明代宫闱史

　　第二天的早晨，仆妇们传话进来，说那教读先生不别而行。
　　陆太夫人心上情虚，也不说什么，只叫另请一个西席来就是了。
　　后来陆状元大魁天下，陆太夫人年已半百多了，等到临终的那天，陆太夫人没有别样吩咐，只拿出一百文大钱来，上面把一根红绒线儿贯着。大家瞧那钱时，已摩弄得光滑如玉，并钱上的字也不大清楚了。
　　其时儿孙满堂都不识太夫人的用意。只见陆太夫人奋身坐起，高声说道：“我已垂死的人了，却有一件事如骨鲠在喉，使我不吐不快。”陆状元也在一旁问是什么事，陆太夫人道：“我有句最紧要的话你们需牢牢记着。我死之后，如子孙们有青年夭殇的，遗下寡妇，万万不可令其守节，宜于断七之后，立刻给她再醮，谁若违我遗言，便是陆门的不肖子孙。”陆太夫人说着，就把自己守寡的难忍和私奔教书先生的事，细细地讲了一遍。讲完了这件事，又继续说道：“我受了那教书先生的教训，心上又气又悔，把‘私奔’两字决意抛撇在脑后。但长夜孤眠，如何挨得过这满室凄凉呢！当下想出一个法儿，拣了一百文的大钱，在每夜睡不稳的时候，把一百个大钱一齐撒在地上，然后吹灭了灯火，去跪在地上一文一文地把钱摸起来，初撒下的当儿，地上钱多容易摸，摸到八九十上头，钱也少了，又撒开在各处，就不容易摸得了。不过我咬定牙根，非把百文钱都摸起了决不睡觉。有时摸得九十九个，为了一文钱东碰西撞的，弄得满头是疙瘩块，我却不以为苦。待到百文钱摸齐，我人也很困倦了，自然倒头便睡，再也想不着别样念头了。我似这般的工作，一年三百六十天，每天如此，足足的二十多个年头，你们瞧这一分来厚的大钱，不是已摩抚得和纸一样薄了吗？守节有这种难受的日子，所以凡我子孙有寡妇速即使她再嫁，切勿强着她守节，致做出偷墙摸壁的事来，倒不如再嫁的堂皇冠冕了。”陆夫人说罢，又再三地叮咛一番，方瞑目逝世。
　　便由陆状元把这段事迹著了一篇传纪，勒在陆氏的宗祠里。
　　以后有陆氏的子孙夭殄，无论有子无子，悉令改嫁。有几个夫妇爱情深的，情愿替丈夫守节时，须经族长出来劝她再醮。
　　有的矢志抚孤，不忍有负前夫，族长强她不得，便由女子的翁姑亲自慰劝。万一劝不醒的，待过了一年半载后，又由女子的父母来劝她改嫁。如经过这几度手续后，果然志操冰霜，不肯改易的。族中人公共出资，捐与节妇四十亩，房屋若干，钱若干，给她作为养老送终之用，和翁姑脱离了，自去独居守贞。
　　江南的陆氏，他们族中的规例，直传到了现在，还是这个方法，几百年来不曾改变过。我们就陆太夫人的一番经过看来，便可知道守节的为难了。
　　那皇太子的元妃也是个少年寡妇，天天度着只影单形的光阴，怎能不把她叫做怨女呢？幸得那位凉国公蓝玉常到太子邸中来走动，使元妃很得到一种安慰。两人一天亲密一天，京城中的谣言，也讲得到处沸腾。把蓝玉和元妃的丑事和秽迹，当作一种闲谈的资料。说蓝玉系替元妃濯足，元妃还私往蓝玉的府中游宴。
　　蓝玉的夫人闻知，便赶到太子邸中来捉她丈夫的奸。一天蓝玉推说出城阅矢，却去躲在元妃的房中欢饮。蓝玉的左右已得着了蓝夫人的重贿，就私下去通了消息。蓝夫人听了，立时带同十几个家将和二十多个勇健的侍女，飞也似地奔向太子邸中来。到了邸前，不问好歹，一群人蜂拥进去，邸中的卫士校尉，见他们来势凶恶，谅自己人少，也不敢阻挡。蓝夫人随着眼线，路径很是熟谙，一口气直奔到了后院。到底太子的底邸，房屋深邃，蓝夫人赶到元妃房里，排闼直入，谁知那蓝玉已闻风望后门溜走了。
　　蓝夫人见并无她的丈夫在那里，心里早有些寒了。想自己带了这许多的人，冲到太子邸中来吵闹，这罪名可不小呢。元妃见蓝夫人发怔，便娇声喝道：“你是何等样人，擅敢到太子府来混闹。现今太子虽已归天，我也是一位殿下的妃子，却轮到你们来欺侮吗？校尉们还不给我抓了，明天到金殿上算帐去！”蓝夫人被元妃这样一说，弄得哑口无言。那外面如狼似虎的校尉便要上来拿捕，蓝夫人惊慌失措，正在为难的当儿，一个宫女眼快，忽指着黄缎椅上一幅白绫问蓝夫人说道：“这绫带不是爵爷束里衣的吗？上面还有夫人亲手刺的花朵呢！”
　　蓝夫人见说，忙取白绫来瞧看，果是蓝玉的东西。元妃要待来夺时，蓝夫人已塞在袖里。这时她证据已得，胆也壮了，便指着元妃骂道：“你这个淫妇，现藏着人家的男子，还要这样的嘴硬，咱们正要找你到金殿上算帐去呢！”说着伸手来拖元妃，那几个校尉见元妃已被人喝倒，自然不敢动手了。那时的元妃给蓝夫人骂得面红耳赤，默默地一声不吱，任那蓝夫人指天画地骂个不休，直闹到她自己也觉得乏力了，这才领着家人侍女们回去。明天的早朝，都御史张宾受了蓝夫人的委托，上本弹劾蓝玉，说他玷辱宫眷，应加罪谴，又把那幅白绫作证。太祖看了奏疏虽觉愤怒，但一时却未便谴责蓝玉，只召蓝玉入宫，当面训斥了一顿。又在赐给他的铁券上镌了蓝玉罪状。太祖这种手段，不过想让蓝玉改悔罢了！偏偏蓝玉不知自省，暗中仍和元妃往来，蓝夫人又赶到太子邸中去大闹，还拿着蓝玉的那幅白绫和市招般地到处给人瞧看，逢着了官眷就将元妃同蓝玉的丑史，原原本本讲一个痛快。
　　元妃吃她闹得无地容身，到了晚上，悬起三尺白绫竟自缢而死。蓝玉深恨蓝夫人无情，乘她睡着的时候，悄悄地把蓝夫人刺死。那消息传出去，廷臣大哗，齐劾蓝玉逼死皇妃刀刺发妻，其他的罪案也不下几十起。太祖虽爱蓝玉英武，奈众口同声无法给他保全，只好下谕令蓝玉自尽。蓝玉接到了旨意，便端起整整半杯鸩酒一口饮下，竟追着元妃和蓝夫人到阴间去大闹去了。蓝玉和元妃既死，一桩风流案也慢慢消沉了。
　　再说那潭王自毒毙太子后，见太祖并不深究，胆量渐渐地大起来，要实行他阴谋的第二步了。其时，恰巧周王棣出游云梦，事被潭王闻知，说周王弃国越境结党，太祖心疑，便将周王迁往沛城，死于道中。秦王樉私自进京探母，又吃潭王知道了，贿通谏台，劾秦王擅离封地，无故进京，太祖下谕囚了秦王。潭王又百般地设计，把秦王生生地魔死在牢狱里。还有鲁王檀也逗留京师，不曾赴兖州封地。潭王一味地虚心下气去结纳鲁王，再三地迎合，务使鲁王欢心。
　　鲁王本有一种嗜好，喜欢缔交术土，炼气吐纳，把金银铅石炼成了金丹，服了可以长生不死。其实这一类的邪术，只不是过御女壮阳的媚药罢了。鲁王却自诩有仙骨，对于那炼丹是最相信也没有了。潭王思投所好，亲自荐一个方士给他。谁知鲁王吞了那术士的金石丹，忽然两眼发赤，心地糊涂起来。不到三四天，鲁王竟成了疯病，逢人就打，口口声声说是“潭王谋害我的”。潭王荐去的方士，见势头不妙已滑脚逃走了。这时合该潭王恶贯满盈，却脑了惠妃，说潭王药死了皇太子，陷死了周王，谋毙秦王，现在又把鲁王弄疯了，这般的狠毒行为，不知他心存何意。于是由惠妃哭哭啼啼地来诉知太祖。
　　原来秦王是惠妃所出，她劾潭王，是替秦王报复。太祖听了惠妃的话，一侦查潭王的举动，确有几分可信。这里还未拟定罪名，潭王已得着了消息，他自己心虚，怕太祖见谴，便乘夜放起一把火来，将姬妾王妃先行烧死，末了自己也投在火中。
　　等到兵马司起来救灭了余火，那一座潭王府第，早烧得干干净净了。太祖听得潭王自焚，猛然想起了陈友谅的事来，不禁倒抽了一口冷气，便到万春宫来追究瑜妃。太祖进了内殿，方穿过长廊，忽见三四个宫女慌慌张张地奔出来，面色急得如土。她们一见太祖，忙一齐跪倒，连说不好了，请陛下定夺。不知宫女们说些什么话，却听下回分解。
　　第二十七回忆前尘高僧谈禅理伤往事允炆了宿缘
　　却说那宫女们见了太祖，忙跪下禀道：“不好了！瑜娘娘在宫中自缢了，求陛下作主。”太祖听说，止不住下泪道：“这真是何苦来。”说着便进宫来看瑜妃，只见她衣裳零乱，两目瞪出，口鼻流着血，形状十分可怕。太祖也不忍再瞧，吩咐内监传出旨去，命用皇妃礼盛殓了瑜妃，从丰安葬。这时，太祖因后妃送亡，皇子夭折，情绪越觉得无聊起来。他每到无可消遣的当儿，终领着内监出宫去街市上闲逛。
　　一天，太祖走过市梢，天色已是昏黑了，忽听得书声朗朗，顺风吹来。太祖便循着书声一路寻去，走不上百来步，早有一座荒寺列在眼前，那书声是从寺中出来的。太祖跨进寺门，忘记看了门额，再回身出来瞧看，原来那寺年久了，门额都已朽坏了。太祖没法，只得和两个内监慢慢地踱进寺里，见东厢中灯光闪动，一个士人在灯下读书。太祖令内监侍立在门外，自己便推进东厢去，那士忙抛了书卷，噗地跪下，俯伏着说道：“陛下驾到，臣民未曾远迎，死罪！死罪！”太祖吃了一惊，不待那士说毕，便去扶起他道：“先生错看了，俺不过是个商人，怎的当作了天子看待呢？”那士人听了，不觉怔怔地看着太祖道：“我们这位老师是不会算差的，他说今天黄昏时分必有紫微星临此，叫我在这里等候的。大人既不是皇上，想是不曾到那个时候吧！”说时便邀太祖坐下。
　　两人谈谈说说，那士人倒也应对敏捷。太祖见他案上燃着油灯，便指着那根燃火的灯芯出一联语，道：“白蛇渡江，头顶一轮明月。”那士人想了想答道：“我就拿称东西的秤来做对吧！叫作‘乌龙挂壁，身披万点金星’”。太祖赞道：“好对！”便又指着那盏灯道：“月照灯台灯明亮，”那士人答道：“风吹书架书翻飞。”太祖正在点头，猛听窗外有人应道：“何不‘风吹旗杆旗动摇？；”话声未绝，走进一个小沙弥来，口里问那士人道：“皇帝来过没有？”士人答道：“没有。”
　　那沙弥回身便走道：“咱们师傅说你福薄，你不要当面错过了呢！”说完竟自去了。
　　太祖问道：“那沙弥是什么人？”那士答道：“他是我老师的徒弟性明。”太祖问道：“俺正要问你，你的老师究是何等样人？”那士答道：“我们那老师，本是个有道的高僧，他还是去年到这寺里来挂搭，有时好替人谈休咎，却很为灵验。
　　这里附近的人齐称他作老师，所以我也这样地称呼他一声。”
　　太祖说道：“不识那位老师可以请出来相见吗？”士人说道：“丈人来得无缘，他刚在今日出门去了。”太祖道：“大约几时回来？”士人答道：“他是四方云游，归期却没有一准的，怕连他自己也不能断定。”太祖听了，便问：“这寺是什么名儿？”土人答道：“此寺为唐武后所建，原名护国禅寺。”
　　太祖点点头，起身和那士人作别。那士人忙阻拦道：“陛下不必匆忙，咱们再谈一会儿去。”太祖听他呼着“陛下”，不觉笑道：“你又弄差了，俺不是什么皇帝，皇帝还在后呢！
　　”那士人仰天大笑道：“陛下可晓得咱们老师的名儿吗？”太祖方要回答，那士人将头上的方巾儿一脱，把手敲着光头笑道：“老师便是咱，咱就是老师；陛下是皇帝，皇帝正是陛下。皇帝陛下就是和尚，和尚还是皇帝。”太祖被他这样一说，蓦然地回想到自己也是个和尚出身，从前在皇觉寺里做和尚的情形立时映满在脑海之中。怔了半晌，才徐徐地说道：“老师是和尚，和尚是老师；俺也是和尚，俺也就是老师。和尚是读书的士人，士人是讽经的和尚，和尚住在这寺里；寺里住了和尚。
　　书里也有和尚，和尚是读书的，也是讽经的。经是书，书是经；经里有书，书里有经。结果是个读书讽经的和尚，和尚便是皇帝，皇帝也就是和尚做的，那是和尚皇帝。”和尚听了笑道：“什么皇帝，什么和尚，什么是寺，寺里没有和尚，和尚不住在寺里，皇帝也不是和尚了。高高山上的明灯，一阵大风吹来，灯也破了，火也灭了，灯杆也倒了。山上没有明灯，明灯也不在山上了。风过去，灯又明了。那里灯，那是明灯，若是没风吹，便是不生不灭。”太祖说道：“吹灯的不是风，风吹的也不是灯。灯不怕风，风不吹灯。它依旧很光明地在那里。灯不是灭的灯，风是无形的风。风无形，灯不灭，和尚却圆寂了，只存着和尚的皇帝。”和尚益发大笑道：“和尚是圆寂了，和尚是皇帝，皇帝是和尚，还是和和尚一样。”太祖听了，回身出了东厢，对一个内监附着耳朵说了几句，那内监飞也似地去了。太祖仍走进东厢，见适才的小沙弥笑嘻嘻地送进一杯茶来。
　　太祖一头喝茶，口里说道：“一杯清水是江河湖海的来源，在杯中是这样，下了肚里还是这样，这才是不生不灭。水是清清的，并没一点儿渣滓，这才是不垢不净。这是仙水，这是佛水，是甘露，是和尚的法水。和尚也饮的水，皇帝也饮的水。
　　这水是皇帝的，是和尚的，天下是皇帝的天下，不是和尚的天下，和尚自和尚，皇帝自皇帝。和尚圆寂了，圆寂的不是皇帝，是和尚。”和尚正色说道：“水是地上的，水是清的，水是浑的。清的是山林草木，浑的是荣华富贵。山林草木是和尚住的所在，荣华富贵是皇帝享的福禄。山林草木，荣华富贵都浮在地面上。地沉了，天翻了，天地混沌了，和尚圆寂，皇帝圆寂。