，那里顾妻丧才过一月。合府上下人等都赏酒食，正殿上戏班演剧，把所有在左近的好汉光棍，都派入坐。
　　翠绡与飞奴计算，元全十四五正是下班，本想脱身，又听传了此信，一想：“此时不走，更待何时!”午间才与飞奴说明，借事叫宅门上传元全进来。取出一个小小香盘，四粒丸药，一封简贴，命飞奴交给元全，到夜分照帖行事。飞奴略略说个大概，叫老头儿把行李检要紧的悄悄收拾。元全因两桩事憋了三个多月闷气，这才大喜过望，揣了简贴、香盒、丸药，转身要出宅门。
　　那薛老三本和元全要好，加着翠绡有做王妃的信，他想元全稳稳的是个大总管，所以格外应酬周到。盼到元全来找女儿，留茶留酒，没话说话，非止一次。此番元全出来，他早掀帘迎着，拖着进房，就是熱热的一碗姜茶，说：“大哥，你且挡挡寒气。”元全坐下，薛老三又竭力奉承几句，还要留他喝酒。元全推说无暇，改日再扰，方才起身去了。看园门的也不像从前那般查考，元全暗想这班势利之徒还在梦中，真真可笑!巴到夜间，连地牢八人也都犒赏，白玉堂更不必说。襄王又特令送了一席与自己一般的酒馔到小姐房内，小姐随意用过，只推身体倦乏，收拾安置。众人有了几分酒，也都歇下。
　　小姐自元妃殁后，将元妃有关系的诗稿、信稿都取过来，自己本不作久住之计，又值服中未带书籍珍玩，止不过随身衣饰而已。人静后带着飞奴，将细软收拾打作一包，飞奴衣服也打叠停当，在灯下草草写了一书，封好放在案上，并王妃所赠衣饰箱笼，均加封锁。已交三鼓，结束整齐，贴胸悬了革囊，听得外面已无动静，约莫是酒阑人散了，便嘱咐飞奴道：“你也扎缚利落，在此等我，我去去就来。”飞奴道：“小姐，一同走罢，已将四鼓了。”
　　小姐推门出来，只见皓月挂棱，浓霜满地。身子略按一按，如彩凤凌虚，不觉已蹿过几层屋脊，直奔冲霄楼而来。原来盟书悬在楼正中梁间，旁边藏有机括，挂着两只宝剑。此剑乃渔人在襄水网出，名为“干将、莫邪”，襄王门下有个识货的，买来进献，悬在楼上，但有人来盗盟书，将书匣一抽，左抽左剑出鞘砍下，右抽右剑出鞘砍下。此剑削铁如泥，血肉之躯哪里受得！白玉堂幸而坠网，如果真到内楼，也是自送其死。若非元翠绡这般飞行绝迹，哪里能到此处。
　　当下翠绡越过木城，区区八阵，那里拦得他住。一瞥已到楼边。见此楼八面朱窗，并无门户，笑道：“这就算八阵了!”也不管他生门死门，随手拨窗而入。里面又是一层小八阵的窗棂，翠绡又拨开进去。运动夜眼，才看见梁上悬了小小锦匣，那时灯球已灭，翠绡眼光如月，足不点地，已上雕梁。哪知触着机括，左右一望，笑道：“原来尚有消息在此。”轻轻的先摘下左边机括，抽出来是一只剑，光芒四射。又轻轻转到右边，也将宝剑取出。“约莫是两只古剑，如何落在奸王之手?不如我带去罢!”连鞘插在背后。这才将中绳一摘，盟书匣落在手中。解开匣绦，将书取出，揣在怀中，还把左右消息并锦匣仍替他安放如旧，梁间地上并末动一点尘土，这才是剑侠本领!与夜行人专靠百宝囊、如意绦、火扇儿的，大相悬绝了。翠绡穿窗而出，随手一重重替他关上，丝毫痕迹不露。飞身下楼，听那木城外巡逻过去，暗暗好笑。
　　回到卧室，唤出飞奴，各提包袱，回身闩上房门，却从窗内跳出，与飞奴分背包袱，越过几层房脊，已到后园。跳进园来，见铁门全是密树遮住，一望都是古梅，有半开的，有含苞的，映着月光，真是琼林玉树。小姐立在花下，叫飞奴向耳房内张望。三个人都已薰倒，不见他父亲。
　　原来交四鼓时，打更的从门口打过去了。元全回来早已开看简帖，便借王爷赏的酒莱，把二胡、傻狗灌个烂醉。到了时候，依小姐柬帖，自己先将丸药塞鼻，焚起闷香。那三个也不知是醉，也不知是香薰的，真像三个死狗。元全大喜，持了香盒，径开铁门之锁，扒入地牢。消息一坠，铁门依旧阖上，他便一层层开进去，随开髓薰。一面叩住消息，预备出来。一面看二王司阚时，已闷倒了。他用左手闭住香盒的口儿，右手开门进去。
　　白玉堂听外面悉索有声，早己惊醒，瞥见元全进来，正诧异要问，元全慌忙递赶药丸，悄说：“白爷，快把鼻子塞住，我要放香了。”左手便把香盒一放，对着歌姬鼻尖上一凑，本是睡着，那里得醒？玉堂早知是闷香，便道：“够了，这一刻工夫他便要明日饭时才得醒。”笑问：“元全，你这老头儿如何会有此行货?难道是巡按府有人来么?”元全道：“是我家小姐的。”便将小姐救他同走的话，拣要紧的说了几句。就着残烛犹明，送过简帖请他看了。玉堂见小姐书法秀劲，暗暗喝采，盘问他：“你家小姐想是文武兼全，不然何以有此暗器?”元全便又把遇仙的话提明，玉堂自八月被囚，已经三月，如鹰隼入笼，恨不插翅飞去，这一喜，竟是梦想不到的，便拉着老头儿说：“是时候了，且到梯边去等。”老头儿揣起香盒、简帖，说：“白爷，外面甚寒，添件衣服罢。”玉堂道：“我耐了三个月，临去还穿他们衣服么!”一面说，一面已走出来。
　　元全退出一重关一重，给他掩得结结实实，站在梯边，不多时，铁门豁的一声开了，玉堂真如脱锁猕猴，直撺上去。只见开门的是个丫环，也穿的夜行衣靠，浑身是青，背着包袱，跨着佩刀。元全也跟着上来，关上铁门，仍旧锁好。指着飞奴道：“这是我的女儿。”便问飞奴：“小姐呢?”飞奴指指梅花，玉堂举目一看，翠绡头罩翠蓝绫帕，浑身翠蓝的夜行衣，胸佩革囊，背插双剑，包袱放在林中，独立在梅花之下。真是脸晕朝霞，目横秋水，丰神如天半惊鸿，态度如云中飞鹤。连忙上前深深一揖，致谢搭救之恩。小姐看见玉堂气概不凡，也便还了一福。映着满轮皓月，分明一对玉人。
　　元全过来，便向小姐道：“白爷手无寸刃，万一遇着入，如何是好?”小姐便解下剑来，要分给他。月下一看，却是雌雄二剑，似乎不便。但已是解下，飞奴伸手来接，小姐略一踌躇，把莫邪递与飞奴，飞奴递与元全，元全才交给玉堂。小姐使叫元全快走，飞奴推开房门，替他提出包袱，放下锁匙，也照样闩门，跳窗而出。玉堂暗想：“婢且如此，其主可知。”此时已是五更天气，元全引路，不走后门，恐怕遇着看园守更等众，又要碍手。迤逦走到墙边，小姐已耸身出去了，玉堂吃惊，暗说：“我今儿才信书上所说的剑仙，竟真有如此神妙本领!”元全说：“我不能纵跳，飞儿你驮得住我么？”飞奴道：“我的力小，又有包袱，驮了爹爹，如何跳法?”玉堂道：“待我来。”先将他包袱掷出墙外，把老头儿背起。元全直叫“罪过!”玉堂早已纵上了墙头，飞奴跟着跳下。老头儿挎上包袱，玉堂在前引路，径望巡按府前而来。望见府街，翠绡道：“元全且住，我有话说。”要知小姐说出甚话，下回分解。

第四回宴华堂弟兄谈旧事开妆阁姊妹订新盟
　　话说元翠绡行至中途，因有话暂且住脚，玉堂用手指道：“此间非讲话之所，不远便是太上老君庙，甚是干净，只有一个老道看守，离巡按府甚近，不如我去开山门，请小姐入内暂歇，从容说话。”翠绡点头。