续侠义传

　　次日，颜昚敏以功微望浅力辞参政，天子照例不准，押着到任。随即谢恩，众侠义展、白换了二品章服，余皆三品章服，谢恩后，均各到任不表。襄王等各犯，特派濮王同包公会审。襄王究是懿亲，不过点一点名，随交宗正司看守。包相想到襄阳王先发，定有人通信，随把魏明公等严审。明公见开封府执法森严，不寒而栗，想着左右不过一死，还去受那零碎刑法么？便道：“我全知道底细，请暂松手拷，待我写来。”包公便叫松了他手，放张矮桌子，安了纸笔，他就将庞吉遣庞禄送信，还把鲍、宋两内监也开上去以外，朝官及襄阳左近与襄王通谋者，一个不漏，都开在单内。并将智化是马強一党，也注在后面，要想攀倒他，以泄愤恨。包公明察如神，笑了一笑，说：“此人可云狠毒。”随与濮王上疏请旨，其涉于疑似者，都请免提。智化算免了受累，却把庞吉参了一个着。圣心震怒，叫文彦博把庞吉查抄拿问，果然得了许多与襄王往来私信、金银无算。文公覆奏，有旨将庞吉归案审讯，两内监也发出来，提了庞禄，两造一证，伺从抵赖？京外各官通谋有迹者，亦均定入叛党。其余仅止往来、未通逆谋者，皆貶谪而去。
　　当下濮王、包公拟定罪名，天子允奏。惟襄王究是皇叔，不忍加刑，交六部九卿再议。众议襄王亲为大逆，依太祖定律，罪无可逭，天子恻然下泪。迟了两日，合谏又纷纷上章，圣心不能违众，才下旨改为赐令自尽。嫔御全行释放。王忠、魏明公、杨烈、周霸、赖柱、皮象龙、杨麒、顾昆八人，均凌迟处死。庞吉、鲍仕、宋性、庞禄及通逆各官、参谋裨将，均依议处斩。狄熊临阵穷蹙始降，未能宽免，姑贷一死，杖一百，流沙门岛，永远禁锢。就派濮王、包公监斩。
　　时辰已到，先把襄王锁在法场，看魏明公等以次凌迟，庞吉等以次斩决。回到宗正司，传了恩旨，襄阳王早已魂飞魄散，叹道：“悔不听元妃之言，以至于此。”宫人服伺他一条白练，大王升天，濮王、包相才去覆旨。这算把襄阳一场虎斗龙争的大案结住。
　　且说催元翠绡的旨意到了江宁，那元翠绡自由江陵回来，赏了护送兵船，元成等叩见，细询松楸无恙，便择日前去扫墓，又取出修撰裴夫人及元妃遗稿，命工刊刻，小姐的意思，经此一番险难，世缘益淡，便思避世修真，只是父母未曾立嗣，实是一桩大事。听得堂叔元谨由建州通判内转吏部郎中，还乡有日，只得耐心等他。未及一月，江宁府得了襄阳咨文，恭录谕旨，到别业来催。小姐只推有病，俄延下去。
　　果然元谨于八月间回到金陵，与小姐相见，称赞：“侄女如此英雄忠孝，名溢朝野，吾兄可为有后。”不等小姐开口，就说：“我有两子，长名绶，年十六岁；次名纲，年十四岁，请侄女拣一个为吾兄之嗣，以践当日之言。”小姐泣下道：“父亲在日，原说要抱二弟。叔父既不负遗言，便立二弟为嗣。”于是选定日期，告庙告墓，忙了一阵。
　　小姐见叔父人极诚厚，婶母戴氏亦甚贤明，两弟均读书聪慧，心中甚喜。正料理家事，柳夫人由襄阳来了。小别重逢，格外亲热。小姐谢他表扬元妃。住了两日，夫人劝他一同进京，小姐一味坚辞。夫人又托戴氏相劝，说：“如巡按擢授京职，定由常州绕道，来此同行。”匆匆自去。小姐叫元全、元成把田产、房屋、书籍细细查明，交给元谨，道：“二弟年幼，便请叔父照管。”元谨道：“我与你都要入都，还是叫元成经管着。他是老人，很靠得住，日后再说。”小姐说明不愿进京，要去找寻师父。元谨夫妇正无法相劝，忽然恩旨到来，江宁府见圣旨隆重，又知元谨在籍，遂录了谕旨，亲自到别业来，先摆香案宣读，都是元谨带着元纲谢恩。知府询明墓道，订期谕祭，又托元谨催小姐遵旨入都。说道：“圣心隆重的很，世家国戚，没有抗旨鸣高的理。”反反复复，说个不休。元谨连声道谢。
　　到谕祭那日，人山人海价看，小姐也到享堂内祗候。知府备了牢醴，照仪注行事，读了祭文。礼成后，元谨、元纲同族中人都到府署谢恩，并替知府谢步。小姐回来，元谨便又劝道：“侄女，你此番再不去，不合于理了。圣心表扬忠愍王妃，也是因你。这番推恩，直到你父亲，休说你自己还有恩命在后，就是我哥哥一个词臣，至于赠官赐祭，你也得谢谢恩去。你兄弟却替你不来。就做神仙，也要从忠孝上做起。你是明白人，想来不用我细说的。”小姐一想，真是师父说的，魔难太多。硬魔倒不怕，如此软魔却难当。左思右想，圣恩高厚，体贴如此，似乎不去谢恩，太觉抗违无理。正在踌躇，柳夫人回去奉了大夫人船已到码头，夫人又亲自上岸相邀。小姐被众人磨得没法，江宁府又日日遣人来问行期，以便覆奏，只得草草收拾，仍带了元全父女与元谨眷属同行。知县早已备了大船，连元谨都风光起来。
　　颜母闻媳妇说翠绡许多好处，巡按署被围亏他烧楼相救，想着见见小姐，轿才上船，颜母带着柳夫人已过船来。小姐叙世谊行礼，戴氏也过船相见。颜母将小姐手拉着，细细看了一回，对戴氏道：“我活了六十多岁，从未见过这种奇人，这样纤纤儿的手、窄窄儿的鞋，说会杀人，不是个怪事么？比书上说的还利害。要不是我媳妇亲眼见的，我真是不信。”把戴氏等都说得笑了。颜母又拉过飞奴，看看也甚俏丽，说：“你这孩子，也有本事呀？我们这回上京，有你主仆两个，我可放心睡觉了。”
　　谈了一回，顺风开船。原来柳夫人婆媳谈心，早把巡按想替白玉堂做媒的话说了。颜母因白玉堂救他儿子，哪有不感激的呢？更是性急。等泊了船，叫柳夫人绊住小姐，单请戴氏过来，就硬替玉堂求亲。便把玉堂怎么救他儿子，你家姑娘怎么救玉堂，玉堂怎么相貌，怎么本领，是个文武全才，现在二品前程，万岁爷怎么喜欢，絮絮叨叨的说了又说。戴氏与他又是初见，又因他是参政之母，身分甚尊，只得答应，说回去商议了再复尊命。戴氏回去，告诉元谨。元谨早知白玉堂是擒襄王首功，现官殿帅，武职极品，听颜母所说，又知他是颜参政患难弟兄，哪有不愿意的？叫了元全，细细问他地牢相救的情事，及白玉堂品貌如何。元全天生与玉堂有缘，听得颜母做媒，他更说得玉堂是世上找不出第二个的。便连襄王用美人计，他几个月坐怀不乱的话，都细细说了，极力撺掇。元谨夫妇商议，戴氏觑便问问小姐，小姐却总不松口。颜母直忙了一道儿，戴氏只得请缓至都中再议。
　　话休絮烦，由淮入汴，已到都城。参政接母入了相府。颜母更是热肠，见了儿子，略略说了家常，便催他拜元谨，替玉堂求亲。元谨才搬进寓所，参政已经来拜，直下轿来。叙礼已毕，少作寒喧，便说：“奉母命来拜世叔，替盟弟白玉堂求亲。”元谨道：“太夫人已早谕及，元谨哪有不愿意的？奈舍侄女另有一番见识，他说从前全为国事家声起见，盗了盟书，救了白殿帅，原是权而不失其正，若应了姻事，则从前光明磊落举动转涉嫌疑。其志甚坚，其言甚正，元谨竟无法劝他。非是元谨故迟太夫人之命也。”参政被他说的绝望，只得托他婉劝，闷闷而回。回到府中，白玉堂早到，等着同见太夫人。行完了礼，颜母觑着眼，将玉堂细细看了一遍，笑道：“与元小姐真是天生一对儿。”参政见母亲高兴，不敢直说，玉堂巳听怔了。夹着柳夫人出来，又叫奶母领了公子颜庠来见叔父。少坐辞出，便问参政：“方才伯母说的什么话？”参政便说：“家母之意，要替贤弟聘元小姐呢。”玉堂勃然变色，道：“仁兄该劝伯母罢了此念。元小姐盗书救弟，全是公忠，并非私惠，我们既无从报德，反如此亵渎起来，不但非侠义所为，叫元小姐知道，不疑我是轻薄少年么？”参政从来不说笑话，一日间听了两段议论，不谋而合，不觉笑道：“怪不得我母亲说是一对儿，你们议论真是一对了。”便把元谨的话告知玉堂。玉堂道：“何如？我说此举孟浪。仁兄过爱小弟，倒叫元小姐从此瞧不起我了。”参政说：“难道元小姐因救了你，从此只好不嫁人？”玉堂道：“不是不能嫁人，元小姐是何等身分？文人学士中自有门当户对的快婿，小弟武夫，本不能仰攀。况且救我就嫁我，我受元小姐之恩，便图娶元小姐，这两层嫌疑，都要避的。仁兄不准再提，提了我就恼了。”话不投机，匆匆便去。
　　参政听他两人议论，又敬又爱，撮合之心愈切。且支吾了老母，回房与柳夫人再四推敲，想出法来。便约了四义，说明委曲，要同他们去求包相，请天子赐婚。四义大喜，卢方笑道：“恩相疼顾五弟，真是家人骨肉，小将们同深感激。日前在酒席上，小将说：‘五弟已官殿帅，该应聘个夫人。’丁兆蕙同他说笑：‘五弟心高气傲，除是元小姐才配得过。’五弟很怪他，说了篇大道理，把丁兆蕙堵得无话可说。此事非恩相与包相爷作主，怕不能成。”参政便与四义同至包相府中。参政把话曲曲折折启知包相，求他玉成。包相想了一想，道：“不料元小姐见识竞能如此正大，不是侠女，竟是儒者了。论理，白将军所见亦是，但据贤契说来，两人均志趣不凡，可称佳偶，自应为之作合。此等事如何请旨？我想，明日元小姐召见，皇上加恩之时，如问及你我，再看机会罢。”参政同四义都谢了回来，怕玉堂固执，都瞒着他。卢方又再三嘱付徐庆，不要楞出来。参政更急，便替小姐报到。有旨：元翠绡在慈寿门预备，天子在太后仁寿宫旁便殿召见，并着朝见太后、皇后。
　　翠绡按了仪注，在宫门祇候。元谨带了元全在旁照料。须臾，内监陈林出来传宣，翠绡入殿，山呼谢恩。天子问了年岁，及元妃如何苦谏襄阳，如何交战，并问元谦有无子嗣。翠绡一一奏明。究竟大家闺范，进退有度，奏对详明，天子着实称奖了几句，便命去朝太后。陈林引到仁寿官，皇后正在问安，便传了进去，太后见他姿容秀丽，举止娴雅，甚是喜爱。问了一回遇仙之事，就命他试试剑术。翠绡回奏：“匕首凶器，未敢携入禁中。”太后知他能文，又命曹后出题，试了他应制七律四首。太后大悦，赐了筵宴。谢恩后，太后赏给明珠二十粒，玉钗一对，珊瑚剑一副，辟邪香佩一对。曹后也赏了铜雀瓦研一方，澄心堂纸百番，诸葛散卓笔四十管，李延珪墨二丸。翠绡谢毕，太监等替他捧了赏件出来。把个元谨主仆在外等急了，见翠绡下来，欢欢喜喜的接过赏件回寓。
　　次日，天子才召见包相、颜参政，说道：“昨召见元翠绡，武艺不必说了，太后面试他献了四诗，文采亦复可观。”就将诗发给包、颜同看。包相奏道：“此皆国家教化，所以世家之女育此奇才。”天子道：“元翠绡曾否字人？”包相奏道：“未字。”天子道：“朕意必待其择配后始可加恩，卿等可于朝臣中择一英才相配，奏明请旨。”包相就势奏道：“颜昚敏因元翠绡救出白玉堂，乃建功第一事，昨曾为白玉堂求亲。翠绡深明闺训，避嫌不允，玉堂亦因翠绡有相救之恩，不敢越礼。此事要求圣恩定夺。”天子听了，大喜道：“白玉堂尚未娶妻么？”包相道：“玉堂才二十五岁，军务倥偬，尚未授室。”天子道：“似此奇男侠女，两美必台，竟是天缘。朕当为之作主。”就令包相拟旨，将元翠绡赐配白玉堂，于应得封典外，加封忠孝郑国夫人，着即遵旨完姻。
　　旨意一发，把个颜昚敏乐得比参政宣庥还加倍快活，到中书省述了旨，抄了两张，一张叫从人到元府报喜，自己便往殿帅府来。恰好五义正在聚话，参政两步作一步，走入就替玉堂道喜。把旨意给四义看了，众皆欣跃。玉堂竟窘不可言，良久道：“仁兄这是何苦，定要陷我做个忘恩越礼之人，是什么意思？”徐庆跳起来嚷道：“五弟，你知道恩相同大哥费了多少心，在包相爷前把你的话表明了，包相亦说该配合的，还害什么臊呢！大哥不许告诉你，我真别得难受。真是圣明天子，我今儿才痛快了。”参政便对卢方道：“真是天缘。”就将君相所说的话，细细告知，又再三嘱玉堂道：“这是君命，不必矫强了。我替办谢恩摺子，明日万勿误了。”又与卢方细商请媒下聘礼节，才回府告知母亲、柳夫人，均各欣喜。饭后，又到元府。
　　元谨先得了喜信，随后又是喜报，便将参政所录谕旨，笑嘻嘻亲自送给翠绡。翠绡见了，满脸红霞，低头不语，暗想：“君命恐不能辞，况是明降谕旨，也就设有嫌疑。”方知师父所说“玉堂金殿”，竟是字字应验，人力竟不能违天的。又想起：“此乃终身大事，父母竟都不及见。”不觉凄然泪下。元谨劝了几句，便出来与戴氏商量，说：“奉旨完婚，吉期必近。”就叫两个家人同元全赶回金陵，去取银两、衣饰、书籍。还分付添买两名丫环。元全乐得手舞足蹈，忙即收拾起程。外面参政已到，先道了喜，就说：“世叔久不在京，亲友必然疏阔，小侄内人与令侄女是盟姊妹，小侄就做女媒。恰好金尚书已到，男媒就请他做。”元谨正踌躇此事，闻参政所筹甚妥，便道谢应允。
　　次日，去替翠绡谢恩，玉堂也递了谢表。卢方作主，与三义办理聘娶礼物，择于十月行聘，十一月十五日天喜大吉完姻。欧、展二丁，闻信都来道喜。卢方悄对丁兆蕙说：“五弟脸重，二弟今儿别呕他顽了。”兆蕙道：“大哥真溺爱的糊涂了，你瞧五弟自地牢出来后，格外谦恭厚道，把小孩子脾气全化尽了，我兄弟常同欧、展二兄说，他倒底是聪明人，一经磨炼，意气全平，与从前大相悬绝。我那日的话，也是想赞成此事，他说得道理甚正，我不但不怪他，还佩服他。今儿他的大喜，再没有呕他生气的。然而如此奇缘，不呕他几句，也没有趣儿。大哥，你不用管，横竖不至于呕的他回陷空岛就是了。”说的大众都各大笑。