西太后艳史演义

　　好个李扣子，找着一个所在，便去掉那件物事。原来太监是河间府的出产，只要有人情愿，便有那专门名家，替他动手。现在李扣子既自受宫刑，姓崔的更不容推辞，忙写了一封切函，叫他赶往北京，径投崔长礼。长礼接信后，便领李扣子到那总管太监处呈验，随手在内监总册上，挂个名字，暂且寄住在长礼身边。这时安得海已死，崔刘二监服侍慈禧，总不甚当意，但两人比较，慈禧因长礼做事循谨，还不时招呼上炕，同他亲热亲热。这年同治九年，皇上已经亲政，慈禧不理朝事，越觉得深宫孤寂，除瞧那小叫天做几出拿手好戏，日间唤慧妃、懿妃过来唱唱弹词小说醒脾，无如困觉的时候，被冷衾单，孤零难受。这日因崔长礼做事稍不顺意，便伸手向长礼大腿上一掐，说：“你这蠢才，哪能及小安儿个半点。
　　”长礼说：“孩子倒替老娘物色个人才，不知老娘是中意不中意。”
　　慈禧听了这话，忙把个嘴向长礼脸上一靠，说：“我的老儿子，你也该替做娘的用点心。你说物色的人才，现在哪里，还不领他过来，让做娘的过一过目。”
　　此时长礼不敢怠慢，一转身走了，不消一刻工夫，早带着李扣子进来，这一见面不打紧，正是五百年前风流孽冤，一个是六郎转世，一个是则天化身，一个是狐媚工谗，一个是莲花比貌，眼波触动，不免惹起那刻骨相思。讲这慈禧太后一见皮硝李，不由得伸出素手，一把拖到跟前，说：“你叫什么名字？”
　　好个皮硝李，吐出清脆的声音说：“奴才不曾起名，记得我妈生我的时会，梦见个张六郎过来。”
　　慈禧点一点头说：“不错，咱知道你是大有来历的，那张六郎便是唐朝张昌宗，生得貌似莲花。咱替你起个名字，在那莲上取义，你姓什么？”
　　皮硝李答言姓李，慈禧说：“好，就叫你做李莲英罢。”
　　皮硝李磕下头去，谢了太后的赐名，从此李莲英三字，大名鼎鼎，不但通国皆知，就连全球上面，只要人有两只耳朵，无不知道李莲英是慈禧肚腹里的蛔虫。
　　当下要亲近芳泽，派他在宫里梳头。原来慈禧最讲究梳头，她的头，须一日一变形式。李莲英心灵性巧，能翻新出奇，巧立名目，今日梳的是水中流影，明日梳的是百卉异态，有叫做蝴蝶穿花呀，蜻蜓点水呀，百鸟朝凤呀，鸳鸯戏荷呀，信口胡诌，都成妙谛；还有一种绝技，一边梳着头，理着发，一边讲着笑话，起初还文文雅雅，到亲热不过，把那市井秽语，床笫淫词，没天没日，乱语胡言。有时慈禧抱着莲英亲嘴，有时莲英抱着慈禧求欢，有时给莲英吃那葡萄大小般的丸药，一股暖气，透过丹田，直追至小腹，有时。诸位，有时在下这一笔，不能尽性往下写了，如果再写，那就有失忠厚，成了个淫词秽史，一点价值没有了。
　　话休猥亵，记得这日是五月初五为端午令节，孝哲皇后自然入宫行礼，偏偏先到西宫，后到东宫。来的时候早了，慈禧还未起身，孝哲后以为姑媳之间，没有什么回避，蓦然地跨进房间。这一进去不打紧，刚刚李莲英同着慈禧躺卧一起，遮盖着一床黄绫绣被，慈禧还是睡着，莲英将醒未醒，一瞧见孝哲后，忙拗起身子。孝哲后本待退后，既见莲英拗起，不由得嘴里说声：“大胆的奴才，一点礼体不懂！”
　　这时慈禧也惊觉起来，将手揉揩着眼睛，嚷说：“谁到这里？”
　　孝哲后忙说：“是臣媳前来请安。”
　　慈禧觉得恼羞成怒，登时呼叱内监宫婢何在。几个内监宫婢，听这发怒声音，忙战兢兢跑来。慈禧嚷说：“你们这班大胆的东西，一点规矩总没有了！”
　　说着用手将莲英一推说：“你还不替我拿出皮鞭子，蝎蝎螫螫将这些狗男女抽了。”
　　莲英趁势下炕寻找皮鞭，早是孝哲后挺起身来说：“皇母不必动怒，如要责打，还该责打这无礼狗头李莲英。”
　　慈禧连连冷笑说：“好个利口！难道为娘有什么短把子给你拿住了？姓李的是个太监，便是躺睡在炕上，也没有什么嫌疑，照你的意思，仿佛是在这里捉住嫪毒了，岂不是个笑话吗？”
　　孝哲后被慈禧这一场抢白，当下站不住脚，究竟关系宫禁丑声，不便张扬，忙忙赶过东宫，朝见慈安。慈安瞧着孝哲后，似乎受了委屈，略加盘问，孝哲后也略述个大概。慈安叹了口气说：“国家将亡，必有妖孽。才除去安得海，又冒出个李莲英，我瞧这李莲英奸猾尤甚，宠眷尤深，岂不是个劫数吗？”
　　姑息谈论之间，却好同治帝驾到，行过贺礼，慈安忙问：“你可到过西宫么？”
　　同治帝说：“不曾。”
　　慈安冷冷笑着说：“你到那边，讲话须小心。”
　　同治帝知道话中有话，忙忙动问，慈安便将媳妇入宫情形，备说一遍。同治帝不待讲完，便转身就走，慈安连连叫着：“此去须放平和要紧。”
　　同治帝勉强答应个“是”字，于是赶坐法驾，进得西宫。此时，慈禧后装束已齐，一见同治帝到来，转满面堆欢说：“儿从哪里来的？”
　　同治帝一腔忿气，被慈禧这句话，打消掉个五分，忙答说：“儿臣从东宫那边来的。”
　　慈禧又说：“娘有一句话告给你听，适才媳妇前来，为娘困觉未起，李莲英在我身边服侍。你可想想，从古及今，宫帷里设置太监，要他何用？不过宫禁体制，不能叫皇帝儿子媳妇，左右承欢，用着这内监宫婢代劳。她既看不得李莲英，她便日夕在我宫里，粗细服役，一时不能走开。”
　　同治帝这时忿气，已消去十分，一点没有，连忙陪罪说：“这都是媳妇不贤。”
　　这个当儿，恰好慧妃、懿妃已打扮得齐齐整整，花枝招展般进来，照例先叩见太后，然后才叩见皇上，礼毕，一齐赐坐绣墩，慈禧这才笑向皇帝说：“你讲那媳妇不贤，也没有什么，不过她脾气太大，眼角无人。”
　　说到这里，用手指着慧妃、懿妃，故意地瞧了一瞧说：“我看她俩生得面貌甜净，性极温和，不知你可合意不合意？”
　　同治帝这时，也就乜细着眼睛，拿出些风流态度，二妃自然是秋波滟滟的迎合上意。慈禧知道彼此入彀，忙对着同治帝说：“雨露深恩，要一体沾被，从今你可歇宿在她俩宫内，同那不贤的，可分居开了，依娘的话，总是不错。”
　　同治帝当即诺诺答应。从今日起，不是住歇慧妃那里，便是住歇懿妃那里，二妃又拿出些狐媚手段，笼络皇上定定的，算是温柔乡里，为雨为云，快活林中，终日终夜。
　　这还不算数，皇上又赏识两位内务府散秩大臣，一叫文喜，一叫桂宝，这两人是嫖客专家，狎邪能手，所作所为，简直同咸丰朝端华、肃顺一般。咸丰帝出外逛娼，化名江西木客，四川陈贡生，胡闹了七八个年头；同治帝出去，却不说姓名，总用文喜、桂宝，做个导线。好在宣南熟路，在前曾同贝勒载瀓，穿着两件绣花黑衣，穿来穿去，街市的人，很有许多认识是当今皇帝。这时外乱已平，内难不起，南洋大臣用的李鸿章，北洋大臣用的曾国藩，那征回的左宗棠，不时又有捷书报告到京，京内军机大臣仍用恭亲王奕訢做着首领，那文祥、沈桂芬，却改换了李鸿藻、翁同和，一时中外得人，很发现出太平景象。
　　皇帝偶然从街市经过，也没个人大惊小怪，就是那些北里娼家，青楼妓女，瞧这这同治帝及文喜、桂宝到来，无不笑脸堆欢，小心受宠，银钱滚滚的，如泥土一般，只愁那浩荡皇恩，不能沾被。
　　不提那君王行乐，万寿无疆，单讲内务府大臣，名字叫做桂庆，这人很悃款效忠，赣直敢言，调查出文喜、桂宝导君冶游，当下切切实实上了个奏折。同治帝瞧了，很为动怒，忙在养心殿召见，说如今海宇廓清，贼氛净扫，朕于万几之暇，不时行乐，也是有的。你不瞧圣祖仁皇帝，高宗纯皇帝，屡下江南，声色嗜好，管弦歌舞，那还了得！假如你生当其时，岂不是舌头要吓短了，心思要烦空了，似你这般沽名钓誉，借播直声，朕是有你不着。”
　　桂庆碰了这个大大的钉子，只好退朝回去，赶紧具折告病，退请开缺。不消说得，朝廷就此照准。但这回事体，两宫岂无闻知，慈安是姑息为仁，对于皇上，不免略略规劝，只是劝亦无效；慈禧是明知故昧，她的心里，以为儿子既不甚听话，我也不去纠缠，你逛你的窑姐，我宠我的私人，万一弄出岔枝，我自会抱个幼主，仍演唱那垂帘听政戏剧。
　　一生崇拜是金轮则天皇帝，侄子荣禄做个武三思，内监李莲英做个张易之，春时阿兄桂祥，阿侄荣福，都已提拔到一二品的要秩，阿妹蓉儿，嫁给醇亲王奕譞，已生个儿子，名叫载恬。
　　那载恬却重得隆准丰颐，很有些帝王福相，慈禧面面想到，将来移花接木，换柱偷梁，早早有了预备。惟有孝哲后痛痒相关，轻易不见皇上的龙颜，一日同治帝驾幸坤宁宫，便痛哭陈词，力劝皇上以宗社为重，须善保金玉身躯。皇上说：“爱卿好意，朕岂不知。但朕有朕的隐情，朕的积忿，你道慈禧后是我的生母么？你道她一心一意，是顾全宗社大局么？她的心路，是眼巴巴望着儿子早死，好让她南面坐朝，作威作福。从上年端午朝贺，她便密派心腹，监察我的举动。我在慧妃懿妃那边，是没有话讲，设或我歇宿这里，不知她的耳报神如何周密，前脚到来，后脚便招呼我过去，不是严切训词，便是唠叨絮语。你想想，如果我俩是她的嫡亲儿媳，能有这种心计吗？”
　　孝哲后听了，早放声大哭，同治帝也掩面悲伤。未知后事，再听后文。

　　第十六回　曾文正积劳谢人世同治帝久病出天花

　　天下最高贵，最尊严，最享福不过，莫如男子做着皇帝，女子做着皇后，锦衣玉食，宗庙百官，还有什么不称心，甚么不遂意吗？若论同治帝，孝哲后，则又不然，有这一位慈禧老太婆，竟弄得七颠八倒，神魂不安，福禄鸳鸯，不能够两情美满。当时夫妻掩泣一会，也没有计议个万全方法，这晚留宿坤宁宫，好个孝哲后，又在皇上面前苦口劝谏一回，说：“这母子失和，不过是家庭厄运，主子要以天下人民为重，提起精神，干那正经。现在回匪既未平靖，毛贼捻子的遗孽，洋人交涉的案件总要在这当儿里结得清清楚楚，外魔不生，内魔自息。”
　　同治帝也就大大地叹口气说：“卿言极是，跟见内政外交，很为棘手。我讲给你听，现在两江总督新换的马新贻，直隶总督新换李鸿章。”
　　孝哲后忙问：“那老成持重的曾国藩，现到哪里去了？”
　　同治帝咂一咂嘴说：“讲来话长，那曾国藩因天津教案，犯了众怒，力请辞职，朕是不能不加意保全的。”
　　孝哲后忙说：“臣妾闭处深宫，，简直不知国事。请问这天津教案，如何发生，如何结果？”
　　同治帝说：“那起教案发生，由天津一般愚民仇视洋教。大凡百姓心里，总以为洋人在内地传教，不是用药迷拐幼孩，便是拿刀挖取幼孩的眼目，不知那谣言从何人编起，在上年就聚众烧了教堂。法国的公使罗淑亚，同曾国藩起了严重交涉，姓曾的怕又开战衅，又起争端，委曲求全，把地方滋事的人犯杀了十五个。哪知他手下湘兵，反对老曾，一时哗变，老曾没法，又将那些哗变兵士，枭首多名。论这起教案，外面似做输了，其实息事宁人，不办掉几个人，总不足以平洋人之怒。后来英使威驼马居中调停，那罗淑亚怒气稍平，然还提议要我们赔偿兵费，老曾是不肯答应，一面具折吁请开缺，一面虑着法人扔起波澜，力荐李鸿章办这起善后。”
　　孝哲后听到这里，忙说：“这老曾才具既优，经验亦富，该不允许他开缺才是。”
　　同治帝说：“我瞧他吁词诚恳，又推荐个好好替人，只得应允。所喜李鸿章今年接替，威望很好，才气很大，到底在上海见多识广，同洋人很有感情；听讲法国兵舰，已开到南洋，得着李鸿章督直消息，早赶紧驶回，你道奇是不奇，怪是不怪？但有一事，李鸿章来到直隶，那两江总督便换了马新贻。我以为马新贻还有点成功，萧规曹随，必然不生别的岔枝，哪知才接任三月，就被个仇家张汶祥刺杀了。”
　　孝哲后忙问：“那张汶祥是个什么人？有什么血海冤仇，竟下这毒手，莫非也是毛贼的心腹，捻匪的党羽吗？”
　　同治帝连连摇手说：“不是，这起案子，我先派将军魁玉严讯，后又派个钦差张之万往宁严讯，却不是个国事犯，却因为个人私仇。有人说，他自己的妻子罗氏，被个吴姓拐逃，姓吴的是马新贻的私人，任张汶祥几次三番控告，还是置之不理，汶祥冤抑难伸，所以才下着辣手；有人说汶祥同姓马的原是患难之交，因为朋友的妻子，被马新贻占据为妻，姓马的占据那朋友妻子，还设计陷害那朋友，张汶祥替抱不平，学那水浒上武松、石秀，演出紫石街翠屏山的戏剧。总而言之，马新贻是现任总督，堂堂的封疆大臣，张坟祥再是冤屈，再是有理，总不能以卑犯尊，以小犯上，以一个平民百姓，却杀朝廷命官，现在碎尸万剐，不足蔽辜。事情算完结了，但恐暗杀风潮，从此起点。有了个人革命，便有家庭革命，有了家庭革命，便有社会革命，有了社会革命，那国家革命、种族革命便接续而上，不至推翻我们政府不止了。
　　”孝哲后也就连连颠首说：“是呀是呀，如今马新贻死了，陛下还派谁去接手呀？”
　　同治帝忙说：“这人朕已派定了，卿的高才，猜着是谁？”
　　孝哲后笑说：“莫非仍起用那曾国藩吗？