快心编传奇三集

　　举世谁能处不堪？忍将颜色向人甘。
　　只缘薄命沾泥絮，诚恐旁人背后谈。
　　张玉飞见妹子德性温和，询问家里婢仆，异口同音，都道姑娘之好。便写书寄母亲，道达妹子婉玉贤德。婉玉虽不十分识字，只因李小姐朝夕薰陶，文理古典竟有些晓得，只要念与他听，便默识心通；因此玉飞于闲暇时，他父子兄妹讲论斯文，道些典故，大家议论颇同。张哲背了婉玉，谓儿子道：“那女子聪明过人，相貌又好，不要埋没了他终身；须拣择读书人里，好少年子弟配他，后来决有好处。”玉飞深以为是。
　　一日，玉飞在门首买得北直乡试全录，晓得科场为失火改期，见凌驾山中在第二名，不胜大喜。便把凌驾山的相与说与父亲知道；更将丁孟明诬陷，自己替他出呈辨冤之事，备细说知。“他今却由监生中在北场。孩儿欲于新正进京一会。”张哲见儿子恁般仗义，称赞几声，便问丁孟明今作何状。玉飞便将丁孟明遇了天火，烧灭全家，后来同家盗赖录逃去，竟入山东贼寇；贼败事破。山东巡抚处又有文书到扬州知会，申明凌驾山被诬前案，给还家产。止有丁孟明脱逃未获。“孩儿初闻此信，未知真确。后正起身上来，途中遇见朋友，道他曾见过文书，方晓得是真的。过山东日，贼已剿平了，闻说了孟明尚未捉获。凌驾山在京中，只怕未能尽知。来年进京去通知他，自然喜乐。”张哲点头道“是”。
　　看看过了除夕，到了新岁。贺过了节，到初四日，别了父妹，带了一个家人，初五日到京，挨访凌驾山寓所。到初六午间，方才寻到。却见魏义正在门首。
　　大家看见，欣喜非常。魏义即便入内报知，凌驾山连忙出迎。已见玉飞走进堂中，相见坐下。玉飞恭贺道：“长兄避祸出门，今掇巍科，塞翁失马，未必非福。小弟昨日入都，因急于寻访，竟未及备贴拜候。”凌驾山道：“极相知人，正该如此。小弟去年为人暗算，仓皇出门，不得相闻告别。家中被当事诛求，小仆系狱，深谢长兄肝胆相爱，竭力周全，小弟得以脱然无累。此情此德，何以报称！长兄别来近况何如？去秋又见遗屈。”张玉飞道：“前闻魏尊纪在狱，有甚凶信，以后又闻说走脱了，总属狐疑。方才见了，使弟惊喜交集。究竟是怎的出狱的呢？”凌驾山道：“此话甚长。先要问长兄作寓何所？”玉飞道：“在饭店里，尚未寻寓。”驾山便叫魏义同张仆去取铺陈，乃道：“弟此寓甚宽，正苦寂寞，长兄来得甚好。”
　　驾山便先述了石搢珩越狱救魏义之事。更将湘烟同行，到兖州报恩寺留寓，出游瑞光，遇山贼窍发；湘烟如何得遇李公，李绩升任巡抚剿贼，湘烟更名柳俊，杀贼建功；自己如何得遇褚愚，后又遇见魏义，贼退进城，柳俊留下书信盘费；如何进京纳监，却遇贡院火灾，得以改期与考之事，略为叙述一番。玉飞听到搢珩义勇非常，十分钦慕。也将询问沈氏、集友具程之事说知。遂备述丁孟明火灾顷家，投贼事败，山东巡抚移文知会南直，巡抚题问前情，已经具题申明诬陷，给还家产始末。驾山始欢然大喜，消释无限愁烦。
　　将近黄昏，摆酒相待。驾山又说石搢珩同魏义进京寻我，又遇乱兵冲散，想系投军，与柳俊一同破贼，今俱授为总兵，又俱随李公出使等事，细说一遍。玉飞大喜，道：“了家这小厮，恁般福气。可羡，可羡！”当下饮至二三更方寝。
　　自后凌、张两人镇日快谈今古，互叙未询委曲。驾山独瞒起了李小姐酬和之事。玉飞见得驾山未有亲事，便思将过房妹子许他，故把过房事亦不提起。将近上元，二人打点看灯。玉飞道：“帝城春色，难得相遇，必须尽兴看玩。”正在说笑，只见有一军官进来问道：“这里可是南直凌相公下处？”那时无人在旁，驾山只得起身迎问道：“此间正是。长官何来？”那人道：“我们是奉石老爷之命，来问询的。”驾山道：“那个石老爷？”那人道：“是新授南直吴淞总镇石老爷。”驾山大喜道：“是石搢珩了。你老爷在那里？”那人道：“老爷在寓所，差我先来问了，老爷便来拜访。凌相公是那一位？”驾山道：“则我便是。”那人便欣然而去。张玉飞道：“长兄说石某也随李公出使，今日却回来了。”驾山道：“搢珩回来，必有缘故。待他来自知端的。”玉飞道：“我进内避了。”驾山道：“搢珩为人，是慷慨不群，待弟接过了，然后请长兄相见。”
　　不一时，门外人马之声，搢珩到了。魏义进来报知。驾山走到大门外，相迎到堂。搢珩道：“贤弟去岁登科，愚兄进京方知。恭喜恭喜！”驾山道：“兄长福运天成，膺此美爵，何快如之！”各相叩贺，坐了。驾山悲喜交集，凄然洒泪道：“累兄长远行，别后遭人陷害，若不是兄长救援，不独魏义性命不保，弟亦不知死所。”魏义便过来叩头拜谢。搢珩道：“可知害贤弟的人，自作自受，遭报更惨。”驾山道：“有同学契友张玉飞来道，已知其人火焚投贼，今事败在逃。蒙李公行文故乡地方官，申明弟冤蹈情节。这都是兄长要雪弟冤，故恳李公行文知照，感戴不浅。”石搢珩道：“贤弟今知丁贼近来事体么？”驾山道：“闻说脱逃未获，不晓得什么事体。”搢珩乃将山海关馆驿里丁严行刺之事，备细说知。驾山不胜大喜，且不胜感叹。搢珩乃分付随从军官带马回去，止留两个亲随小使存着，今夜便宿在凌相公这里，不必再来伺候。从人答应而去。驾山道：“玉飞长兄现今在此，可请求相见。”搢珩道：“我记起了，去年在家乡救魏义时，他的妻子曾说，有位张相公，他肯替贤弟出呈辨冤，想是那位张兄了？”驾山道：“正是这位。”
　　那时张玉飞已在屏后一一听得，走出来，朝上便揖。搢珩连忙还礼。搢珩逊玉飞上坐，玉飞那里肯占？搢珩道：“张兄，有个缘故，不必多逊。张兄与驾山相知契友；弟与驾山有一拜，却情同骨肉。在驾山寓中，竟似自家敝寓，决不好占。”驾山也如此说。玉飞方勉强坐了首席。玉飞看搢珩英气逼人，真是精神充实，光华发露，温雅里藏一种磊落丰仪。搢珩看玉飞神完气足，犹如鹤立鸡群，玉树亭亭，轩举中带一段柔和态度，便料得后来是个必发之人。两下叙些套话。
　　少顷，摆上酒肴，三人围坐叙谈。驾山称述玉飞辨冤之事，又备述报恩留寓，及得逢褚愚，又遇魏义始末；又备说褚愚以德报德，纳监诸费，皆赖周全。搢珩也感念玉飞，十分叹谢。便问：“褚愚今在何处？”驾山道：“彼于去冬回家，原期二月会场以前，来京相会。”又说一回丁孟明做人可恶，玉飞先已听得弩箭打死的话，乃叹道：“孟明动辄害人，纯乎一团火气，故遭回禄之变；妻子皆被烧死，犹不自省，又要害人，自身终归火化。可见天道报施之巧。”大家嗟叹一回。驾山问搢珩：“何以便得从军？”搢珩乃将济宁揭榜擢用始末略述。驾山道：“原来此时已与柳俊会合一处了。兄长所陈，自然恺切，必要请教。”玉飞亦欣然愿闻。搢珩乃将条对念了一遍。玉飞与驾山同声称善。驾山问起：“李公出使，兄长与柳俊同行，今却何故独回？”搢珩乃将李公却刘思远求婚之事，以致激恼执政，便有此行；柳延秀因未有地方，故李公题明带去，“我因未有敕书，也曾具题送李公出口。故此到口外便转。”
　　驾山听到刘氏求亲，心下便究然一跳；后听得刘氏已娶了李公侄女，故此辞却，方喜道：“李公令爱既在待字，欲得何等夫婿才好？”搢珩对驾山笑道：“如贤弟人才，李公断然中意。”乃将李公许延秀亲事说知：“延秀力辞，便替贤弟求亲，愚兄亦再三撺掇，李公竟已许允，止待转来一会，便当缔姻。”又备述延秀别时叮嘱之言：“因托我面致，故不曾写书问候。”驾山不胜欢喜。料想兖州寓里酬和之事，柳俊必然说与搢珩，对着玉飞却不便说；搢珩亦于言外露意。玉飞无由得知，但心上自忖：“我却要把妹子嫁他，今石、柳二人已替他求了李公之女，我的念头只索罢休。”又想：“柳俊未有姻亲，不如将妹子许了柳俊罢。李公以尚书大僚，明知柳俊出身，尚欲以亲女许配；我这过房妹子，履历相同。若得嫁与总兵，竟是一个夫人了。我爹爹也自然中意。此机不可错过。”便道：“‘延秀’二字，想是柳兄表德。”搢珩道：“正是。”玉飞道：“柳延秀当日在敝乡，与弟极相熟识。原拟他这般人物，决非池中之鱼；今果然建功立业，位登极品。可见天生豪杰，决然有成。他今年尊庚多少？怎么还未完姻？”搢珩道：“今年二十二岁了，因在军中，那得议及姻事。”玉飞道：“亲事却正有一家，不知可中延秀之意。”搢珩道：“张兄若以为可，延秀也自然中意。”驾山道：“是那一家？长兄识见，定然切当。”玉飞道：“就是舍妹，小弟只得毛遂自荐了。”
　　搢珩看玉飞年少英发，他令妹定然出众，延秀此亲不可当面错过，〔玉飞以此机不可错过，搢珩亦曰不可错过。这般亲事，岂有不成之理。〕便道：“既承张兄不弃，肯俯就延秀，弟当执柯。古人一诺千金，游移不得。”遂向驾山道：“我与贤弟相同作伐，如今一言为定。待延秀回来定亲，有何不可。”驾山乃大喜道：“极妙，极妙。”心里想道：“我与玉飞相知有年，不见他有什么弟妹。今此舍妹从何而来？”乃道：“令妹今年尊庚几何？向来未见道及。”玉飞道：“舍妹今年十九岁了。向来随家父在涿州。”驾山又想道，料是张明我妾媵所出。便道：“长兄一言既定，但未知令尊老伯之意若何？”玉飞道：“若得延秀为婿，我家父决允。”
　　驾山乃记起搢珩仙霞岭诛盗结亲之事，向搢珩恭贺得了嫂嫂。玉飞必要晓得缘故，搢珩便细为一述。玉飞击节赞叹，称贺不已。搢珩向驾山道：“当日与贤弟相别，到吴家取得回书，尚是我藏下，方才带来，因问叙别话，竟忘却了。”便叫小使将书呈上驾山。驾山拆开看时，是系表兄吴庠的回书，不过述祖及父母变故，兼惨闻母舅之变，总因远隔，便不得时通音问的话；更贺表兄进学，将来自然发达，得继先人之业。驾山细细看过。搢珩又一一补叙，便将书付与魏义收了。
　　驾山道：“会试不知若何？倘能侥幸，李公处亲事便有可望；不得成名，李公或有他图，却将奈何？”搢珩道：“李公身上，决无他虑。他见贤弟一面，不论中与不中，必定成就姻亲。”驾山道：“只是那时兄长赴任去了，谁人往来关说？就是玉飞令妹，也须兄长为媒。”搢珩道：“贤弟姻事，我虽赴任，有柳延秀关说，与我一般。那张兄与延秀姻事，又有贤弟在此，何须过虑。”乃笑道：“只是完姻之后，切不可忘了执柯之人。”两人各欠身致意，说说笑笑，到半夜散席。搢珩便和驾山同榻。
　　清晨起来，梳洗过，搢珩还要与驾山盘桓。只见军官带了骑坐来，禀道：“有提塘官赍领敕书部文到寓。”搢珩向驾山道：“才得聚首，又要远别，诸凡自宜保重。二月后，我在吴淞望你佳音。〔一路叙得，情景逼肖。〕李公一归，贤弟完姻之事，我自着人来并贺。”又向玉飞道：“柳延秀姻事，即令尊或有他说，万望长兄践言为是。”两人俱各应诺。驾山道：“兄长到家乡经过，务祈到弟家中查看，何以竟无人到京付信。”搢珩点头答应。玉飞道：“弟有两封家信，一封即到涿州，寄与家父；一封欲寄到扬州家里。意欲托石先生着一尊纪，顺便带往，只是不敢烦渎。”搢珩道：“说那里话，总是顺路，何妨带去。就写了付来。”魏义也写书托搢珩管家寄与华英。吃过早饭，搢珩作别。玉飞相送。搢珩止住道：“张兄与令尊书上，必将柳延秀姻事细写了，竟说弟与驾山已经作伐。”玉飞道：“这个自然。”搢珩便别了，上马而去。
　　玉飞即写了家信、备帖，同驾山到搢珩寓所。搢珩接进叙坐。玉飞递过家信，搢珩即令家将藏了。驾山见寓内甚是宽阔，搢珩道：“这寓所便是同李公等初进京寻的寓所，将来李公与延秀回来，仍在这里作寓。”搢珩事体甚忙，纷纷料理。驾山询知奉旨驿传赴任，后日便要起身，乃道：“弟本该在此替兄长料理，但弟于这些事务素所未谙，在此反觉沾碍。到后日当来相送。”当下别过。
　　到后日，搢珩起身。复到驾山寓所拜别，又答还了玉飞帖子。〔细。〕对搢珩有相与的官员出城饯送，驾山和玉飞也出城设酒饯行。搢珩领别众官情意，然后到驾山设席所在来。有未尽言语，互相叮嘱。酒至三巡，搢珩便起身言别，驾山凄然洒泪。搢珩道：“离别不足悲，愿贤弟春闱努力，愚兄专望佳音。”驾山尚欲相送，搢珩道：“天色已晚，贤弟尚要入城，不必再送了。”方相别，各自上马。丢下一边。
　　且说搢珩率领家将等三十多骑，明日赶到涿州，着人将玉飞家信送与张哲，自己便到李府投递家书。其时丽娟于去年接得父亲家信，道为辞刘家亲事起的祸根，好生忆念。当此严冬，老年人那堪劳苦，然而无可奈何。过了残年，到上元时候，只见刘家差人来送盒礼，道：“乃二小姐之意。”丽娟触物即恨，只是不收。〔叙事周到明净。〕
　　刘世誉原料李家自然返还：“这乃我烧冷灶之意。此时邴一当有好音报来，我且耐数天，便知端的。”一日，同着白子相在灯市看灯，只见许多兵马过去，有人议论道：“那一队马内中那一个少年官，是石总兵，今到南直赴任。李兵部差他顺便带家信来的。”世誉听了，心里想道：“这时李绩还带付家信，想邴一的事尚未做成。”对白子相道：“你明日到李家去，看他来信有甚说话。”当夜拉白子相吃酒而别。