歇浦潮

　　见光不便多看，故意眼望着天，待她坐定，才足恭问她尊姓，那妇人回说姓吴。见光便问吴太太有何贵事？吴太太道：我因近来身子时常多病，故来请莫先生算算，不知命中有无磨难，可要禳解？说时，便把自己年庚报给见光听了，见光假意算了一算，说太太果然命中小有磨难，这也是前世冤孽，因太太前生，无心踏死了一只猫，这猫命不该绝，告到阎王案下，阎王念太太无心失误，故判太太受三年血光之灾，只消拜七堂忏，禳解禳解，就可太平无事了。吴太太道：既如此，不知拜忏要用和尚呢道士？见光道：道士最好，因道法无边，阎王爷极肯听他说话。太太府上，如恐摆经堂不便，我这里亦可代办。吴太太想了一想道：还是到我公馆里去摆罢。见光问她公馆在何处？吴太太说在白克路某号。见光命账席写了。吴太太掏出两块钱，丢在台上，才坐着马车回去。见光家中原有常年包着的道士，所以他不教吴太太作成和尚，就为他家中没养着和尚，免不得要到庙里去租，庙中出租和尚，原有定价，他只得赚些扣头，不如举荐道士，却可全盘到手。这一笔大生意既已兜上，见光不敢怠慢，便拣出十二个人材漂亮，行头鲜明的道士，前去拜了几天忏，功课做完，见光亲去收钱。

　　吴太太请他在厢房内坐下，亲手倒了一杯茶，教那陪他来的人，在客堂中等候，又命娘姨出去买点心给先生吃。见光连称不敢，吴太太说：便得很的事，先生不必客气了。见光听她呖呖莺声，不觉心醉，睁开半瞎眼，先向四下一看，见并无别人，暗想这位吴太太，那天虽已见过，面貌究竟怎样，却并没看得仔细，听她喉音很俏，想必容颜一定不丑，趁此时房中没人的当儿，不如饱看她一顿，她不着恼的固好，如若着恼，横竖我是出名的瞎子，她决不能说我偷看了她。心中想着，两只眼便对吴太太白了几白。吴太太见了笑道：先生你能看得见我么？见光忙说看不见，看不见。口中这般说，心中吃惊吴太太怎生得如此美貌，说话时，随声吹来一股似兰非兰的香气，他鼻管中猛一嗅着，只觉心上一阵浑淘淘的，很有些坐立不安。

　　吴太太见他局促，心中暗暗好笑，把茶杯推了一推道：先生用茶罢。见光见茶杯在桌子中间，吴太太那只雪白粉嫩的玉手，离开茶杯还不到三寸远，那两粒亮晶晶的金刚钻，光彩直向他瞎眼中钻将进去，见光情不自禁，假充瞧不见茶碗所在模样，伸手向桌上捞摸，只一捞，便捞在吴太太手背上，趁势一捏，吴太太不觉说了声阿哟。随把见光的手摔开了，笑道：你这瞎子瞎摸什么？一面将茶杯送到他面前。见光接了，连说得罪。不一时，娘姨点心买来，见光吃罢，吴太太又把经钱照账付给了他，分毫没扣。见光回到家中，念念不忘。

　　次日，有个娘姨来请见光，说白克路吴公馆太太，请先生算命。见光喜不自胜，疾忙换了一套新跑褂，坐马车前往。吴太太接见仍请他在厢房内坐了。见光问是左造，还是右造？吴太太将凳子移到他旁边坐了，笑问什么左咧右咧？见光道：是男命呢女命？吴太太说：是我自己。见光便问她几月几时建生，吴太太笑道：那天我没告诉你么，你难道忘了？见光道：虽然有些记得，但不已甚仔细，只恐弄错了不准，所以请太太再说一遍。吴太太说：讨厌得很，我今年三十二岁，二月十三日丑时生的，你记清了罢。见光忙道：不错不错，果然我记得是戊辰年乙卯月甲子日乙丑时呢。说着便捏指算了一算，口中念念有词说：太太贵造大吉。虽然前世有些冤孽，今生多行善事，自能逢凶化吉，遇难成祥。不过小时略有疾病，七八岁之间，本该面上带一个破相，幸有天狗星保护，故得临时免去。做小姐的时候，正逢织女星入宫，所以聪敏伶俐，女红精工。后来遇见披麻星，父在母先亡，可是不是？

　　吴太太道：我却是爹爹先死，并不是父亲在，母亲先死。见光道：这父在母先亡，原说是令尊在令堂之前亡故的意思。吴太太道：那就准了。见光道：原是命中注定先父的，那有不准之理。十七八九二十岁，夫星一照，红莺天喜，直到三十二岁，至三十四岁，微有血光之灾，幸有道法解除，决无妨碍。到四十岁上，须防丧门星，丧事人家少去为妙。过此以往，福禄绵绵，富贵寿考，享年七十二岁。一生衣食无亏，晚来二子送终。说罢，吴太太接口道：先生错了，已往之事，果然有些灵验。不过我家老爷，已在四年前亡过了，我又并没生过儿女，如何能得二子送终呢？见光听说，面涨通红，假意再算了一算说，戊辰乙卯甲子乙丑，阿哟，果然尊造二十八岁上，还有一重披麻星，理该夫，我却漏说了。吴太太笑道：先生你莫多心，你算我的命，原是很准的，就是说我一生衣食无亏，我丈夫死后，遗下十余万家财，我把他放在外面，收来的利钱，开销之外，还有些盈余。试想我只有光身一人，并没他人浪费，大约这几个钱，一生吃着不尽的了。

　　见光闻言，暗想她原来是个富家孀妇，我昨天还当她是有男人的，不敢惹她。现已知她底细，落得将她调戏调戏，若能勾搭上了，得她做了我第七房姨太太，那时她十余万家财，岂非都变作我的了。想到这里，心中不胜欢喜，又把瞎眼，向四下了一，见房中别无外人，便向吴太太眼睛一白，低声道：不瞒太太说，我算太太命中，一定有两个儿子。吴太太笑道：先生说出笑话来了，天下决无一个人生儿子之理。我丈夫已死，还有谁来同我养呢？见光轻轻笑道：我我我我。我字才出口，吴太太笑着，把粉拳头在见光腿上，很命的捶道：你这瞎子，好不老成，寻起我的开心来了。见光护痛，双手握住吴太太的拳头，两个人顿时扭作一团。做书的写到这里，不愿意再写下去，污我笔墨。总而言之，这班下流无耻之辈，那里干得出好事。

　　单表见光自此之后，不时偷偷掩掩，到吴公馆去算命。差不多隔了一个多月，吴太太忽然拿出一张地契，给见光观看，说：“这是新马路某某处的方单，共有四亩多地基，盖着市房，每月可收房租七百余元，时价值六万两银子，前途押在我这里，只押得三万洋钱，原说六个月偿还，每月二分起息，前月初八已经到期，非但没备本来赎，而且连利钱都没给我半个，我差人催了多次，无如前途实在没钱取赎，一时又卖不脱手。据说他只要六万洋钱，我想这六万洋钱，和六万银子，要占到一万八九千块钱的便宜。我现在已有三万在他那里，加上七个月利钱四千二百元，只消找还他二万五千八百块钱，便可过户。不过我的钱，都散放在外，此时现的，只有五六千之数，还缺二万，不知你可有什么法想？不然，与你合买了。过户就填你的名字，横竖你我，没甚分别。你若不愿意，我只能让他卖与别人。”见光惊疑道：“你现在真有五六千洋钱么？”

　　吴太太道：“谁来哄你。”一面把梳妆台抽屉开了，拿出一捆钞票，果然是五大札，还有许多零碎的。见光见了，瞎眼中几乎冒出火来。心想这个便宜货，落得沾光，我只消拿出二万块钱，就可得六万银子的地产。他若把道契填了我的名字，虽说是合买，其实已算得是我一人的了。不过二万之数，未免太大，拿出来很有些肉痛。便对吴太太说：“让我想想法儿，慢慢的再说罢。”

　　第二天，见光家有一个衣服华丽，举止阔绰，很有些官场中人似的，上门起课，见光听他讲的一口京腔，问他尊姓，那人回说姓袁，现任大总统是他伯父。见光肃然起敬，问他所问何事？那人说：“我想买一所住宅，看来看去，没有中意的地方，现在有人兜我买新马路一块地，约有四亩多些，进出很便，只要六万洋钱。不过盖着市房，若要改作住宅，必须翻造。我恐那块地动土不利，所以请你起个课儿，如若好的，我就买他，不好的只可退了。”见光听说，心中一动，暗想这不是吴太太说的一条道儿上的话吗！这种便宜货，自己不沾，若被别人得去，岂不可惜。幸他投到我手里，我只消说这块地大大不利，吓得他不敢买了，然后我自己打二万洋钱庄票给吴太太，赶快将她买下，有何不可。主意既定，忙把课筒在香烟上绕了几绕，口念单单拆拆，随手倒出，说：“大坏大坏，这块地，正在太岁头上，如一动土，不免损伤人口。就是放着收房钱，还恐有些不妙呢。”那人听了，连说：“不买了，不买了。”

　　见光待他走后，心中暗暗得意，便与账席商议。账席说：“这种便宜货，理该买的，不过还须打听打听，那块地，是否值六万银子？如若不值，就犯不着买了。”见光便差那账席，亲去打听回来，说：“这块地，果在很热闹的地方，房子还是新盖的，除掉房子不算，就是地基，也足值一万五六千两银子一亩呢。”见光听得心热起来，忙教账席合一合洋价，照市价七钱三分三厘，二万洋钱，该一万四千六百六十两银子。见光教把六十两零头除了，打几张十天期的庄贾，凑足一万四千六百两银子，放在身畔。见了吴太太，不肯即将庄票拿出，先要会一会原主。吴太太说：“原主我不认识，只可把原中叫来，和你接头罢。”便教娘姨请周公馆里太太来一趟。不多时，周太太来了，也是个中年妇人，谈起那话儿，周太太摇头道：“太迟了，昨天还来得及，今儿听说前途已卖给袁世凯的本家咧。”

　　见光忙道：“姓袁的已不买了，方才他亲口对我说过。你不信，去问一声便了。”周太太道：“问也是没用，倘使姓袁的不买，还有别人买的，前途等着钱用，你如不带钱去，空口说一句白话是不能定局的呢。”见光答应说：“有钱。”即忙掏出庄票交给周太太。周太太见了，笑说：“人家要现钱，你给我纸头，成什么用！”见光道：“这是十天期的庄票，到了期和现钱差不多的。”吴太太接口道：“这不过二万罢，还要找他五千八百块钱，料想目前也够用了。”说着，开抽屉取出五千八百洋钱钞票，点给周太太。周太太拿着说：“我姑且送去试试，如若前途卖脱，或者庄票不要，我只可仍带回来还你们，不能当他作数。”吴太太道：“这个自然。”

　　周太太走后，吴太太便怪见光，不该打庄票，倘若不要，恐被别人买去。见光和她争说，一定要的。果然不到半点钟，周太太回来说：“前途答应虽然答应了，不过须待庄票到期，才肯拿道契出来，给你们过户。现在只肯出一张收条。”说时，摸出那张收条。见光接了，看是一张八行笺，上写收到规元一万四千六百两，英洋五千八百元。下面潦潦草草署着黄荷人签四字。见光自己藏好，等到到期这天。催吴太太快教周太太去拿道契，不料周太太不在家中，见光很不耐烦。吴太太便道：“横竖你有收条藏着，我这里也有方单，料他不致卖与别人。周太太既不在家，明天再拿道契不迟，何必如此性急。”见光无奈，到第二天吃罢饭，再到吴太太处，把门敲了两下，出来开门的，却并不是以前那个娘姨，另换了一个仆从打扮的男子，满脸凶相，一口外江口音，问瞎子找谁？见光一愣，还没回言，里面又踱出一个留着两爿八字须的男人，问是什么事？见光道：“这里是吴公馆吗？”

　　仆人笑道：“你真是瞎了瞎摸了，我们这里门上，明明钉着尤公馆的牌子，怎说是吴公馆？”那个留须的男人道：“睬他呢，把门关上是了。”仆人答应一声，把见光朝外一推，顺手闭上门。见光看门上，果然钉着尤公馆三字的一块小小铜牌，便怪陪他的小使，不该认错门口。小使说：“并没认错，天天到这里来惯的，门牌号头，一些不错。这块铜牌，今天新有，昨天还没看见呢。”见光数了一数，果然是第三个石库门，并没跑错，暗想大约吴太太一个人，住三上三下的房子太大，故而另借别人，这是新来的房客，不认得我，不如进去问问明白。因即再上前叩门，仆人一见，怒道：“你这瞎子，又来讨厌则甚？”见光赔笑道：“对不起，我前几天，天天到这里来的，委实并没认错。我们找这里的吴太太，有事同他讲话。”

　　仆人听了，笑不可仰。有须的那人又走了出来，仆人高声道：“老爷，这瞎子要找什么吴太太。他还说天天来的，并没认错呢。”那人听说，哈哈大笑道：“瞎子还能认地方，真是笑话。他既说认得，就教他进来看看，可有什么吴太太在内。”见光扶着小使，走进里面，两个人一齐呆了。只见客堂厢房中的陈设，都变了花样，连墙壁上糊的花纸，也通盘换了颜色。见光心中迷迷糊糊，暗想这是什么意思呢？莫非当真认错了，还是吴太太昨夜搬了场，他们今儿早上新糊裱的？但决没这样快的道理。仆人喝问瞎子看清了没有？那人接口道：“倘他寻不出吴太太，唤巡捕抓他进去。”见光忙赔笑道：“请问你们，是今儿新搬进来的吗？”

　　那人怒道：“放屁，我住有三年多了，什么新搬进旧搬进。你这瞎贼，究想转什么念头，快说出来，免得我唤巡捕了。”见光满腹狐疑，心知此中大是蹊跷，自己一定上了吴太太的大当。这班人，明明都是翻戏一党，说什么吴公馆尤公馆，但自己和吴太太这件事，是不能告诉人的，而且二万块钱，花得无凭无据，那一纸收条，看来也是假的，此时反弄得进退两难，心中又急又恨。那人又从旁催他，快给我寻出吴太太来，连我自己都不知这里有什么吴太太，你倒知道了。见光无奈，只得那借扶他的小使下场，骂他蠢才，我眼睛看不见，你眼珠没瞎，怎么认错了人家。一面向那人笑赔脸，认不是，千对不住，万对不住，反被那人骂了几声混账忘八蛋，逐出门外。见光回转家中，回想洋钱丢了二万，好不心痛。把收条取出来，教账席拿去一调查，才知所说那块地基，是外国人的，并无黄荷人这人。见光花了两万洋钱，换来一张废纸，真所谓哑子吃黄连，说不出的苦。只恐一说出来，便有人批评他瞎子不老成，有损营业之故。幸他生意很好，每年常有一万八千进款，这一来只算代吴太太当了一年牛马罢了。但他自己也未尝没得着利益。闲言少叙。这天那账席把此事大略告诉了伯和，伯和听罢，深叹人心险诈，世道崎岖。更一回思，自己和熙凤这件事，莫要与他一般，被俊人一言道着，但想来决不至此。坐不多时，见光来了，先把几个儿子，八角的，一块的，一个个开销清楚。然后账席告诉他，有一位倪先生，为走失人口，请先生起课，一面又和他附耳捣了一句鬼。