隋史遗文

　　纵然此地风光好，还有思乡一片心。
　　罗公也不等二子相见，转身竟回后堂去了。老夫人迎着道：“老爷书房中考校两个孩儿的学问，怎么匆匆进来，面有怒容？”罗公叹道： “ 他儿不自养，养杀是他儿。” 夫人道：“老爷为何发此言语？” 罗公道：“ 夫人，自从令侄到幽州，老夫看待他，就与吾儿罗成一样，并无亲疏。我也只待边庭有风声反乱，着他出马立功，我表奏朝廷，封他一官半职，衣锦还乡。不想边廷宁息，不能如愿。令侄却不以老夫为恩，反以老夫为怨。适才到书房中去，堂前壁上，写着四句胡言，后边两句，一发可笑得紧。道：‘ 纵然此地风光好，还有思乡一片心。’ 这等反是老夫稽留他在此不是。” 夫人闻言，眼中落泪道：“先兄弃世太早，家嫂寡居异乡，止有此子，出外多年，举目无亲。老爷如今扶持舍侄，就是一品服还乡，不如叫他归家看母。”
　　菽水自可乐，钟鼎何足贪。
　　罗公道：“夫人的意思，也要令侄回去？”老夫人道：“老身怀此念久矣，不敢多言。” 罗公道：“ 不要伤感，今日就打发令侄回去。”叫后堂备饯行酒，传令出去，与中军营中讨一匹好马，用长路的鞍鞒，进帅府公用。罗公到自己书房叫童儿：“前边书房里与大叔讲，叫秦大叔把上年潞州寄库物件，开个细帐来，我好入书。前日看报，那蔡建德会做官，地方官保他廉洁，复任在潞州。如今正好打发秦琼到彼处自取去罢。”童儿到书房中道：“大叔，老爷的意思，打发秦大叔往山东去。教把潞州寄库的物件，开细帐。老爷入书。”公子却补前边只用春风，笑进里边来：“ 表兄何如？前日晚间对家母说，家母不肯，他被我缠不过，说了几遍，转对父亲说了，打发兄回山东去。把潞州寄库的东西，开了细帐，叫兄长自去取。” 叔宝闻言，如开笼放鸟。那潞州东西不消思想，每夜睡不着的时节盘算熟了，取金A简，细开明白。童儿取回。罗公写两封书，一封是潞州蔡刺史处，取行李；一封是举荐山东道行台来总管衙门的荐书。酒席完备，叫童儿请大叔陪秦大叔出来饮酒。老夫人却不晓得开帐写书之事，恐叔宝怀抱不开，指着酒席：“这是你姑爹替你饯行的酒。” 叔宝哭拜于地。罗公用手相挽：“不是老夫屈留你在此，我只说待你边廷立功之后，得一官半职回乡，以继你先人之后。不想边廷宁息，不得如我的意思。令姑每道令堂年高，我如今打发你回去。这两封书，一封书到潞州蔡建德处，取鞍马行囊；一封书到山东投与山东大行台兼青州总管，姓来名护儿。我是他父辈，如今分符各镇一方，举荐你在他标下，去做个旗牌官。日后有功，也还图个进步。”叔宝叩谢，拜罢姑母，与表弟罗成对拜四拜，入席饮酒数巡，告辞起身。
　　久矣空斋盼白云，罗衫犹惹泪成文。
　　一鞭适指青齐路，怪是前村日易曛。
　　此时鞍马行囊，俱已捎搭停当。出帅府，就是尉迟昆玉这些朋友，一时晓得俱备酒留饮。叔宝略领其情，都有所赠。因限于职役，不能远送。独张公瑾，要留叔宝在家几日。又因叔宝急归，不好十分相强。公瑾草草写书，附复单雄信，遂各分手，后会有期。
　　叔宝归心如箭，连夜马不停蹄，竟奔河东潞州。入城到府前，饭店的王小二先看见了，往家飞跑，叫：“婆娘不好了！”柳氏道：“ 你好好的一个人，怎么就不好了？” 小二道：“当初在我家少饭钱的那个秦客人，为伤人命，官司又累我用了银子，问罪往幽州去一二年，到挣了一个官来。缠棕大帽，气昂昂的骑着马，往府前来，想是讨什么过关口粮。他恼得我紧，与下四衙讲了去，也拿我打一顿板子，却怎么处？”柳氏道：“丈夫，好话都是古人说尽了，去时留人情，转来好相见。当初我叫你不要这样炎凉，你不肯听我说。如今没面目见他，你躲了罢。” 小二道：“我躲不得。”柳氏道：“你多大个人，躲不得。”小二道：“不是我人大躲不得，做的生意不好。你要说我不在家，我却是饭店，倘他说我住住儿，等他相见，我怎么躲得这些时？” 柳氏道：“怎么样？”小二道：“你只说我死了罢。人死不记冤，打发他去了，我才出来。” 王小二这句话，不是站着说，他着了忙，出这一个题目与妻子，慌忙走开了。柳氏却是个贤妻，只得依了丈夫，在家下假做休囚景象，哭哭啼啼。叔宝到店门外面拴了马，柳氏迎道：“ 秦爷来了。” 叔宝道：“ 贤人，我还不得进来拜谢你。” 叫手下：“看了马上行李，待我到府中投文书来。”取罗公书，竟往府中来。
　　此时蔡公正坐堂上，守门人报幽州罗爷差官下书。蔡公分付着他进来。叔宝是个有意思的人，到那得意之时，愈加谨慎。进东角门，捧着书，一步步走将上来。蔡刺史公座上，就认得是秦琼。起初闻知风声了，走下滴水檐来，优待以礼。叔宝上月台，庭参拜见。蔡公先问了罗公起居，又以美言慰劳一番，然后说道：“就是仁寿二年皂角林那桩事，我也从宽发落。” 叔宝道： “ 蒙老大人提拔，秦琼感恩不浅。”蔡公道：“那童环金甲，从幽州回来，道及罗老将军是令亲，我也十分欢喜，反指示足下到幽州与令亲相会了。”叔宝道：“舍亲罗公，有书在此。”蔡公叫接上来。蔡公见书封上是罗公亲笔，不好回公座开缄，立着就打开书看，道：“秦壮士，罗老将军这封书也没有别说，只是取昔年寄在我潞州的物件。” 叔宝道： “ 是。” 蔡刺史叫库吏：“取仁寿二年寄库赃罚簿。” 库吏与库书，除旧管新收，开除实在，将赃罚簿呈到公座上。蔡刺史用硃笔对罗公的来书点。书上有一件，赃罚簿上就有个前件。头一行，是整银十块，计重三百六十两。是当日皂角林捕人进房已失了些，又加参军厅乘机乾没，蔡刺史见与书不对，便迟疑道：“前日参军厅解来，止得此数，这仔么处，须得根究了。” 叔宝道：“想在皂角林晚间相打时，失去了些，这也不敢费老爷清心。”蔡刺史又对第二行：碎银五十两，另封。第三行，却又差讹了，书上是黄骠马一匹，他府库里没有替人把马养几年的理，却官卖了三十两银子，总封在库里。造在册上，是马价银三十两。五色潞绸十匹，做就寒夏衣四套，段帛铺盖一副，枕顶俱在，B金马鞍辔一副，镫扎俱全。金装简二根。用,笔一一点过，叫库吏查将出来，月台上交付秦琼。叔宝一个人也拿不得许多东西，就是解他的那童环、金甲，官面前不好施礼，却帮扶他拿这些东西。官知道也不责备他二人，分付库吏：“动本府项下公费银一百两，包封，送罗老将军令亲秦壮士为路费。”这是
　　时来易觅金千两，运去难赊酒一壶。
　　叔宝拜谢蔡公，拿着这一百两银子。二友替他搬了许多行李出门，竟往王小二家中。柳氏哭拜于地，道：“上年拙夫不是，多少炎凉，得罪秦爷。原来是作死。自秦爷为事，参军厅拘拿窝家，用了几两银子，心中不快，得病就亡故了。”叔宝道：“昔年也不干你丈夫事，是我囊橐空虚，使你丈夫下眼相看，世态炎凉，古今如此。只是你那一针一线之情，到今铭刻于心。今日既是你丈夫亡故，你也是寡妇孤儿了。我曾有言在先，你可比淮阴漂母，但恨我不能效韩信有千金之报，权以百金为寿。”柳氏拜谢。
　　富来报德易，困日施恩难。
　　所以韩王孙，千金酬一餐。
　　叔宝与佩之、国俊见礼，却把领出来的那些物件，捎在马鞍鞒旁，马就压矬了。这马是中军官搪塞罗公，纵好也不经叔宝的顿挫，连夜奔驰骑坏了，怎么驼的这些重物？佩之道：“小弟二人，且牵马陪兄到二贤庄单二哥处，重借马匹回乡。”辞别柳氏，柳氏千声万谢。三人竟出西门，往二贤庄去了。毕竟不知何如？且听下回分解。
　　总评：
　　看罗公子周全叔宝，爱恋叔宝，真有一段至情。后日事业，已见其概矣。叔宝赠金与柳氏，固是厚道；然其夫妇妆成圈套，亦世所不乏，不可与漂母事同论也。
　　第十七回单雄信促归秦叔宝来总管遣贺杨越公
　　诗曰：
　　友谊虽云重，亲恩自不轻。
　　难坛堪系念，鹤发更萦情。
　　心逐行云乱，思随春草生。
　　倚门方念切，遮莫滞行旌。
　　五伦之中，生我者亲，知我者友。若友亦不能成人之孝，也不可称相知。叔宝在罗府时，只为思亲一念，无虑功名，原是能孝的。不知在那要全他孝的朋友，其心更切。如那单雄信，因爱惜叔宝身体，不使同樊建威还乡，后边惹出皂角林事来，发配幽州，使他子母隔绝，心甚不安。但配在幽州，行止又由不得，雄信真有力没着处。及至有人报知叔宝回潞州搬取行囊，雄信心中快然。雄信道：“ 此番必来看我。”办酒倚门等候，也只说叔宝马来得快，不想马走坏了，步行迟缓，直等到月转东山，花枝弄影，还在那里倚门翘首。远闻林中马嘶，雄信高言问：“可是叔宝兄来了。” 佩之答道：“秦大哥不远千里而来。” 雄信鼓掌大笑，真乃月明千里故人来。到庄相见，携手喜动颜色，得佩之、国俊陪来最好。到庄下马拆鞍，搬行李入书房，取拜毡与叔宝顶礼相拜。
　　已驾踪迹参商隔，何意还成萍梗逢。
　　绿酒银灯相对处，却疑身在梦魂中。
　　现成酒，抬将过来，四人入席坐下。叔宝取出张公瑾回书，送雄信看了。雄信举杯道：“上年兄到幽州，行色匆匆，就有书来，不曾写得详细。与罗令亲相会的情由，今日愿闻。在令亲府中二载，所作何事？” 叔宝停杯道：“小弟有千言万语，要与兄讲，及至相逢，一句都无。待等与兄抵足，细诉衷肠。”雄信把杯放下了道：“ 不是小弟今日不能延纳，有逐客之意，杯酌之后，就欲兄行，不敢久留。” 叔宝道：“为何？”雄信道：“自兄去幽州二载，令堂老夫人，有十三封书到寒庄。前边十二封书，都是令堂写来的，小弟有薄具甘旨，回书安慰令堂。只今一个月之内，第十三封书，却就不是令堂写来的。” 叔宝道： “ 又是何人写的？” 雄信道：“尊正也能书，书中言令堂老夫人有恙，不能执笔修书。小弟如今欲兄速速回去，与令堂相见一面，全人间母子之情，岂可因友道而绝人间孝道。”
　　叔宝闻言，五内皆裂，泪如雨下道：“单二哥！若是这等，小弟时刻难容。只是幽州来，马被我骑坏了，程途遥远，心急马行迟，怎么了得？” 雄信道：“ 自兄幽州去后，潞州府将兄的黄骠马，发出官卖。小弟恐落于庸夫俗子之手，将三十两银子，纳在库内，买回寒舍，养得复旧如初。我但是想兄，就到槽头去看马，睹物思人。昨日到槽头，兄的良马知道故主回来，嘶喊踢跳，有人言之状，今日可可足下到此。”叫手下：“将秦爷的黄骠马，牵将出来。” 马见故主，揸尾番胸，人马相逢，旁观却也感动。叔宝拜谢雄信，就将府里领出来的鞍辔，原是雄信像这个马的身躯做下的，擦抹干净，备将起来。将那重行李捎上，不入席饮酒。辞别三友，牵马出庄，衣不解带，纵辔加鞭，如逐电追风，十分迅捷。
　　及第思乡马，张帆下水船。
　　流星不落地，弩箭乍离弦。
　　那马四蹄发跑，耳内只闻风吼。逢州过县，一夜天明，走一千三百里路。日当中午，已到齐州地方。
　　叔宝在外首尾三年还可，只到本地，看见城墙，恨不能肋生双翅，飞到堂前，反焦躁起来。将入街道，翻身下马，牵着步行，把缠棕大帽，往下按一按，但有朋友人家门首，遮着自己的面貌，低头急走。转进城来，绕着城脚下，到自己住宅后门。可怜当家人三年不在，房屋凋零，门墙颓败。叔宝一手牵马，一手敲门。他娘子张氏，在里面问道：“呀！风雨不洒寡妇之门，我儿夫经年在外，是什么人经过，击我家后门？”叔宝闻得妻子说了这几句节操言语，扑簌簌泪落，一阵阵心酸。开口便问道：“娘子，我母亲病好了么？我回来了。”娘子听见丈夫回来，答应道：“ 还不得好。”叔宝心上略宽些。娘子急急开门。叔宝牵马进来。娘子关门。叔宝拴马。娘子是妇道家，当初丈夫出去时，还是个布衣的小人；今日见他回来这等打扮，也不知做了多大的官回来了，心中又悲又喜。叔宝才与娘子见礼，张氏道：“奶奶吃了药，方才得睡，虚弱得紧，你缓着些进去。” 叔宝蹑足潜踪进老母卧房来。家下应门无三尺之童，只有两个丫头，三年后，都已长大了。老奶奶久病，没有男人，满房都是阴气。叔宝上踏板，伏在床边，见老母面向里床，鼻息中止有一线游气，摸摸膀臂身躯，像枯柴一般。叔宝自知手重，只得住手，摸椅子在床边上，叩首低低道：“母亲醒醒罢。”那老母游魂复返，身体沉重，翻不过身来。朝床里，还如梦中。叫媳妇，媳妇踮在床前道：“ 媳妇在此。” 秦母道：“我那儿，你的丈夫，想已不在人世了。我才瞑目略睡一睡，只听得他床面前絮絮叨叨的叫我，想是已为泉下之人，千里还魂，来家见母了。” 媳妇便道：“ 婆婆，那不孝顺儿子回来了，跪在这里。” 叔宝叩首道： “ 太平郎回来了。”秦母原没有病，想儿子想得这般模样，听见儿子回来，病就去了一半。平常起来解手，少年媳妇同两个大丫头，搀半日还搀不起来，只听见是儿子回来，就爬起了，坐在床上，忙扯住叔宝手，老人家哭不出眼泪来，张着大口只是喊，将秦琼膀背上下乱捏。秦琼就叩拜老母。老母分付：“你不要拜我，拜你的媳妇。你三载在外，若不是媳妇孩儿能尽妇道，我死久矣，也不得与儿相会了。” 叔宝遵母命，转身拜张氏。张氏跪倒道：“侍姑乃妇道之当然，何劳丈夫拜谢。”夫妻对拜四拜，起来坐于老母卧榻之前。秦母问在外三载，作何勾当，羁留到今？秦琼将潞州颠沛，远戍幽州，得遇姑爹为帅，提拔府中，因循二载，今日始得回乡，说与母亲。老母道：“你姑爹做甚官？你姑母可曾生子？可好么？”叔宝道：“姑爹现为幽州大行台，统十万大兵，镇守迤北。姑母已生表弟罗成，相会时，十二岁，今年十四矣。”秦母道：“且喜你姑母已有后了。”随挣起穿衣，命丫鬟取水净手，叫媳妇拈香，要望西北下拜：“谢潞州单员外救吾儿活命之恩。” 儿子媳妇，一齐搀住道：“病体怎生劳动得？”老母道：“今日得母子团圆，夫妻完聚，皆此人大恩，怎不容我拜谢？” 叔宝道：“待孩儿媳妇代拜了，母亲改日身子强健，再拜不迟。”秦母只得住了。