金石缘

　　且说金夫人随即也就同了翁姑父母，下船起身，一路趁便游山玩景。一日，船到汉口，驿前正要查点人夫，只见岸上有几个花子，捉着一个老花子在那里厮打，口中道：“你既不当官，就不该到此地来叫化，夺我们的生意。”又听得老者道：“叫化天下去得，我是别处人，暂时流落在此讨饭，又不吃你驿里的钱粮，如何要我扯摔。”众花子道：“放你娘的臭屁！你既是别处人，只该在别处讨饭吃，谁许你在我地方上来讨？”齐齐扯住要打，适值俞德上岸出恭，下船看见，心中不平，上前喝住，众花子见是镇西侯船上大叔，便不敢动手，要上前告诉。那老者也要上前告诉，把俞德一相，道：“大爷好似苏州俞大叔么？”俞德也将他一相，道：“你莫非是林员外么？”老者道：“我正是苏州林攀贵。大叔因何到此？”俞德道：“原来果是员外。夫人一到家，就着人相请，说员外为了官司，家产变卖，出门去了。夫人不胜悬念。怎么流落在此？”员外道：“夫人一向好么？大老爷可曾回来了？”俞德道：“员外还不知么？大老爷又已得胜还朝，封为镇西侯，已经上任去了。夫人与太老爷、太夫人从水路上任，都在船内。”员外大喜，又大惊，道：“原来夫人在此，请问太老爷是谁？”俞德道：“就是我家太老爷了。”遂将彦庵被盗留住，父子相逢同归的话说了，便道：“员外请少待，我下船去禀知太老爷与夫人，拿衣服来换了，请下船相会。”说完，急急下船去了。那些众花子听说，尽皆吓死。早有一人报知驿丞，驿丞也吓慌，赶来问员外道：“你与镇西侯有亲么？”员外道：“镇西侯是我嫡嫡亲亲的女婿，我女儿夫人现在船中，方才大叔已下船去说了。”吓得驿丞连忙跪倒，众花子齐齐磕头，道：“有眼不识泰山，望太爷饶恕。”员外道：“要我饶你们也不难，只是你们方才把我衣服都扯破了，我身边积聚几两银子都抢去了，快快赔还了我便罢。”驿丞明知他要诈银子，急取出两锭银子，叫众花子也急急凑出，共成四两，送与员外方住。
　　只见俞德已拿了衣帽靴袜上来，与员外换了，一同下船。先到彦庵船上，彦庵已在舱门迎接，道：“亲翁久违了。”员外一拱直打到地，道：“亲翁太老爷，恭喜，贺喜！末亲没有一日不想念，今日幸会，使末亲与有荣矣。”彦庵道：“小弟江中遇盗，小儿患病颠连，久已不齿于俦类，幸赖媳妇贤德，石亲翁医治，侥幸得有今日，怎如令爱才貌双全，令坦贵介公子令亲翁本省上台共荣，更当何如？小弟正要恭贺。”员外听说，吓得开口不得，惟有连连打拱，局促不安。彦庵方呵呵大笑，道：“亲翁不必如此，以前之事，我已尽知，不关亲翁薄情，都是令爱看事不破，只道贫穷的终是贫穷，富贵的终于富贵。哪知总有命在，幸亏替身甚好，小儿倒因祸得福，遇此佳偶，连性命功名都是她成就的。然亦亏亲翁屡次厚赠，方有盘费考试，小儿也决不相负的。请问亲翁何故远出？近况若何？宝眷何在？”员外道：“一言难尽。小女不肖，亲翁尽知，末亲也不敢相瞒。末亲家中也颇颇过得，都是这贱人起初兴头不认，后来扳害累赔。害得寸草无存，安身无地。多蒙令郎以前家信回来，约我进京共享荣华。彼时有事未去，后来无处安身，带了敝房小女，意欲到令郎处暂且安身。不想到京，令郎出征去了，夫人又回来了，只得依旧回家。来到此地，盘费已尽，至亲三口，进退无门，幸遇白衣庵女僧留敝房小女相帮，末亲系男人不便留住，独自一个，只得求乞度日。今遇太老爷，犹如绝处逢生了。”彦庵道：“好说。既是亲母、小令爱在庵，可一齐接下船，同到西安再处。”员外连连叩谢。
　　夫人在那边船上闻员外与公公会过，即着人请过船相会，重诉苦情。夫人十分伤感，就着俞德带了秋佳、春杏，唤两乘轿子并衣服首饰，随员外到庵迎接院君和二小姐。
　　且说院君、小姐在庵，那些尼姑好不恶刻，一日只与她们几碗薄粥，粗重生活都要她做，还道做得不好，不时打骂赶逐，二人苦无去处，只得隐忍。那日正因扛水偶然失脚，泼湿地上，尼姑等齐齐打骂，要赶她出来。院君、小姐跪着相求，适值员外等叩门进去看见，便道：“院君、女儿快起来，有出头日了。”院君抬头一看，见员外大帽乌靴，身穿华服，后随两个女子，满身绸绢，急与小姐立起，上前一看，认得是秋桂、春杏。急问：“你们从何到此？”二人道：“小婢奉夫人之命，特来迎接院君、小姐。毡包内首饰衣服，请院君、小姐更换。轿子在外，快请下船。”院君道：“夫人回家已久，怎么船才到此？”春杏道：“夫人京中到家已半年多了，如今大老爷得胜还朝，封镇西侯已上任去了。今夫人到陕西任上去哩。”院君大喜道：“原来如此，可喜，可喜！”即打开毡包，见衣服首饰甚是齐整，母女二人换了。正要上轿，只见众尼姑问明来历，各各惊慌，齐向院君、小姐请罪。院君不理，小姐道：“人情世态，个个如此。我们向日流落无依，也亏师父们收留，母亲决不计较，快快请起，不要使我们反觉不安。”尼姑俱磕头道：“小姐如此大量，将来定然宏福齐天。”母女二人上轿，不片刻已到船中。夫人迎接下船，说：“母亲小姐来了么，我前日一到家，就着人奉候，说一家都出门去了，甚是悬念。”院君道：“多谢我儿夫人，恭喜贤婿高封显爵，我儿诰封一品，方知相士之言一些不差。只我那大狐狸不知怎么样了？如今小女儿终身尚无着落，相士曾说她有夫人之份，全仗我儿夫人提携。”夫人道：“小姐之事，一到任所，与相公商议，包她一位夫人便了。只大小姐说起，实是可伤。”院君道：“我儿夫人，你晓得她的下落么？”夫人便从官卖讨回，直说到她自己说破，被杀被逐则住。院君道：“真正天下第一个贱人了。夫人如此待她，她反自己说破，难怪贤婿要杀她，那时夫人不该劝，这样贱人，忘廉丧耻，杀了倒干净，如今到别处去，又不知怎样害人哩。”
　　正说间，只听得外边掌号开船。在路迅速，不久已到西安。云程已着诸将等远远迎接，自己也摆了半朝銮驾出来相迎。正是一子受皇恩，合家食天禄。未知到任后如何，且看下回分解。
　　第二十二回　宫殿上四美成婚　孤城中两忠遇难　　
　　诗曰：
　　姻缘难逆料，造化常颠倒。
　　才貌自矜夸，一败如秋草。
　　曾笑妹无才，容颜欠姣好。
　　岂敢嫁公卿，只堪乐綦缟。
　　谁知赋桃天，居然一大老。
　　虽非美而文，统兵守丰镐。
　　海寇猝难平，朝廷命征讨。
　　一战又成功，合门加旌表。
　　孰谓相无凭，于今分白皂。
　　女子别贞淫，配偶天然巧。
　　话说金云程接进父母、妻子并岳父母、员外、院君、小姐等，到得衙署。众人一看，只见堂高数丈，屋宇深沉，房屋百间，尽是雕梁画栋；园庭一座，无非台阁亭池，左右数间公馆，铁、石二将分居门前；一带班房，书皂轮班各守；赞堂的都是文臣武将，袍甲鲜明；守门的尽皆刽子军牢，刀枪森列；内堂中一派笙箫鼓乐，华筵上早陈海味珍馐。接风家宴已毕，外边贺礼纷纷。云程一概不受，足足又忙半月。
　　一日，理事稍暇，云程到父母处问候了一会，来到夫人房中闲坐。夫人就说起林家二小姐，道：“她才貌虽则中平，恭容德性色色俱全，大非阿姊轻狂体态。那年李铁嘴曾相她有夫人之份，看来实像一位夫人之相。我曾许她到任后与相公商议，替她为媒，不知相公可有处成全她否？”云程道：“夫人既看中意，许她为媒。下官倒想着一人在此，年又相当，嫁去实是一位夫人了。”夫人道：“是谁？”云程道：“就是令弟尚未有亲，说成岂不是一位夫人？”夫人道：“好便甚好，只恐家寒，兄弟粗蠢，员外、院君未必肯。”云程道：“夫人说哪里话，岳父原是旧家，大舅一身本事，已受皇封，将来正未可量。员外、院君有什不肯，只不知小姐可有此福否？夫人且去与岳父母、大舅商酌，下官先禀明了父母，就与员外、院君说便了。”夫人道：“多谢相公盛情，妾身就对爹娘兄弟说知。候相公回音定夺。”云程随即到父母处，将此事禀知，要代林小姐与大舅做媒。彦庵听说大赞道：“二人正当男婚女嫁之时，门户又相当，年纪又相若，实是一对好姻缘。我儿正该速速为媒才是。我也有一事正要与你说知，你妹子年纪也长成了，还未许人。我看来没有个中意的女婿，只有铁纯钢年纪相当。原与我家世谊，又是我的学生，且一家性命全亏他母子保全，算来甚好，只自己不便启齿，须得一个媒人便好。”云程道：“果然甚好，要媒人不若就烦岳父便了。”彦庵道：“我儿之言有理，你可先与员外说妥，去回复你岳父，就好烦他为媒了。”云程领命，就到员外处请出员外、院君。见礼毕，院君道：“贤婿唤愚夫妇出来，不知有何话说？”云程道：“有一头亲事，小婿要代小姨作伐，不知岳父母尊意若何？”员外、院君齐道：“贤婿作伐，自然极妙的了，有什不从？但不知是哪家？”云程道：“就是石家大舅，他年纪与小姨同庚，正当婚嫁之时。小婿方才与夫人商议，夫人说只恐大舅生得粗蠢，岳父母不愿。小婿特来请教。”员外、院君大喜，道：“夫人怎说这话，只恐小女丑陋，不堪为将军之配，倘蒙不弃，是小女之福，听凭择日成婚便了。”云程就别了员外，来到石道全处，夫人已先说妥，道全夫妇亦甚欢喜。云程又将父亲之言，托道全到铁纯钢处为媒，道全随即过去与纯钢说知。纯钢更觉欢喜，一则向来看见元姑小姐美貌端庄，心中久已爱慕，只为自己难于启齿；二则因云程已封侯爵，他的品级相悬，诚恐不肯，不敢开口。今见道全一说，正合己怀。便道：“小姐系侯府千金，金枝玉叶，小将系标下将士，怎敢仰攀？”道全道：“小婿曾说将军原系世谊，况敝亲翁全仗将军保全，感恩不浅，彼此相德，何必过谦。”道全遂即回复了云程。又请出彦庵说了，就择吉成亲。四个新人，恰好都是同年，就选了十一月初三日大吉。云程急急备办妹子妆奁，并代林小姐也一色备完。到初三日，两对新人齐齐打扮，堂前金鼓喧天，席上笙歌迭奏，众官送礼庆贺，诸将备酒送房，两边俱十分热闹。当夜合衾成欢，夫妻恩爱不言可知，自此以后，有光就将员外夫妇接到自己署中居住。安闲快乐，铁嘴所言，半子之靠却又应了。
　　且说云程到任一年，治民察吏，井井有条，考将练兵，时时不倦。军民相得，百姓欢娱，正是一载化成，中外悦服，且按下不题。
　　且说学师金诚斋那年丁忧到家，守孝三年，起服补了江宁府学教授。未及一年，特举了卓异，升任钱塘县尹，清廉正直，抚字心劳，万民欢庆。方及两载，就升了湖州府同知，驻扎乌镇。刚刚到任，适遇海塘冲倒，抚院就差他料理修治。一则他官运亨通，二则他才略原好，不上一年，工程告完，塘岸修起。上台因他有功，就题了府。又未几，转了道，镇守台湾等处要缺。到任之时，四方平静，民安物阜，甚是安闲。地方还有一个总兵镇守，那总兵姓李，武艺高强，手下参游千把不计其数，马步军兵数万有余。海中虽常有贼盗窃发，总兵不过差几个兵卒杀出，便望风逃避去了。从来不以为意，所以守道衙门虽兼武备，从无惊扰。所入也有限，在诚斋原非贪利之人，见衙门清淡，倒喜安闲快乐，自谓得所。谁知一年之后，海船造反，报到总兵衙门，总兵也不以为意，差一个千总两个把总，带了兵将迎敌。刚刚一阵，被他杀死者一半，活捉者一半，只逃得几个回来报知。吓得总兵大惊，道：“向来海贼最是无用，我军从未失利，今日如何全军覆没，却是何故？”报子道：“大老爷不知，向来海贼不过各恃武艺相杀，谅他在水中强横，登陆地就完了。如今不知哪里来了一个贼头陀，好生厉害。头带一个金箍，发披数尺余长，两耳四个金环大如茶杯，面如锅底，手似乌鸦，身穿一领火烈袈裟，颈挂一串骷髅念珠，手持两口丧门宝剑，对人念咒，禀气不足的，一咒便死；禀气强盛的，被他一咒也就痴呆了。所以我军厮杀并未弱他，都被这贼头陀念咒咒死了一半，一半被他捉去，以致全军覆没。小的若非见机早走，也被咒死了。望大老爷早作准备，不可轻看了他。”总兵道：“胡说，天下哪有咒得死的人，还是他们玩敌致败，你可再去打听。我这里一面知会道爷，一面亲自领兵征剿便了。”
　　报子领命自去。总兵当即通知诚斋，传齐诸将，即日祭旗起兵，来到海边。只见海船一字摆开，旌旗蔽日，金鼓喧天，船头上个个金盔亮甲，枪刀密布，大非向日光景。总兵恃着武艺高强，兵多将广，也不在心上，遣将摆开阵势，杀上前去。贼兵见官兵杀来，也齐齐上岸对敌，两军相杀三十余合，贼兵枪法已乱，急急收兵。总兵恐果有头陀念咒，不敢追上前去，也鸣金收军，得胜回城。着人打听贼船犹然摆开，并不逃去，心中疑惑道：“向来这班海贼一败就望风逃去了，如今不逃，必有所恃。倘果头陀邪术咒人，我军为之惶惑，如何是好？”急到守道署中商议。诚斋出接，道：“闻得海贼横行，邪术咒人，昨差兵将征剿，都入其术中，本道亦甚惶惑。今幸老总戎亲临监阵，一战得胜。足见小鬼跳梁，只欺得无名小将。头陀邪术，亦只咒得软弱军兵，一遇老总戎英雄武艺，正直行兵，邪术何能相犯？本道亦蒙覆庇，可喜，可贺！”总兵道：“道爷休得过奖。小弟此来，正是为此，要求道爷斟酌一个御敌之法。”诚斋道：“以老总戎之英雄武艺，谅这海贼一战潜踪，何须本道商酌。况本道虽备员分守，实系起家学博，武事未谙。向年同事姑苏老总戎所素知，不识有何斟酌？”总兵道：“道爷不知，那些贼子，莫说武艺平常，即使十分强勇，也能抵敌得过。只是他向来窃发，一战而逃，今已大败，仍然耀武扬威，必有所恃，想来头陀之言信不谬矣。弟虽系武夫，但知一往直入，那邪术咒诅，无由破法，兵书有云：‘将在谋而不在勇。’昔年诸葛武侯，原不过草芦中一个书生，后来先主请出，拜为军师，鼎分天下，全系武侯掌略之中。故上阵厮杀虽用武将当先，帐中经略，实赖书生妙计。请道爷算一妙策，弟依计而行，岂不全美。”