快心编传奇二集

　　赵妈妈道：“那二娘做人最好，见我半年没有去，竟像接着了亲人一般，十分款接。〔见得待我好的人家不少。〕便问我买花，我递花与他，二娘便分付丫鬟去请大小姐、二小姐来。”白子相笑道：“这两个小姐，莫不有一个二相公所见的在内？”〔白子相这一句，着实有窍。〕赵妈妈道：“我也是这般想，便问道：‘二爷只有一位小姐，怎有大小姐二小姐分别？’二娘便说：‘亲娘，〔叫一声亲娘，亲热之极。〕你七八年前方到我家走动，所以不晓得前事。我家有一位大爷，新近升在山东做都爷，他也生一位小姐，大我家小姐一岁，故叫大小姐。〔此处才出，正文犹未也。〕这大小姐才得七岁，便随大爷往福建做官，如今十来年了，所以十年前事你都不知道。’”
　　世誉矍然道：“原来李奇勋有个女儿。只是他的老子在外为官，怎么女儿先回？却是几时回来的？”赵妈妈道：“二娘说军中带不得家小，四处又有贼兵，衙署里又无人看顾，所以打发回家。回来才得四天。”〔第一日回来，第二日开侧窗世誉便看见，第三日花婆到李家，今日正是第四天。〕世誉道：“你曾见这位小姐，相貌何如？”赵妈妈道：“二相公，你定着心，听我说这位小姐，真是天上有世间无，连老婢子也吃惊不小。我走了无数人家，不知见过了若干的夫人小姐，也有整整的算得十二分绝色的，一见了这李家小姐，竟要把已前叫他十二分绝色的人，都要打到第三等。只怕我说来，相公前日所见的，还没有这般标致哩。”〔倒说他所见未必这般标致，妙绝。〕白子相道：“看他这般称赞时，光景是好的了。”赵妈妈道：“我这般问明白了，只见那请的丫鬟来说：‘大小姐、二小姐来了。’远远里听得叮叮搢搢不快不慢的声音，一路响来，原来是他裙拖上的金铃儿；又闻得阵阵香风，比梅花更香得清幽，北桂花更香得爽利，直待近了他身，才晓得他竟是兰花化生。他一步步走上楼来，〔要写正文，先写衬笔。如看官府尊严，先看他衙役卤簿，则官府尊严自见。〕我忙向前迎接。我向来到人家去，〔又问一句。〕见了夫人小姐们，他们是贵人，我不过一个卖花婆子，自然要逢着便是四福，然心子里还有一种不心全处，以为贵贱的势轧定了，出于不法。自昨日见了这李家小姐，我恨不得拜他四拜，算见面的礼，就只逐拜拜他，也是该的，那里还有不心全的念头？”〔真有此种情景，人不肯说，花婆便肯说。〕世誉听说到这话，闭着眼只管笑，〔入魔了。〕乃道：“如此看来，你到是一个绝爱美色的人了。”赵妈妈道：“不是这般说。我把这小姐仔细看时，只见他长不十分长，短不十分短，苗苗条条，却又不瘦；丰丰满满，却又不肥。走来步儿，若说整整齐齐，又有一种流动处；若说袅袅娜娜，又有一种端庄处。肌肤像雪，却又不比雪的死白。一双脚，真正只有二寸五分长，比三寸的还差五分。梳来的头，就像膏水粘的，照得见人的光亮。那头发，就像一根一根到嘴里吮过的，一些尘埃不染。挽一窝老大的髻儿，绝光绝润，一根杂丝发儿也没有，看来那一股好头发，有六七尺长哩。那两道眉毛，不粗不细，不弯不直，青青的分在眼上。那一双眼睛，竟是藏着一眶子水，黑的像漆，眼白略带些水绿色儿。眼梢头略起一起，直到鬓旁，那一种秀处，分外出落得好。转睛回顾，不比小家子的一味娇痴，那一种娇媚处，难以描画。〔至矣，尽矣，无以加矣。〕我最欢喜他一笑时，嘴角头两个笑靥儿，眼睛微微含露，粉白绝嫩的脸颊上，添上些淡胭脂色。那一种光景，若叫二相公见了，竟要化做一团水哩。”世誉此时已瘫在椅子上，手脚都动弹不得，嘻着嘴，喜欢不了，只管把头颠着。
　　赵妈妈道：“这李小姐更有绝妙好处。他的耳鼻端方齐整，颧骨两腮，没有一桩儿不好处，这也不消说起；樱桃口，胭脂唇，一嘴牙齿，绝密绝细，莹块的白，也不必说；说出话来，和平宛转，轻清响滑的声音，并没有尖细急促的毛病。这样地位，真是万分足色的了。”白子相大笑道：“亲娘又来乱话，忒煞发虚。你又不曾与他住下十日半月，连他的性格都得知恁般详细了？”赵妈妈道：“嗳，不是我老身敢于得罪白老爹，〔叫一声白老爹，却似惜之之意，实是鄙簿之极。〕你有一把年纪的人，这些人事也还不知道？大凡要晓得那人性格，先看他眉眼，再看他气势，再看他举动；先听他声音，再听他说话，〔观人妙法。〕那人的性情，早已一总了然。岂有不知道的理？这李小姐———”〔花婆正要说也。入神之笔。〕世誉接口道：“这不要说了，后来如何？”赵妈妈道：“当时二娘与小姐们都买了花，便留着吃酒。这李小姐不会吃酒，才吃得一小杯，早已脸色红将起来。这般样略带酒意的光景，比前更加艳丽，叫我如今却也摹拟不出。”世誉听到此处，只管把胸膛乱擦，倒像吃了酒，迷痴的形状。
　　赵妈妈看刘公子已是昏了，心下算计：“一发叫他再难过些。”〔花婆恶极。〕乃道：“吃罢酒，又到这小姐妆楼上。他的卧房布置得清雅精洁，竟如天仙的住处。我便有心要将二相公铺排出来，乃故意问道：‘小姐，这楼外可是个花园么？’那小姐有一个梯已服侍的丫鬟，也生得有十二分的标致，便来开着侧窗，叫我看园。”世誉直跳起来道：“你昨日开着他家侧窗的么？〔摹神。〕我昨日等你心焦，也出园门望望，只见他家侧窗紧闭，怎就不凑巧，不得那时相值！”赵妈妈道：“这一位标致小姐的卧处，〔“小姐”上特加“标致”，是大书特书之意。〕就在这楼上着南一间。我今后到李家去，先来与二相公约会了，待我赚他到侧窗边，与相公饱看何如？”世誉跳起身来向赵妈妈作揖称谢，吓得妈妈竟慌忙跪酬。〔光景绝倒。〕白子相从旁大笑，向前扶起，依旧坐下。赵妈妈乃将昨日李家楼上称赞刘公子的话，再加添两句，述了一遍。〔若再铺叙，文气再缓，且觉烦冗。此省笔法也。〕世誉拍手大喜，恨不得打跌，乃道：“这李小姐可曾说我什么？”〔入神之笔。如今少年都有这一句话在肚里。〕
　　赵妈妈道：“这小姐见我说相公持正得紧，一毫轻薄都没有，便道：‘这般样人，却也难得。’一会见说了两遍。”〔恶极。〕世誉大喜，举手加额道：“何幸我的贱名，得李小姐的香口称赞！”赵妈妈道：“那二娘便问刘二相公有了亲事不曾？”〔过接无痕。〕白子相道：“正是呢，不知这李小姐曾受了聘否？”赵妈妈道：“我也曾问来，二娘说：‘还不曾受聘，一等老爷平贼回来，也就要看人家定亲事的。’”白子相拍手大喜道：“妙极，相公尚没有丈人家，这个正是一对儿。也是天缘凑巧！”世誉笑道：“这李二娘问我亲事时，这李小姐可曾又说我些什么？”赵妈妈道：“相公又来好笑！他是小姐家，怎好说这事的话？彼时他便走开了。”〔妙极。〕世誉道：“如今李奇勋在山东剿贼，怎得一时平灭，那得便回？”
　　白子相道：“不难，不难。李再思是这小姐的嫡亲叔子，定也做得一分主。那要等他！”赵妈妈道：“这般小姐，那有不等老子做主的理？”白子相道：“这李小姐有恁般标致相貌，岂是掩得定的？一定传扬开去。凡在官宦人家的子弟，若有亲事的，不消说了；若尚没有亲事的，谁不想要娶他？〔白子相只料得常情。〕二相公若要等李奇勋回来求亲，只怕李再思早已受了人家的聘了。如今只消向李再思说定，他自有家报知会乃兄。这李奇勋岂不晓得刘老爷在京为吏部，岂有不奉承的理？只怕他还巴不到哩。况且二相公这般人才，难道不是一个风流人物？纵是皇帝招驸马，也不过如此才貌罢了。”赵妈妈道：“相公才貌有什么说！〔如此一吹一唱，叫那人如何不自负？曰：“我是有才有貌的公子。”〕只是亲事，不如等李老爷回来去求，李二爷虽是嫡亲叔子，未必便好做主。况且二相公老爷夫人处，也要通知，方好出帖。”世誉摇手道：“若说别事，也要商量。若说我家老爷夫人处，竟不必虑及。原许我访定了人家，老爷与夫人无有不从的。”
　　白子相道：“亲娘，你有所不知。这李再思也曾与我相与过，我晓得他性子，最贪财的。见了银钱，凭你什么都不顾了。相公只要破些钞，李再思一定顺从。行过聘礼，一面择吉，不管李奇勋归不归，一二月间，这亲事就到手了。”〔嘴里说极容易。〕世誉大喜道：“白子相深知我心。若等他老子回来求亲，说成了过聘，他家再推妆奁未备，这样做作起来，迟下一年二年都料不定，叫我那里等得！我恨不得今夜就抱了李小姐来，才称我心意哩。银钱都不在我心上，你二人只要帮衬我成事，事成后，每人送一百两相谢。”二人齐声道：“怎说这话！当得效劳。”世誉叫分付厨下备两席酒留二人，算做请媒。先拿些点心，与两人吃过。〔梳洗过便来，又说了半日话，点心断断少不得。〕真个富贵之家办事容易，不移时，两席盛肴早办来了。赵妈妈道：“白家老婢子，也不敢当二相公恁般抬举。”世誉道：“这节亲事，全在你二人身上。外边自有白子相作媒；内里却要你去行事，少不得将来陪伴新人，就要劳你。今日的酒，只算相求，你竟独坐一席，我与白子相一席，单叫一个小书童斟酒。”当下三人浅斟低酌，不过议论着李家亲事，说说笑笑，直到夜方别。世誉又取一锭银子，约有四五两，先送与赵妈妈，赵妈妈略推一推，即便收了正是：
　　狡黠虔婆贪重贿，豪华公子慕佳人。
　　未来之事皆如梦，唯有痴情竟认真。
　　却说世誉满心欢喜，以为李家亲事一说必成，明日便催白子相去李家说亲。白子相便到李家，管门人说：“二爷已往州衙前去了。”原来李再思果然事忙，侵晨出去，抵暮才归。因他是巡抚公弟，包揽出名，以此人都来寻他。白子相便寻到州衙前来。寻了一回，只见李再思同一个人走到。那个人不住呶呶，〔活画。〕李再思只管答应，像是告诉事件始末根由的。白子相便整衣向前一揖，叫声：“二爷，晚生拜揖！”李再思见有人向他作揖，慌忙答礼。立起来，认得是白子相，晓得老白是大家帮闲，不好怠慢，便问道：“白亲翁，有何见教？”白子相正打帐叙话，却被一人将李再思拉去，〔真正兴头。〕白子相又不好上去扯住他，倒是李再思拱一拱手道：“请在此略待一待，〔真个会管事人，会周全世故。〕我去说句话就来。”白子相答应一声，真个呆立一家铺子下。足足等了一个时辰，立得腿酸肚饥，毫无影响。心上转念：“他这时候，不知在那个茶坊酒店里说公了事，那得工夫来会我？呆等他，却也是痴。”便回转到刘家来。
　　世誉道：“可曾相会李再思？”白子相便将上话说了。世誉道：“幸亏没有与他叙话。”白子相道：“怎么说？”世誉道：“我因一时性急，便催你去。方才思量起，若相会了，将恁么话入港？”白子相笑道：“这般事，不消二相公费心，我早已打点去的。有个舍亲，为件官司，今已讲明了，恐当堂回销不便，商意要去寻个分上，暗里批豁。我想，不如去搢李再思，倒是一个入门诀，所以去寻他。把这官事入了头，便有文章做了。难道我真个孟浪，便突然说起么？”世誉大喜道：“妙。只是不得相会，如何是好？”白子相道：“我有个道理。他是绝早出门，到夜方回的。我明日清早便去看他。自然相会。”到晚无话。
　　明日，白子相果起个早身，到李家来。管门的传进。却好李再思正梳洗过，出来相见，宾主坐下。李再思道：“白亲翁许久不会，容颜如故。〔待下一等的，寒暄如此。〕昨日被一敝友搭住了，致有得罪。”白子相也谦叙一番，乃道：“没有别事干渎，只为舍亲有件官事，在州里大爷处，今两造各已剖明，欲搢二爷鼎力，批个回息，所以敢来惊动。”李再思道：“不知令亲的官司，为着恁么起见？”白子相乃将官事缘由述了一遍。李再思道：“州父母处，小弟与他淡交，〔谩人语。〕承他在小弟身上着实用情，曾许我寻节事件。今这件官司，事情颇重，不知州父母意下何如。只是亲翁来，又不好拂了尊意，弟须要去面求方妥。”〔世务。〕便接了呈子，看一遍，藏在袖里。白子相打一恭道：“若批过了，舍亲要奉屈台旌，恐不成规矩，反有得罪；总在谢仪上边，晚生定当效力。”李再思也说些好看话。白子相作别而去，即往刘家说知，随去亲眷处凑出回呈，东道极力撺掇，果然分外肥浓。
　　迟了一日，下晚间，便去李家打探。却好进门遇见，进厅坐下。李再思道：“弟连日有事，却好今早去，等堂事毕了，方投帖请会，便将亲翁这事说。州父母以此系窃盗重情，竟有不允之意。弟只得竭力恳求，才得勉强批了。”白子相深深打恭道：“晚生也知此事非二爷不可，故敢奉求，有费大力，晚生再当图报。”李再思道：“因与亲翁相知，就是令亲事，即与亲翁无异，所以弟直任不辞。”便将回呈递与，白子相也送过谢物。接呈一看，见批着“准息免供”，不胜欢喜。李再思捏那谢仪，颇觉沉重，乃道：“亲翁请略坐一坐，还有话说。”遂到里边，拆开封，把戥儿一称，果然比额例多了几许，〔情景逼真。〕大喜道：“老白真正在行。我今也与些甜头，等他好再作成我。”便分付厨下备酒，出厅相陪。白子相便要作别，李再思扯住道：“我日日匆忙，今晚喜有闲暇，又难得亲翁到此，少叙间阔，何如？”白子相有刘公子事在心，巴不得如此，即坐下道：“借重二爷，没有奉候，反来打搅，何以克当！”