明代宫闱史

　　正在这个当儿，宸浔从外面进来，一听见娇奴吃了亏，不问事理，一口气跑到内室去和他母亲许氏大闹。许氏见自己的儿子居然替娇奴出头，气得她发昏，使出平日的泼性，把宸浔拍桌拍凳地大骂一场，好容易，宸浔才得骂走，宸濠又来寻事，而且比他哥哥宸浔更闹得凶了。许氏明知宸濠和娇奴有暧昧的事情，心里越想越气，便抢了一根门闩，望着宸濠没头没脸地打过来。宸濠也知道自己母亲的性情，怕真个吃了眼前亏，乘着家人们劝住许氏，宸濠便一溜烟地往后门逃走了。
　　许氏被两个儿子闹得她头昏眼花，正在没好气，不料那宁王也听了娇奴的哭诉、怒气冲冲地来责骂许氏。才发作得两三句，许氏早从房里直抢出来，望着宁王怀里狠命地一头撞去，接着把头发也打散了，两手只拉住宁王乱哭乱嚷，将宁王的一袭绣袍都扯得拖一爿挂一块的，气得宁王面孔铁青，连声嚷道：“怎么，怎么世上有这般撒野的妇女，左右快给俺捆绑起来！
　　”家人们哪敢动手，只在旁边相劝。宁王这时老实人也动了火，便勒胸把许氏向地上一摔，回身往外便走。
　　许氏待赶上去，被家人们拦阻住了。许氏就一头倒在石级下大哭大骂，在石砖地上滚来滚去，竟似村妇使泼一样，哪里有一点王爷夫人的身份，把那些婢女仆妇也都看呆了。许氏似这样地直闹到了黄昏，气力也尽了，喉咙也骂哑了，才由侍女们将她扶进房中，足足睡了三昼夜，还不曾起床的。宸浔、宸濠闻知母亲发病，你推我挨的，都不肯来探望。宁王是巴不得许氏早死一天，自己早舒服一天。但天不由人算，许氏病了一个多月，慢慢地能扶杖步行了，那宁王自己倒病重起来，一日沉重一日。半个月后，看看是不中用了。那位二夫人娇奴索性不来奉承了，只知和宸濠在一块鬼混。宁王虽病得开不出口，心里是极其明白的。他把娇奴和宸濠的形迹看在眼里，心中越发气闷了。
　　到得临死的几天，宁王病室里，连鬼都没有上去，药水茶汤也没人递了。晚上灯火都不点一盏，室中黑魆魆地好不怕人，幸而有个宁王的老保姆，年纪已九十多了，一天夜里，无意中到宁王的室中去探望时，只见房中几案生尘，似好久没人来收拾了。再瞧那榻上的宁王，却是直挺挺地卧着：口鼻中气息早就没有了，也不知道是什么时候死的。老保姆眼见得这样凄惨情形，不禁流泪说道：“一个堂堂王爷，临末的结局却如此，说来也是可怜。”于是由老保姆去报知许氏。许氏便扶病起身，召集邸中的姬妾仆人，替宁王发丧。
　　那时宸濠和娇奴正打得火热的当儿，闻得宁王已死，大家乐得寻欢作乐。这两位世子，直待宁王入了殓，才见他们兄弟两个勉强出来招待吊客。略一敷衍了几句，宸濠先滑脚走了。
　　宸浔也耐不住了，打一个招乎一溜烟出了后门，自去进行他的计划。那宁王还不曾出殡，两位世子已弄出了大争点来了。原来宁王一死，这袭爵应该是宸浔的了！宸濠想夺这王爵，暗中不免要和宸浔争竞。那宸浔对于这爵禄倒不在心上，他第一个和宸濠势不两立的，就是为的娇奴！
　　弟兄二人，一个觊觎爵位，一个志在美人，各有各的心事，互显出暗斗的手段来。宸濠因要夺那王爵，把宁王的死耗瞒了起来，暂不去奏知朝廷，以是这袭爵的上谕始终没有下来。好在宸浔也不放在心上，只和一班羽党谋弄那娇奴到手，他就心满意足了。那里晓得这个消息有人去通知了宸濠。宸濠听了，一面要对付谋那爵位，一面又要照顾那娇奴，害得他忙得了不得。
　　一天晚上，宸濠和几个心腹私下议论，想把娇奴弄出藩邸，另用金屋藏她起来，免得宸浔别生枝节。内中有一个家仆说道：“这事世子须要秘密，否则子纳父的爱妾，于名义上似说不过去。”宸濠笑道：“那个当然的。”于是大家酌议好了，由宸濠备了一顶软轿等在藩邸的后门。预嘱娇奴在三更天乘人熟睡悄悄地出邸登轿，去藏住宸濠的私宅。当时那押轿子的仆人到得藩邸后门，直等到四更多天，还不见娇奴出来。又等了一会，看看天色已将破晓，仍不见娇奴的影踪。那仆人没法，抬着空轿回来，报与宸濠。宸濠知是有变，慌忙赶入藩邸，亲自去探看娇奴，却是桃花人面，玉人已不知哪里去了！这一急把个宸濠急的满头是汗，比失了一件什么宝贝还要心痛。当下咆哮如雷的，派了家人四下去打听，方知宸濠藏娇的计划被宸浔的家人探得，由宸浔也备上一乘轿儿。
　　月上黄昏，已到了宸邸的后门，正遇着娇奴的小婢。宸浔的仆人打个暗号给她，小婢去禀知娇奴。娇奴迟疑不信道：“二世子约在三更天的，怎么这样早就来了？”小婢又出来诘问，宸浔的仆人扯谎道：“二世子指宸濠怕迟了漏泄消息，所以把辰光改早的。”娇奴信以为真话，即匆匆收拾好了，潜出后门登舆，仆人们舁了便走。到得那里，娇奴问：“二世子可来？”只见宸浔应声出来，涎着脸笑道：“二世子不来，大世子倒在这里了。”娇奴听见吃了一惊，心知已受了宸浔的骗，只得低头忍气地服从了宸浔。
　　宸浔得了娇奴，满心的欢喜，天天和那些羽党饮酒相庆。
　　及至第三天，宸浔喝得酩酊大醉地回到私第，忽然狂嚷着腹痛，望了地上一滚，七窍流血而死了。宸浔既死，宸濠也替他哥子发丧，说是暴疾死的。一面上闻朝廷，奏知宁王觐钧逝世，世子宸浔暴毙。圣旨下来，自然由宸濠袭爵。这样一来，不但王爵被宸濠荫袭，就是他老子的二夫人娇奴也为宸濠所有了。南昌江西属的人民谁不说宸浔死得奇怪？然也没人敢来替他出头。
　　那宸濠自袭爵宁王自后称宸濠为宁王，渐渐地不守本分，并私蓄着勇士，往往强劫良民的妻女。又从高丽去弄到一座锦椅，椅的四围都垂着绣缎的锦幔。这座椅儿底下藏着机栝：如遇到倔强的妇女，哄她坐上椅儿，将机栝一开，任你是力大如牛的健妇也弄得骨软筋疲无力抗拒，只好听人所为了。宁王因题这座椅儿叫做“销魂帐”。后来宁王作叛，事败被擒，这座“销魂帐”为王守仁经略所毁，今暂且不提。
　　却说正德帝在宣府，左拥江彬，右抱凤姐，真有乐不思蜀之概。不期这位李贵人凤姐身体很是孱弱，三天中总有两天是生病的。忽京师飞马报到，纪太皇太后驾崩。正德帝听了，虽不愿意还京，但于礼仪上似说不过去，只得匆促回銮奔丧。
　　凤姐有病不能随驾，正德帝嘱她静养，自己和江彬，接辇大臣等即日起驾还京。正德帝到了京师，便替太皇太后举丧，一切循例成礼。是年的六月，正德帝亲奉太皇太后梓宫安葬皇陵。
　　光阴荏苒，眨眼到了中秋。正德帝久蛰思动，下旨御驾南巡。这首谕旨下来，廷臣又复交章谏阻。其时朝野惶惶，人民如有大难将临之景象，一时人心很是不宁。于是大学士杨廷和、大师梁储、翰林院侍读舒芬、郎中黄巩、员外郎陆震、御史张缙、太常寺卿陈九皋、吏部主事万超、少师梁隽等纷纷上疏，谓灾异迭见，圣驾不宜远出。
　　正德帝怎能听从，反将万超、黄巩、陆震、张缙等一并下狱。陈九皋、舒芬克戍云贵，杨廷和、梁储、梁隽等三人一例贬级罚俸。这样的一来，群臣谁敢多嘴？正德帝即传旨：驾幸江南，自津沽渡江，以金陵旧宫改为行宫。谕旨既颁发，正德帝于是年八月带了刘贵人、江彬并护驾官李龙为凤姐之兄、在礼部习仪后尚未遣往宣府，故得随行、将军杨少华、蒙古卫官阿育黎、侍卫郑亘、右都督王蔚云、女卫护江飞曼一行二十余人渡江南行。不日到了石头城楚之金陵，在上之县西，即今之江宁县，早有金陵守臣裕王耀焜、蔚王厚炜正德帝之弟及大小官员远远前来接驾。正德这时也无心观览风景，只和裕王、蔚王并马进城。至金陵行宫前，蔚王待扶正德帝下骑，忽一道光寒，正德帝已翻身落马。众官大惊。要知那寒光究竟，再听下回分解。
　　第六十四回翠翠红红江南留韵事花花絮絮萧寺开经坛
　　却说正德帝到了金陵行宫，方要下骑进去。这时城中的百姓扶老携幼地前来瞻仰圣容，只远远地遥看着不敢近前。蓦听得人丛中一声大喝，一个汉子疾趋直出，便有一道寒光向着正德帝飞来，将军杨少华眼快，连忙叫声“不好”，急拔腰刀去隔御，一霎间哪里来得及。正德帝也觉目前寒光一闪，慌忙跃下坐骑。“疙瘩”的一响，鲜血喷射，一人中刃落马。
　　护驾李龙也抽刀在手，早把那刺客截住。杨少华、王蔚云、郑亘、爱育黎、江飞曼等五人并上，那刺客招架不住，一刀被李龙搠着，大吼倒地。杨少华忙上前按住，护驾禁卒已七手八脚地把那刺客捆了起来，再看正德帝已避入行宫。众人将受创堕马的人扶起瞧时，却是蔚王厚炜，面如金炼，气息奄奄，由杨少华等把他搀进行宫大门。还不曾到得殿上，只见蔚王两脚一伸，眼往上翻，呜呼哀哉了。
　　正德帝闻蔚王死了，不禁垂泪道：“朕才得到江南，便丧了一个兄弟，叫朕怎样地回京去见得太后！”王蔚云奏道：“刺客刀中蔚王，这是皇上的福大，也是蔚王命该如此，于陛下何涉？”说道江彬护了刘贵人到了。听说有刺客，便问：“可曾捉获？”正德帝道：“朕倒几乎忘了。”喝令把刺客推上来。
　　李龙应着，拥刺客到了正德帝面前。
　　那人直立不跪，李龙在他的足弯只一扫，那人站不住脚，噗地坐在地上。正德帝怒道：“朕与你无怨，胆敢在白日行刺朕躬，你系受何人指使？据直供来！”那刺客瞪着眼道：“老爷要刺便刺，有谁指使？今日被获，算老爷鸟晦气。快把咱的头砍了，不必多讲，否则咱要骂人了！”正德帝待要再说，江彬插言道：“这种浑人，交给地方官去勘谳就是，何必陛下亲鞫？”正德帝点头，当下由李龙把刺客带下去，交给南京都佥刘建山，着讯明回奏。
　　次日刘建山将刺客施严刑拷问，讯得该刺客名李万春，系受宁王宸濠的指使。前在京师，假借斗鹌鹑为名曾行刺过一回事见五十九回，因匆迫没有得手，这番是第二次行刺，因力尽被获。建山录了口供，据实上闻。正德帝听了大怒道：“宸濠是朕叔父行，朕未尝亏待他，为什么一再使人暗算？”说罢传谕李万春磔尸，并颁知江西巡抚张钦，令监视宸濠行动，待御驾还京再行发落不提。
　　那时正德帝在金陵翱游各处名胜，怕招摇耳目，便改装做商人模样，只带了刘贵人及李龙、杨少华、江彬等三人。余如爱育黎、郑亘、江飞曼、王蔚云等一概留在行宫。一路上正德帝自称朱寿，刘贵人改刘夫人，每到一处寺观，施舍很多。凡寺里的佛像绣袍，神龛绣幔等一例更易。正德帝和刘夫人各署名在上面，有朱寿、刘夫人同助字样今犹存钟鼓于天宁寺，钟鼓皆铜制，上镌正德帝与刘贵人名。
　　一天，正德帝游览雨花台，台在江宁县的南面，据冈埠最高处，遥眺大江，好似长蛇盘绕一般，下瞰石头城，小若盘匜。
　　正德帝临高四瞩，不觉胸襟俱旷。细辨民间庐舍，类沧海之粟，所谓登泰岳而小天下。正德帝见景生情，便口占两诗道：遥从山北望江南，秋色西来天蔚蓝。
　　城市餐霞云梦楼，回首远瞰洞庭柑。
　　澎湃腾濬走江声，二道长垣雁齿横。
　　古寺至今风雨夜，铁沙依旧照波明。
　　——朱寿题正德帝吟罢，令杨少华逐字用剑头镌在一个石（山暴）上，算是登临的纪念。于是率着刘贵人等下了雨花台，再上聚宝山。
　　那聚宝山就在雨花台的侧面，山上的细碎小石有光洁和宝石似的，澄黄和玛瑙一样，颜色鲜艳灿烂，所以称它为聚宝山的。这座山势，遥望高出云表，山形很是巍峨巉峻，但走上去游览时却不和茅山似的难行。到了山颠，俯瞰金陵城中，真是了如指掌，犹之三国黄忠的夺定军山必先争天荡山一样。江宁的聚宝山原为行军必争之地，元朝时上筑炮台，驻有营兵。军事时代，聚宝山是极重要的。这座聚宝山如有失，金陵就在囊中了。正德帝眺望了一会，徘徊赞叹，又游览了山麓的梅冈。
　　冈上正值黄花遍地，香郁袭人。
　　这梅冈本是江宁胜地，到了冬天，梅花数十株芳馥之气四溢山麓，雅人高士踏雪寻梅的络绎不绝。正德帝因戏折了几枝黄菊替刘贵人簪在头上。大家流连半晌，才循路下了梅冈。又在山村里玩了一转。见农民男耕女织，孜孜不辍。正德帝叹口气道：“今日得目睹乡景，方知黎民劳苦以生财，供国家征取赋税，安然不以为怨，这才算得是良民。若化外胡儿，横蛮不知礼仪，甚至集众抗拒王师。一样的民族，其相去真是天渊。
　　”说到这里，不觉中心有感，又咏山韵即景诗道：乡村峡道路回环，满地茱萸碧水湾。
　　蹊径踏来游未倦，回瞰又见小金山。
　　正德帝一路游览，随处题咏，都由江彬记了下来。回京之后，经翰林学士毛啬删整，刊行御制南游诗集，这是后话。
　　当下正德帝和刘贵人、江彬、杨少华、李龙君臣四人观山玩水，好不快乐。其时正德帝游了梅冈，又经几区乡镇，遥望绿荫丛中红墙一角，好似什么宫殿。正德帝指着红墙回顾江彬道：“那是什么地方？”江彬怔了怔，弄得对答不出来。因他是宣府人，于关外路径和风俗人情自然是很熟悉的。正德帝巡幸宣府时，都是江彬做的向导。如今来到江南地方怎会有头绪呢？正德帝忘了江彬为关外人，平日间问惯的了，这时向他问起江南的路径来，把这个江彬挣得面头红涨，一时不好捏造出来回话。