清朝秘史

纪昀道：“皇十五子举止端重，宅心仁厚，苟非禀承德化，何能……”

高宗止住道：“不必讲了，朕都知道。”

纪昀知旨，就不敢再语。高宗忽又想起一事，问纪昀道：“朕前儿问你的典故，到底查得了没有？”

纪昀忙回：“才查得了一半。”

高宗道：“一半也好回奏了。”

纪购道：“达巷党人，就是项橐；燧人氏四佐，就是明由必育成博陨邱《滕王阁序》，都督阎公之婿，就是吴子章；赤壁赋上吹洞策者，是绵竹道土；杨世昌陪坐者，是黄鲁直；卓文君之夫，是程郑子，名皋，病消渴结缡，五月而亡。臣所考得，就只这几条。”

高宗道：“负了博学的盛名，怎么所闻所见，也不过如此。”

纪昀道：“博闻强记，臣原不及彭元瑞。”

高宗笑道：“彭元瑞这个人，你们再别提起他了，朕为你们都称他博学，上科会试，特出了个灯右观书的诗题，通场举子没一个知道出处，连正副总裁，都不晓得复命。这日朕就询问彭元瑞，朕想他那么博古通今，总无有不知道伪，岂知元瑞也出了丑，竟也回奏不知道，竟被朕一难就倒。”

纪昀道：“皇上圣学渊深，彭元瑞自然窥测不到。然此题出自何书，皇上总也训示他呢。”

高宗笑道：“训示什么，命题这一晚，朕偶的灯右观书呢。”

说罢大笑。

纪的等都捧腹不止。

正闹着，太监捧进奏本来，高宗接过，遂一翻阅，皱眉道：“怎么这么的巧？”

和珅忙问何事？高宗道：“巧碰在一堆儿。”

当下和珅就道：“真也巧不过的事情，现在时候，虽说是太平无事，但这三个地方，都是很要紧的。为地择人，倒也是件难事情。”

高宗道：“你看派谁去呢？”

和珅见众人都在，随跪下道：“举贤大事，一时不敢妄对，恳恩容臣回家细思。

”宗高点头，随向众人道：“和珅做事，就是小心谨慎，一句寻常的话，总不肯轻易奏对，虽然也有差误地方，比了心粗气浮的，就强多了。”

当下散去。此时满汉大员，得着这个消息都到和珅府中，说人情，送礼物，劳他荐引。和珅按定了主意，来者不拒，照单全收，等到礼物收齐，才悄悄荐了几个人。上谕下来，众人齐都败望。原来上谕上写的是：云贵总督着福康安补授，四川总督着和琳补授，湖广总督着毕沅补授。众人白花了这笔冤钱，苦得哑巴吃黄莲，没处诉苦。和珅却白白受用了，高宗如何知道。

却说高宗席丰履厚，享尽荣华富贵，威也使足，强也争足。

秦皇汉武办不到的事，他都办到；汉祖唐宗享不到的福，他都享到，却还心不知足。贵不嫌极，想出个新奇法子，拟把大位传给了皇子，自己以太上皇训政，大权依然独操，名号格外尊崇。主意已定，遂下旨立嘉亲王颙琰为皇太子。这颙琰是皇贵妃魏佳氏所出，乾隆二十五年十月初六日，生于“天地一家春，”五十四年，高宗八旬万寿，封为嘉亲王，至是立为皇太子。

先一日和珅探着消息，就到嘉亲王邸中报喜，这原是献勤讨好的习惯，都不过想要结新宠，为保全禄位起见。谁料皇太子见和珅平日奸邪贪墨，早已瞧不起他，只淡淡地答道：“倒难为你，我知道了。”

和珅撞了一鼻子灰，心里很不自在，面子上又未便怎么样，只得敷衍了几句话，方才辞退。皇太子随传进长吏官吩咐道：“以后和珅来见，不必通报，只回他祖制皇子不能私通朝官就是了。”

次日诏旨到来，皇太子接过沼，谢过恩，于是正名定分，嘉亲王府就改做皇太子府。

到次年正月里，高宗下诏禅位于皇太子，礼部定出仪注，繁华热闹，旷古无俦，真不愧熙朝盛举。授受礼毕，皇帝尊高宗为太上皇，一应政务，仍由太上皇训诲施行。新皇帝年号，由太上皇钦定，是“嘉庆”两个字，即以今年为嘉庆元年，是为仁宗帝。仁宗虽为皇帝，不过挂一个虚名儿，虱大的事情，都要恭请太上皇旨意。因此和珅等一班大臣，依旧享荣华，受富贵，逍遥得神仙相似。上皇倒也告诫过两三回，上皇向和珅道：“咱们两人，想来必是前世的缘分，不论什么，都可以通融。但朕是老了，一日闭了眼，后来的人，怕不见得肯这么容忍呢。”

和珅回奏：“臣蒙上皇恩典，相伴了这么年数，臣与上皇，也可算得老伴儿了。上皇一日不讳，臣亦何忍独生！新主洪恩，无论是雷霆，是雨露，总也加不到老臣身上。”

太上皇道：“你竟要殉朕么，无论没这个理。就真个行了，后世也要议论呢。从古以来，只有殉国，没有殉主。你想想，你自己把自己当做什么人呀！”

和珅道：“老臣一片愚忠，只知报主，后世的议论，谁有工夫去计较呢。”

上皇听了，自然欢喜。

清朝十二帝里头，论到福泽，要推高宗第一，艳福、口福、健福、威福、荫下福、儿孙福，没一件不占了个全。别的不要讲，只瞧乾隆朝六十年的治绩，何等隆盛！何等辉煌！刚一内禅，才一改嘉庆年号，天下就鼎沸似的闹起来，湖北、四川起发白莲教，各地愚民蜂起回应，河南、陕西、甘肃尽被蔓延，告急章奏，雪片似的到京来。高宗、仁宗吓得面如土色，忙召大臣计议。

原来这白莲教，本与汉末黄巾差不多的性质，无非借了持斋治病名儿，伪造经咒，惑众敛钱罢了。如果政治修明，德教严肃，何至于发生，亦何至于蔓延。白莲教首领姓刘，名松，安徽人氏，乾隆四十年时光，在河南鹿邑传教，被捕到官，问成军罪，充发甘肃剩谁料刘松百折不回，到了甘肃，依旧强聒不舍传他的教，又遣党徒刘之协、宋之清分往川陕湖北传徒授教，一日盛似一日，一年胜似一年。到乾隆五十八年，查点人数，已有三百余万。刘之协就想起事，先派教众四出流言，称说世界劫运将至，真命天子已经降生。吓得无知愚民争求解禳。刘之协奉了鹿邑王姓的孩子名叫王发生的，诡称朱明后裔，择下三月十一日，竖旗起事。究竟计略疏忽，又被官吏探知，铁锁榔铛，一古脑儿捉将去。只刘之协脚快，逃之天天，没有捉到。王发生因是个孩子，问成配发新疆之罪，其余叛众，不问首从，尽都斩首。大吏奏报到京，高宗下旨大索。这一道圣旨不打紧，乐得那班虎官狼吏，鼠役狐差，没口子的称颂圣明，一个个摩拳擦掌，执索持签，到四乡八处，挨户搜缉。只苦了无辜小百姓，倾家荡产，身死人亡，不知冤枉死了几多人呢。

这一桩事情，已弄得百姓怨声载道，忿气冲天。又加乾隆末年，贵州、湖南、四川一带苗民逆命，朝廷命将征讨，大军所过，不无稍有骚扰，雪上加霜。官逼民反，白莲教乘机煽惑，于是一倡百和，骚然并走，而大难成矣。此时聂杰人、张正谋起自枝江宜都，林之华起自当阳，姚之富起自襄阳，教首林齐之妻王氏起自保康，郧阳、宜昌、施南、荆门、来风、酉阳、竹山、邓州、新野、归州、巴东、安乐、京山、随州、孝感、汉阳、惠临、龙山数十州县，尽都回应，声势滔天，由楚省延及秦省，由秦省延及黔省，渐渐半个天下都变成白莲教世界。京中接着此报，如何不要吃惊！

当下高宗召集满汉大臣，商议征讨大计。高宗道：“福康安、阿桂可惜都出了缺，现在出了事情，再没一个可靠的人了。

”纪昀道：“阿文成公，固是了不得的人才，不但立功绝域，武勇无双，就那正色立朝，规划各种大计，也是常人万万想不到的。如治河就改易仪封、考城的新道，筹饷就虑到运粮增兵的耗费，这都是关系着千百载利害的计划，除了他，别人哪里想得到。所以，海兰察那般权奇自负，见了阿公也服得五体投地。”

和珅道：“海兰察一勇之夫，自然易受圈套，阿桂的哄人法，何等精透。”

纪昀道：“海兰察的骄勇，果然没批评，就论到机警上头，倒也可以的。”

和珅道：“你怎么知道他？

”纪昀道：“海公盗马的事，公相没有知道么？”

和珅回说不知。纪昀道：“那年海公还在京里当侍卫，与蒙古郡王巴图两个很要好，巴王马有一头骏马，海公也有一头骏马，每到风和日暖天气，沙平草浅地方，两个儿就要走马比试。巴王身躯肥大，海公马身雄骏，较起来，巴王总要差一点。这年圣驾巡幸木兰，海公与巴王都扈着跸，巴王要跟他易马而骑，海公不答应，巴王笑道：‘你不答应，晚上仔细着，我有本领叫人来偷马呢。’海公笑回：‘那个悉凭王爷。’到了月上时候，巴王果然派人到海公营里偷马，只见那头骏马，独立在荒地里吃草，并没有人看守，那人大喜，腾身上马，才待挥鞭，忽听草中有人道：‘烦你拜上王爷，请王爷防备着点子，我立刻就要来盗王爷的马了。’那人驰归，告知巴王，巴王传命防守营帐，内外何止数百千人，眼睁睁瞧定了骏马，连一瞬的甚儿都不敢。

等了大半夜，毫不见有动静，众人都有点子倦意。忽闻帐外大呼：‘偷马贼逃走了。’霎时间各帐齐呼捉贼，众人忙都出帐追赶。此时营里营外，喊声如雷，营中马匹尽都逃出。等到追回，那头骏马已经不见了。原来海公潜伏在巴王帐后，却叫跟去的人，四面大呼，诱引守兵出了帐，海公就盗马飞行。次日相见，巴王服他智勇，就把骏马赠给了他。”

和珅还要说话，高宗早已听得不耐烦，止住道：“去世的人，恁是如何智勇，这会子终也没用。军务倥偬时，倒还有暇谈天，你们也太自在了。”

和珅、纪昀应了两个“是，”也就不言语了。仁宗道：“照子臣下见，教匪不过是内地乱民，恁他如何猖獗，总比不上外夷敌国，何必定要智勇双全的大将？

”高宗道：“你把教匪瞧得太轻了，不见疆臣奏本么？”

仁宗道：“疆臣习气，最喜的是铺张，铺张得利害了，自己好脱卸干系。教匪总不过是乌合之众，没有阵法，不知方略，只消派两个经过战阵的人员，平靖是很容易的。不过平靖之后，遭难地方，还要好好的抚恤呢。”

高宗点头道：“你这见解，颇为有管，只现在，派谁去好呢？”

仁宗道：“依子臣愚见，暂可不必派人，就责成那几省督抚，限日平乱。直到不得已必须派人时，都统明亮军略上头很有阅历，侍卫额勒登保也很骁勇，这两个人似乎都可以派遣。”

高宗道：“倒是你提醒了我，额勒登保现在办理苗事，未便抽调，明亮很可以用得。”

仁宗道：“明亮还可以用得么？”

高宗道：“明亮是履亲王的女婿，记得那年老贵妃没了，移葬东陵，途中积潦没胫，舁夫都惮行走，明亮躬行泥淖，做舁夫的向导，有不从令的，鞭杖交下，在路数日，队仗整肃，宛若行军。履王叹道：“吾婿真将才也！后来金川之役究竟立了大功。现在急难之际，怎么竟忘了他？可知我老得竟糊涂了！”

仁宗道：“毕沆、惠龄都是封疆大吏，贼在他界里头，似宜仍旧责他办理，这会子派了人去，他倒可以脱卸了。”

高宗道：“这话也是。”

随命军机拟旨，湖广总督毕沆、湖北巡抚惠龄专剿荆州之贼。西安将军恒瑞专剿当阳之贼。限日肃清，立俟奏凯。旨章拟得非常严厉。

白莲教起事而后，高宗、仁宗父子两人，宵旰忧勤，满望挽回大劫。欲容易削平与否，须俟下回书中再行披露。
第四十一回　　地黑天昏白莲倡乱　花娇柳媚女将请缨
话说白莲教倡乱而后，派遣党徒四出煽惑，无知愚民，靡然风从，因此蔓延得非常迅速。扑了东边，西边又起，闹的官军脚乱手忙，竟有点子应付不来。朝廷添兵增将，连放了三五位大臣，依然毫无功效。嘉庆二年，湖南苗事略定，太上皇特下诰旨，命领侍卫内大臣威勇侯额勒登保就移平苗之师，远征教匪。彼时派出的大将如都统德楞泰，将军明亮，总兵张廷彦，合了原有的督抚将军毕沅、惠龄、恒瑞、永保等，差不多已有八九位领兵。大帅官多令杂，你推我委，彼此不相统属，不相缓救，大兵到处，只知道责令地方官办差，勒富役贫，军令严于圣旨。各大帅在营里头镇日价喝酒打牌唱曲儿，消遣那清闲的岁月。那些兵弁更结队成群，到各城乡村落，奸淫掳掠畅所欲为。并且这几位领兵大臣，一个个熟谙兵机，深明韬略，老谋深算，都择定了教众不到所在，安营立寨。因此出师年余，连一名小卒都没有伤折过，一个教民都没有见面过。朝廷要责问，营里有的是老夫子，胸中兵甲，笔下风雷，何难捏无为有，立做一篇大捷的奏报，六百里加紧飞递到京，自然没有事了。

好在皇帝自己并不前来察看这个谎，永远不会闹穿的，这便是各大臣征剿教民的丰功伟烈。

这日，恒瑞、惠龄又有捷报到京，高宗瞧过，就递给仁宗道：“倒又打了个胜仗。”

仁宗接过细瞧半晌，没有回奏。高宗道：“你看如何？”

仁宗起身道：“照子臣看来，这里头的话，大半子不很可靠呢。”

高宗愕然道：“怎见它靠不住？”

仁宗道：“子臣一竟要回太上皇，因见太上皇身子不很好，闻知此事定然又要生气，因此缓了下来。”

高宗道：“住了，你也是主子了，国家的事，就是你的事，我这会子不过是帮着你理理罢了。我有想不到见不到的地方，你既然想着见着，虽是不便擅专，也应回我知道。”

仁宗先应了一个“是”，然后奏道：“这一班人，出师到今，算来也有一年多了，每一个月里，总有两三个奏报，从没有报过败仗，回回都是大胜。从来说胜败兵家常事，如何能够回回得胜？只此一端，可知就不实不尽了。”a