金屋梦

　　却说孟玉楼从那年嫁了李衙内，升了严州府，后来陈经济去拐骗他，被李通判将衙内赶回原籍真定府，因遇金兵大乱，不敢北回。后来李通判故了，只得在淮安府典了一处宅子住下，一乱三四年。孟玉楼生了一子，叫做安郎。不幸衙内去岁感了时症，五日而亡，止撇下玉楼和安郎。安郎年已五岁，因许下海州清风顶三官殿去还愿，赁了船在清江浦等候，那知天缘凑巧，月娘在此相遇，也是月娘平生贤惠，待众妾有恩，该受此一番接济，这都是他积德，绝处逢生。到了次日天晚，只见一顶小轿、一个丫头，骑着驴儿，孟二舅抱着安郎，从岸上来。这后生接着下了轿，搬上行李。玉楼进舱，下了前舱的帘子，天已昏黑，后舱使芦席隔断，彼此不得见。这月娘只道是秋水片帆孤雁宿，那知道月明千里故人来。
　　到了第二日，这小后生才和玉楼说：“这船上艄公又搭了两个妇人在舱后，不知是那里人，也要上山东去。”这玉楼也没言语。这船由清江浦闸口到了安东县，水又宽，风又大，扯不得纤，到了夜里大雨如倾盆一般，上边芦席湿透了，下边船板透水，把垫船的草都湿了。到了三更，点起灯来，妇女忙成了一块，只管往外舀水。这月娘后舱高叫：“小玉，起来看看包袱，休要漏湿了！”玉楼半夜闻声叫小玉，好像大娘的声音，早已把舱后芦席揭起，方才见面，忙叫：“大姐姐，你怎么来到这里？”月娘唬了一惊，细看方才认得是孟玉姐，不觉抱头大哭。正是：
　　世乱年荒逐乱蓬，佳人流落思无穷。繁华过眼容全改，儿女牵肠恨不同。海畔难期千里外，天涯重聚雨声中。谁言歧路愁归处，犹有孤云伴塞鸿。
　　玉楼和月娘哭罢多时，才问道：“怎么没有孝哥？”月娘听说，放声大哭，才把金兵进城，母子拆散，上东京找了二年不见，翟云峰家送我回临清，不料官船又不走临清，由黄河进了淮安，因此要趁船回山东去。姊妹们得遇着一处，这也是天幸了。月娘又问道：“玉姐因何穿孝？”玉楼才把李衙内父子俱亡的话说了一遍，叫了安郎来给月娘磕头。月娘一见，想起孝哥，泪如泉涌，想道：“有儿的没儿子，没儿的到有儿了。世上的事，那里想去？”这里姊妹同舱而宿。
　　不则一日，到了海州板浦口，月娘要雇船上山东去，玉楼苦留不肯住，恨不得一步到了家，找儿子的信，那顾得荒乱。使孟二舅先上岸去，问问山东的路，那店家说：“如今金兵得了济南府，立了刘豫为王，不日大兵南侵，休说是两个妇人，就是一队军，也不敢去。”说得月娘面面厮觑，一声儿不敢言语，只是揩泪。这孟二舅也在傍力劝。说道：“姐姐休错了主意。如今人家还往南躲荒，你两个少女嫩妇的，孤另另要走一、二千路，兵慌马乱，把身子保不住。今日遇见，就是一家了。回去那淮安城里，两个寡妇一处做伴，南北大路，少不得有东平府的人来往，捎信给玳安来接。你在这里，还只怕孝哥和玳安不知在那里找你哩。正是远的隔一千，近的隔一砖。将来母子相逢，和今日一样，一个船上，不着两下，还认不出来哩。”玉楼也劝月娘道：“他二舅说的是。不如咱一路进了香，回淮安去。等待安稳了，也常有山东人来往，先捎个信去也好。”月娘听了，无奈，只得依言道：“只是打搅了你。你如今也是一湾死水了。”玉楼道：“姐姐说那里话。想着那时同起同坐，一个锅吃饭，从来不曾错待了我。就是到了李家，也没忘了姐姐的恩。今日天叫相逢，着咱姊妹们做伴。这淮安湖嘴上，还有几间房子，每月讨着租银。公公和他爹的灵柩，寄在湖心寺。还有两顷水田，够咱姊妹们用的。只这等还寻不出个伴来。”说着，把船湾在黑风口里，过了海州城，一路上云台山，清风徐来，雇了两顶小轿，几个脚驴，孟二舅抱着安郎，早望见云台山三官大殿，好不巍峨，但见：
　　高峰突兀，巨海汪洋，黑风口浪卷千层雪。人渡孤帆，白石渡潮涌几家村。僧归古寺，倒座崖观音名刹，延福观元始天尊。苍松古柏，掩映金阙银台。瑶草琪花，惚恍蓬莱阆苑，南北磊古洞幽深。十八村贤人隐迹，四面灵山福地外，千家烟火蜃楼中。
　　这玉楼和月娘上得山来，先参了伽蓝，讨了脚力，上得南天门，只见密层层松竹云烟，仙人采药，老衲翻经，钟声香气，飘出林外，真是洞天福地。上的大殿高台，俱白玉石柱，雕作盘龙法身，高大有三丈余高，前后两层回廊围绕，经楼香阁，高出云霄。二人不敢抬头，拜毕，焚了香纸。玉楼道：“请姐姐讨签。”月娘捧签筒在手，暗暗祝诵：“若是母子再得相逢，求个上上！”跪下才摇一摇，早有一签跳在地下，小玉拾起来，是上上十一签：
　　“君是人间最吉人，由来阴德可通神。明珠会合终须有，紫竹滩头一问津。”
　　孟玉楼也跪下讨一签，是中吉八十二签。两人谢了签，就有道人请去灵堂斋。饭已毕，捧过缘薄，求二位娘子布施，玉楼留了二两香资，不肯叫月娘另费。月娘不肯，留了五钱香资。随即辞了道人，来到山门口上轿，下山落船，一竟到淮上岸。月娘只得住在玉楼家中，使孟二舅常在外头打听孝哥和玳安消息。
　　未知何日相会，且听下回分解。
　　第二十六回蒋竹山官星妙药苗员外卖富投诚
　　尽道该休不肯休，能消几日下场头。
　　饥鸟饱食贪犹啄，浪蝶寻花舞更稠。
　　适口味多因作疾，快心事过渐成忧。
　　三回九折瞿塘险，安得滩滩历遍游。
　　且表俗语说：“无故而得千金。谓之不详。”多有暴富暴亡的，一似鬼神愚弄人一般。到了那拥着厚资，踞着高位，财大势大，只觉天上地下，独有他尊，谁看在他眼里。忽然冰山崩倒，如雪点洪炉，那坞金谷之富，一霎冰消，求做一个平安乞丐也不可得。总因气高胆大，福过灾生，因此这君子不轻受不义之财，不肯食无功之禄。不但沽名，也为远避些祸患。那小人如何舍得，所以个个不得长久。
　　单说这蒋竹山一个草头庸医，原因死里逃生。忽然遇见金兵，掳住要杀，全无生路，因搜出卖药的铁响虎撑来，知道是卖药医人，饶了不杀。先治好了斡离不的爱妾，又治好了金兀术四太子，一时封了挞官四品之职，即如中国武职游击将军一样。因此得宠，不离左右，替扬州盐商说情，又赏了一船盐，约有八百包。那时金兵初入中国，只道是官盐，没人去卖，赏了蒋蛮子，做卖药的资本罢。那知那汴梁行盐商的，因遇着大乱要逃回扬州，把本银暗打在盐包里，约有十万金银，那兀术那得知道，蒋竹山平白地得此天大财宝，那里想起。
　　从来说福从此起，祸也从此起。当时蒋竹山因赏了盐船，就在营里开了一座盐店，叫人发卖。先卖了头一层盐包，足得了四五百两银子。也是合该发迹，那日因家下没盐吃，抬了一包来，要倒在磁缸里，只听响了一声，险不把个磁缸打破了。原来盐里埋的都是五十两一锭的大元宝，每包里十个，疾忙报与蒋竹山知道。又连夜取出几包来，都是一样，把元宝堆了两大垛，唬得个蒋蛮子又惊又喜，就放在船上不敢动了。若论正理，蒋竹山一个穷医生，要有些正道，就该想起这等大财，日后享受不起，照旧进奉与兀术太子，必然厚赏，还把他做个好人，从此得幸，加到大官，也是有的。这蒋竹山一个卖药的穷光棍，如何有此见识，喜得没天没地，便认做他是一个大财神，合该得此横财，白日黑夜，算计着要享用这十万银子。把旧婊子韩金钏儿，听见掳在营里，使了三百两银子赎将来做了浑家。又听的临清关上两个粉头弹唱得好，一个叫做李翠，一个叫做月娥，在蓝旗营里，也使了六百两银子买了来。一时间好马好鞍，前呼后拥，在家中吹弹歌舞，闹个不了。每日买大酒大肉，吹打做戏，赌的嫖的，都来帮他。满营里只道他卖了盐，得的官钱，那晓得他暗中一股大财。正是：
　　人生祸福在机缘，命也无凭数也偏。
　　谁信卫青还尚在，安知石崇送空船。
　　鸡虫得失原成幻，鱼鸟飞潜各自然。
　　唤醒塞翁成一梦，始终生死只空拳。
　　看官听说，这个“财”字，“贝”字旁边加个“才”字，分明是有才的人才享用得他，似这等穷人，只为无才，所以替那财主使唤，劳苦了一日，才挣得那两餐饱饭。这个“利”字，“禾”字旁边加个单刀，分明是有利的所在，就有人执刀伏在旁边一般。似那等贪心害理，有利不能享受，多有倾家丧命的，也是为个利字。“钱”字金旁加两个“戈”字，分明是有钱的人就有两层干戈在内，人所必争的一般。似那等小人，争长较短，打官司伤天理，也只为个钱不能舍。所以说万金之福，必有万金之才，才享的来，才保得住。如今小户人家，有上几贯浮财，不肯学好，就要心高胆大，不消几年，官司人命，盗贼水火，必到破家才住。也只因没这福量，或是得之不义，水里来还要水里去了。或是福量限定，三升的锅，容不下四升的米，也要滚将出来。因此这个银钱，有命是贪不来的，只是有这君子贤人，才晓得知命，省了多少心机。那小人行险冒死，求将利来，到底守不住，只落得一场好笑。那蒋竹山如何享得这等一个富贵，就是十万金银，叫他寻这一块乐地去享受。如今兵慌马乱，到处贼打火烧，也没有安身的去处。那宫室妻女，衣服饮食，能用得多少。可见这件东西，少也少不得，多也没用处，只有勤生俭用，安命乐天，极是便宜的。
　　却说蒋竹山自得了十万金银，一时用不尽，又不敢搬下船来，昼夜忧思，反加上了三件大病。第一件怕日久随营，没处安顿，被人知觉，禀到四太子营里，从前追出来，不是福，到是祸。第二件太子爷原说只赏这盐，还要这船载兵，不久要来封船，这些银子搁在那里堆垛。第三件这些营里将官们，个个知道蒋蛮子赏了许多官盐，大家要来抬几包去用，几番来取。蒋蛮子自己知道盐中有物，不敢送人。这些金兵只道悭吝，白白得了许多官盐，一包也不肯舍，常发狠要来抢些去，难道是你蒋蛮子用钱买的不成。因有此三件忧愁，弄出一件怪病来，像是气鼓，又像是酒胀，其腹彭彭虚胀起来。又有三个相厚的娇滴滴青楼，昼夜盘弄，那蒋蛮子有一件春方是金枪不倒，夜战十女的，只求一个海狗肾，要进与四太子，是无价之宝。那日就有一个医人找将来，要骗他的，你道是甚么东西？
　　草木名称腽肭脐，一雄能御一群妻。
　　才来水底同鱼戏，又到沙边似犬栖。
　　本性发阳能下壮，力堪纵欲使阴迷。
　　只是好色心无厌，借狗为人亦可悲。
　　原来这海狗肾出在东海登、胶、莱地方，一雄能御百个雌的，因此在群母狗中打不出个雄的来。况他灵怪多力，只在海岛中石上眠卧，再不肯上岸来，如何拿得他。因此那捕他的渔人，看那岛中有狗的踪迹，即便撒下密网长绳。套住他的脚手，使钉钩钩住，先尽他走个极力，把这绳上倒须钩，越扯越紧，渐渐扯到皮里，疼痛起来，然后用力一收，海狗护疼，慢慢拢将来，扯到岸上，那些百十个狗子都走下
　　海里去了。所以打的真狗断断得不着个雄的，只好将女装男，以真作假，骗他有十两银子，使油浸透，那里认去。又有两件假东西，可以当做真的。一样是海猫，比狗一样，只是嘴略平些。一样是海豹子，比狗一样，只是皮上有些花班。此二物极易得的，虽是真，却又不如狗的中用。总有真的，偏是假狗；有的真狗，又是个假。那医者急于取利，只得把那些阳起石海马、蛤蚧、肉苁蓉一般发阳热药齐齐做起，奉承那眠的老先生，略一举阳，就说是海上仙方，从此再不软了。那知此一服热药，便做西门庆的胡僧春方，久久力尽精竭，阳枯火虚，无不立死之理。
　　今日蒋蛮子得了这个假狗，如异宝一般，慌忙走入营来，见四太子在营里踢站在半边，不敢惊动。四太子见蒋蛮子进来，拿着一个黄油绢纸包着个甚么东西，打着番语问道：“甚么物件？”蒋蛮子跪下道：“是海狗肾，前番王爷要找来合药的，今日才寻得来。”原来金兵取了东京，得的妇女万千，恣情行乐，只要这个春药。今日见此至宝，如何不喜，就赏了一个大元宝，留他饮宴，打着紧急鼓儿顽耍。因说：“不日要往南攻打扬州，过了镇江，直取江南。闻说扬州富庶繁华，怕兵一到，发火烧坏了城池，先发一支大兵去，招抚那些盐商们，恐怕惊走。过江去，没人助我兵饷。”只这一句，把个蒋竹山提醒，也是他官星有助，即跪上说：“王爷如要招抚盐商，医官有一个绝好的相知是盐商苗员外，有百万之富，但得前去，叫他为内应，可省十万大兵。但小人不知用兵，只好做文官，须得一大将同往镇守，催办粮草，接济江南，才可进兵。”兀术大喜，即时申请金主，先把蒋竹山使领扬州都督之印，明日即发，“你同阿里海牙领
　　兵三万，从旱路同行。”兀术自和干离不一路攻打淮安，到瓜州会齐过江。蒋竹山磕头如捣蒜一般，谢了又谢，那盐船上十万银子才有了着落。
　　这些个忧愁病肿被喜气一冲，就如吃了一贴大黄汤，一时消散了。一出营来，传闻他升了扬州督抚，谁不尊敬。早有营中的南兵们，投见的手本，不下几千。那蒋竹山真是富贵一齐来，想了想：“这十万金银，随营南去，何等安当；一到扬州，不知还有盐商的多少珠宝，如此泼天之富，岂不是天送将来？”正是人心如此，天意不然，总是造化愚人，无所不至。这蒋竹山一面大弄起来，做的二品服色，蟒袍金带，执事旌旗，每家吃贺酒，大吹大打，金鼓喧天，准备点兵南下。那营中原有扬州兵丁，发了百十人先做奸细去，勾引盐商为内应不提。