新水浒

　　林冲让着吴用一同走进，只见庶务长上来禀道：“洋文教员有请假信到来，算学教员已着人去催过，他回说病没全愈，却见他坐着马车，出外逛去了。”林冲皱眉道：“今天教员索性一个不到了，岂不是笑话么？国文教习、体操教习是昨天请的假，说三日后方可到堂；军乐教习连假都不请，不到堂已有一星期了；算学教习请的是病假；今天洋文教员也来请假。全堂一个教习都没有了，还像什么样子？”向吴用道：“先生，你看如何办法？”吴用笑而不言。林冲道：“没有教习，如何开的下？今日且放了一天假。”于是把放假牌挂了出去，上标着：“本学堂因教员不到，暂行放假一天。”林冲于是再行请教吴用道：“先生端的有甚妙法，可以把这学堂大大的整顿一番？不瞒先生说，我谋着此缺，也非容易，一年中教习的薪水，学生的火食，购买的物件，克扣下来，一总也有好几千银子进益，“强盗心肠”四字，或明点，或暗点。此暗点法也以后又可得着保举。倘开不下去，岂不都休了么。”吴用道：一求即应，不是吴用；求不应，亦不是吴用。于林冲二次求教之后，接写“吴用道”三字写，吴用身分，恰到好处“照小生愚见，整顿学堂，倒也是件难事：宽了不好，严了又不好，总要宽中带严，严中带宽，使人既不放荡，又不怨恨方妙。教头你道如何？”林冲道：“先生高见是极。但怎样办理，方能如是？”吴用道：“银子这件东西，天下的人，没一个不喜欢的。我就把人家喜欢的东西去骗人家，就把人家喜欢的东西去管束人家，就把人家喜欢的东西去奖励人家。以计论，果是妙计；以文论。亦是妙文教头你道如何？”林冲道：“很妙。但不知怎样入手？”吴用道：“定几条章程，凡本学堂教员，薪资都以时光计算，每一小时若干价值，贵或一两，贱至三钱，逐日现付，不到扣除；倘请人代教，就拿这笔钱付给代教之人。教头你想，这样一办，他要钱，就不得不来了，即或不来，请起代馆来也易些。往时代馆的因碍于朋友情面，不得不来，然而白效劳，终是不甚起劲，现在代教一小时，就有一小时的进益，那些没事的人，恐怕天天巴望着做代馆呢。这就是骗人家管束人家的法子。再有奖励的方法：凡教习所教学生，一学期中进步异常快速，则年假、暑假大考后，另外酌送教习酬劳费二十两、三十两以至四十两不等，进步迟慢者不给。如是则做教员的，没一个不热心从事矣。”果然妙计，泄之谋改良教育者听之林冲拍手称妙：“先生端的妙计，不愧称为智多星。”士谔自赞其文也吴用道：“我话尚没有说完呢。这不过是对付教员之法。至于对付学生，除寻常管理法奖励法外，不可不别筹奖励方法。这方法仍不外用金钱奖励，每月月试，程度优者给以银子若干，则中人以下，皆知自奋矣。两法俱行，你这学堂还忧不发达么？”林冲道：“妙计，妙计！我即依计而行，只恳你帮着我办理办理，如何？”吴用应允，就帮着林冲把学堂整顿起来，果然弊绝风清。教习怕扣除薪水，人人不敢偷懒，并且图着额外酬劳费，无不尽心教育，力诱学生之进步；学生们亦因月有奖金，个个拚命向学，较之从前，竟不大相同。此时梁山泊弟兄在东京的有小旋风柴进、双枪将董平、双鞭呼延灼、丑郡马宣赞、神火将军魏定国、圣水将军单廷珪等十来个人，听得智多星吴用在京，陆陆续续都来探望。惟柴进靠着祖宗余荫，做了个贵胄法政学堂总理；董平等则都在陆军部供职，或为丞参，或为员外主事，每月进益，幸都不甚菲薄。话休絮烦。
　　吴用在东京居有半年相近。一日，正在书房闲坐，忽见递进两个版，报说有两客来拜。接来一瞧，见一个写着孔明，一个写着孔亮。吴用忙着出接。接进客室坐定，林冲也来了，彼此寒喧数语，即询问别后情形。孔明道：“我们兄弟两人下山回乡，酌议了会子，现在各种新事业，都被先下山的各位占尽了，商界、学界、官界、军界、工界都有人在那里，我们不犯着干这重复的事业。因想乡间的董事，也很可以赚钱，我们就弄个董事做做罢。但是董事必须有职衔的人方可做着，庄户人家是万万不能的。于是我们兄弟两人就都捐起职衔来，我捐了个从九品文衔，他捐了张五品功牌武职。绝倒他对我说：‘哥哥，我们如今是有职衔的乡绅了，住着庄户房子，岂不失了体统？’绝倒于是重新兴工动土，建造起房屋来，造了一所七开间三进龙头出须屋脊的大房子，外有照墙，照墙顶上装有平升三级，气象很是巍峨。谁料益都县知县知道了，就派人来教我们拆去。我们不知就里，问人家时，方晓得捐的职衔太小，房屋的款式太大，所以进京来想加捐前程。”吴用笑道：“不知你要加捐几多大的品级？”孔明道：“我如今是从九品，加一级，正九，再加一级，从八，更加一级正八。以平升三级论，当加捐到正八品。”吴用道：“然则仍不能免于拆卸。照你所说的体制，须当朝宰相，或五等封爵公、侯、伯、子、男方可，恁你怎样加捐，也总捐不到此。”孔明、孔亮不觉爽然自失，都道：“似此如之奈何？”吴用道：“小生不才，略施条小计，保你可以不拆。”正是：雷声百里，徒张县令之威；计出万全，恃有英雄之略。欲知智多星吴用说出什么计策，且听下回分解。
　

第十八回　智多星初戏益都县　魏竹臣重建孝子坊

　　话说智多星吴用对孔家弟兄道：“此事必得我亲自一行，方可了结。但你们为甚要造这逾制的房屋？城乡绅宦那一家有这样的屋宇？”孔明道：“我们因见梁山泊上的忠义堂这样造法，十分气概，所以摹着样教匠人筑造的。”吴用道：“那是如何使得？山上是无法无天地方，由我们怎样，那个敢来干涉？这是在官吏势力范围内，如何可以胡做？”孔亮道：“先生休辞劳苦，同我们白虎山走一遭去。虽拆卸也不值什么，但特特兴工动土筑好了，重新又要拆卸，我二人脸上的光辉，岂不都被扫尽么？”吴用道：“我既允许你们，你们几时走，我也几时走，决不会翻悔的。”孔明道：“我们逛两天就要动身，先生预备着是了。”林冲道：“难得进京的，何妨就多逛几天。”孔明道：“倘找着李立、穆弘，就多耽搁几天也未可知。”林冲道：“他们两个回去多时了。因揭阳岭山矿已经争回自办，达到最初的目的，金国人开夜汗也被他一气气走了。”孔亮道：“可怜朝廷白养许多官员，到紧急时，一个也没用，倒是我们梁山泊英雄出来替他尽一把力。先生，若是我们团体放大起来，把全中国当个梁山泊，还怕什么外国人？”吴用道：“那也不能，人太多了，志愿何能齐？”一当下说了会子闲话，二孔辞着去了。过了两日，吴用收拾行李，同着二孔辞别了林冲，离了东京，投向青州白虎山来。在路无话。
　　不则一日，早来到白虎山地方，只见山势险峻，树木丛杂。孔明道：“好了，到我家止二里路了。”三人下冈子慢慢地走向前去。见树林中露出一所房屋，巍峨壮丽，宛如王宫内苑一般。孔亮道：“夕阳已在树梢头，我们紧行一步罢。”霎时间已经走到。只见门外蹲着两只大石狮子，水磨斗方砖子照墙，兽头大门，朱户铜环，十分气概。吴用咋舌道：“造的太觉过分。”进了门，庄客禀道：“两位官人回来了！县里差人连着来催过五七遍，小人回说官人不在。差人不信说：‘你们不拆也罢。过两天知县相公自己下乡来了，你们自去对相公说罢。’今天朝晨又来说：‘知县相公准定明后日下乡，你们预备着罢。’”一步紧一步孔明道：“如何？”孔亮道：“怎样办法？”吴用道：“休慌，保在我身上，给你办到不拆是了。”奇文吴用道：“这里离城有几许路？”孔明道：“约有三十余里。”吴用道：“快给我拿出十两银子来听用。”孔明道：“何用？”吴用道：“你不必问，我就在这十两银子上，保全这所房屋。”奇文。看官试掩卷猜之，后文果作何布置也？孔明只得拿出十两银子，交付吴用道：“唤一个庄客来。”吴用把银子付与庄客道：“连夜赶进城去，购办极精致金漆空头神牌一座，二斤重红蜡一对，檀香一炉，神龛一座。今夜不及回来，就在城中宿了客店，明晨城门一开就赶回来，不得有误。”奇文骇笔，匪夷所思庄客接着银子，如飞而去。孔明、孔亮见吴用如此作为，正不知葫芦里卖什么药。孔明耐不住，问道：“明日知县下来，如何对付？”吴用笑道：“此事只在吴某身上，你们不必过问。”本是孔明、孔亮的事，却教他不必过问，真是千古奇文一宿易过，早又东方发白，红＿日照窗。孔明、孔亮忙着起身，活画出有心事人到书房来瞧吴用时，兀是酣睡未醒。二人不敢惊动，轻轻地走了出来，到大厅上四团团打转圈。约有一小时，只见昨晚差去城里置办东西的庄客，挑着一副担子进来，把神龛、神牌、檀香、绛烛一件件取出放于桌上。孔亮道：“军师莫不是和我们作耍么？置办这些东西来做什么？哥哥猜得出么？”孔明道：“军师是素来鬼神莫测的，那里猜得着？但我所信得过的是，军师必不会和我们作耍，这些东西，他一定有什么妙用，不过你我智识浅短，一时猜度不出罢了。”孔亮道：“是么？我也想他自东京跟我们到此，路程也不为少，难道赶了这许多路，只图着作一次耍不成？”
　　正说着，吴用已走了出来。二人连忙起立道：“先生，起身了。我们到过书房，见先生睡梦正浓，不敢惊扰而退。”吴用道：“二位所谈，小生都听的明白。小生此番实欲与益都县知县闹一会耍子，二位请瞧着是了。”随命把神牌捧上来，取过笔砚，磨得墨浓，醮得笔饱，举笔一挥，不知写了些什么。写毕，即把神牌供入龛中，放于正中桌上；又叫取出蜡台香炉，排列妥贴，插上烛，架上香。吴用道：“二位梳洗过了没有？”二人都说未曾。吴用道：“快梳洗了，预备接待知县相公。”于是三人梳洗完毕，齐穿着了吉服，叫庄客到村外官道上守候，官来速速进报。约等一个时辰，庄客飞一般进来报道：“知县相公来了，离本村只三里许路了。”吴用叫孔明速把香烛点起来，自己同着孔亮到庄门前守候。
　　只见那位知县坐着暖轿，鸣锣打道，呼喝而来。轿到门口，吴用抢步上前，兜头一拱道：“相公好早，敢是来拈香么？”奇文骇笔知县愕然道：“老兄说些什么？本县实在不懂。”吴用道：“这里白虎山孔家庄孔氏，乃系先圣孔子后裔，刻下庄主人孔明、孔亮为其祖先孔子建一祠堂。今日是神牌入祠之日，晚生在此帮忙。相公来此，想必也是拈香，怎么反说不懂起来？”知县暗想：“糟了，糟了！我可上了他们的大当。但既到这里，须进去察看察看。天幸或有破绽捉着，狠狠的办他一办。”随道：“既是先圣入祠，本县理宜陪祭。相烦引进则个。”吴用、孔亮即让着益都县同行入内。到正厅，只见绛烛双烧，香烟缭绕，孔明端端正正，垂着手立在那里，见了知县，忙着向前相见。知县走近神龛，仔细向内一瞧，只见雕花金漆神牌上，写着一行墨字道：“十八世祖至圣文宣王孔子神位。”奇绝怪绝，想入非非不觉目定口呆，不由他不呆半响方说出一句话来，问道：“你们建筑圣庙，为什么不来呈报？”吴用道：“此乃家祠，似可以不必呈报么。”知县无言可答。迁延了一会子，拜也不拜，讪讪的去了。吴用拍手道：“如何？我说只在吴某身上，叫你们不必忧虑。你看这堂堂百里诸侯，被我略施小计，就弄得乘兴而来，败兴而去。”由他说嘴孔明、孔亮齐道：“先生妙算，今古无双。我们若非先生，此番定遭羞辱；但我们虽是姓孔，并非是尼山圣裔，这一来岂不渎圣了么？”吴用笑道：“这叫做兵不厌诈。权宜之道，那里当得真？你们休要刻舟求剑才是。”二孔听了，方无甚说话。自此孔明孔亮便被众人公举，做了白虎山乡董。至于他做了董事老爷后，如何武断乡曲，如何侵吞公款，因调查得不曾仔细，不敢平空捏造，枉弄笔端。以文为戏却说智多星吴用，自办理此事以后，能名大著，白虎山一带数十村庄，苟有艰难事务，无不与之斟酌。吴用则视其事之轻重，以定酬谢费之多少，虽不足以发财，藉此亦不无小补。好笔，以收柬作开引一日，与孔明、孔亮闲坐讲话，忽见庄客入报道：“有后山杏花村几个乡下人求见吴先生，说有要事面商。”孔明道：“生意上门了，先生。”吴用便命引他们进来。庄客应着出去，不多会子，同着三个乡人进来，施礼毕，问道：“那位是吴先生？”吴用道：“小生便是。众位有甚见教？”乡人道：“我们的事重大非常，弄的十分尴尬，没奈何，只得来恳求先生，倘能为我们解去这困厄，情愿奉送银子五两，给先生买杯酒吃。”吴用道：“请把这事的始末情由先说一遍，苟有可以效劳之处，我是没有不肯的。银子数目呢，此刻且不必讲。”乡人道：“我们村前有一座石牌坊，听说是从前村上出了个孝子建造的，到今已数十年了。前几天发大风，把牌坊顶上的大石块吹了下来，我们不合贪便宜，把有字的石块儿，取来修了猪圈墙。谁料被前村的举人魏竹臣会诈人查知了，立即要把我们送县，说石块上所刻之字乃‘奉旨’两字，我们把‘奉旨’隔了猪圈，奇句就是个违制之罪，轻则充军，重则斩首。先生你想：我们又不识字，可怜误犯了这种重罪，倘吃起官司来，一家人怕不都休了？所以特地来恳求先生，可有什么法子救救我们？”吴用听罢，把头摇了一摇道：“此事很难。你们犯了这样重罪，即使诸葛复生，也不能替你画策，叫我那里想得出什么法子？故作一跌承你们情，应许我五两银子；但是你们的性命，难道只值得五两银子么？”孔明道：“你们果欲吴先生搭救时，快把银子数目增加起来。”乡人道：“我们家里穷的很多，恐怕拿不出。”吴用道：“你们去请教他人罢。”说着立了起来。乡人道：“再加五两如何？”吴用依旧不肯答应。孔明道：“先生，他们实在穷苦，就替他办一办罢。银子再教他们拿出五两来。”吴用道：“我本是不办的，既是孔大官人如此说，我看孔大官人面上，就替你们办一办。快去拿十五两银子来，保在我身上，使你们不吃官司是了。”乡人大喜，就在身边摸出十五两银子，交付吴用道：“先生，银子是十五两，只恳求早些请过来，我们先回去了。”吴用向孔明道：“瞧不出这个乡人，倒会这等放刁，带着十五两银子，开口只说得五两。”孔明道：“这个人本是著名的赤脚讼师，不难到极地，不出来求人家了。”吴用笑道：“如此尚算是行交行了。”孔明道：“此事易办么？”吴用道：“在我手里的事，不曾有过艰难的。怕难也不敢答应了。你们倘高兴，何妨跟我去瞧瞧。”孔明、孔亮齐声：“愿去。”