快心编传奇初集

　　早惊动了邻舍，大家吆吆呵呵，齐起来到王豆腐门首。有人带得灯笼，只见门扇开着，推门进屋看时，只见王豆腐磕伏在地上打哼，一时挣扎不起。众人搀扶起来，只见王豆腐额上血流不止；原来磕下去，磕在豆腐箱盘角上，额角边打了一个窟宠。当下扯块腐干袱，包了头。王豆腐说：“有贼偷了东西，往外走了。”众人道：“贼去几时了？”王豆腐道：“好一会。”众人道：“若是好一会，贼好到家了，你却向那里赶去？就赶也不知东西南北。”有人道：“王哥，方才赶贼，须好好儿的走，自己家里走惯的所在，恁反磕伤了头面？”有人道：“你且挣扎看看家伙，可曾偷去恁么东西？”因而大家同王豆腐照看。但见柜台上放下一个衣包，柜盖与箱盖都是开的。王豆腐看一回道：“衣服都在柜里，有三百多钱却拿去了。”众人道：“造化！我们也替你看，锅子铜杓家伙都没有动，止去得这三百钱，也还算大大的造化。你怎地一个惊醒了，却赶走了贼？”王豆腐道：“有恁么物件在我鼻子上打一下，方惊醒的。”众人道：“若是这般，到床上照照看。”王豆腐不照犹可，一照时，免不得到里床枕根边摸那平日积攒下的银包，伸手一摸，只叫得一声：“不好了！”众人道：“不见了什么？”王豆腐也不答应，只把床上被席翻了几转，众人道：“是不见了银子么？”王豆腐发苦道：“我挣了半世，积下十五两八钱银子，今日却被贼偷了去，我好命苦呀！”说罢哭将起来。众人弄得没法，内中有见识的道：“你莫哭，如今已被偷去，难道贼见你哭，便来送还你不成？大丈夫男子汉，却做这般儿女态。铜钱银子，人身上的垢腻，硬着膊子挣，再挣些起来。自古道：‘留得青山在，那怕没柴烧。’怎么为这银子哭？如今捕役利害，失了窃，失事人家倒要赔钱使。好好儿住了罢，不要惊动了总甲巡逻的明日报官报府，累我们四邻使钱；就是你，少不得把窠坐儿却留不牢了。”众人道：“这都是好话，王哥你该听着。我们也要回去睡了，你好好的关着门儿睡罢。”便留下火种，一哄而散。
　　王豆腐想一想，果真哭他无益，若惊动了地方，报知官府，便要用钱使费，那时真个窠坐都留不住，只得忍苦吞声，关上了门，藏了衣服，约莫只好四鼓，且上床睡。翻来覆去，好睡不着，平昔积攒这些银子，半分三厘，好不烦难，今日白白被贼偷去，好不懊恼，呜呜的又哭了一回。五更只得起来磨豆腐，有心没相的，做不得半作；开着大门，啬搢搢的唯恐有人风闻报官。直待过了两三日没事，方才放心。后来妻子归家，又被妻子埋怨，羞说了好几场。闲话搁过。
　　且说苟黑汉偷了王豆腐的银子，被他惊走，飞奔回家。睡到天明，将钱去买一顿酒饭吃了。看那银子，约有十五六两，却不敢去人家铺子里借戥儿称，只好约摸分下一半藏了，将一半放在身边，又到赌场里来。众赌脚里也有个略晓人事的，寻思：“这黑汉却又那里做了一帐来也？终久这般事必有败露日子，那时便要扳扯众人，不如早些避之为妙。”有等破落户，却不想到这地位；就想到这地位，他原是个无赖，怕恁么官司？总之落得受用。因而闹嚷嚷赌了一日一夜，苟黑汉又光光的完了。第二日，将所存的一半下了筹码，却也赢了四五两，到夜里依旧连本输去，原是一个光身。苟黑汉绝不懊悔，只因看得铜钱银子来得容易了，他道：“我苦了半夜工夫便有了十两念两，何足为奇。”况且两次都得了甜头，认道是一下便着，便不去拣择熟脚所在。
　　想到一个邻舍，那邻舍姓金，是一个大财主。苟黑汉心下说：“偷了小人家，不过有限；若偷了财主，金珠宝贝也有，铜钱银子也有，衣裳首饰也有，却不比小人家胜了万倍！”打算停当，到夜来就在家里上了屋，走到金家。跳下去，却是个堆柴房子。那知金家这夜烧烧酒，有家人在灶前烧火，只听得有人跳地响，便立起来瞧看。只见得有人隐进柴房里去，知道是贼，便提根短棍，卒地里照背后打来。那知苟黑汉眼快力大，忙掣转身迎住，左手架着棍子，右手向那人心窝里只一拳，那人撇了棍子，扑地望后倒了。那人虽则打倒，却早一眼瞥见是苟一，便大声喊骂道：“好狗弟子孩儿！把我捶这一拳，我认得你是黑汉苟一，众弟兄们，快来捉住！”苟黑汉见不济事，依旧跳上屋走了。众家人听得叫喊，一齐起来照看，那里见个贼来？那人道：“是黑汉苟一，方才打我一下，被我喊破了，他竟上屋走了。”内中有见识的道：“捉贼不如放贼，怎么道破了他姓名？教他做人不得，后来结成切骨之恨了。既然赶去，只索罢休。”
　　且说苟黑汉上屋飞走，跑到自家破屋上，踏在破洞里，一双脚擦得粉碎，跌将下来，磕坏了头面，好生气恼。偷又偷不着，浑身疼痛难禁，又被金家家人喊破，倘若传说出去，一发做人不成了。金家是财主，若去出首在官，那时更觉不妙。寻思一回道：“也罢，过这般苦日子，终非了局，就是偷摸些什么，亦非长策，若被人拿住，岂不白送了性命？前日盐船上有弟兄叫我去，我还嫌他非藏身之所，今日事已至此，只索上他船去，再作计较。”等到天明，把破衣服打叠了些，弃了破屋，下海去了，便在私盐船上勾当。
　　自恃膂力过人，又有些算计，混过数年，竟做了头目。同类盐船共有六十余只。其年海禁甚严，官兵日夜搜捕，海里藏身不得，一齐弃了船，在山中落草。一日，苟黑汉分咐众人道：“如今陆地不比在水中，海阔天涯，可以东流西荡，若无一个头脑统摄，终久是各条心肠，不关痛痒。不若你等推我为首，我设出许多号令来，互相帮助。无事，原去做买卖的做买卖，种田地的种田地；有急难时，我传一号令，即便齐集。既可以呼吸相通，又免了招摇耳目。”众人道：“有理。”便立苟黑汉做了大王，悉听约束。过了多时，也打劫了好几处村坊，无赖之徒闻风聚合，约有四五百人，山寨壮观，声口传扬。渐渐吹入官府耳朵里，将有剿捕之意。
　　苟黑汉见势事开阔，也要算计一个自全之策。一日，聚集头目道：“我向在海中，便闻东平州凤山上有个大王，姓李名可教；邳州黄石山上也有一个大王，姓马名述远，绰号飞天夜叉，两路都聚有千余人。那个邳州地方官将利害，争奈李可教山寨接连诸山，官兵来时，便躲向深山穷谷中，无从捉拿，所以长享富乐。那马述远却有奢遮本事，部下头目个个有万夫不当之勇，官府侧目，不敢正视。我今孤立无助，倘被官兵杀来，便难招架。意欲结连两路，相为党援。你等头目有何高见？再行酌议。”众头目道：“大王算计甚妙，我等别无良策。”苟黑汉道：“东平去路颇近，只愁邳州路远，谁人可去？”言未毕，坐中两个头目齐出愿往。一个是韩玉，一个是冯耀甫，俱系破落户出身。都善弓马，膂力过人。当下二人齐肯走差，苟黑汉大喜道：“你两人不须一路去，我写下两个龟儿，听凭拈着那一路便了。”乃写下“东平”“邳州”两个龟来，韩玉拈得东平，冯耀甫拈得邳州。苟黑汉又令书记写下两封书，搬出些礼物，打下两个包裹，付与两人。苟黑汉分付道：“我书中言语，是约他两路到我寨中来相会，还有话商议。须问了来的日期，山寨中好预先摆设，以便临时迎接。”二人领命，即便起程。
　　不则一日，到了两处。两处大王见了书札，俱各欢喜。受了礼物，也都写了回书，款待来使。分付道：“你先回报，我等分拨了寨中事务，即便来你大王寨中聚义。”二人前后回家。苟黑汉见了回书，分付：“合寨都要摆列整齐，明盔亮甲，不得错乱躲避，临期有误。”众人得令，自收拾衣甲去了。
　　不则一日，东平州李可教带了头目，赍了礼物，扮作客商先到；明日，邳州马述远带着头目，也备了土仪，扮作走差的公人也到。苟黑汉留吃饭后，领着两路满山游玩，遍观山寨。但见：
　　山岗作城，树林为栅，外如铁桶，内似金池。峰峦突兀，权做那望气军中上将台；原麓平铺，就算是较武阵门交战地。一个个明盔亮甲，摆列喽罗；看处处花簇锦团，飘飘旗帜。垒木炮石堆积山前，草料米粮贮屯寨后。正是：
　　猛虎负嵎声势利，猎人无术可能擒。
　　苟黑汉领两路观山已毕，李可教与马述远称赞不已，苟黑汉不胜大喜，杀牛宰马，大寨中摆下十六席酒：上边两席，马述远与李可教坐，马述远年长，坐了首席；侧边一席，苟黑汉主道相陪；下面十三席，共有二十六个头目，两个合一席，俱各坐定。三个大王乃将头目名胜。各相指示。苟黑汉作主人，先说手下十二个头目：“第一个史振，第二个韩玉，第三个张兴，第四个张芳，第五个李通，第六个王起，第七个尤勇，第八个彭文，第九个李上进，第十个雷冬生，第十一个冯耀甫，第十二个刘士魁”。苟黑汉通姓名毕。马述远拍着桌子，立起身来道：“小弟手下兄弟只得六个，连我共是七个，有名叫做‘七煞’。一个个儿都有一个表号，即如我叫做飞天夜叉”。苟黑汉道：“请坐了讲”。马述远乃坐下，指说道：“第一个名叫猫儿朱海，第二个盘山老虎吴有功，第三个一脚人熊王五伦，第四个着天黄鹞李武，第五个鬼脸钟馗田慕承，第六个蟹壳仙人周晋”。李可教便说手下八个头目：“第一个李秀，第二个金苗，第三个孙云，第四个许高，第五个黄良，第六个高天寿，第七个伍牛儿，第八个徐南”。各各说毕，喽囉斟上酒来。
　　行过三巡，苟黑汉向马、李二人道：“弟向日流落江湖，蒙众弟兄推举，做了山寨之主。近日兵精粮足，声口招摇，恐一日官兵杀来，寡不敌众。意欲先发制人，又惧独木不成火，故此邀请二位到来。一则结连党援，相互犄角；二则欲商议这件大事。不识二位尊意若何？”马述远不待说完，拍着手道：“我平昔便有此心，我见如今这些做官府的，口里读过孔圣人书，心里不知做那一家事，一味想诈人，品行十分不好；只要说是进士举人，便大家钦敬。我幼时曾在道里做效勇，有人道：‘你有这般本事，却不埋没着，何不去应个武举？’有等死忘八，叫我肚里不通，做不得。我便骂这死忘八奴才。做文官的，出身由科甲，要做文章，须肚里通透。若做武官，又不要做文章，有造化，一枪一刀，博个功名；没造化，一枪一刀，了了性命，这也是做武官的烈烈轰轰处，我却那得有这一日？如今承众兄弟们推我为首，雄踞一方，落得快活煞。强如那班儿官府，口甜心里苦，掜着两头不放松，满肚里是不长进的念头，外面偏假装着一个道德君子模样儿。朝廷与他贵爵厚禄，白白的养着他，不得一些儿报效处。我们若得这地位时，不论怎的，自然图个报效。旁人又道：‘你是个卤夫草包，官府中那有你？’然我看着这般官府，三下鼓坐了堂，审来的事都是冤枉。一味执着拙性，一偏之见，任自己的喜怒，把百姓的性命皮肉，做他的消遣法儿，我们看了活话的要气死。又道：‘不读书，不知道理。’我看这班读书人，不知道理。在那里做了秀才，便要诈人，矜才傲物，眼里好生看不得；反不如我们不读书的，倒有十二分忠义气。我们当初在衙门里，仰着面看这一班做官的，他的眼梢儿也不觑你一觑，想起来这样恼人！因此上落草为王，且稍舒目下，落得大碗酒大块肉吃个醉饱，搂着几个妇人取乐。取乐有何不可？虽如此说，终非久计，欲待大弄一番，争奈独力难支。今苟大哥既有先发制人的念头，小弟们便当协助”。苟黑汉大喜道：“马大哥与我一般的了。不知李大哥尊意若何？”
　　李可教欠身答道：“人无害虎心，虎无伤人意。他们不犯着我，我便也不犯着他。事成则可，若不成时，便悔之晚矣。依我主见，不动为妙。”马述远听罢，焦躁起来，大喊道：“我等原系草寇，得之则荣，不得非辱。夺得一州两府，可守则守，不守原做我的事，退居山寨，取我的乐。谁敢在我寨前走一走，却不道饶了他两只腿！”只见众头目齐声道：“马大王说得有理，我们都愿做这勾当。”苟黑汉与马述远见众人都肯，不胜之喜。苟黑汉便道：“若得众兄弟齐心，肯出死力，那怕他什么官兵，却也不在吾心上。但一件：必须定一日期，三路都动，使彼首尾不能照顾，方得成功。”马述远道：“有理。”此时李可教做主不得，只好随声附和。苟黑汉便令书记写了起义日期的约单，各人押了花名。苟黑汉道：“弟还有一句话要说。”马述远道：“有话但说不妨。”苟黑汉道：“自古说：‘蛇无头而不行，兵无将而不动。’如今虽则三路各有大王，内中还要推一个为首。不是我夸口说，似我这般调度，才勇兼全，帐下头目又多。部下兵卒又众，便该推我做个盟主。”马述远一闻此言，心下便有不悦，然在他寨中，又当聚义之初，不好从中挠阻；且马述远是直性子的人，不会牵强，便起身率领李可教众头目，罗拜阶下，推苟黑汉为盟主。苟黑汉在上首受礼，不胜大喜道：“既承二位及众兄弟推举，我有一令相示：自今以后，凡一路有难，两路齐救，不得推诿观望，失了好汉同盟之谊。”众人齐声应诺。当下重写祝文，对神罚誓。于是苟黑汉坐了第一，马述远坐第二，李可教坐第三。其余照旧坐下吃酒，直至大醉方散。明日两路辞别，各归本处。