新水浒

　　小七道：“难得先生记挂着我们，一听得信，就老远的赶了来。我们回乡后，即与浔阳江张家弟兄，及李俊、李立、童威、童猛等联合了，创成个渔业公司，东南各渔户都入了股，各人分头办事，打鱼的打鱼，制货的制货，发行的发行，巡查的巡查，倒也日见起色，很可赚凡个钱。我们三人专管着打鱼一部事务。教授来的好，就请过船，同去瞧瞧打鱼景致，好么？”吴用道：“小生要找二郎、五郎。”小七道：“即在湖泊里监视打鱼，我们荡过去，自会碰着的。”说着，便扶吴用一同过了船。这时候小七自己不把舵执橹了，同吴用立在船头，观看湖景。一叶扁舟，在万顷绿波中分流而上，船头下水声澌澌作响。如画，即画也画不出吴用指湖中的萍蘩菱藻问道：“这些东西于行船很有关碍，为什么不把来除掉？小生往常过湖泊时，不曾见过。”小七道：“此乃特地布种的。因这种东西，在湖面上有吸收的作用，可以滋养水族，帮助生长，所以本湖的鱼族，比了他处分外的肥美。”说着时，已到湖泊西偏。见中间筑着鱼簖，如短篱一般。有诗为证：
　　来往舟无碍，周遭竹试编。涨添新雨后，栏向画桥边。
　　泾渭各分界，泳游难任天。截流机太重，此术创何年？
　　行过鱼簖，见七八只渔船在那里撒网。众渔人见了小七，一齐停了生活，挺直身躯，行了个举手礼。小七问：“二哥、五哥在那里？”一渔人回道：“五官人在前边监视扳罾，二官人则没有瞧见过。”小七的船就向前边荡来。见一只船从上流划下来，船上阮小二戴着细麦草遮阳笠子，穿着青绸衫裤，执着柄牙骨黑面的油纸折扇，一手提着个画眉笼子，笼上的铜钩儿向着外边。吴用道：“二郎得意么？”小二见是吴用，忙道：“教授甚风吹到此？为什么不给一个信我们？”小七道：“二哥，一同瞧五哥去。”阮小二道：“教授恕罪，请与七郎先行一步，小人尚欲去部署部署。今晚是叉鱼之期，众渔人叉鱼地段，须得我去预行指派呢。”一拱手，那船儿划着桨自去了。勤职如是，焉有不发达乎？
　　吴用道：“我与七郎问话，渔人答话，立正举手一段规矩，而知渔团体制之尊严；于二郎之辞我同行，先去部署渔事，而知团长之勤职。你们这样办去，‘赚钱’两字，是拿得稳的。”小七道：“教授不知，刻下我们村上也都改良了。即以树木一端而论：凡松、柏、槐、柳等不会生果子的树，一概不种，即从前种植的也都砍掉，一便换种桃、杏、梅、桔等果树，一年中至少也好进益三五十两银子。昔人言大才不宜小用，今方知其不确。观于士谔于<新水浒>中改良学务、改良渔务、改良村务，写得尽善尽美，各臻极妙，一何大才之无小不宜也。且于时迁传中写奸滑处，惟肖惟妙，于吴用传中，写狙诈处，又惟肖惟妙。以英雄能识英雄，便之士谔，必奸滑狙诈之徒乎？而学务、渔务、村务何又无所不能，无所不知也？呜呼，吾不能识之矣！吴用叹服。小七用手指道：“教授瞧见么？岸边八九只船，一排儿停在柳荫下，不是都在扳罾么？”吴用随着所指望去，果然十来个渔人，在那里扳罾。有诗为证：
　　制就罾床好，生涯笠与蓑；弯弯垂四角，汛汛向中阿。
　　垂柳渡旁映，落花舷上多。渔兄共渔弟，扳取乐如何？
　　吴用道：“七郎，五郎在那边望我们也。”只见阮小五头上戴着麦草笠儿，穿着黑绸散脚裤，青罗短衫，袒着胸。那青色罗衫映着胸前刺的青色豹子，愈觉得青郁郁渗濑怕人。这时候船早行到，小五道：“果然是教授！好多时不见面了。齐巧我公事完毕，就同教授湖滨酒楼吃三杯去，有新捉的鲤鱼，顺便带几尾去做羹儿吃。”伙伴听得，忙选了两尾大的，在绿杨树上折两条嫩枝儿穿了，拿着先行。如画。便画也画不出吴用、阮小七、阮小五依旧坐着船，缓缓而行，划到水亭下荷花荡中，便把缆索拴缚定当。兄弟两人扶吴用上岸，走上湖楼，拣一副座头座下。吴用见地方虽不甚宽畅，而布置得十分精致，开窗一望，全湖风景，尽在目前。正是：放眼湖光千顷合，荡胸云气十分宽。
　　三人坐下，叫酒保开一坛上好的花雕绍酒。店小二把三只大盏子摆开，铺下三双筋，肥鸡、壮肉，一碗碗端来放下。阮小七道：“我们的鱼可曾送到？”店小二道：“已在收拾了。”三人吃酒闲谈。刚谈得三四句，店小二报道：“二官人来了。”阮小二已自走上，酒保忙着添盅筷，设座头。一时鱼羹做好，热腾腾盛了两大盘上来。四个人吃喝着，讲论些别后情形，异常畅快。
　　阮小五道：“教授在东京，曾会过八十万禁军教头王进么？”吴用道：“莫不是史大郎的师傅王教头？”阮小五道：“正是此人。王进在老种经略相公处，一住多年，带着好几个营头，颇立下些儿功劳，现在延安府改练新军。王进因年纪老了，吃不住，力荐史大郎以自代。所以史大郎一下山就赶到延安去，听说目下红极，兼着四个优差，进益很是不小。那王进便奉着娘，依旧回向东京去了。老种经略专折奏请，与王进的娘建造百岁坊，与王进建造孝子坊，听说圣旨已经批准。难道教授在京不曾会过么？”吴用道：“没有知道。那急先锋索超，则因事进京，倒会过一面。索先锋在大名府做了新军统领，出息颇不坏。好得梁中书推心置腹，言无不听，计无不从，因此托他说事的人陆续不绝，即以酬劳一端而论，每年也有好几千金。”阮小七道：“卢俊义、卢员外在河北作些什么？索先锋可曾说起过？”吴用道：“说起过的卢员外阔绰的了不得，在梁中书衙门呈报了，愿独力筑造大名通到白沟的铁路，梁中书立即申报朝廷，朝廷下旨封卢员外三品卿衔。听说目下已在动工了，将来获利之巨。必不可限量。”阮小二道：“怪道小乙哥前月到此，说采办什么枕木，我们正不懂。如今听先生说，方知是造铁路用的。”吴用道：“小乙哥来过么？可惜吴用不曾碰着，如今已是不及了。”阮小七道：“教授要见小乙哥做什么？”吴用道：“我此番下来，一则瞧瞧你们，二则谋谋事业。现在听你们说着小乙哥，忽地触动我一桩心事，这事办起来一定可以发财，但须要两个帮手，一个就是小乙哥，还有一个是圣手书生萧让。”
　　阮小七道：“究竟办的是什么事？”吴用道：“我们文人，总脱不掉文墨两字，想组织一爿报馆呢。”阮小二道：“报馆目下多的很，恐不见得做得出，那里会一定发财？”吴用道：“这都是庸俗人的见解。确论世界未曾有报馆，我第一个启发此事是难的，因为人家不曾知道其中的利益，吾须一一引起人家的趣味；若报馆已多，人家已晓得阅报之利益了，还难什么？并且目下报馆虽多，敢言的报却一家没有，因都受了官款，奄奄然生气全无，阅看的人家也都不甚高兴；我此刻开办，只要立异标奇，不受官款，不受外款，不避权贵。不畏强御，不辞劳怨，这样办起来，不怕不发达。”阮小五道：“即使发达，也有限的很，那里就会发财？”吴用笑道：“你们只会得打几条鱼，此中的细微曲折，那里会得出？我这样大弄起来，官场中必定忌惮，那时必定设法买我们的报馆，我就可大大的赚他一注银子，这是一层。还有一层，我党散在各处，没有机关报，信息终觉迟慢，办了报馆，党人也可通通消息。”阮小七道：“本党人员识字的不多，并且官府买去后，机关报又如何呢？”吴用道：“这正是我的妙计。卖掉一报馆，不是又可组织一报馆么？浪子燕青百伶百俐，道头知尾，说得诸路乡谈，省得诸行百艺的市语，可以充作访事人员；圣手书生萧让，文笔优长，书法精妙，可以充作新闻记者。奈可惜都不在目前。”阮小七道：“很易的事。萧先生在江州卖字，小乙哥在大名府地方，发两封信去，不都成就了么？”吴用道：“明日发两封信去是了。好在有了邮局，寄递很是快速。”四个人喝着酒，谈谈说说。不觉红日西沉。吴用道：“天晚了，小生今晚拟跟着二郎瞧瞧打鱼风景，乘乘凉。”
　　正说着，只见一个渔人急促促上楼，向阮小二一弯腰禀道：“今晚东荡更夫郭四有事，不能到差，特教小人前来请假。”阮小二道：“为甚不早来说？既这样，就叫徐大替了一夜罢。”渔人应着去了。吴用道：“湖泊中怎么也有更夫？”阮小二道：“凡养鱼的地方，夜间恐人家偷捉，所以特设鱼更。”吴用道：“你们夜间既要叉鱼，又何必设有鱼更呢？”阮小七道：“教授先生你那里知道，湖泊子这样的大，一夜间如何叉得遍？”店小二抄上酒菜帐，阮小五道：“明日到我家来收是了。”于是下了酒楼，回到阮小二家里。略坐片时，阮小二道：“我要下船了，教授同行么？”
　　吴用辞了小五、小七，同着小二下船。但见一天星斗，淡月迷蒙，湖泊中万顷波涛，白如素练。好笔，写湖中夜景如画吴用道：“我们打从东荡里穿过去罢，可先听听那鱼更。”阮小二道：“也好。”于是小艇向着东荡划来。只听得邦邦邦柝声清越入耳。吴用大赞：“妙哉！妙哉！”后人有<鱼更诗>一首道：
　　寒柝中宵静，澄湖百顷清。周遭鱼作国，迢递夜传更。
　　卅里围波迥，千头聚影横。分庄资作业，按户亦轮征。
　　豢养经徐辑，堤防法自精。宛随鼍鼓答，能使雁奴惊。
　　似铎巡应遍，如榔厉有声。花方摇冷簖，钥正下严城。
　　路绕鸥乡熟，光乘蟹火明。偶随花港转，低叩竹枝轻。
　　鸂鶒巡滩共，虾蟆隔岸鸣。团团蕉舍结，淰淰葑田平。
　　风雨人分守，烟波梦未成。画船舷远和，前浦笛相迎。
　　犯夜防诃尉，当年说放生。侵晨还布网，欸乃一舟撑。
　　霎时间行过鱼簖，早到了叉鱼之处。只见一排渔船，约有二三十只，每只船上点着一盏渔灯，宛如数十颗星辰，在水面上闪闪欲动。众渔人见阮小二船到，便一齐动起来，手脚灵便，举动活泼。吴用不禁称妙。有人有诗，单表湖泊叉鱼风景。其辞道：
　　何处叉鱼好？凉宵汛小舟。势乖双桨便，光借一灯幽。
　　健若猿舒臂，捷于鹰脱鞲。但抛无不中，尺鲤获双头。
　　当夜共叉得四十多斤鱼，链、鲤、鲫、鲈都有。自此智多星吴用就在石碣村中居住。过了几日，圣手书生萧让到了，久别乍逢，自有一番欢喜情形，无庸细说。萧让把江州各人所作事业告诉了吴用，吴用也把自己经历之事，细述了一遍，讲到组织报馆一节，萧让也甚赞成。吴用道：“燕青处写了信去，没有回信如何？”萧让道：“再写一封信去问问，但是访事员越多越妙，他一个人一定不够的。好在各处各界中都有弟兄在里头，就写几封信去托他担任，这访事的义务，谅他们也不至于推托呢。”吴用称是。萧让道：“报馆总要设在交通便利的地方，方能发达。还是到济州去呢？还是到江州去？”吴用道：“我想济州好。”萧让道：“好果是好，但济州局于一隅，交通之利便远不及江州。”吴用道：“我是没有成见的。你说江州好，就江州是了。”于是议遂定。辞了三阮，到江州商埠上，看定了房屋，办好机顺。各处弟兄都有覆信到来，访事一职，尽肯担任；燕青则不但应允，并寄了几则紧要新闻来。吴用大喜，一一致了感谢的答信。就择日开办起来，报名叫作<呼天日报>，是取“疾痛呼天”的意思。正是：价重鸡林，一洗筝竽之耳；篇裁鸿制，应殊瓦缶之鸣。欲知<呼天日报>出版以后，社会欢迎与否，且听下回分解。
　

第二十一回　盘报馆吴用论行情　吃番菜李逵闹笑话

　　话说智多星吴用在江州组织了一爿<呼天日报>馆，议定日子出版，当下到主笔房与萧让商议道：“我们这报，总要有几样特色，方能惹起人家的兴致。我想编辑的清楚，是最要紧的事。现在所行各报，不是杂乱无章，便是猥鄙可厌，我们须要别开生面，独出心裁。扫尽芜秽的积习，发出万丈之光焰，推倒智勇，开拓心胸方好。”萧让道：“要编辑清楚，也很是容易。放出我们做强盗的手段，怎样是智取，怎样是力攻，画清门类，自然一目了然了。”吴用道：“好极！费神拟一个样子来。”萧让略一思索，提笔一挥，把报纸格式，送与吴用。吴用接来一瞧，见上写道：“言论之部，内分社说、代论、时事商榷、天声人语四类；纪事之部，内分宫门抄、电报、世界新闻、国内新闻、本埠新闻五类，而每类内又画分官事、民事、讼事、杂事各细目；丛录之部，内分小说、佚史、诗话、谐文、小言五类。”吴用道：“好果很好，本埠新闻内，须另外分列几部，以醒阅报人的眼目。综本埠每日之事，都不过淫拐、诈骗、杀伤、倒欠、火灾、开会、词讼之类，我们何不就把他作为标目？淫拐的事务，标目就叫‘淫拐类’；诈骗的事务，标目就叫‘诈骗类’，推之于杀伤、倒欠、火灾、开会、词讼，无不皆然。萧兄，你道使得么？”萧让连口称妙。于是就照此样式编辑起来。
　　萧让把各地来函，一一披阅。有用得着的，随手笔削了付与手民排印，用不着的随即弃去。阅到清河来信，见上写道：“行者武松回乡后，设立了个武学会，招致四方青年，较量拳棒，习练武艺，会员陆续增添，刻下已有三万余人，发达已臻极点。兹闻于下月将有武术比赛大会之举行，果尔，必有一番也。”萧让忙拿着信到事务室给吴用瞧。吴用瞧毕道：“武二天人，其举动毕竟与他人不同，磊落光明，毫无暗昧情事。萧兄，我此话确么？”我知其不确。如果确了，如何会跑到<新水浒>中来？萧让道：“怎么不确？”吴用道：“兄真忠厚。他不有利益，干这事做什么？武学会有到三万多个会员，入会费以每人二两银子计算，已有六万多银子了。再有月费，以每人二钱银子计算，一月也有六千余金的进益，你想他会弄钱不会弄钱？不过他这一举，是公私俱利的，比了我们只从一方面着想的，略为高了些。”萧让道：“此话如何解说？我不甚明白。”吴用道：“目下我国弱极了，外人在我国的势力，日盛一日，凡有交涉，外人无不是，吾人无不非；裁判官断事，不必问事理情由，只消一望外人控吾人，可立刻把吾人判罪收禁。为什么呢？做了吾人，没有不犯罪的。吾人控外人也立刻把吾人判罪收禁，为什么呢？吾人本无罪，探告外人即犯了重罪。语语是血，句句是泪，是和血和泪之文，呜呼，吾不忍读矣！这样压抑下去，郁极思泄，必有溃决之一日。你想那时的人，倘个个身无缚鸡之力，如何可以御外侮呢？此刻他举办武学会，提倡起尚武精神来，人人练就了本领。那时节，岂不是有恃无恐么？目下虽丢掉几个钱，也很值得。照此做去，武二于自己一面，虽有利益，于社会一面，也未始无功。这就教公私俱利，如何会解说不出呢？”萧让道：“原来如此。”