红楼复梦

　　沧海已曾过，春光老去何。
　　一堆荒草外，回首白云多。柏夫人看那解语是“名必成，财未遂，行人滞，病缠绵”。随将签帖交给芙蓉，心中十分愁闷。回身又至供桌前，再上了三片檀香，跪下将夫妻年已五十，膝下无儿，前夜梦中之事，今日所见之人，不知将来此人可有缘分，细细默祷一遍，又命芙蓉取过签筒，摇了几摇，见那签中间一枝直跳出来，落在柏夫人面前。芙蓉忙将签筒接过，候太太拜完，珍珠扶起，芙蓉弯身去拾那签，满地不见，又在桌围底下，蒲团旁沿四处找寻，不见影迹。珍珠也同着找了一会，抬起头来，笑道：“不用找了，倒在这里。”走向柏夫人衣襟上取了下来。柏夫人心中大为惊异，又是珍珠取下来的。忙命芙蓉取签帖来看，是“第八签大吉”。那签句是：
　　今日喜相逢，谁知事尚空。一江风浪外，携手洞房中。
　　柏夫人看了诗句，心中又惊又喜。惊的是与梦相合，喜的是果然这人终归我家。想了一会，随将衣服里面佩的一件东西取下，说道：“这是我老爷海外封王，国王所送之物，是两粒明珠用金丝结成的双龙佩。我爱他做的精巧，常佩在身。今送与小姐，带在身旁犹如我与小姐朝夕相亲一样。”珍珠那里敢受，再三推让。柏夫人道：“我有一点心愿，小姐且请收下。菲薄之物，何足挂齿。”珍珠听说，只得勉强接着，就在佛前拜谢，柏夫人赶忙扶住。
　　芙蓉扶了太太同下阁来，丫头、媳妇们赶忙过来伺候，老和尚禀请夫人到方丈用斋。柏夫人同珍珠一路问答回来，王夫人接至禅房，依次坐下。姑娘们送茶已毕，珍珠将祝太太所赐之物回明太太，王夫人看了再三称谢。柏夫人道：“我有一点心愿，改日到府再与太夫人细说。”王夫人点头答应，吩咐摆面。两位太太叙说家务，柏夫人问道：“太太有几位公子、小姐？”王夫人答道：“长子名珠，久已物故。”指着宫裁道： “此即长妇，遗有一孙，已侥幸乡荐。次子宝玉，中式后托足空门。”指宝钗道：“撇此红妆，青灯长夜，幸有襁褓儿，聊以自慰。三子名环，顽劣未有室家，现与长孙兰儿离家就学。
　　长女即元妃，次为侄女，三女探春，早已出阁，近闻失偶，未知真确。”指着珍珠道：“此女虽非所出，不亚亲生，先曾配婿，未期岁而独处孤帏，此时与未亡人形影相依，暂延朝夕，细思之亦非良策也。”指平儿道：“此系琏侄之妇，与巧孙女同我相依度日。五侄女名惜春，出家做女道士，前岁已返金陵，至今不通音问。男女中比比出家，夫人闻之实可笑也！”柏夫人道：“一人得道，九世皆仙。今公子、小姐坐长富贵之家，能于脱身方外，其骨格非凡，定皆仙品。是皆太夫人修福积善而来，令人可敬。”王夫人问道：“不知夫人有几位公子、小姐？”柏夫人叹道：“愚夫妇年已五旬，并无子女，虽有数妾，皆无所出。惟有一侄梦玉，今年十六，春间已娶妇矣，乃二小叔之子。三房中只共此一点骨血。又居常多病，每日以药为伴，实非佳况。”王夫人正要再问，周瑞家的禀请用斋。两位太太见上下摆着两席，柏夫人道：“何必要摆两席，一堆儿坐着，又好说话。”王夫人笑道：“他们小辈，如何敢与夫人同坐。” 柏夫人道：“将来正要亲近，怎么太夫人倒反见外。”王夫人道：“既是夫人见爱，你们告个坐罢。”柏夫人止住道：“何必多礼，竟请坐下。”柏夫人坐了客席，王夫人对面，珠大奶奶、琏二奶奶坐在上面，宝钗、珍珠下面向北坐下。王夫人吩咐：“巧儿不妨同我坐罢。”众家媳妇们轮流上菜，两位太太又叙家常。柏夫人指巧姑娘道：“好个姑娘，不知是那一家有福的媳妇！”王夫人道：“他母亲择婿甚难，未曾受聘。”柏夫人笑道：“等我想着好亲家，必来作伐。”平儿再三称谢。宝钗、珍珠殷勤让酒让菜，王夫人见柏夫人眼圈儿红了数次，心中明白，笑道：“一半天差宝钗、珍珠到宅里去给大人请安磕头，拜在膝下做个女儿，不知夫人要这两个蠢丫头不要？”
　　柏夫人眼圈一红道：“若蒙太夫人不弃，实所深感。”太太们用斋已毕，散席用茶。柏夫人知琏二爷在此，吩咐请见。不一会，贾琏走进禅房，深深下拜。柏夫人拉住不叫行礼，见贾琏生得飘飘逸逸，十分清秀，说道：“真不愧是朱门公子，将来定为大器。”贾琏唯唯答应，退了出去。柏夫人同宫裁、平儿叙谈的十分相契。芙蓉上来回道：“贾太太内外俱有重赏，又赏芙蓉尺头、荷包。”柏夫人向着王夫人称谢一番，芙蓉领着姑娘、媳妇们上来谢赏。周瑞媳妇回说，祝府的管家们领着轿夫人等，俱在方丈门外磕头谢赏。王夫人吩咐：“快些止住，叫别多礼，这算什么，不过遮遮臊罢。”周家的答应，出去传话。陆宾领着众人，向着里面磕头，散了出去。芙蓉也将贾府内外大小人等，按着职事轻重厚薄，俱给了赏赐，贾府众人也来叩谢。
　　柏夫人对王夫人道：“本该在此侍奉太夫人，盘桓一日，因家老爷病势甚危放心不下，暂此告别，一半天专诚到府请安。”
　　王夫人道：“既是大人欠安，不敢强留。改日带着孩子们亲来请安。”柏夫人再三致谢，彼此告辞，拉着珍珠道：“暂别小姐，再图后会。”珍珠不觉眼圈一红，恐人瞧见笑话，连忙忍住，勉强笑道：“改日跟着太太来请夫人的安。”柏夫人心中甚觉难舍，拉着手又细看一遍，只得硬着头皮放开手，走出禅房。王夫人们送出方丈，柏夫人再三力辞。王夫人道：“遵命。”命媳妇、女儿相送，柏夫人不好再却，辞过王夫人，拉着珍珠、宝钗同二位奶奶、巧姑娘一直往外而来。众家人俱已伺候齐集，柏夫人到了大殿前，老和尚率领众僧叩谢太太的香金斋衬。柏夫人道：“等着大人病好，我来还愿，再谢你们罢。” 说毕，众家人已将轿子搭在天王殿，柏夫人辞别三位奶奶、姑娘，拉着珍珠直到轿前，说道：“小姐珍重！”只说了这一句，放手走过轿门。珍珠见祝太太眼眶通红，心中甚觉难舍。陆宾放下轿帘，柏夫人吩咐芙蓉，送小姐同三位奶奶、姑娘进去。
　　众家人搭出山门，轿夫们接住上肩，大小家人蜂拥如飞而去。
　　众丫头、媳妇赶忙上车。芙蓉是各自的后挡轿车，还有一个老妈同芙蓉的丫头美儿等着，众家人已去，只留一个小子伺候蓉姑娘。
　　且说芙蓉奉太太之命，转来送小姐、奶奶、姑娘进去，对珠大奶奶笑道：“三位奶奶同四小姐、巧姑娘我不知在那儿见过，竟很面熟，总想不起来；这宝二奶奶、四小姐两位更熟的利害，倒像常在一堆儿的一样。”宝钗笑道：“咱们四个人都认得你，你如今不认得咱们，这会儿你得意，那里还认咱们这些旧朋友呢！”芙蓉笑道：“我今日才见小姐同奶奶们，怎么倒说我忘了旧友呢？”珍珠笑道：“我还记得你右胁下有一块通红的朱砂记，不知还在不在？”芙蓉听说，吓了一跳，问道：
　　“小姐怎么知道我身上有这块朱砂记？”宝钗、平儿笑道： “咱们混猜。”珍珠道：“只怕你也如此。”宝钗摇头道：
　　“我老人家是个清净人儿。”平儿笑道：“未必。”李纨道：
　　“你们说些什么哑谜儿？别说芙蓉姐姐不懂，连我也不懂。” 宝钗道：“咱们慢慢再对你说，横竖总叫你懂。赶忙让芙蓉姐姐去罢，一会儿赶不上轿子。”芙蓉依依不舍的，只得勉强告辞而去。不知奶奶们到方丈来说些什么，且听下回分解。

第七回　老庵主自言隐事小郎君代说衷情

　　话说芙蓉同宝钗、珍珠依依不舍，又恐赶不上轿子，两下为难。珍珠道：“咱们送你上车，不必推让。太太想已去远。” 芙蓉点头道谢，赶着上车而去。宝钗们转回方丈，贾琏、柳绪都坐在王夫人一旁说话，忙起身让坐。众人坐下，说了一会祝太太大方好处，并赞芙蓉能干得用。王夫人道：“祝太太与珍珠倒很有缘分，头一磨儿相见，就是这样亲热。”宝钗道：
　　“太太还没瞧见，祝太太上轿时候，对着四丫头出了两点眼泪。这段情缘真是不浅。”宫裁道：“想前生定有什么因果。还有这芙蓉活就是麝月的化身，再没有这样像的真切，真是怪事！”
　　王夫人点头道：“像这柳大爷，不是活摆着一个秦相公吗！” 平儿道：“想来咱们这些人，像咱们的也就不少。”宝钗道： “别人像的或者还有，只你这模样儿再没有人像的。”平儿道：
　　“怎么就没人像我呢？”宝钗道：“你那模样儿连观音菩萨也赶不上你，谁还敢像得上来呢？”引的太太众人一齐好笑。王夫人道：“咱们不用说闲话，殿上去拈回香，就到馒头庵瞧柳太太去罢。”众人答应，吩咐媳妇们收拾毡包、衣服，跟着太太来到殿上。
　　众和尚正在拜忏，王夫人领着奶奶、姑娘拈香拜佛，又到凤姐供桌前上了一片檀香，瞅着那牌位止不住伤心流泪。贾琏赶忙劝住拜谢。宫裁们拜完之后，宝钗、珍珠对着牌位祝赞道：
　　“凤姐姐，你的三件罪案都替你消解完结。尤二姐姐的金子已造成佛像。你姐妹两个自今以后都已跳出火坑，往生天界，等着经事念完，还像那天叫咱们见个面儿，也好放心。”宝钗、珍珠祝赞一回，让平儿、巧姑娘、毓哥儿磕头上香。柳绪也过来上香，贾琏回礼已毕，柳绪告辞先回庵去。贾琏道：“很好。你去吩咐姑子们备个茶儿，不要费事。”柳绪答应而去。
　　王夫人领着众人又上观音阁拈香，往各处游玩一会，来到客堂用茶歇息。见周贵等四个家人，各捧着一个大盒子上来回道：“石匠头儿老刘说，屯里没有别的可敬，只有几个粗果子进上太太，要求赏收。”王夫人道：“仔吗要他费事呢？谢谢罢。”贾琏道：“这是他的一点敬意，求太太赏个脸。”王夫人点头，吩咐收下。周家的接着掀开盒盖，一盒子是樱桃同桑椹儿，一盒子大白叭哒杏配着南荸荠，一盒炸馓子同粘糕，一盒是艾窝窝同蒸枣糕。王夫人笑道：“屯里东西倒有个趣儿。” 命周家的将盒子交给他们，带进城去，众人答应。贾琏吩咐伺候到馒头庵去。法本进来殷勤款留，要用晚斋。王夫人道：
　　“罢呀，等着完经的时候咱们再来扰你的罢。”老和尚见款留不住，领着众僧上来谢赏，在山门外站班候送。
　　王夫人领着奶奶、姑娘来到山门，挨次上车，众家人伺候，套上牲口，一溜儿十几辆轿车跟着太太，俱往馒头庵而去。贾琏同众家人、小子骑着一大群骏马在车前后，十分热闹。渐渐来到庵前，周瑞骑着顶马，离山门不远，见柳绪同那些大小姑子一排的跟着迎接。周瑞先下牲口，贾琏及众家人纷纷下马，上前伺候卸车。众姑子齐上前请安。给大奶奶们见礼。柳绪跪下说道：“奉母亲之命，迎接太太。”王夫人赶忙扶起，笑道： “我拈过香再去拜望令堂。”柳绪道：“母亲现在殿上恭候。”
　　王夫人听说，忙领着奶奶们竟往大殿上来，一面走着问妙空道：
　　“听说你师父长个疮，不知可好些儿没有？”妙空答道：“承太太惦记我师父。但是那个疮，我瞧着有些儿扎手。他的外外宋钟只管来叮着要银子，说是那个大夫史德成等着要银子配药。
　　我瞧着白花掉几个钱，不过是个嘘呼儿叹。今儿闹的连一口水也咽不下，尽剩了说胡话，说的人怪怕的。刚才又说叫咱们到城隍庙里西廊下婚姻司面前多多烧些纸钱银锭。太太想，咱们当姑子的跪在婚姻司前烧纸，这是什么话呢？我师父真闹的是歪嘴子吹喇叭，一股子的邪气。”王夫人同奶奶们听说，忍不住吃吃大笑。
　　不觉来到大殿，柳太太在檐前迎接。妙空回道：“这位就是柳太太。”王夫人赶忙上前，两位太太彼此迎着谦让一会，同进殿门，分宾见礼，柳太太深深拜谢。众人见礼已毕，妙空指道：“这位是琏二奶奶，这位是珠大奶奶，这是宝二奶奶，这是珍珠四姑娘，这是巧姑娘。”柳太太道：“我母子流落异乡，势欲委身沟壑，今蒙太夫人同琏二爷、奶奶、姑娘大德深恩，解囊厚济，使生死得归故土，此恩此德没齿难忘。我母子今日先对佛拜谢，将来结草衔环，以图后报。”说毕，领着柳绪向上跪下磕头拜谢，急的王夫人们赶忙回拜。柳太太娘儿两个鼻涕眼泪哭拜一回，众人拜毕。妙空、妙能过来请太太拈香。
　　众姑娘捧着铜盆、手巾伺候净手，王夫人合掌蒲团，拈香拜佛，十分诚敬。妙空们鸣钟击鼓，香烟缥缈。宫裁姐妹挨次拜毕，柳太太请到院里用茶。王夫人领众人向柳太太更番见礼，让坐送茶，彼此情投意合，叙谈家务不提。
　　且说老尼净虚昏沉了几日，病势甚为沉重。此刻稍稍明白，听说贾二太太同奶奶们来看柳太太，他心中十分悲苦，喊着叫着要请太太们来见个面儿。妙能道：“罢呀，屋子里恶臭的，谁也懒得进来。将太太们熏坏了，那你就是个乱儿的妈。等着你疮好些儿，到府里慢慢的去说罢。”净虚摇头道：“凤二奶奶等着交代呢，你快去请来！你若不去请，我就叫他去请，看你臊不臊！”妙能道：“我不去你叫谁去呢？”净虚道：“你背后站着那个戴红毡帽的是谁？你瞧他尽瞅着我笑。”妙能听说，寒毛直竖，登时一个脑袋倒像有巴斗大，因扎挣着说道：
　　“师父，你别说话，闭着眼养养神罢。”净虚道：“你瞧那房门口两个白脸的又是谁？探头探脑的往里瞅个什么？哎哟！我说两位穿红穿青的奶奶、姑娘是谁呢？原来是谢大奶奶同甘二姑娘，怎么披散着头发？请坐下，咱们再说。你们那几位爷们让开些儿，曹二嫂子、潘五姑娘过来坐在这儿罢。”妙能听了，急的一身一身汗出如雨，说道：“师父你何苦来呢？青天白日见神见鬼的。这儿就是我陪你坐着，还有谁呢？你再说，我就出去，让你各自各儿说罢。”净虚道：“好孩子，你耐着性儿陪陪我，等我好些，我有点私房东西分点儿给你，叫你欢喜。”