快心编传奇初集

　　自后驾山在褚家住下，心里忆念着柳俊，又忆着李小姐，幸喜所答词笺带在身畔，时常悄地取出来念一遍，就象对了李小姐光景，略觉解些愁烦。又忆念着石珮珩，这时不知可曾回家？若回家，不要涉在是非之内。即如无事，不知可跟寻到京里来？即如跟寻进京，遇这土贼阻路，不知作何行止？又忆着家里，不知怎么样了？魏义不知作何算计对付这丁孟明？想来自然受刑受禁，不知性命如何？日日只管盘桓，眉头不展。褚愚问知，是为着家中事体，又忆念着结义的石珮珩与小厮柳俊，也不牢实劝慰驾山，终是不能释怀。搁过一边。
　　且说柳俊在报恩寺，那日驾山往瑞光寺去，柳俊道：“相公须早些回来。”驾山把头点点。那知到晚上不见归来，便锁了角门，到山门下等候。看看天色只管黑了，还不见到，心下盘桓不定。想立在此不济事，且去收拾了晚饭，恐怕接脚回来。走过法堂，只见觉性也从外走进，便问道：“你家相公回来了？你怎么这时候独自在此？”柳俊道：“我家相公同你家小师父去的，若我家相公回来，你家小师父也回家了。”觉性笑说道：“我从外边才回，却不知道。”柳俊道：“便是这时候还不见归来，不知何故？”觉性道：“贫僧师兄极好文墨，看见你家相公这般斯文俊雅，或者扳留一宿，细讲讲儿，也不可知。有我小徒陪了，料不妨事。”柳俊道：“这时候不见来，方才师太所料，只怕多分是宿的了。”两人一头说一头走，已到转弯分路处，柳俊自开了角门进来。
　　收拾了晚饭，烫暖了酒，点起灯来。只听得寺里打动黄昏钟。心下一想：“这时候，城门一定关闭了。”又守了一回。吃过晚饭，又吃了些酒，只听得寺里打更。料想：“城门关闭已久，且睡了一夜，明日上午吃了饭，一路问到瑞光寺去。”打算已定，便上床睡。
　　到明朝，起身梳洗，就收拾饭吃，吃完，鞴好了马，正欲出角门。只见觉性慌慌张张的走进，见柳俊牵了马，似有远行之状，急道：“管家，你这时候要往那里去？”柳俊道：“我家相公昨日没有回来，我今日到瑞光寺看相公去，正要来与师太说知。”觉性道：“你休想出城。”柳俊惊怪道：“却为恁么？”觉性道：“你还没有知道，夜里不知何处土贼窃发，围了城池，官府差兵马四门把守，你还要到那里去！我黑早便得知这个消息，所以来对你说。”柳俊听了，不胜惊骇，道：“这怎了也！我相公不知怎么样的？他得知这个消耗，好不愁烦，这却怎了也！”觉性道：“管家你放心。你家相公知得这个消息，自然还在瑞光寺住下，况且有小徒作伴，可以散心。你不须焦躁。”柳俊心下寻思：“如今贼兵围困住了，眼见不能飞出，一时焦躁，果然无益。”乃道：“只是我相公在彼，有谁人服侍他？叫他早晚间那得顺便？但不知这贼兵可是易退的？觉性道：“这个不妨。上年亦曾有土贼围城，官兵出去一阵厮杀，立即剿灭了。因这一番后，官府都严警起来，将兵马不时操练。又添设了若干民兵，料这番土贼也是易于剿灭的。”柳俊道：“这那里一概论得？贼有众寡不同，势有强弱各异，或者而今的难退，也不可知。但是既有这般意外之处，只索守去。”觉性自别去了。柳俊依旧把马牵进，卸了鞍搢，锁上了角门，到街市上探听。
　　出了寺巷，果见家家闭户，三五成群的私相议论，柳俊听了数处，都是说土贼的事。走近瓮城脚下，早见兵马纷纭，城上有个官儿坐下，不便上前，即走回寺里来。
　　到大殿旁，只见一个白发老者，似乡官模样，穿着便服前走，后面随着四五个管家，内中一个却是前日去拜李按察出来回话的。心上转念：“此老必就是李按察了。”便立过一边。只见那老者把柳俊看了又看，似乎要问话的光景。柳俊见那老者看得勤，便从斜里过去。
　　你道这老者是谁？原来果然是按察司李绩。是时病已全愈，然尚未曾会客，正欲打点行装，择日起身。这日绝早，忽见王忠到楼下报事，传上话来，说觉性绝早在外探闻得夜里忽有土贼窃发，围了城池，特来报知。李绩此时尚睡未起，丽媚才得起身，父女二人一闻此信，大惊不小。李绩少停一会也便起来梳洗。吃了早饭，家人等纷纷在外打听了守城严警消息，陆续来报。李绩心下商量：“此是意外之事，要我一人急躁无益，且去问问觉性，看是如何。我病中承他频来候问，也去回看了他。”因而便到方丈里来。正从大殿旁走入，却遇着了柳俊在彼。原来李绩善于风鉴，一见柳俊相貌出群，心下转念：定是一个未遇时的豪杰。又见他服色不类上人，心下猜疑，故看了又看。一头寻思，早到方丈门首。
　　觉性慌忙出迎，接进里面坐下，问候过，茶罢。李绩谢了连日候安之情，乃道：“如今土贼窃发，老夫着实吃惊，不知将来作何局面？”觉性道：“敝地山野荒僻，人民强悍，不时有盗贼窃发，剽掠乡村。上年已曾有山贼围城借粮，彼时有位参戎王公，是个行伍出身，却勇而有谋，领兵出城厮杀，便得一总剿灭了。”李绩道：“原来上年已有此事。山贼敢于围城，其势必有所恃，王参戎能剿灭丑类，其功也不小了。”觉性道：“正是。王公建了这番大功，抚按各位老爷出疏具题，朝廷便将王公升擢。地方兵民攀辕不舍，在抚按处俱具呈恳留，意欲带衔久镇此地，无奈已是升授总兵，镇守两广。抚按也不便违抗朝廷，题留在此。离任之日，同城许多官员以及搢绅衿士，有好几处设席祖饯，兵民香花导从，极其荣盛。敝地因这山贼一番扰乱，后文武各官也俱严警，添设民兵，不时操练。想这番土贼也是不难剿灭的。”李绩道：“如今参戎是许景升了？”觉性道：“正是。王公升迁之后，便是许公来的。”李绩道：“前日老夫初寓宝刹，在一位敝同年家会见了这许参戎，便承他先来赐顾，又承他见招。看他言语举止间也还确实，想在地方自然是不多事的。”觉性致恭道：“这位许公最是忠厚谨信，贫僧亦曾会过，蒙他款接，极算相爱。他在地方毫不多事，兵民甚是相安。李老爷说：‘确实’两字，最切最当，老爷识鉴过人，品题并无差谬。”
　　李绩笑说道：“正有一事要问和尚：宝刹留寓往来，目下却有几处？”觉性道：“近日止有老爷与南直扬州山相公两个寓处。”李绩沉吟道：“南直扬州山相公，老夫耳中却像在那里听过。”觉性道：“老爷难道忘了？前日有位小相公来寓敝寺，是南直扬州人，姓山，字寿征，令尊曾任绍兴太守。贫僧见他英气不凡，斯文俊雅，因道及李老爷在此，山相公说是与李老爷有年谊，欣然趋谒。不意适逢老爷贵体欠安，不曾面晤，山相公怏怏以不遇为歉。”李绩道：“正是老夫赋性迂疏，早便忘了。前日失于临履，致获采薪，承山兄枉顾，未及回看，今便同和尚一行何如？”觉性道：“不在寓中。”李绩愕然道：“何在？”觉性道：“昨日同小徒到法华山瑞光寺去，便没有回来；今卒然遇这土贼围城，一定在瑞光寺住下了。”
　　李绩道：“原来如此。想是老夫缘薄，不得相识。方才从大殿旁走来，却见一个少年，约有二十来岁，相貌甚是不凡，服饰又同卑贱，独自一人，似有踌躇不遂之状，老夫想来一定是留寓宝刹的。今日贼兵围城，料没有闲人在此随喜，但不知此人是谁？所以问和尚宝刹有几个寓处。”觉性接口道：“老爷这般说来，此少年非别，即是那山相公的小管家了。”李绩矍然道：“原来就是山兄的家人。但是奴仆辈中怎么有这般英俊？山兄留寓宝刹，主仆共有几人？”觉性道：“只有一主一仆。”李绩道：“他主人往瑞光寺中去，这家人何以便不同行？”觉性道：“那瑞光寺方丈和尚，即系贫僧师兄，颇知文墨，山相公去有小徒奉陪，原拟一去即归，故此他管家便没有同去。”李绩因回顾家人们道：“前日那山相公来投帖的，可是适才看见那个后生？”王忠上前道：“方才老爷在大殿旁看见那个后生，正是前日随那山相公赍帖来的。”
　　李绩低头沉吟一回。觉性道：“李老爷为何问及那山相公管家，莫不是有恁话要分付？”李绩点头道：“老夫有话要问他。”因叫王忠道：“你去唤他来，须好好的说，说是我家老爷有一句话要动问。”王忠答应转身。觉性道：“料他也不远去，想只在寺门前后，王叔你可先到他寓所瞧一瞧，看他在也不在。”王忠答应自去。
　　李绩沉吟道：“他与老夫有年谊，是南直扬州人，他先尊又曾做浙江绍兴太守。”一会儿念了两遍。觉性道：“莫不是这山相公与李老爷没有恁年谊么？”李绩道：“《同年录》上有是有一个姓山的，老夫却忘了他籍贯官职，且待他管家来问他，便知端的。”觉性道：“李老爷看那山相公管家，在何处见得他是英俊？”李绩道：“老夫颇知相法，方才见那后生广颡丰颐，眉清目朗，精神完足，有一种英气照人。是以知他是一个未发迹的英俊，将来决不久居人下。”觉性道：“诚如李老爷所言。贫僧看来，僮仆辈中这般相貌的却不多见；老爷圣哲知人，自然不差。他的主人神光精彩，更好数倍，可惜目下却不在此。”李绩道：“总是老夫缘薄，不得相晤时髦。”
　　正议论间，只见王忠来回话道：“山相公的管家正在寓处，见小人说老爷有话要询问他，即便随了来，现在门外伺候。”李绩道：“着他进来。”王忠走出招了一声，只见柳俊走进方丈。李绩不觉立起身来道：“你就是山相公的管家？我今幸得识认。”柳俊道：“李老爷坐了，柳俊磕头。”便要跪将下去。李绩叫王忠搀住，柳俊被王忠搀定，不得拜下。李绩道：“我与你同是过客，不须行此礼，便坐下了。”
　　柳俊道：“李老爷呼唤柳俊来，有恁话分付？”李绩道：“前日你家相公来看我，因在病中，没有会见，多多得罪。方才正要答拜，问这里和尚，说是往瑞光寺去了未回，又听说管家在此，故唤你来相谢。”柳俊道：“多蒙李老爷垂爱，家相公缘薄，不得拜识，目下又遇了土贼围城，未知何日退去，那时才得进城面拜。”李绩道：“土贼乌合，不久自败，这且不必论他。但是你家老爷在家，你相公远出，却为何事？”柳俊道：“家老爷已亡过有年，家相公因游学京师，故从此地经过。”李绩把头点点，乃道：“你家相公是姓山，却与我有年谊么？”柳俊道：“前日名帖上李老爷自已见过了，年谊是向闻家相公说来，柳俊不知。”李绩笑对觉性道：“老夫失言，被柳管家所笑。”觉性慌忙打一恭道：“这个柳管家怎敢。”
　　李绩道：“你家老爷存日，做什么官？”柳俊道：“官至浙江绍兴府太守。”李绩道：“是那年到任的？”柳俊道：“是某年。”李绩低头一想：“那年我正在福建做官，与浙省相近，见《搢绅录》上并没有姓山的做绍兴太守，这人说话好生奇怪！其中必有原故。”便问道：“我曾在福建十年，与浙省相近，从来见吏部选单以及《搢绅录》上，浙省做官的尽有姓山，若说姓山的做绍兴太守，又是在某年到任的，这却从未见来。你是这般瞒我，其中必有原故。我若不问，也便罢了；我既然问起，自要一个明白，你须对我实讲。”
　　柳俊见李绩细细盘问，虽则前日写帖时已先料过，然也未免吃惊，又不敢不答还他，因道：“小人怎敢瞒李老爷？其中果有原故。”李绩道：“你就说也何妨。”柳俊逡巡不语，李绩会意，便起身别了觉性，带着柳俊，一同回到寓所来。
　　只因这李绩叫了柳俊问话，有分教：良骥不教终伏枥，一逢伯乐便空群。未知柳俊如何回答，且听下回分解。
　　人在穷途，进退维谷，无知乡人箕踞树下，藐视不理；当在家坐华屋下，奴仆林立，颐指气使时，不复知有此等苦况。一旦遭值，莫知所为，但觉酸泪滚滚向腮边下矣。柳俊遇李绩，幸也。李绩不得作巡抚，则将何所安放柳俊耶？故天下事总属不可知者。

卷之五
　　第九回鼠窃贼一朝得志乌合众三路兴兵
　　词曰：
　　问他博具起何朝？怪杀那乌曹。幻将五木分卢雉，传流处，昏旦搢呶。不顾陶公痛低，却称刘毅雄豪。自然家业渐萧条，冻馁日嗷嗷。偷生觅个萑荷泽，呼同类，窃弄戈刀。震动王师歼灭，不教小丑潜逃。———右调《风入松》
　　话说李绩要晓得山鳌出身来历，便将柳俊叫到寓所，走进花厅向西坐下，便问柳俊主人始末。柳俊道：“家相公有一段不白奇冤，小人也有一节委曲情事，乞老爷屏去左右，方敢细说。”李绩真个把家人们都喝开了。柳俊乃将自己如何出身，如何依栖丁府，旧主人丁孟明与凌驾山如何相交，后来丁孟明因凌驾山看破了强盗书信，便挟仇陷害；自己如何报信，凌公子便进京避祸；自己因而弃邪归正，跟随至此；在路恐有追寻，乃改名换姓的始末，略述一遍。李绩方愕然道：“我说没有姓山的在绍兴做太守，原来你家相公是凌羽化先生的公郎———这凌先生也曾与我在都门会过。如今你相公避祸远出，可曾得知家中消息，还是怎么样了？”柳俊道：“自出门后，也无从探问消耗。”李绩道：“凌相公到京作何进止？”柳俊道：“家相公有一位年伯在京，要去投他图个北监，以便在京中肄业。”
　　李绩点头道：“这也才是。但是你原是丁家人，凌相公也未必便这般信任你；且又同你进京，毫无猜忌，这却叫我也有些疑惑。”柳俊道：“小人虽是下贱，颇具些意气。向在丁家，见丁公子作事好险，久欲相离。常见凌相公来，做人情性，相去天渊，久欲弃邪归正。凌相公也久有提拔小人心念，争奈不便举动。适值丁公子生此歹意，小人去报了信，想来再住丁家，倘日后察出，那时小人性命定难保了，因此竟随凌相公北上。凌相公推诚待物，况且素知我心，所以深相信任，并无毫发猜疑。”