瑶华传

撤席后，无碍子道："闻得粉侯好武艺，久已要请教，今幸真姑恰好在此，粉侯可高兴么？"君佐已久知阿真有武艺，恐瑶华不肯教他亲近，故不好启齿，且日常每要显显手段，总有些胆怯无碍子这班武艺高强，今日酒后，又得无碍子一言，正中心怀，遂道："真姑大好手段，学生恐不是她的对手。"阿真也道："婢子那敢与粉侯交手。"无碍子道："这不过家庭游戏，怕什么，只管交手作耍。"阿真道："既承师父之命，婢子且告个罪。"君佐连忙阻住道："你今日是客，切不可如此。"瑶华在旁也道："真姑不必周旋世故了。"君佐兴不可遏，先站起身来，道："我先出丑，打一路你看看。"遂将长衣卸去，将出两臂，即在中庭跨步，摆了一个家门，打上一路猛虎出林的硬拳，打得高兴。瑶华在旁："狠够了，再换一路打罢。"君佐听见瑶华说他，连忙又改了一路醉八仙的软拳。无碍子从旁赞道："这一路比前打得好。真姑你好上去，破他的架势了。"阿真笑道："遵师父之命。"也卸去外衣，把裙幅紧起，捡了一个空子，扑将入去。君佐借势蹲下，一手搭住阿真的手臂，要拉翻阿真。那知阿真将身一躲，早闪在君佐之后，一个臀尖把君佐颠出去了。君佐脚尖站不稳，早望阶前跄跌出来了。素兰正在外边走进，一手将他扶住。君佐还在发昏，道是阿真又来打他，将手一摔，飞起一腿，被素兰接住，却不动手，说道："若婢子再加一掀，恐粉侯又要跌到那里边去了。"于是满堂大笑。君佐幸不跌倒，也就一笑而止。
无碍子道："粉侯的手段也还去得，今日已领教了。"君佐又到无碍子这边来，说道："学生本是三脚猫儿，今日遵师父之命，故尔献丑，往后还要谢师父教导。"无碍子道："好说，拳路也还明白，只是常不动手，皆生疏了。无事时可请你令正夫人指拨指拨，自然精熟了。"周文鸾在旁拉着瑶华道："嫂嫂何不此时就教导教导我哥哥。"瑶华道："教导也容易，还少一件东西。"文鸾道："少什么？"瑶华道："少件牛皮衣服。"大家不懂，道："那里牛皮好做衣服穿的？"瑶华只笑不言，梨云恰在身旁，偏他嘴快，便道："若不穿牛皮衣服，如何跌得起呢？"众人又满堂大笑。君佐觉得不好意思，一溜烟跑出去了。
无碍子和阿真遂告辞起身，瑶华同子女们都送回王府。这里周君佐到了前厅看戏吃酒，不消说是连宵达旦了，阿真到第二日坚辞回去，无碍子不便再留，只得令长史雇车送回。瑶华再四叮咛："一到家中，务必即来庄上，我还要替你打算一件事，实是为你起见，不要失信。"看官，你道瑶华这句话说的是那件事？盖因阿真与瑶华十分亲爱，闲时将她父常常嘱咐来庄寻个对头的话，私与瑶华说知。瑶华也时刻放在心上，因不得其人，故有此嘱。阿真也就懂得，千恩万谢的洒泪而别。那晓后边到做了瑶华的殉难忠臣，天下事未能预料如此。这是后话，暂且搁起。
再表周君佐一连请了好几日的酒，瑶华嫌烦，只令梅影去替她，到了六月十三这一日，天气十分热燥，令人难受。午后幸起了阵雨骤风狂，把薰蒸之气扫去，忽变为清凉世界。红日沉西，又见冰轮东曜，万里清光，纤尘无染，不觉令人心喜。其时晚膳已毕，瑶华同几个婢女在寝宫露地静坐，素兰在旁对瑶华道："今日这一天，换了几个光景，早间如此烦燥，午上大雨倾盆，这会又像新秋凉爽，可不奇怪。"瑶华道："有早上之不快，才有这会的爽利。我们今晚不要闷坐在这里，好到月台上乘凉赏月，岂不有趣。"薛比凤道："月台上好久没有去顽耍了，今晚这样好光景，却不可错过。"梨云道："公主可要去请师父么？"瑶华道："且慢，清清的赏月也无味，你去叫白于玉来。"梨云得了一声，飞也似的去了。不多一会，白于玉走到，瑶华道："你去吩咐膳房里备两席酒碟，传了女乐，我们要去园内月台上赏月，叫他们速速赶办。"白于玉答应去了。又问周青黛道："师父在房里做什么？"青黛道："在炕上打坐。"瑶华遂起身，带领素兰们仍由厢房走到大楼下，无碍子在炕上见了瑶华们来，问道："你们来做什么？"瑶华笑道："弟子见今晚的月色甚佳，因早间烦闷了半天，心上不爽，此时才觉凉快些，特请师父到月台上赏月。"无碍子道："天时寒燠，惟心静可以解散，烦闷皆由你打坐工夫不透的缘故。既然郁闷，且暂为开展，亦未为不可。"正说着，只见白于玉进来回道："公主吩咐备的酒碟，俱已办好，摆设在月台上了，请去赏月。"无碍子道："又备下酒了么？"瑶华道："非此不可助兴，就请师父前去。"无碍子道："也好。"遂下炕来，领了瑶华们由回廊走过仁知轩，上了石桥，已望见月台上人影幢幢，一声檀板，乐声齐奏。无碍子站在桥上，对瑶华道："乐声悠扬，却要远听，若在面前，到不见其佳。可令女乐们到仁知轩来，我们在月台上远听更妙。"瑶华道："师父说得极是。"遂令周青黛先去传知，一面又叫白于玉，去将仁知轩中间的玻璃灯点上四盏，也与女乐们备着酒果。白于玉等应声而去。
遂各细步慢行的到了月台底下，早有副史魏家骏的女人接着，引导各人上楼。无碍子同瑶华到得楼上，见四下窗棂俱已打开，中间点上了四盏玻璃灯，椅桌俱铺设齐整。步出月台，见地平上铺下凉簟，设有矮几两张、酒碟亦已排好，仰天一望，如置身水晶宫里。瑶华好不得意，低头一看，月台两角上架有两大盆夜来香，青葱满树，香气袭人，问道："这两盆是那里来的？"素兰道："前日听见太监们说是殷彩霞从江南带了十多盆来，这里送了四盆，驸马府里也送了四盆。公主都没有见么？"瑶华道："那个留心到这个上去。既有这样好花，为什么你们都不插戴？"梨云、郁李齐声道："都戴了。"素兰道："公主头上也戴着哩。"瑶华往各人头上一看，道："你们头上戴着白星星的不是茉莉花么？那里有夜来香。"梨云道："是一朵茉莉花间着一朵夜来香。公主怎么看不明白？"瑶华仔细看了一看，笑道："怎么我这样不留心？"忽听仁知轩乐声又起，无碍子道："高处听低处奏乐，又是一样声音。瑶华就请无碍子在上首一席坐下，自己旁坐陪着。无碍子道："只你我两人也觉寂寞，况又备下了两桌。"对着素兰们道："你们都在那一席坐下，只留周青黛、白于玉在我这手下坐了斟酒。"众丫鬟齐告了坐，然后两圈儿坐下。
瑶华仰着头，向月吟着道："今夜月明人尽望，不知秋思落谁家？"薛比凤在那席上道："如今还是夏天，公主到先吟出秋思来了。"素兰道："今晚也像个秋景。"无碍子道："只吃酒不吟诗，也觉辜负了这好月色。"瑶华道："可唤小厮们也来。"无碍子道："一发叫他们去请了驸马过来，我要领教他的文才。"瑶华道："师父高兴，叫他过来顽顽也好。若要他做诗，恐怕又是前日的武艺了。"无碍子道："你曾经试过他了么？"瑶华道："弟子却没有试过，但听他出言吐语，不像深通的。"无碍子道："这也是皮相。"遂对周青黛道："你去着小厮们，请了驸马来这里，一同赏月。"青黛答应，立起身来就走。瑶华又道："你把琴也抱了来。"青黛也忙答应了。
无碍子道："这浪子来时，你也略避一避再来，免他疑心。"瑶华道："可以不必，他从大门进，我只当从后门里来，比他原近好些。待他过去时，知会梅影一声就是了。"无碍子点头又道："梅影身孕有几个月了？"瑶华道："我曾问她，说有三个月了。"无碍子道："好得狠，她早早分娩，好赶你的大事。"
瑶华忽听乐声又起，遂对无碍子道："弟子看那道书上有《步虚声》的曲儿，不知果有此曲否？"无碍子道："此与《诗经》的笙诗一个道理，只有声而无曲。我只记得唐人庾子山曾作有《步虚词》，亦不过约略耳。其谓步虚者，《洞天记》上云：群仙会于蓬莱方丈，闻空中珊珊有声，则许飞琼至，不过效珊珊之声，以为曲故，并无曲文。你道书上所见，又不知何人所作，若得此谱，串作音乐，自必超出寻常乐章之外。"
正说着，梨云指道："小厮们请了粉侯来了，我们且起。"遂各起身，一绺儿站在月台口伺候。无碍子远远望见，两对宫灯从紫藤花架下转过来了，也自站起。瑶华亦即起坐旁侍。须臾，已到月台，向无碍子行了个礼，见了瑶华道："公主到比我来得快。"瑶华只笑了一笑，无碍子道："今夜月色甚佳，特特请贤夫妇来此赏月，不知府上可有正事？不要反耽搁了。"君佐道："学生们毫无是事，正在那里闷坐，蒙师父呼唤，知道有兴赏月，巴不得要来陪奉。无碍子道："既然有兴，且请坐了。"无碍子与瑶华依旧坐下，令婢女们都到上席来坐，周青黛、白于玉、黄金钏、薛比凤四个道："我们不会做诗，不敢坐在席上，还是斟我们的酒罢。"瑶华对小厮们道："今夜师父高兴，请了驸马，并叫你们来赏月、作诗，你们也陪着粉侯坐下。"小厮同婢女们齐齐向上叩头告坐，重新分了男女，作两圈儿坐了。周君佐道："你们在此也好，可代我做两句儿，我实是平常的很。众人道："奴子们还要求粉侯指教哩。"当下，各饮了数杯酒，瑶华向无碍子道："做什么题目好？"无碍子笑道："眼前都是上好的诗题，恐怕作不了。"君佐指着夜来香道："这两盆绿绿葱葱的是什么东西？"荷香道："是夜来香。"君佐道："这夜来香三字倒也雅致。"无碍子笑道："这个诗题却是有趣。"瑶华笑道："诗题虽好，但前人都未做过，且没有典实。"无碍子道："没有典实，便可白描。"素兰道："做个什么体格好？"无碍子看了一看，便道："人数多了，做篇排律罢。"瑶华道："排律恐怕对仗难工，如要白描，到是赋好，文义浅些，也还掩饰得过。蕉叶两手摇着，说出一句话来，但不知他说的是什么话？请看下回便知。

第二十五回　拟赋联吟羞搁笔作诗又倩凑成章
七言截句两首曰：
　　作赋联吟事本稀，敲金戛玉错纷霏。只推艺圃诸班艳，无怪周郎从所讥。
　　荷香自是不凡才，故得仙师格外培。岂独云衢安步稳，忠公体国报恩来。
却说蕉叶两手摇着，对瑶华道："奴子听说，只有排律可以联句，古人都有行过的。若赋必要每人一篇，恐怕没有这许多好句子。"无碍子道："古人没有行过的，何妨自我作古，我们今晚就联句做一篇赋，却来得新奇。"众人都道："实在新奇的很。就请师父起句，挨顺下来，周而复始。"素兰道："如此要请公主在这边，婢子们倒坐在上首。"瑶华道："这为什么？"素兰道："师父起句，第二就是公主，第三是粉侯，再从小厮们挨到婢子们，这才算顺哩。"无碍子点头道："此论甚是。"瑶华重新又坐在无碍子下手，白于玉早已备下纸张笔砚，瑶华令周青黛、薛比凤勤勤筛酒。无碍子遂抽笔濡墨，起一句道：
爰有妙品，
瑶华接过笔来续一句道：
奇特英伟。
瑶华令周青黛将纸笔递与周君佐，遂接在手中，看了一遍，又想了半日，将要下笔，又复搁住，展转再四，方写下一句道：
若何其清，
蕉叶伸过头来看了，道："粉侯这句似乎太松泛了，转不下去。无碍子问是什么句，蕉叶朗诵出来，大家听了都说太松泛些。周君佐又想了一回，遂对荷香道："你且替我联一句下去，免得大家候着。"荷香道："但恐奴子联的也不叫好。"瑶华道："不必再耽搁了。"荷香道："奴子念来，请粉侯写。"君佐搦着笔道："写什么呢？"荷香道：
既不名花，
君佐照写了，从上念下，道："好，天生要这一句。"遂将笔递与荷香，荷香接着，写一句道：
亦不称卉。
荷香将笔递与柳枝，柳枝即联一句道：
荣于盛夏之天，
桃红接过笔来写道：
繁似丁香之蕊。
蕉叶亦接过笔来写道：
栽磁斗似蔓延，
梨云也伸手过来，
接笔写道：
架竹枝而层垒。
遂将笔交与素兰，素兰随笔写道：
曾闻有霞举三仙姝，
又转送在无碍子面前，无碍子看道："你们说没有典实，素兰到用出来了。"遂提笔续一句道：
乃幻此夜来之香蕊，
薛比凤又将纸笔送到瑶华面前，瑶华拈笔而写道：
尔其为本也。
黄金钏接来，送到周君佐面前，君佐道："又到我了么？"遂从头念了一遍，赞道："你们各位纯熟极了，好像夙构的。"瑶华道："这个题目是你兴起的，我们又不是仙人，怎么样的夙构呢？"周君佐道："这不过称赞各位的意思。"瑶华道："这还可以，但你要迅速些方好，不然天亮了，恐还不能完篇哩。"君佐道："是了，是了。"即忙执笔构思，暗将手把荷香捻了一把，荷香会意，悄悄的道：
缠丝委死，
周君佐遂照写了，递与荷香，遂对瑶华道："可是不迟？"瑶华笑道："以后禁止倩代，这回罢了，只罚一杯酒罢。"黄金钏斟上一杯酒，送到君佐面前，君佐举起杯来道："就算是倩代的。"一吸而尽，荷香已续出一句来道：
往复交萦。
递到柳枝，柳枝接过笔来，写道：
叶光肥而润泽，
桃红接过来，道："我这句讨便宜。"蕉叶道："怎么讨便宜？"桃红道："他说了叶，我少不得要写枝了。"遂写道：
枝柔脆而纵横。
蕉叶接过来道："我一发便宜，有了枝叶，少不得要发蕊了。"遂写道：
发蕊则一丛紧簇，梨云早接过笔来写道：
分瓣则五出其茎。
将笔递与素兰，一边接笔，一手曳过纸来，写道：
蒂更超群，
薛比凤正要送到无碍子跟前，无碍子将手一摇道："且慢，如四六对仗的长句子，就一人做下去，若一人做四，一人做六，真个天亮还不得完篇哩。"素兰听说，遂又接过纸来，续一句道：
俨似绿珠成粒；
无碍子亦就素兰手中接过来，写道：