梁武帝演义

　　却说萧衍在雍州日夕训练兵马，招贤礼士，又有一班心腹战将王茂、陈刚、昌义之、王珍国、张弘策、曹景宗等皆劝萧衍早图大事，独柳庆远以时未至为阻。忽一日报到，萧懿勤王有功，齐王授以尚书令，家眷俱接到建康矣。萧衍见报，不胜顿足，道：“此飞蛾入火，如之奈何？”心中便十分踌躇，只得连夜修书，使心腹家人持书入建康来见萧懿。　

　　萧懿忙拆开看，只见其书上写道：　

　　诛戮之后，则有不赏之功。当明君贤主，尚或难立，况今庸主，诸王争权，内难九兴，外寇三作，奸佞专威，睚眦成憾，精相嫌贰，自相屠灭！今灭贼之后，勒兵入宫，行伊霍故事，此万世一时也。如其不尔，便托外拒得守外藩，幸图身计，智者见机不俟终日。及今猜防未生，宜召诸弟以时聚集，后若防疑援足无路矣，郢州控带荆湘，西注汉汕，雍州士马呼吸数万，胎视其间，以观天下，代化则竭诚本朝，时乱则为国剪暴，可得与时进退。此盖万全之策，如不早图，悔无及也。云云。　

　　萧懿得书，看完勃然变色，即以火焚其书。不听。遂使族弟萧畅为卫尉，专掌管龠。萧懿一时功高爵重，政事皆出其门。然萧懿绝不眩人作矜骄之态，凡有疑事，必集百官商榷而行，持论中正，直有休休之度，燮理之功。若有民间冤抑不舒之事，萧懿访明，俱为伸报。旧政若碍民生，必从更改，一时建康之民无不悦服。正是：　

　　忠臣只手挽天河，不许纲常随逝波。　

　　宁剖肝肠宁碎骨，丹心一片敢谁呵。　

　　时有豫州刺史裴叔业见宝卷杀戮大臣，心不自安，因作书遣人至雍州与萧衍道：“天下大事已如此，恐无复自存之理，不若回面北向而事魏君，亦不失作河南公。”萧衍回书道：“当今群小用事，岂能及远，若意外相逼，当勒马步之军直出掼江，则天下之事一举可定矣。”裴叔业得书持疑不决不题。　

　　且说宝卷既有此一番警变，宜该惕励悔过，又得萧懿为尚书令励精求治，亲贤远佞，尚可挽回，收拾民心。无奈国运将终，岂由人造？故宝卷依旧荒淫，全无改悔。则萧懿一人虽有旋斡之才，拨乱反正之手，亦无如之何矣。宝卷屡见萧懿处正端方，召见时必敛容而待礼，虽如此，然其私心只以不见萧懿为快。早有茹法珍等一班佞臣碍着萧懿在朝，作事掣肘，所为不能畅意，遂暗暗商议欲逐萧懿，却一时未得其便。忽一日在宫中与宝卷嬉戏，因乘便说道：“萧懿自恃功高，每多不法，将行隆昌故事，陛下不可不虑。”宝卷因而疑之。早有长史徐耀甫探知其言，密具舟楫于江东，夤夜来见萧懿，说道：“主上昏愚，专信佞臣，将不利于公矣。”遂说知前事：“我备舟楫于江东，乞明公速去与萧雍州共谋，则大事可成。如迟，恐玉石俱焚矣。”萧懿听了，笑道：“我世受国恩，当尽其忠。自古皆有死，岂有逃走的尚书令耶？”遂不听。徐耀甫又再三苦谏，萧懿坚执不行。徐耀甫见其不从，恐事累己，遂连夜登舟望雍州投萧衍去了。正是：　

　　忠良自古皆如此，鼎镬如临含笑死。　

　　不杀贤臣国不亡，若杀贤臣泰运否。　

　　萧懿不听徐耀甫之言，惟尽忠尽职，无事亦不入朝，门无私谒。时宝卷出入无度，或有人劝萧懿因其出门举兵废之。萧懿道：“岂不闻前车之鉴，而复踏之，徒取臭名耳。”　

　　到了冬十一月，齐宝卷与一班嬖侍作乐，梅虫儿说道：“陛下深处宫中，不知近日外臣作事，萧懿总摄百官，久蓄阴谋。若不早除，酿成心腹之患。陛下独不忆茹法珍前日之言乎！”于是宝卷决意要诛萧懿。只因无故，又踌躇了半晌，因说道：“恐杀之无名耳。”王咺之道：“今萧懿以陛下为庸主，不肯倾心，故久不入朝，奸心已露矣。若陛下必欲诛之，只须召萧懿入朝，商以军国重务。他若心虚不入，即发兵擒之；倘要其来，陛下只奖其功，赐以酒食，容臣等以金壶药酒暗赐其死。不动声色而诛此大逆，后世必以为陛下英武，不发人私，待有功之臣厚道而不苛矣。”宝卷听了大喜道：“卿言不即不离，真朕之股肱也。”后人读史至此，只恨佞臣之害不小，有诗道：　

　　朝无奸佞自无谗，国有贤良国始安。　

　　何事昏愚全不悟，自家股肱自伤残。　

　　到了次日，宝卷遣中官召萧懿入宫陛见。萧懿果不见疑，即随中官入宫，拜见了宝卷。宝卷赐坐，说道：“崔逆之乱实赖贤卿剪除，保朕大位皆贤卿之功，今又赞理百揆，殊云劳苦。朕与卿欲欢饮良辰，毋辜朕念。”萧懿连忙俯伏道：“圣天子百神呵护，歼此狂丑实赖陛下之高福，与明帝在天之佑。与臣何力，敢劳陛下注念？臣感激难胜，敢不肝脑涂地以报皇上之知遇也！”齐主即命光禄膳司排宴于内。不一时，君臣对饮，宫娥奏乐。饮至中间，内侍捧壶，暗藏鸠毒，便满斟一杯送与萧懿，又斟一杯进与齐主。齐主道：“贤卿可满饮此杯，与朕同干，迟则有罚。”萧懿疾忙一饮而干。内侍又送进一杯，萧懿又一饮而干。一连三大杯，俱是壶中之酒，与齐主对饮同干。原来宫中有一壶是巧匠所制，叫做鸳鸯壶，壶外面看来总是一壶，中同却有分隔，筛酒之人将壶中的转关放此则出药酒，按彼则出好酒，人见之再不疑心。今萧懿一连三大金杯药酒送入腹中，不一时腹内如火，霎时间地转天旋，存身不定。宝卷见萧懿已中了药酒，喜不自胜，因笑说道：“卿不胜酒矣，可着内侍扶出。”内侍来扶。萧懿此时腹中绞痛，五脏颠狂，便知齐王赐了药酒，知死不能免，遂挣扎着大声说道：“臣蒙先朝厚恩已建大功，非不忠于陛下。今陛下无故而赐臣鸠酒，臣死固不足惜，恐陛下江山旦夕莫保，何颜归见先帝于地乎？今臣幸得从龙逢比干于地下矣。臣死无所虑，只虑家弟在雍深为陛下之忧耳。”言说，大叫数声，七窍流红而死。史人有诗赞之道；　

　　忠臣死不悔无谋，笑其龙逢地下游。　

　　万屈千冤都不说，还愁家弟在雍州。　

　　齐主见萧懿已死，叫内侍拖在一边。忽听见萧懿临死说出雍州刺史萧衍，便心下暗着一惊，忙对茹法珍、梅虫儿、王咺之一班佞臣说道：“外人久称萧衍英勇盖世无敌，今拥重兵，若知赐死萧懿，安能使其不言，诚一患也。”众人听了，只吓得哑口无言，各惊讶吐舌。王咺之乃奏道：“陛下不必多虑，谅萧衍一人何足虑哉！臣有一计，可以立除。”只因这一计有分教：一朝拜将，九曜俱齐。不知此计可能除得萧衍否，且听下回分解。

　　

　

　

第十一回
　

捋虎须郑植行刺　报兄仇萧衍扬兵

　　诗曰：　

　　搏浪铁锤犹不利，荆卿匕首尚无功。　

　　嗟嗟狐鼠思行刺，无怪淋漓颈血红。　

　　又曰：　

　　震日轰雷鼙鼓动，翻云掣电列旌旗。　

　　谩言吟啸惊天地，正是蛟龙云雨时。　

　　话说齐宝卷见萧懿临死说出萧衍在雍州，一时惊慌，悔杀萧懿，然追悔不及，今又听见王咺之有计可除，心才稍定，遂问道：“贤卿有何妙计而除萧衍，可快奏来，使朕安心。”王咺之奏道：“萧懿已死，且移尸御园，不可使人知觉。陛下星夜遣使奖萧衍镇守有功，加授持节都督雍梁南北秦四州郡：郢州、竞陵、司州、随郡诸军事为辅国将军。臣有家将郑植，此人骁勇，力敌万夫，令其跟随诏使，俟萧衍受诏之时下手刺之，无不堕其术矣，陛下又何虑焉。”齐宝卷听了大喜，即草成诏书，遣赍命官姜文光与郑植连夜兼程而去。　

　　却说这徐耀甫见萧懿不听，知祸不远，他独自带领亲随连夜逃去雍州，来见萧衍，告知其故。萧衍闻知，便日夜不安。忽一日报道，朝廷命差官赍勅加爵。萧衍见报，忙集众将商议。柳庆远说道：“今朝中无故而加爵，明公令兄危矣。所畏者明公在外拥制兵权，恐生不测，今赐爵加升，欲使明公不防，恐接授之间有变。近观气孛流于箕卯，主有人行刺。今明公不可到公馆中开读，须迎至帅府，可使三千铁骑护卫，迎著诏书，再使五百精壮伏于两廊，旨到只接入中堂，暗提角带擒之可也。”萧衍闻计，即使王茂、昌义之领了三千铁骑跟随接诏。又令曹景宗、陈刚领五百精兵伏于两廊。算计已定。不一日，赍诏官姜文光到了馆驿，使人报知，就请萧衍到公馆受诏开读。萧衍即领了王茂、昌义之带领三千铁骑在半路屯住，先着人来说道：“馆驿中不便宣读圣旨，请天使到帅府开诏，萧元帅已在途中等候。”姜文光见萧衍不肯到馆中开读，心下先十分踌躇，又不敢强要他来，使他动疑，只得说道：“从来开读是在公廨中，既你元帅独出主意，只得要依他了。我老爷随即就到。”打发了来人，姜文光即与郑植说道：“萧衍不到馆驿接旨，要在帅府开读，莫非有诈？”郑植笑道：“朝廷天命，谁敢胡为，即有千军万马，我郑植视为草芥，何足虑之！只待临期萧衍俯伏之时，我自有处。”姜文光听了，一时又觉胆壮起来，便带百名跟随，郑植暗穿铁甲，腰悬匕首，紧贴姜文光左右，遂一齐起身骑马而来。　

　　萧衍看见远远而来，忙将三千军马分列两旁。不一时姜文光马到，萧衍连忙下马，朝着姜文光著地一拱道：“有劳天使远临，接待来迟，望乞恕罪。”姜文光见了许多军士俱是弓上弦，刀出鞘，齐攒攒一队队的彪形大汉分列两旁，只留得中间一条小路，暗暗的心惊肉颤。忽见萧衍全身披挂，身长八尺有余，腰悬双剑，下马打拱，心下暗暗寻思道：“人说萧衍英雄，果然不虚。”连忙用双眼看着郑植，暗丢眼色，又将头微微摇侧。今听见萧衍说完，只得也说道：“上命在身，不便行礼，开读后请罪罢。”萧衍翻身上马。姜文光百名跟随先行，萧衍在后，众军士左右护着。　

　　不一时到了帅府，进了辕门，萧衍请姜文光下马。此时郑植已紧紧跟入，在前引导。只见堂上高排香案，香烟缕缕，灯烛辉煌。姜文光手捧诏书，走在香案之前站立。萧衍使慢慢走入滴水檐前，看见姜文光身边这人行动诧异，早已留心。忽听得堂上早喝一声道：“圣旨到，着萧衍跪听宣读。皇帝诏曰……”萧衍听到跪字，便左手撩衣，假作跪下之状。郑植立在姜文光背后，见萧衍下跪，以为中计，不敢失了机会，忙拔出匕首在手，大叫道：“奉圣旨赐诛萧衍！”遂赶上堂来。不料萧衍有心提防，原不曾跪下，乘着郑植拔刀大叫，早将角带一提，闪开了身子。及郑植赶到檐前，两廊埋伏的曹景宗、陈刚与五百精壮早一齐涌出，围捉郑植矣。郑植见事不谐，忙在跟随手里夺了一只枪来，乱刺乱叫道：“天子有诏诛人，谁敢作逆！”叫声末绝，早被曹景宗一竹节钢鞭打倒在地，众军士用麻绳捆翻。此时姜文光只吓得面如土色，早躲入案桌底下，只咬得三十二个牙齿格支支的乱响，身子就如一个米糠筛的乱转，早被众军士往桌下一把拖出，用麻绳背绑了，其余跟随俱被伏兵杀死。　

　　萧衍即出堂来，上坐着。曹景宗、陈刚将姜文光、郑植押至案前跪下。萧衍大怒，拍寨桌道：“汝等助纣为虐，残害忠良，独不思崔慧景兵围建康，昏君首领已是莫保，吾兄拥虎狼之师一旦扑灭，是谁之功欤？今却听信谗言，视功为仇，每欲倾危，又虑我拥外藩，不敢轻易中伤，却诏加爵位，以鱼饵而诱蛟龙，又使人于中行刺。谁知我早已参破机谋！何物无知，敢探虎穴！叫众将官与我绑出辕门，斩讫报来。”众军士得令一声，忙将洗剥衣服。姜文光此时已吓去了三魂，走了七魄，只剩得一丝丝的游气儿，只白瞪着双眼，先还低着头不敢分辩，今听见要绑出杀了，只得挣着匍伏哀求道：“萧大人听禀，小官不过是奉命而来，其中详细不得预闻，只问郑植方知详细。至于令兄之事，宫闱秘密，小官外臣不过走使而已。今大人一例见责，诚为冤枉。”萧衍听了，遂说叫放转来，道：“行刺之事，既与你无关，且放了绑，另行处置。只将郑植牵出斩首。”不一时，献上首级。萧衍对姜文光说道：“适才唐突，不必记怀，放汝回去。”姜文光见肯放他，连忙磕头，谢不杀之恩。萧衍道：“今汝回到建康传与昏君，若能改道，亲贤远佞，家兄无恙，如在一日，我当谨守臣节。如其不然，统领貔貅平压建康，立成齑粉。烦汝口中言，传示茹法珍、梅虫儿、王咺之等，再烦带郑植头颅示知朝中，若再无知，照此为例。”姜文光只得满口应承谢出，抱头鼠窜而去。正是：　

　　虎须焉许鱼儿捋，豹尾安容鼠子拖。　

　　龌龊小人无忌惮，斩头流血不为过。　

　　萧衍自此一番，日与谋臣商议。隔不得一月，早有萧懿之子萧渊明逃至雍州，见了萧衍，哭倒于地，道：“父亲忠直，被君主听信茹法珍等设谋召入宫中赐宴，暗藏药酒毒杀，父亲血流七窍而死。又藏匿父尸，使人借诏书为名，行刺叔父。幸叔父参透其谋，怒杀郑植，传旨晓谕，众奸党与昏主方惊惶，传出父尸，神色不变。小侄殡葬一完，不敢久住建康，恐性命难保，因将母亲藏匿安顿，星夜投奔叔父。望叔父念小侄有杀父之仇，誓不共天，早早伸冤。”说罢，大哭在地。萧衍听见萧懿果然被杀，忽大叫一声：“我那兄长耶！”仰后一倒，口中便白沫乱滚，四肢冰冷。吓得萧渊明连连叫唤：“叔父苏醒！”早有使女家人忙入内报知，郗夫人与丁氏慌忙出来搀扶，忙用姜汤灌醒。萧衍方才转过气来，大哭道：“长兄不听吾言，以致惨祸，诚为痛恨。贤侄不必着急，我誓必手刃昏君，沥血以祭汝父。”萧渊明拜谢起来，遂与婶娘郗夫人拜见，又与丁氏相见。郗夫人问着伯母及家中之事，萧渊明细细述了一番。郗夫人亦为之堕泪，只得宽慰侄儿留入内去了。　