蜜蜂计

　　薛林闻言转身出门，急走如飞，来到监内，暗入死囚牢内，口呼：“董相公莫要高声，我来救你出狱。”　遂将脚镣、手拷解下，暗领出监，竟奔家门。忽闻迎面更夫问道：“深夜那是何人在街上行走？”　薛林说：“是我薛林。今有远方朋友前来投我，我领他家中安歇。”更夫说：“原是老薛呀，请便。”薜林领着董良才穿街过巷，来到家门，进了小房。董生落坐，薛林口呼：“相公，我救你出监，非为别事，皆因小女夜得一梦，梦你是什么白虎星，与小女有夫妻之分，将你救出，招你为婿。你心下愿否？”　良才闻言暗想：“　他原是我救命恩人，不敢弗其意。”遂口呼：“恩公招我为婿，乃是好意。小生已允。岳父请上，受小婿叩拜。”　薛林受了两礼，就命女儿同良才拜了天地，说：“　女儿相陪姑爷少坐，我有点事，暂且失陪。”　言罢徉徜而去。晓云见父已去，遂口呼：“相公不在家下，因何来在眉阝县坐狱？”　良才见问，口呼：“　娘子有所不知。”　遂将一身苦处言了一遍。晓云闻言，叹息不已。

　　且言薛林来至监中，看见众人等安息，遂悄悄的在监中放了一把无情火，霎然通天红，如同昼天。禁卒慌忙报进内衙，曹知县大惊失色，忙忙跑至监门之外，就遇见薛林。薛林说：“小人接大老爷，这是哪里的火？”知县骂道：“你这该死的奴才，你所司何事？还来问我？是你自不小心，若烧死朝廷命犯，休说你的狗命，就是本县的头也保不住。我且查验明白，烧死一个囚犯定要你补上一名家口。”　知县遂命人役暂且救火要紧。薛林闻知县要拿家眷顶充囚犯，遂暗中溜出，走到家门叫道：“女儿开门。”　这晓云正与良才讲话，闻听父亲扣门，遂将街门开放，薛林进屋说：“不好了，祸事临头。我放火烧了监牢，烧了朝廷钦犯，知县言说要拿我家眷顶补囚犯，这般如何是好？”　晓云说：“　只管放心，如今只用我与相公更换衣服，女扮男，男扮女。可喜爹爹嘴上无须，可扮作母亲，趁此黑夜越城逃走。若有人追上，也难分辨真假。”薛林说：“如此甚好。”三人急忙改扮，晓云将良才靴子蹬上，用棉絮填塞靴内，又将他母遗下鞋子给他翁婿穿了，正可足。良才说：“咱翁婿三人在路登程，若有人盘问，咱们怎样称呼？”　薛林说：“你二人是姐弟，我是你俩的娘。”良才说：“不好！我想若是姐弟，面貌必然相同。俺二人　面　貌　不　同，恐　人　看　破　行　藏，那　还　了　得？”　晓　云　说：“有了。若无人盘问便罢，若有人盘问，就说你是我娘，俺二人是小俩口，岂不是好？”　薛林说：“　好，好，好。这倒不错。”良才说：“虽然遮掩的好，只恐城墙高大，难以出城，如何是好？”薛林说：“这倒容易。这城东北角塌了一个豁子口，咱何不从那里出城？”　良才说：“　极好。咱三人急速从那逃走便了。”　翁婿三人忙忙出门，从无人之路而行。薛林头前引路，不多时三人出了眉阝县城东北豁口，行了数里，渐渐入了深山。忽闻一阵腥风，闪出一只猛虎，迎着他三人扑上前来，只唬的董良才抽身逃去，薛林父女躲闪不及，一同跌落涧沟之内。幸喜这涧沟浅而无水，父女二人并未跌伤，顺着涧沟出了山口，寻觅董良才，并无影响。父女二人无奈，就奔天干县而行。这慢表。

　　且言董良才脱身逃命，出的山口，回头仰望不见他父女二人，又不敢入山寻觅他父女二人，恐遇猛虎。及至天明，来到一地，有小白河阻路。良才一声长叹：“　咳！苍天哪，苍天！想我董良才一生不得于亲，逃命在外，红石村又遇秦豹作对。幸蒙秦小姐救俺性命，逃出罗网。罗山寺又遇贼僧，曹知县贪赃卖法，诬良为盗，将我问成死罪。多蒙薛老父女救我出狱，黑夜偷出眉阝县城，只望一处相依，谁料行至山中，被虎冲散，也不晓他父女生死存亡，在于何处？只闪的我孤孤零零，无依无靠。秦小姐令我进京求取功名，又无盘费，如何进得京、赴的考？枉费小姐一片爱慕之心。天哪，天哪！如今我到了这般苦楚，我进退无门。罢，罢，罢，该我命尽路绝在此河中。”　不由的把心一横，手撩罗裙遮面，方要投河，忽闻喊叫：“那一女子且慢投河。”　良才抬头一看，原来是官船上站立些个家丁，飘飘荡荡逆水而上。

　　再表这官船上乃是一家大臣，姓马名瑞祥，河北冀州人氏，现居丞相之职。只因山东告荒，奉旨山东放赈，济民已毕，回京复旨。路过小白河，见一美貌女子投河，令人喊阻。马丞相吩咐艄公将船拢岸，唤女子上船问话。艄公不敢怠慢，遂将女子领上船。丞相问：“这你女子家乡何处？姓甚？因何投河？”　董良才见问，叠膝跪倒，口呼：“　大人，小奴名苗凤英，父名苗悦，家住洛阳城南。只因父母下世，断母不贤，将奴终日打骂，逐出门外，只得投亲。不遇，无处存身，只得投河寻死。”　马丞相问：“　你的足为何怎大？”良才说：“父母因奴幼年常病，送在尼庵带发焚修十年，并未修足。”丞相遂收良才为义女，带上京都。这且不表。

　　再表苗凤英借尸还魂，寄姓邓府名邓凤英。虽然身安，终日恚念董生，朝思暮想，愁眉不展。一日偶取菱花自照，不觉一声叹道：“哎哟！天哪，天哪！只因思想丈夫，竟将容颜瘦损了许多。”　正然思念，不觉红轮西坠，丫鬟金花掌上银灯。

　　不知后来如何，且看下回分解。

　　第　七　回　顶名赴考殿试状元　进京献宝识破行藏

　　欲别牵郎衣，郎今到何处。
　　不期归来迟，莫问临行路。

　　闲言少叙。话表邓凤英见金花丫鬟掌上银灯，用了晚餐，时已起更。金花问：“小姐安寝还是再坐坐？”　凤英说：“再坐也无趣味，不如安歇罢。”　金花遂将被褥展开，凤英倒卧在牙床，思前想后，翻来复去，已交二更之后沉沉睡着。

　　且言文昌帝君领了玉皇大帝敕旨，前来度化凤英。天交三鼓，来至凤英绣楼。见凤英沉睡，文昌帝君将凤英魂魄提出，赠以才华，授以六经、诸子百家，吹了一口仙气，拨开他的七窍，换了玲珑之心，彻底皆明，满腹锦绣文章。文昌回天交旨不题。这凤英从梦中惊醒，心中豁然，较之往日大不相同，自觉别有天地。暗想：“学问之道自来不晓，今一梦之间这些经典书籍豁然贯通，真乃奇事。俺夫妻若相逢聚守，朝夕论文，岂不是爽然大妙？但不知董生今在何处？好令人感慨。我想丈夫是一读书之人，别无所能，现今大比之年上京赴选也是有的。我上金花手内，将御史的靴帽蓝衫哄到手，就此上京找寻夫主，岂不妙哉！”遂候至天光大亮。

　　清晨起来，遂向金花说道：“我今闷倦，你生个方法宜解其闷。”金花说：“打蹴耍罢。”　凤英说：“　不好。”　金花说：“奕棋？”　凤英说：“　不妙。”　金花说：“　我可想不出法来。”凤英说：“　我有个新鲜法儿玩耍，就是缺一件东西。”金花说：“缺何物？若是咱府中有，我一面承管拿来。”　凤英说：“　这楼上并无别人，我要女扮男妆，咱主仆玩耍一回，方释闷倦。怎奈没有靴帽蓝衫。”　金花说：“这有何难？现在老爷的靴帽蓝衫在堂楼，我去偷来穿上玩耍一回，有何不可？”凤英说：“恐太太知晓，大家受气。”　金光说：“　不妨，我自有法偷来。”遂下绣楼。不移时将靴帽蓝衫拿上绣楼，凤英一见满心欢喜，即穿在身，问道“　你看我像一男子否？”金花拍手打掌，笑道：“方才是一位大姑娘，霎然变为男子。你走几步，咳嗽一声。”　凤英走了几步，咳嗽了一声，金花说：“　像，像，像！像一白面书生。”　凤英闻言欢喜，暗想：“我若上京寻找丈夫，一人难以行路，须有书童跟随。这　金　花　生　来　伶　俐，不　如　哄　他　随　我　前　去。”　遂　说：“我扮的好，却少一书童。我欲你扮一书童，同我顽耍，又无书童衣服。”金花说：“　有，有，有。前者与书童做的衣服，他未曾拿了去，现在堂楼存放，待我拿来。”　遂将书童衣服取了来。金花穿在身上，凤英说：“并无破绽，像一书童。咱到花园游玩去。”瞒着金花，暗取银两带在身边。

　　二人下了绣楼，来在花园内。金花说：“先去玩花，后再观鱼罢。”　凤英说：“园景看的太俗了，我有心到郊外踏一回青，你随我去。”　金花说：“这可使不的，姑娘乃是千金之体，郊外踏青犹可，若有外人知晓，必嗤笑老爷家教不严。”凤英说：“你忘了你我头上戴的啥！身上穿的啥！足下登的啥！既有人看见，也不怕他。”　金花言：“今扮是男，郊游无妨。”　二人出了花园门，不多时来至郊外，往前奔走。堪堪日晡，金花口呼：“姑娘，休上前游玩，咱若回去晚了，老爷太太知觉，必责奴领你胡行。”　凤英说：“　这事难瞒老爷太太，咱若回家必挨家法责打。”　金花说：“　怕打难道终不回家，是何了局？”　凤英说：“　你若不怕打，你就回去，我是不能回去的了。”　金花说：“　若不回去，又无落脚处。”凤英说：“我有个主意，不如咱们上京赴考，求名得中时，也可保一身无事。”　金花问：“　我未见你念书，焉能赴考？”凤英遂将梦中受文昌帝传授经典书籍述了一遍，金花说：“中了则可，若不中，到弄的上不上、下不下，却怎了？”凤英见金花懒意去，说：“　你不愿去，我难顾你，我自己去。”言罢而行。金花无奈，说：“　令我进退两难，只可你走到哪里我随到哪里罢。”　主仆二人竟奔京都，暂且不表。

　　再表苗青自己逃出罗山寺，欲赴长安。走在招风树下，见一武生面貌不俗，遂近前拱手，口呼：“　兄台上姓高名？欲往何方贵干？”那人说：“在下姓秦名豹，家父在京，官居总兵。小弟进京，一则省亲，二则干办自己的前程。”　苗青拱手曰：“原是公子，失敬了。”秦豹曰：“岂敢。兄台尊姓大名？意欲何往？”　苗青回答：“小弟姓苗名青，闻京都乃名胜　之　地，小　弟　进　京　一　则　逛　景，二　则　访　友。”　秦　豹　曰：“原来是苗兄，久仰了！弟见兄台磊磊英才，何不与国家出力报效，竟漂流天下，岂不自误平生？”　苗青答道：“　小弟虽有此意，曾奈无引荐之人。”　秦豹说：“小弟情愿与兄八拜为交，一同赴京，投在我父衙门效力，必有荐拔。未知兄意下如何？”　苗青说：“弟实情愿，只恐高攀了。”　秦豹说：“兄台不必过谦。”就此撮土焚香一拜，拜毕，秦豹牵着马，二人徒步赴京，不在话下。

　　再表邓凤英同金花非止一日至京，投在客寓，改名董良才投考。候有十余日，科场亦开。三场已毕，主考取了董良才为会元。殿试万岁皇爷钦点董良才状元及第，赐了三杯御酒游宫。娘娘亲自插花披彩。邓凤英谢恩出宫，赴了琼林宴，游街夸官三日，这且不表。

　　再言薛晓云同着丈夫董良才、父亲薛林在深山被虎冲散，父女流落在天干县。住了数日，薛林一病而亡。闪的晓云无依无靠，遂冒董良才之名赴京献宝。非止一日进了京，只见迎面来一官员，遂近前跪倒，手擎夜明珠，口呼：“大人，民人献宝与国家。”　邓凤英问：“尔献何宝？”　晓云说：“所献是夜明珠。”凤英接过一看，曰：“真乃好宝，你家住那里？姓甚何名？本院好替你代奏。”　晓云说：“　民人家住洛阳，名董良才。”凤英闻言一怔，暗想：“　好奇怪！此人姓名与我丈夫相同，其中必有缘故。”　遂命从人将他带回府中。

　　不移时凤英进府，书房落坐，命带进献宝之人。屏退左右，遂问：“你名董良才，因何进京献宝？”薛晓云说：“只因吴氏继母不贤，暗施蜜蜂计，父信谗言，勒我以死。我妻苗凤英自刎而亡。我苏醒还阳，逃命在外。神人赠我宝珠，故而进京献宝。”　凤英暗想：“此人相貌与我夫主大异，他如何言我家事，一字不差，其中定有缘故！”　遂问道：“　你要实说真名实姓，本院自有恩典。”　晓云说：　“　我并无虚言。”凤英喝道：“口走，好奴才！这洛阳董良才与我有八拜之交，他家之事本院尽知。你所言一字不差，你的像貌与他迥别。或者你与他有一面之识，素晓他家之事，冒名献宝。本院要你实说。若再虚言，依律究处。讲来！”　晓云闻言，只急的说：“　奴家本是董良才。”　凤英忙问道：“　你口称奴家，莫非是一女流？”　晓云自知失口，遂口呼：“　老爷，事到其间，奴亦不隐瞒。”　遂言：“董良才被害下狱，父女定计烧狱，救他出监，收奴为妻。三人逃出了眉阝县，深山遇虎冲散。奴父病死店中，奴家无奈进京献宝。此系实言。”　凤英方晓丈夫又收了一妻，遂说道：“我与你丈夫至交，你乃女流，进京无依，且在我官宅存身。本院代你访查你丈夫下落可否？”晓云口呼：“老爷虽是好意，奴乃女流，存身官宅，令人观之不雅。”　凤英说：“　无妨。本院虽是男子，却与娘子一般。”晓云忙问：“老爷莫非也是女流？”凤英自知失言，遂改口说：“本院与娘子一般的老实人。”　晓云暗想：“这位老爷必是女流，只可留心查考，便知端的。”　遂口尊：“老爷，小妇人蒙老爷好意，敢不从命？叩求老爷官讳。”凤英笑说：“勿庸问，我是新科状元公。你我虽不同姓名，亦同姓名，日久自知。”