明代宫闱史

　　矢如飞蝗似地射来，不到一会功夫，张良臣和七个儿子都射死在阵中。那里良弼和蓝玉交锋，蓝玉一杆长枪似生龙活虎一样。
　　良弼也操着一口熟铜的大砍刀，使得像泼风般的，来敌住蓝玉。
　　两人刀枪并举，各显英雄，真是棋逢着了敌手。正杀得难分难解的时候，不防王贵射死了良臣父子，割了头颅，从斜刺里杀出，良弼那把大刀敌住两员勇将，毫不惧怯。鏖战方酣，王贵忽地虚掩一枪，从马上解下良臣的头颅竟望着良弼的脸上打来，口里还叫着看家伙。良弼觑得亲切，只当是什么暗器，想闪避已来不及，顺手把头颅接着，待还要掷回去，再仔细一瞧，认得是良臣的首级，不觉鼻子里一酸，心早有些慌了，忙左手架开蓝玉的枪头，拨马回身便走。蓝玉怎肯放他，也便拍马追赶。
　　那王贵把良臣的头颅打良弼，本是一种最刻毒的手段。他见那良弼勇猛，料是不能力敌。便拿良臣的头颅掷去，算是送个良臣已死的信息与他，使他心慌无意恋战，这时良弼果然奔逃。蓝玉望后飞赶，王贵忙抄小路，越过阵地，暗令军士设下了绊马索，等到良弼驰到，王贵打起暗号，绊马索向上一兜，良弼连人带马跌了个倒栽葱。亏他身体灵敏，一翻身跳起，弃了大刀，拔出宝剑来砍断那绳索，那拿钩手早把良弼的丝甲搭住，良弼知道不得脱身，心儿上一横，将宝剑向自己颈上抹去，鲜血直喷出来。王贵指挥军士来捆绑时，只获得一个死良弼了。
　　这时蓝玉也飞骑赶到，见良弼已死，便传令敌兵有降者免诛，良臣、良弼部下的副将陈毅、张允、钱兴英、云史俊、王革、赵国柱、江天才等纷纷弃戈投诚，那些兵士见主将既死，副将又投诚了，自然也抛了器械，徒手请降。蓝玉下令停刃，鸣金收兵。一面把降兵检兵，先后共是十七万人，余下的都逃往山中落草去了。所以蜀中的盗寇独多，剿不胜剿，全是这些逃兵为患。他们恃着地势险峻，官兵不敢深入，居然结党设寨，专和地方上做对，后来终成大患，不过这是后话了。
　　当下蓝玉编练降卒，列作三十大营，七十余队。命副将王贵统了十营，其它都归自己直接指挥。又令都司张奇，领兵三千去平定了蜀中的小县，自己却统同大军，绕道出了栈阁邓艾渡阴平，建十二阁，栈阁是其一择吉班师。大军将至应天，太祖派御史江秀出城远接。蓝玉亲自押着明升的囚车及宫眷三千余人，金银珠宝三十余辆，驼马牛羊十万头，器械盔甲七万幅，竟进京来见太祖，太祖读了蓝玉纪录的册籍，很为喜悦，最令他心慰的，是蓝玉献上那个千娇百媚的美人。于是慰劳了蓝玉一番，着把明升推上殿来，明升挺立不跪，侍卫用枪刺折他的脚骨，明升坐在地上大骂。太祖喝令推去砍了，首级号令示众。所得的宫眷一例入宫，男充功臣家奴仆，女配给出征的将士做妾。金银和器械存库，马驼牛羊统赐与兵士们作为犒赏。
　　蓝玉谢恩出来，第二天谕旨颁下，封蓝玉为凉国公，王贵为靖南侯。余下将士也封赏有差。又命蓝玉代奠阵亡将士，抚恤殉国者的家属。又封王贵为四川将军，王晋为四川按察使，马聚仁为陕西布政使，刘愎为陕西将军，即日出京赴任。又谕川陕等郡，着设巡道各职，直隶于六部政务尚书，委撤悉听谕旨，以除滥任的弊窦。太祖颁谕已毕，便往玉清宫来看那美人。
　　这玉清宫是洪武二十一年添建的，蓝玉进献那美人，太祖就令她居住。但那美人是何等样人呢？便是西蜀王明升的爱妃香娘娘，这位香娘娘本姓黄，芳名唤作香菱，是四川的巴州人。
　　那香菱的父亲小名黄老五，在巴州地方开着一所豆腐坊子。老夫妻两个年将半百，还不曾有过子女，黄老五倒也并不在意，天天磨着豆腐，度他安乐的光阴。谁知那黄老妪在五十一岁上忽然生下女儿来，取名就叫作香菱。那香菱下地的时候，满屋子里都是香气。似兰似麝的连四邻八舍也都闻见，齐说这女孩子将来一定非凡。黄老五因半百上得着一个女儿，终算聊胜于无，心上也很为钟爱。又因她生的当儿，香气四播，名儿便唤作香菱。
　　说也奇怪，那香菱到了十二三岁，已出落得玉立亭亭：脸若芙蕖，眉同杨柳，秋水为神，冰肌其肤。桃腮念晕，笑靥承颧。单讲她那容颜儿，的确是羞花闭月，落雁沉鱼。一时附近的人见了她，谁不赞一声好。尤其是一班青年的纨绔，个个为了香菱神魂颠倒，凡香菱立在柜上，就是不要买什么豆腐的，也要上去作成她几文，乘势好和她勾搭几句。这样的一来，黄老五的豆腐生涯，顿时应接不暇起来，老夫妻俩个日夜地磨出豆腐来，尤是不够售卖，只好另顾伙计帮忙。不到半年，黄老五的豆腐铺子居然开得比前像样了。
　　流光如箭，转眼春秋，香菱已是十六岁了，替她来作伐的人，几乎户槛也踏穿。偏偏这黄老五的脾气古怪，他认为只有一女儿，非招赘在家不可，任你是公侯的门第，谈到嫁出去三个字，黄老五便一口回绝。试想公侯人家的子弟，怎肯入赘到豆腐店里来呢？有几家肯入赘的，黄老五却瞧不上眼，不是嫌他家贫，就说他人品太坏，高嫌低不就，把香菱的终身，慢慢耽搁下来。
　　有一天上，一个游方女僧走过，一瞧见了香菱，说她身有仙骨，有几年王妃的福分。那香菱一岁岁地长大起来，自视也很尊贵，常常顾影自怜。那些狂蜂浪蝶，到店里来和香菱勾引的人愈多。香菱虽桃李其容，却冰霜其志，同她勾搭的人，两三语后，脸上连霜也刮得下来了。人家近不得她，便取她一个绰号，叫作豆腐西施。又闻得那女僧的话，说她有王妃之分，大家又称她作香娘娘。西蜀王明玉珍逝世，养子明升接位，他也闻得香菱的艳名，便立刻赍了三千聘金，要求香菱做她的妃子。黄老五见是西蜀王的命令，自己在他势力之下，自然不敢不依。不到几时，香菱便做了明升的王妃了。蓝玉平西蜀，香菱也掳在里面，蓝玉几次要犯她，香菱只怀刃自卫。蓝玉见她不从，便进献与太祖，太祖也几次去临幸她，都给香菱涕泣拒绝。
　　太祖虽近不得她的身子，那颗爱她的心，却一点也不曾更易。
　　其时那东宫的皇太孙允炆倒是个少年风流的皇孙。他听得那香菱不但艳丽，简直是遍体皆香，得她一滴唾沫，那香气可以三天不散。允炆不免动了好奇之心，便时时到玉清官来，他对于香菱也很下一些工夫。香菱见皇孙一往情深，又兼他温柔真挚，真是体贴到十二分。人非草木，孰能无情，香菱因而也渐渐堕入情网中去了。
　　一天香菱和允炆正在玉清宫的假山旁边情话缠绵，两心相印的当儿，恰巧被太祖瞧见，吓得允炆拔步便逃，香菱也泪汪汪地进宫。太祖这时一言不发，只叹口气走了。第二天上，圣谕下来，把香菱用白绫赐死。死后草草地盛殓了，葬在钟山的山麓里。皇孙允炆听得香菱已死，不由得大哭了一场，亲往香菱的坟前去祭奠，太祖闻知，便欲废立。不知皇太孙废立否，且听下回分解。
　　第二十六回传白绫元妃赐缢吞丹石潭王自焚
　　却说那皇太孙允炆闻得香菱赐死，便放声大哭道：“这是俺害了她。”于是打听得香菱葬在钟山，悄悄地带了两名内监，溜出了宫门，往钟山祭奠香菱。他到了城外，雇起三匹快马，加上两鞭，飞奔地望钟山前进。但允炆和内监都是久处深宫的人，大家不知钟山在什么地方。允炆十分心急，令内监敲门打户地去问讯。有一家说钟山是在镇江，这样东撞西碰地恰巧去问在御史王其渊的家里。
　　外面家人和皇孙说着话，王御史还不曾睡觉，听得声音，心上有些疑惑，忙出来一瞧，见果真是皇孙允炆，不觉大惊道：“殿下深夜出宫，到这里来做什么？”允炆见说，一时回答不来，只好支吾着道：“你且莫管它，俺此刻要往钟山去，因不识路径才到了这里，你快令认得路的仆人领俺前去。”王御史谏道：“钟山地近荒野，又在夜里，殿下不宜冒险轻往。今天不如在臣家屈尊一宵，明日臣当亲自奉陪殿下。”允炆听了顿足道：“谁耐烦到明天呢？俺现在就要去了。”说罢，出门飞身上马。慌得王御史忙阻拦道，“殿下既然一定要去，待臣派几个得力家人护送。”当下由王御史唤起四个健仆，又备了四匹快马，叮咛他们护着三人到了钟山，仍须护送回来。家人们领命，一路护着皇孙，七骑马疾驰而去。
　　待到钟山，约莫有三更天气，但见四野无人，老树似魔，空山啼猿，犹若鬼啸。那鳞鳞青萤，从荒冢丛莽中飞出，马皆喷沫人也毛戴，两个内监已伏在鞍上，一味缩缩地发抖。皇孙允炆，自幼儿不曾到过这般荒僻所在，这时也有些胆寒起来。
　　亏了四个健仆护卫着，又渐渐地胆壮了，只是不知香菱瘗在哪里，允炆恐怕招摇，出宫既不曾带灯，王御史家又被他回绝，这天晚上又没有月光，大家唯在暗中乱寻。还是允炆敏慧，叫人们只须找那没树的新冢，认为新冢的碑石定是白的，在黑暗中容易辨别。
　　不上一刻工夫，居然找到一座新冢。允炆下马用手摸着碑文的字迹，上面整整地凿道“黄香菱之墓”五个大字。允炆不待摸毕，早已噗地跪在地上放声大哭了。两个内监听得皇孙的哭声才从马背上抬起头来，慌忙下马来相劝。允炆正哭得伤心，两个内监哪里劝得住。劝了一会，也只得陪着他垂泪了。还有那四个仆人却不知皇孙是什么缘故要如此伤感，又不晓得冢中是什么样人，深夜到荒山野地来哭她。弄得四个健仆丈二和尚摸不着头脑，只呆呆地坐在马上发怔。因为王御史不给仆人们说明，四个仆人还不知啼哭的就是当今皇太孙呢。允炆越哭越觉悲伤，直哭得力竭声嘶，连喉音也哑了，这才收泪起身，又向冢前拜了几拜道：“卿如香魂有灵，俺和你十五年后再见。
　　”允炆说罢，满眼含着泪，还留恋不忍离去。内监着急道：“殿下如挨到了天明，皇上知道了，奴辈的罪名可担不起呢！”
　　允炆没法，便懒洋洋地上了马，兀是一步三回头地直等那碑的白石在黑暗中望不见了，方控马快快地回去。
　　到了王御史的府第中，王御史却眼巴巴地等待着，见皇孙回来，便请他在府中暂住，允炆不听，竟辞了王御史匆匆地奔回宫来。三个人到了城门前，还了马匹，要想进城，那城门已关上了。经内监叫起城门官，验了进出的腰牌，便开城放三人进去。允炆和两个内监偷进了皇城，潜归宫中。幸喜得人不知鬼不觉，允炆方把心放下。
　　哪知第二天的早朝王御史突然地上本，说皇太孙夤夜微服出宫，私往钟山祭坟。皇太孙身为储君，似欠保重，万一遇着危险，这罪谁人敢当？王御史又奏，皇孙曾经过臣家，所以不敢不言。太祖阅奏，勃然大怒道：“允炆这般轻狂，如何托得大事。”便提笔来欲拟废立的草诏。这时大学士吴汉方出班奏道：“皇太孙自册立以来，并无失德，不应为些微小事，遽尔废立，令天下人惴惴不安，这可要请皇上圣裁。”一时群臣纷纷保奏，太祖因想起太子平日的德恭，不禁垂泪叹道：“诸卿不言，朕亦意有不忍。但皇孙年轻，荒业好嬉，宜稍与警惩使其自知悛改。”当由太祖下谕，贬皇太孙入武英殿伴读三月，无故不得擅离。这道旨意一下，众臣知道不必再谏，于是各自退去。其时徐达和李文忠又病逝，太祖更增一番悲悼，即晋徐达子徐蒙为侯爵，追封徐达中山王，谥号武宁，配享太庙。李文忠追封护国公，谥文勤，子李义和袭爵。这时朝中开国的功臣多半相继死亡，或遭杀戮。后起的廷臣，要算凉国公蓝玉威力最大了。他自出兵平了西蜀，接着又远征沙漠，功成归来，太祖便赐给他铁券，以奖励他的功绩。蓝玉经这样一来，越觉比前专横了。因蓝玉的妻子是常遇春的妻妹，遇春的女儿便是太子的德配元妃。蓝玉仗着这一点连带关系的亲戚，便依她做了靠山。
　　那元妃自皇太子死后，仍退出了东宫，去住在太子的旧邸中。不幸皇太孙允炆又册立为东宫，元妃自愈见孤凄了。况正当青春少艾，独宿空衾，绵绵长夜，情自难堪。大凡一个女子，在十七八龄时守寡倒还可以忍耐得住，一到三十上下的年纪，是欲心最旺的时期，也是最不易守寡的关头。这是什么缘故呢？因男女到了三十左右，本来是血气方盛的时候，阴阳交感又是一种天性，所以有许多做翁姑的强迫着儿媳守寡，或是困于礼教，耻为再醮妇，私底下却去干些暖昧的勾当，转弄得声名狼藉，这都是被寂灭的人道的旧礼制所束缚，结果酿出了不道德的事实来了。
　　至于妇女们守寡的为难，还有一个最可信的引证。那时元朝有个陆状元的太夫人，她在十九岁上已做了寡鹄。据说陆状元是个遗腹儿，那太夫人青年守寡，倒也自怨命薄，志矢柏舟。
　　但她到了三十三四岁的一年，陆状元已有十四五岁了，还请一个饱学的名士在家里教读。一天的晚上，陆太夫人忽然动起春心来，自念家中内外，没有可奔的人，只有那个西席先生年龄相仿佛，面貌也清秀，又近在咫尺，于是便望着书斋里走来。
　　到了门前又不敢进去，只得缩了回去，叹了口气，要想去睡，翻来覆去地休想睡得着。勉强支持了一会，实在忍不住了，便悄悄地又往书斋中去，到了那里，却被耻心战胜，又忍着气回房。
　　及至第三天上，觉得一缕欲火直透顶门，这时一刻也挨不住了，就把心一横，咬着银牙竟奔书斋中来。此时的陆太夫人仗着一鼓勇气，直往书斋中来叩门。里面的那个教读先生倒是个端方的儒者，他听得叩门，便问是谁，陆太夫人应道：“是我？”那先生听出声音是陆太夫人。却朗声问道：“夫人深夜到书房里来做什么？”陆太夫人一时回答不出，只得支吾道：“先生但开了门，我自有话说。”那先生一口拒绝道：“半夜更深，男女有嫌，夫人果然有事，何妨明天直谈。”陆夫人老着脸低声说道：“那不是白天可做的事，我实怜先生独眠寂寞，特来相伴。”那先生听了这句话，晓得陆太夫人不怀好意，就在隔窗正言厉色地说道：“夫人你错了！想俺是个正人君子，怎肯干这些苟且的事，况陆先生在日也是位堂堂太史，夫人似这般的行为，难道不顾先生的颜面吗？现下令公子已十五岁了，读书很能上进，将来正前程无限，夫人终不为陆先生留颜面，独不给公子留些余地吗？夫人幸而遇着俺，万一逢着不道德的人，竟污辱了夫人，那时不但名节堕地，也贻羞祖宗。不过今天的事，只有天地知，你我知，俺明日也即离去此地了，然决不把这事说给第三人知道，以保夫人的贞名，夫人尽可放心的。俺此后望夫人洗心，再不要和今天的生那妄念了！夫人好好地回房，也不必愧悔，人能知过即改，便是后福，且依旧来清去白，正是勒马悬崖还不失足遗恨。俺言尽于此，夫人请回吧！”那先生侃侃的一席话，说得陆夫人似兜头浇了一桶冷水，满腔的欲念消灭得清净，垂头丧气地回到房中，自己越想越惭愧，不由痛哭起来。陆太夫人哭了半夜，几次要想自尽，觉掉不下十五龄的孤儿。又想这样一死，未免不明不白，倒不如苟延残喘，待儿子成人长大了，再死不迟。陆太夫人主意打定，这一夜便昏昏沉沉地睡去。