唐祝文周四杰传

妹妹，女孩儿家的亲事，早配不得，迟配不得，你姊姊所吃的亏便在配得太早了一些。到如今木已成舟，说也徒然。妹妹今年一十九岁，正是标梅待吉的芳龄，那年周解元央媒求亲，要把你娶往杭州长年居住，难怪爹爹不答应。今春议配文解元，又起了这个挫折。女孩儿家的年龄一过了二十岁还没有定亲，这是一桩可虑的事。年龄渐渐的大了，成了一个老闺女，秋月春花，等闲辜负，到那时急于配亲也只好降格以就，不是许给老头儿做填房，定是嫁一个门不当户不对的穷措大。妹妹，你曾见过文解元么？他的面貌可和他的才学相称？“月芳低着头道：”我没有和他会过面……“月芳没有和文徵明会过面么？哈哈，谁说呢？编书早已把他俩拉拢在鹤寿山房里行过注目礼了。可借文徵明知道杜月芳，杜月芳却没有知道文徵明。因此姊姊问他，他说没有会过面，雪芳又问道：”你既没有和文解元会过面，可曾听得有人谈过他么？他的品行怎么样？“月芳道：”今年四月里，爹爹挈着我替沈石田老师做寿，席设天平山鹤寿山房，正待坐席，忽的道士前来禀报道：“王老相国来了” 。
雪芳道：“可是致仕宰相王鏊王少傅么？”月芳道：“正是他。”雪芳道：“王老相国和我们公公也是好友，我们书房里‘金粟山房’四宇扁额便是王老相国的法书。”月芳道：“王老相国是士林中的泰山北斗，他对于后生小子很喜奖勉，尤其是唐、祝、文、周中的文衡山，他说文衡山的才学不让唐伯虎，文衡山的立品尤在唐伯虎之上。”雪芳道：“说到唐伯虎我又记起—椿事来了。公公常说唐伯虎的架子大的了不得，请他绘几幅中堂和屏条，托吴县大令去说，他不肯绘；托他表妹写信去恳求，他依然一个不绘。妹妹，我记得唐伯虎和爹爹很想熟，假如托爹爹向他央求，你看他肯绘不一肯绘？”月芳道“姊姊，我告诉你一桩新闻，唐伯虎早已失踪了。”雪芳惊道：“他又不是小孩子，怎会失踪呢？”月芳道：“他的失踪真教人不可测度，唐伯虎每次出门总是随带一名家僮同行，不是唐兴便是唐寿，本月十二日唐伯虎更换衣服出门，临走时只说去去便来，不要唐兴唐寿相随。谁料他一去以后便成黄鹤不复返。一连两三天没有回家，把家中八位娘娘急得甚么似的。合该是唐兴、唐寿倒霉，大娘娘抱怨他们不跟着大爷出门，以致大爷失踪，天天把他们责打，两个小厮愁眉泪眼的到各处去访问主人，亲戚朋友家中都已—一访遍，便是我们家中两个小厮也来了好几遍。”雪芳道：“这也奇怪，他到了那里去呢？”杜月芳笑道：“唐解元到了那里去，我们怎会知晓？多分是又干他的窃玉偷香生涯去了。”谈到这里，银灯必卜必卜的作响，爆出两朵并蒂的灯花。雪芳笑道：“妹妹的喜信不远了，并蒂灯花使是个佳兆。”月芳把他姊姊推了一下道：“你说不取笑我，这不是取笑么？”说话时，谯楼上打更声起，连敲了三下小锣。雪芳道：“时候不早，三更了，我们早早安睡罢……”这几夜姊姊谈心都是这般，每到更阑，银灯中总是爆出并蒂灯花。

　　待到八月廿三日的一天，杜翰林宅中已是门庭若市，华鸿山太师这一天也来了，他住在王守溪老相国的府中。到了来朝也须登堂祝寿，杜翰林交游很广，各处送来的寿礼都是诗文书画居多，唐伯虎绘的一幅《海屋添筹囹》。好在八月初旬便即送来，要是迟了几夭，杜翰林的寿堂上面便少了这一幅名人画品。其他的寿礼，有王鏊领衔的全堂寿屏，有沈石田的玉堂富贵大中堂，有华鸿山的泥金寿联。有祝允明的草书寿诗，有周文宾的楷书寿星明词，有徐祯卿的乐府新声，琳琅满目，美不胜收。最难得的文徵明和杜颂尧向来未通交际，这一回他也送寿礼来了一轴四体分书的律诗四首，一轴无量寿佛囹，都是工秀绝伦，挂在寿堂上顿增多少光彩。杜翰林见了衡山的书画，又懊悔春间提起的亲事，不该毫无磋商的把来回绝了。杜翰林收到的寿礼都经过月芳小姐寓目，见了他人的书画，月芳赏玩了几遍也就释手了。惟有收到了文徵明的书画，月芳看了又看，只是不忍释手。

　　……八月廿四日是杜翰林五旬正诞，太史第的门前轿马纷纷，比昨天尤其热闹。这时候盛行昆剧，庭院中搭着戏台，粉墨登场，博得人人注目。杜翰林在外面酬应男宾，姨太太和雪芳月芳在内堂酬应女宾，寿筵张处风光好，说不尽风萧象板、雁瑟驾笙。月芳小姐是喜静不喜闹的，待到午筵散后就央告着姨娘和雪芳姊姊，请他们陪着女宾去观剧，自己要回卧室休息片刻再到外面来听戏。雪芳笑道：“你是女画师，不惯在热闹场中走动的，你去休息片刻也好。”月芳含笑不语，挈着侍婢柳儿自回卧室，更换了衣服，又行过了女性的方便，在银盆中洗过了手，重整罗裙，轻匀香粉，唤柳儿到外面去泡一壶香茗，自己轻移莲步出了绣房，却走到对照一间的画室里面。只为静养脑筋，预备取几件名书名画赏玩一番，作为怡情悦性之助，他举着纤纤玉手，才把门帘揭起，忽见里面坐着一位儒巾儒服的白面书生，眉清目秀，似曾相识，只是一时想不起来。月芳再也想不到自己的画室里面会得有人坐着，正做《西厢记》曲文中说的“吓得我倒躲倒躲。”月芳正待退出，那书生已离了座，向月芳深深一揖，口称：“小姐请恕冒味，小生文徵明奉揖了。”月芳小姐听得“文徵明”三个字，不由的停了莲步，莺声微啭的道了一句：“先生万福，”正是：
　　二分春好花争笑，百啭声柔鸟带羞。
　　欲知后事如何，且看下回分解。

第十六回祝枝山有心窥画室杜月芳无意遇情人　　列位看官，祝阿胡子的第二条锦囊妙计，今天又是实行的日子了。要知道杜月芳的画室里面陌陌生生的文解元怎会路入桃源，这件事当然要从祝阿胡子说起。在杜颂尧做寿的前五天，祝枝山往访杜翰林，便在花园中衔杯小饮偶然谈到华鸿山不惜重金要购唐寅的丹青，好几回不得如愿，枝山笑道：“子畏的脾气我祝某深知其细，不为利诱，不为威逼，他不肯画时无论如何不肯画。只有逢到女色关头，他要央求我祝某做媒人，那时我唤他绘什么他便绘什么，任凭我点景，任凭我限期，他总奉命惟谨。可惜子畏失踪了，要不然，旁的人求不到的画件我祝某总有法子可以求到的。”杜翰林又谈起华鸿山自恨不如李典史，华鸿山求不到的东西，李典史却是应有尽有。祝枝山道：“听说老李的画箱寄在府上，这其中一定琳琅满目。”杜翰林道：“这只画箱现交二小女收管，藏在他的画室中。这妮子性喜书画，时时取出临摹。在这分上，倒被他得了许多进步。可惜李典史不久要回来了，回来以后这画箱便领取去。”枝山道：“老李富于收藏，我也知道的，他收藏的东西大抵现时人物的作品居多。”杜翰林道：“古书古画也不少，有宋徽宗的画鹰立轴，有宋高宗的御笔手卷，有倪云林的《狮子林图》、《春林远岫图》有宋景濂所书的《道德经》有危太素所书的《雪赋》，都在这里面。”
　　这几句话引动了祝枝山的好古癖，嬲着杜翰林定要检出几种广广祝某的眼界。杜翰林道：“今天不巧，二小女陪着他姊姊到封门游网师园去了，要不然便喊他检出几种请你赏鉴赏鉴，末为不可。”枝山道：“书画既藏在令爱的画室里面，只须引我到画室中去赏鉴一番，免得取将出来反多周折。”杜翰林沈吟了半响道：“实不相瞒，二小女的画室接近内闰，这是来宾止步的地方，”枝山握着一把乱七八糟的胡须哈哈大笑道：“老先生，你不要误认了人罢，祝某生就这副嘴脸，早断绝了偷香窃玉的心，不比唐子畏一入了人家的内室总有些不干不净，生出许多风流佳话。况且老先生尽可放怀，令爱既不在府上，何来瓜田李下之嫌？只是老先生瞧不起祝某，不肯把古人的精品饱我眼福罢了。”只这几句话便说动了杜翰林，忙道：“枝山，不用噜噜嗦嗦的发什么话，你要看我便引你去看就是了。二小女的画室要是从内堂走入，须经过几处卧室，很不方便；要是从花园中走入，只须穿过假山，绕过回廊，从竹林中抄将进去便是画室。你要赏鉴可以马上便去，趁着二小女没有回来。要不然他便要嗔怪我老子多事，只为这是来宾止步的地方啊！”于是杜翰林乘着酒兴引导祝枝山到月芳画室中去参观书画。参观不打紧，只是作成了祝枝山锦囊中的第二条妙计，他回去以后便唤祝童到天库前去邀请文解元到来，说有要事商量，比及徵明到来以后，枝山笑道：“我今天在老社那边饮酒，已被我探得桃源路径。你只要依计而行，便可和杜二小姐觌面谈心，申说一娶两妇分承宗祧的苦衷。包管他一意怜才，满口应允。这头业已破裂的婚姻自有复归圆满的希望。”于是把方才从花园中抄入月芳画室的途径说了一遍，文徵明道：“我和杜颂尧太史素少往来，怎好进得他的花园。”枝山道：“这到容易，现在有一个好机会来了，本月二十四日是老杜五旬正诞。王少传已做了一篇骈四俪六的启事，替老杜徵诗徵文又徵书画，料想你那边也得到这一分。”徵明道：“王老相国也送来一分，又有一封亲笔书信叫我应做，我瞧着老相国分上，特地绘一幅《无量寿佛图》，又做着几首贺诗，已付装池，不日便将送往太史第去。”祝枝山把十二个指头拍得怪响，笑道：“这便再好也没有了！你送了寿礼便该登堂祝寿，祝寿以后便该叨扰他的寿筵，筵散以后旁的宾客忙着要看戏，你却悄悄的溜到花园里去，依着我指引你的途径便可以直达社二小姐的画室。但有一句话告诉你听，据老杜说，这通入画室的两扇月洞门洞开的时候少，掩闭的时候多。今天老杜引我进去时，月洞门却是紧紧的闭着，而且粉墙上还贴着‘来宾止步’，的字样，我以为无法入内了，老杜不慌不忙握着门上的铜环，向左一扯，这左面一扇月洞门便推入墙壁的夹缝中去。里面便别有洞天了。他又说月洞门这般构造，外面人是不知道的。往往不向左扯，只向内推，这扇门便推不开了。衡山，这是月洞门的机关，你进得月洞门，便可以路入天台。门墙上贴的‘来宾止步’字样你顺便扯去了，便被老杜撞见，他也无话可以责备，你也有话可以遮饰。”徵明道：“你的锦囊妙计固然不错，但是无端私闯闺阁不嫌冒味么？”枝山笑道：“衡山，你常到王少传府上去走动，听了他的迂腐话，你也带了些迂腐之气。要是你怕冒味便没有因缘圆满的希望，况且你便撞见了老杜也可以说得嘴响：为着游园，便穿假山；为穿假山，便绕回廊；为绕回廊，便入竹林；为入竹林，便进月洞门；为进月洞门，便发现一所精雅绝伦的画室；为着走得乏了，才到里面去坐坐，你又不知是谁的画室，谁也不能说你冒味。谁也不能强派你私闯闺阁。况且你到了里面，又不想停眠整宿，只须会过杜二小姐，说过了你的一番苦衷，得了杜二小组的原谅你便可以依着原路出圆。
在你的品行上也没有什么玷污。你放胆去罢……”
　　文徵明领受了祝枝山的第二条锦囊妙计，到了八月二十四日便往城隍庙前杜府祝寿。
杜翰林好不欢喜，他为着宾朋络绎而来，山阴道上应按不暇，那里想得到今天的徵明便是四月里跟随沈石田到鹤寿山房的天打木头人？寿筵散后，众亲友等都坐在厅上看戏，文徵明趁这当儿便悄悄的溜到花园里去，向日的花园中多少总有几个人在里面往来散步，今日里戏台上锣鼓喧天，杜府中无论上下人等都在热闹场中观剧，花园里静悄悄不见一人，文徵明恰交着幸运。到了园中，无暇展览风景，依着祝枝山的锦囊妙计，径去穿那假山洞。杜翰林花园中的假山堆叠得异常曲折，穿过了一个洞迎面又是一个洞。拢总不过方丈的面积，左索右折，欲前故却，很有些邱壑精神。穿过了六十七个假山洞才是曲曲回廊，上面的扁额是“隔凡”二字。徵明自恩：“由此可以路入天台。这‘隔凡’两个字。题得很的当啊！”
　　回廊绕毕，一带都是凤尾细竹，依然绝俗，浓绿侵衣，竹林中有一条花径，从这里穿将过去，竹林尽处便是一个月洞门，上面果然有“来宾止步”的字条儿，徵明依着枝山的计划，很不费力的揭去了。只为这字条儿贴了多年，已脱了浆水，容易和墙壁分离的缘故，他把字条儿扯了又扯，作片片碎顺风一放，蝴蝶般的飞去。他又随手握着铜环，把门儿向左一移，月洞门顿然开放。里面一个小小的庭院其中花木扶疏，数棵杏树以外，又有几簇秋海棠，正开得娇艳动人。他未入天台，早已心族荡漾，猛听得当头叹一句：“客人来也！”徵明倒吃了一吓，抬头看时，原来是檐下挂着的绿毛鹦哥。这其间，画静帘闲，别有天地非人间，阶外卓立着几块英石峰，玲珑如玉琢一般。峰下绿草离披，一条条宛如书带，揭帘入室，四壁都是图书，如入琅缳福地一般。当时玻璃窗还没有发明，窗隔上都糊着碧纱，室以内的墙壁都糊着明光纸，洁净如镜。楠木天然几两具，一置古炉古瓶，一置词稿画卷。近窗安设着落霞色的彤木长案，上面罩着锦毯，一望而知是月芳小姐的画桌。文徵明本是美术专家，月芳小姐的画室又处处合于美术化，未见美人先已心醉。案头置有未曾绘竣的《神仙楼阁图》临本，又有一柄团扇，绘的是《荷塘消夏》，图上有“雪芳大姊拂暑”以及“妹月芳涂鸦”字样。他看了一遍，果然名师出高徒，大有石田老人的笔意。似这般的所在，他流连数日也不知厌倦，般般美不胜收，处处目不暇给。他老实不客气，便坐在画桌旁边，随意取了一本词稿，上题“两宜轩词草”，下署“月芳女史学填。”笔意秀媚，字如其人，揭开看时恰是《卜算子》三首。题目很是新颖，一是《赚鸳鸯》，二是《调鹦鹉》三是《劝子规》他便一首首的看来：