雪鸿泪史

　　天降大任，行拂乱其所为，古来英杰，恒从困苦中磨炼而出。余今兹所遭拂逆，安知非天之有意玉成？故为自弃若此？
　　前尘已杳，来者可追。且责我者都为爱我之人，而梨影亦其中之一。余于梨影，自问实无以偿其爱。只此一端，或即所以偿之之道乎？生乎运命，百不如人，惟此一点勇往之血气，则固有诸己者。一旦奋发，或尚不至如驽骀之不能加以鞭策，而终必有以偿余之愿望。
　　今姑少安，事至山穷水尽，无能自全，则志决身歼，孤注一掷，终当于枪烟弹雨中，寻余身结果之所在，不较胜为困死情场者之庸庸无价值乎？余志之，余志之矣。
　　余兄行后，余母未免减欢，诸人亦各同惘惘若有所失。余于是不得不少留数日，藉慰家人。至二十八日，始宣告成行。
　　盖此时距开校日已一星期，势不能再延矣。
　　旬日之间，两番离别，方余兄弟归来之时，固已预料其有此。在他人犹能自遣，余母老境颓唐，曾不能久享家人团聚之乐，一月之光阴甚迅，而膝下双雏又次第分飞，不见踪影，忽悲忽喜，何以为怀。父母在，不远游。思之思之，吾辈良有愧于此言也。
　　而此次老母临行之嘱，尤谆诫至再，刺刺不可骤止。盖以洞瞩余之隐衷，此行益不能不多所顾虑。一念及余客中之苦，一念又及余意外之缘，势既不能止余勿行，心又不忍舍余竟去，则惟有将此尽情诰诫之言，为深忧乎？余思至此，心腑荡然，空无所有，直欲与此艇以终身，不复再履尘世。而转念之顷，乃复嗒然若丧，盖似此生涯，人人能办到，却人人不能想到；人人能想到，却又人人不能办至。尘缘扰扰，欲海沉沉，一入其中，不可复出，则诚无如何耳。
　　晚餐既罢，舟子为余铺设衾枕，嘱余早睡，既而自去，不脱蓑衣，甜然人梦。
　　余复出舱，立船头远眺。时则清风徐来，水波不兴，一弯凉月，徐渡桥栏。桥影弓弓，倒映波心，清可见底。睡鱼惊跃，微闻唼蝶之声；萤火两三，飘舞于岸旁。积草之上，若青磷之出没。俄而月上树梢，巢中老鸦，见而突起，绕枝飞鸣，良久始已。
　　远望长天一色，明净无尘，惟有树影成团，东西不一，作墨光点点，以助成此一幅天然图画。似此清景，人生能有几度？
　　而忍以一枕黄粱辜负之乎？两岸人家，闽焉不声。
　　回瞩两舟子，月明中抱头酣眠，鼾声乃大作。苍茫独立，同余之慨者何人？若辈舵工水师，生长江乡，此种风景，固习见之。习见则不以为奇，且亦不能识其趣。吾辈能识其趣者，又不能常见。此无边之风月，真实之山水，所以终古少知音也。
　　苏子瞻《石钟山记》固亦尝致慨于此矣。
　　玩赏久之，又不期对月而思及老母。今晨余别母出门之际，天犹晴朗，乃不意而中途猝遇此无情之风雨。余固饱尝颠顿之苦，余母悬念行人，应亦心魂为碎。此时月到中天，人遥两地，当必有摩挲老眼，对此清光，耿耿不能成寐者。嗟乎余母！亦知儿亦在此山桥野店之间，望月而思母耶？
　　思至此，不觉清泪浪浪，与宵露俱下，泼面如冰。夜深寒重，不能复禁，则长叹归舱，出怀中日记簿，就灯下记此一日中变幻之风波、复杂之情绪。
　　此日记簿余挟之以行，意将俟达彼都后，再志鸿泥，不图先在此夜半孤舟中，走此闲笔。书成，更附一诗于后，以写今夕之状况。时篷背露华，正盈盈如泻珠也。
　　日暮扁舟何处依，云山回首已全非。
　　流萤粘草秋先到，宿鸟惊人夜尚飞。
　　寒觉露垂篷背重，静看月上树梢微。
　　茫茫前路真如梦，万里沧波愿尽违。
　　第九章八月
　　次日十一时许，舟抵螺村，泊于崔氏庄门之外。
　　携装入室，风景不殊。崔翁闻余至，支筇来视，言笑极欢。
　　俄呼家人具餐，相与进膳。嘉宾贤主，重与留连，顾独不见鹏郎，并秋儿亦杳然，怪而问之。
　　翁曰：“昨日阿鹏偕母，为秦家邀往观灯，秋儿亦随去，大约今晚当归耳。”
　　问：“何灯？”曰：“此乡人循例之举也。每岁秋初，乡之人必醵钱敬神，以祈丰稔，悬灯设乐，以五日为限。此五日中金吾不禁，仿佛无宵。一村尽是闲人，满望皆成丽景。今已为最后之一日，吾侄此来甚巧，犹得一与斯盛。惜老夫年迈，游兴已衰，未能追陪作长夜游耳。”
　　余笑曰：“此亦眼福，今夕当往一观，以识此间之人情风俗。”坐谈良久，崔翁意颇倦，即辞入内，余就室中，略事修整，即出门赴校。
　　时校中放灯节假已数日矣。见杞生，寒暄矣，鹿苹亦至，絮絮问别后事，意至殷勤。盖鹿苹爱余甚深，见余容悴，不觉问讯之殷也。杞生有言，鲜与余合，旋自引去。
　　盘桓至晚，鹿苹命校役设饮，具酒杯重把，谈兴转浓，既而薄醉，闻市声一片，震耳如雷。
　　鹿苹曰：“六街灯上矣，曷往观乎？”余曰：“诺。请与子偕。”
　　于是舍酒而饭。既醉且饱，携手同行，鼓腹而游于灯市。
　　所谓灯市者，范围甚狭，一览易尽，且灯式古陋，亦无足观。而游人来往，蚁附蜂狂，咸煦煦有春意。在穷乡得之，已为极繁华之景象矣。
　　余所以来此者，意不在于灯，盖闻崔翁言，梨影已偕鹏郎赴秦氏之招，再见之缘，或在今夕。乃鼓余兴，踯躅街头，冀于万灯光下，一睹仙姿耳。无何，行经秦氏之居，临街有楼，楼头笑语，如群莺乱啭，声声入耳。余遥立而望之，凭槛以观者，都为秦氏之宅眷。而珠围翠绕之中，有一女郎，缟衣如雪，脂粉不施，如一枝寒艳，亭亭独立于千红万紫中者，则梨影也。
　　余见梨影前后不过数次，此次藉灯光之力，逼视益真。然而玉容憔悴，意兴阑珊，一缕愁痕，紧蹙眉际，此惟余知之，及梨影自知之，他人固莫能察。虽随人语笑，对景留连，而芳心寸寸早化寒灰，正未必与人一样有欢肠也。再视其旁，则鹏郎亦在，指点喧哗，不改痴憨故态。
　　余偷觑良久，梨影若有所觉，剪水秋瞳，不期而加余以盼睐，四目互射，久久不离，若有万语千言，藉此目光线以为传递之具者。既而梨影回身就鹏郎作耳语。鹏郎突起，下视行人，作寻觅状。余急隐身人丛中避之。移时再视，则人影已渺，余亦尽兴，乃与鹿苹分道自归。
　　余归时才交二鼓，鹏郎已候于门次，知梨影既见余，挈鹏郎先归矣。
　　余入门，鹏郎牵衣从诸后，且行且问曰：“先生迟至今日始来，乃累人盼欲死。顷阿母谓见先生于灯市，胡我乃遍觅不得也？”余漫应之。
　　既入室，室中布置已楚楚，则秋儿奉命而为此也。鹏郎见余，状殊欢跃，喃喃问余在家何病，病几时，曾服何药，今愈复几时，逐层追诘，乃不觉其言之烦。余一一告之。
　　鹏郎日：“今年吾家荷花甚盛，且有并蒂莲一枝，阿母以为佳兆，殆应在筠姑。惜遭暴雨，才开即折。先生前约荷花生日来吾家，后闻因病阻行，乃令我扫兴。今惟留得碎盖几张，残茎数本耳。”
　　余日：“枯荷自佳，昔人诗曰：‘留得枯荷听雨声。’盖亦添愁之资料也。”
　　鹏郎日：“先生欲听此雨声乎？明日可移缸置之于庭。”
　　余日：“否。我惟厌听此碎苦之雨声，故前语汝嘱汝母将芭蕉剪去，忍听彼猛雨残荷，一声声打人心坎耶。”
　　鹏郎曰：“阿母亦以先生之言为然。后院之芭蕉，早付并州一剪矣。”继复与余琐琐谈家事，语至无伦。余不耐听，乃促之曰：“夜漏已深，汝宜归寝，我倦亦欲眼矣。”随书六绝付之。
　　寻乐追欢我未曾，强扶残病且携朋。
　　愁心受尽煎熬苦，何忍今宵再看灯。
　　繁华过眼早相忘，今日偏来热闹常
　　不为意中人怅望，客窗我惯耐凄凉。
　　万灯顷刻放光明，逐队行人喜气迎。
　　满耳笙歌听不尽，一时都作断肠声。
　　叮咛千万早登程，犹记当时别尔行。
　　盼到相逢难一语，最无聊是此时情。
　　依依泣别我归吴，两处怀人泪尽无。
　　莫怪重逢如隔世，可怜四目已全枯。
　　相如一病竟沉沉，闻说卿将买棹寻
　　（亦鹏郎语余者。）
　　感煞深情真似海，此恩何止值千金。
　　灯节已逝，校中续假一日，以资休息。书斋无事，为鹏郎温理旧课，较前大进，知得自母教者深也。晚得梨影和来《观灯》六绝。
　　病容瘦损愈何曾，客里扶持少旧朋。
　　迟起早眠须自爱，夜寒莫再伴风灯。
　　一从久别两难忘，此夕无端聚一常
　　心自分明身自远，空教痴望各凄凉。
　　灯光人面映分明，暗里情丝一线迎。
　　听到笙歌心更怯，几疑又作别离声。
　　游人如蚁满前程，有客低头独缓行。
　　一样良宵来趁节，如何哀乐不同情。
　　蝶枕蘧蘧梦入吴，人间此境有还无。
　　芳心争不成灰死，视此池荷蕊早枯。
　　凉风飒飒月沉沉，此后诗盟好再寻。
　　心血呕完情草在，宝君一字抵千金。
　　余此次成行之际，未及与静庵握别，今日得其来书，殷殷垂讯，累三四纸，盖犹是前日苦劝之意，恐余为再来之人，不能自持，仍蹈覆辙而为是警告也。
　　牍尾附诗二律，题曰《所闻》，录之日记，永志良友之多情尔。
　　落拓江湖髩欲丝，寻春更比古人迟。
　　虚怜蕊意教莺递，敢恨冰心抵玉持。
　　明月每来残梦里，好花偏误已开时。
　　绣襦同抱还珠怨，碧海青天未有期。
　　空台何处着行云，木笔花前酒强醺。
　　香草多情怜楚客，金徽无力怨文君。
　　芙蓉自绾同心佩，兰茞天教竟体芬。
　　他日画眉明镜底，暗中惆怅为谁分。
　　《石头记》为言情极作，余幼时即喜诵之，其后渐解吟咏，戏将书中各人事迹，系以小诗，积久遂成卷帙，题曰《红楼影事诗》，即梨影携去者也。”
　　余识梨影，实间接以此书为介绍，盖无此书则余无此诗，无此诗则决不有此意外之情感。故后梨影借阅此书，余口占赠之，有“今朝付与闺中看，误尽才人是此书”之句，盖纪实之言也。
　　今梨影之阅此书者，已数月矣。余已为此书所误，彼乃尤而效之，亦有《红楼杂咏》之着，先以十二律示余。
　　余诗分咏各事，彼诗则专咏个人，体制不同，词华并妙，若能积成百首，蔚为大观，则二难已并，大足为此书生色。恨曹雪芹不见我两人也。
　　不荒唐处却荒唐，假语真情两渺茫。
　　皓月虚呈池里影，名花浪说镜中妆。
　　荣华过眼皆何在，恋爱痴心为底狂。
　　便使卷中人果有，也教何处觅余香。
　　怜香惜玉枉劳神，漫说风流自有真。
　　槛外一朝成大觉，园中万卉为谁春。
　　当前缺尽人伦事，身后空谈夙世因。
　　犹幸回头彼岸早，秋闱以后不沾尘。
　　杜鹃无语月三更，寂寂潇湘泪暗倾。
　　眉黛蹙来谁识恨，病魔添去总因情，
　　题巾剪穗痴何似，绝粒焚诗空不平。
　　莫怪红颜多薄命，误侬毕竟是聪明。
　　性情厚重不矜文，姊妹行中独此君。
　　涵养何妨凭戏谑，姻缘还在意殷勤。
　　可怜金玉方谐约，其奈巫山已误云。
　　孤负良宵应自悔，礼成草草更羞云。
　　愁云镇日护难宽，只为情痴鼻暗酸。
　　恼意暂因撕扇解，病衾犹耐初裘寒。
　　貌空花月生前语，诔得笑蓉身后欢。
　　一楼幽魂何处去，长天迥迥夜漫漫。
　　柔情百转意千回，一旦相离自可哀。
　　虽未小星明定位，要须全节答涓埃。
　　桃花流水香分去，破席堆床梦幻来。
　　求死笑伊无个所，遥遥千载总疑猜。
　　西窗灯火冷清清，生死难明去就轻。
　　小草有情怜独活，子规无血咽三声。
　　独来花冢闻长叹，合向蒲团了此生。
　　只有撼风千个竹，替人似作不平鸣。
　　香焚宝鼎俗尘空，羡煞孤高概罕同。
　　弃盏人前知意洁，赠梅槛内暗心融。
　　邪魔竟致侵方外，素抱堪怜堕个中。
　　莫笑如来无法力，蒲团原不锁花骢。
　　一生气爽若哀梨，莫爱姣娃恰及笄。
　　秉节何妨将发截，报恩宁自不眉齐。
　　须知幻境随人设，纵在侯门未性迷。
　　行酒催花才独捷，香心尤羡等灵犀。
　　情缘牵处易生痴，况是生成绝代姿。
　　叹绝莲还随手折，忍援金作殉身资。
　　小星咏后恩何在，大限来时悔已迟。
　　一蹈危机成大觉，柳是空袅恼人丝。
　　莫将颜色判妍媸，激烈风高已独贤。
　　表洁不难拼一死，真情何意枉频年。
　　恼郎谑语休生怪，完我芳名也值缘。
　　无限荣华终有尽，岂如鹤驭早神仙。
　　本性雄豪可奈何，名场利薮擅权多。
　　猜嫌切处人忘妒，机变灵时水欲波。
　　弱息枉留花若锦，老奴休怪口悬河。
　　自从月夜幽魂感，不少荣华一瞬过。
　　余体本弱，往往一岁而病者数焉，兹复心为情役，而精神血气于不知不觉中渐次消磨，病魔之窃伺余旁者日益亟，而余遂不能脱床第之危。
　　春夏两病，苦余者至焉，幸而获愈，病根实未除也。夫以余之心与境衡之，固乌得而不病？病又乌得而能愈？即愈而病根自在，终有再发之时。余之病即余之心，不病固不足以为余也。
　　投馆仅五日，而旧病复作。所谓旧疾者，疟也。今夏患之，服药而止，今复作，殆由前夜舟中露坐感寒之所致。疟虽微疾，而虐人殊甚。间日一来，若有成约，由轻而重，由再而三，如是不已，而余体遂惫。然校课难荒，不能不扶病强支，以尽厥职。故虽头重目昏，筋疲骨懒，而朝夕奔走，口讲指画如故也。