四巧说

　　　　自古红颜多薄命，琉璃易破彩云收。
　　长孙陈放声大哭，胜哥也大哭。免不得买棺成殓，商议治丧。长孙陈叫再买一口棺木进来，胜哥惊问何故，长孙陈道：“汝母无尸可殓，今设立虚柩，将衣服殓了，一同治丧，吾心始安。”胜哥道：“爹爹所见极是。”便於内堂停下两柩，一虚一实。幕前挂起两个铭旌，上首的写“元配辛孺人之柩”，下首的写“继配甘孺人之柩”，择日治丧，十分热闹。
　　但丧帖上还是孙无咎出名。原来唐时律令：凡文官失守后，必有军功，方可赎罪。长孙陈虽蒙严武奏请，已实授司马之职，然不过簿书效劳，未有军功，故不便改正原名。
　　恰好事有凑巧，夔州有山寇窃发，严公遣将征剿。司马是掌兵的官，理合同往。长孙陈即督同将校前去。那些山寇不过乌合之众，长孙陈画下计策，设伏击之，杀的杀，降的降，不几日奏凯而还。严公嘉其功，将欲表奏朝廷。长孙陈那时方说出自己真名，把前后事—一诉明，求严武代为上奏。严公即具疏奏闻。奉旨：孙无咎即系长孙陈，准复原姓名，仍论功升授工部员外。正是：
　　　　昔日复姓只存一，今日双名仍唤单。
　　长孙陈既受恩命，遂遣人将两柩先载回乡安厝，即时辞谢严公，拜别孙去疾，携着三个儿女并仆从，进京赴任。
　　此时辛用智在京，为左拾遣之职，当严武上表奏功时，已知女婿未死，对夫人和女儿说了，俱各大喜。但不知他可曾续娶，又不知胜哥安否，遂先使人前去暗暗打听消息。不一日，家人探得备细，一一回报了。夫人对辛公道：“偏怪他无情。待他来见时，你且莫说女儿未死，只须如此如此，看他如何”辛公笑而许之。
　　过了几日，长孙陈到京谢恩，上任后，即同着胜哥，往辛家来。于路先叮嘱胜哥道：“你在外祖父母面前，把继母中间这段话，可隐瞒些。”胜哥应诺。既至辛家，辛公夫妇出见，长孙陈哭拜于地，诉说妻子死难之事。胜哥亦哭拜於地。辛公夫妇见胜哥已长成至十三岁，甚是欢喜。夫人扶起胜哥，辛公扶起长孙陈，说道：“死生有命，不必过伤。且请坐了。”
　　长孙陈坐定，辛公便问道：“贤婿曾续弦否”长孙陈道：“小婿命蹇，续弦之后，又复断弦。”辛公道：“贤婿续弦，在亡女死后几年”长孙陈局蹐道：“就是那年。”夫人道：“如何续得恁快”
　　长孙陈正待诉告甘家联姻的缘故，只见辛公道：“续弦也罢了。但续而又断，自当更续。老夫有个侄女，年貌与亡女仿佛，今与贤婿续此一段姻亲何如”长孙陈道：“多蒙岳父厚爱，只是小婿已誓不再续矣。”夫人道：“这却为何”长孙陈道：“先继室临终时，念及幼子幼女，其言哀惨，所以不忍再续。”辛公道：‘贤婿差矣。若如此说，我女儿惨死，你一发不该续弦丁．难遭亡女投井时，独不念及幼子么贤婿不忍负继夫人，何独忍负亡女乎吾今以侄女续配贤婿，亦在亡女面上推情，正欲使贤婿不忘亡女耳。”长孙陈满面通红，无言可答，只得说道：“且容商议。”辛公道：“愚意已定，不必商议。”长孙陈不敢再言，即起身告别。辛公道：“贤婿莅新任，公事烦冗，未敢久留。胜哥且住在此，尚有话说。”长孙陈便留下胜哥，作别自回。
　　辛公夫妇携胜哥入内，置酒款之，问起继母之事，胜哥只略谈一二。辛公夫妇且不叫他母子相见，也不说明其母未死，只说道：“吾侄女即汝母姨，今嫁汝父，就如汝亲母一般。你可回去对汝父说，叫他明日纳聘，后日黄道吉日，便可成婚。须要自来亲迎。”说毕，即令一个家人同一个养娘送胜哥回去，就着那养娘做媒人。
　　胜哥回见父亲，备述辛公之语，养娘又致主人之意。长孙陈无可奈何，只得依他，纳了聘。至第三日，打点迎娶，先於两位亡妻灵座前祭奠。胜哥引着那幼妹、幼弟同拜，长孙陈见了，不觉大哭。胜哥也大哭。那两个小的，不知痛苦，只顾呆着看。长孙陈直觉凄伤，对胜哥道：“将来的继母，即汝母姨，待汝自然不薄。只怕苦了这两个小的。”胜哥哭道：“甘继母临终之言，何等惨切。这幼妹、幼弟，孩儿自然用心看顾。只是爹爹也须自立主张。”
　　长孙陈点头滴泪。黄昏以后，准备鼓乐香车，亲自乘马，到门奠雁。等了一个更次，方迎得新人上轿。一路上，笙箫鼓乐，十分热闹。
　　及新人迎进门，下轿，拜了堂，掌礼的引去拜两个灵座。新人立住，不肯拜。长孙陈正错愕间，只听得新人在兜头的红罗里大声说道：“众人退后，我乃长孙陈前妻辛氏端娘的灵魂，今夜附着新人之体，来到此间，要和他说话。”众人大惊，都退走出外。长孙陈也吃一惊，倒退数步。胜哥在旁听了，大哭起来，上前扯住，要揭起红罗来看。辛氏推住，道：“我怕阳气相逼，且莫揭起。”
　　长孙陈定了一回，说道：“就是鬼也说不得。”亦上前扯住，哭道：“贤妻，你灵魂向在何处骸骨为何不见？”辛氏挥手道：“且休哭。你既哀痛我，为何骨肉未冷，便续新弦”长孙陈道：“本不忍续，只因在甘家避难，蒙他厚意惓惓，故勉强应承。”辛氏说：“你为何听后妻之言，逐胜儿出去”长孙陈道：“此非逐他，正是爱他。因他失欢于继母，恐无人调护，故寄养在孙叔叔处。”辛氏道：“后妻病故，你即治丧。我遭惨死，竟不治丧。直等后妻死了，趁他的便，一同设幕，是何道理”长孙陈道：“你初亡时，我尚顶孙叔叔的名字，故不便治丧。后来孙无咎虽系假名，却没有这个人，故可权时治丧。”辛氏道：“甘家岳母死了，你替他治丧。我父母现在京中，你为何一向不遣人通候”长孙陈道：“因不曾出姓复名，故不便遣人通候。”辛氏道：“这都罢了。但我今来要和你同赴泉台，你肯随我去么”长孙陈道：“你为我而死，今随你去，固所甘心，有何不肯”胜哥听说，忙跪下道：“望母亲留下爹爹，待孩儿随母亲去罢。”辛氏见胜哥如此说，不觉堕泪，又见丈夫肯随我去，看来原不是薄情，因说道：“我实对你说，我原非鬼，我即端娘之妹，奉伯父命，叫我如此试你。”　　．
　　长孙陈听罢，才定了心神，却又想：“新嫁到的女儿，怎便如此做作听他言语，宛似前妻的声音。莫非这句话，还是鬼魂哄我”正在疑想，只见辛氏又说：“伯父吩咐，叫你撤开甘氏灵座，待我只拜姐姐端娘的灵座。”长孙陈没奈何，只得把甘氏灵座移在一边。辛氏又道：“将甘氏神主焚化了，方可成亲。”长孙陈道：“这个说不去。”胜哥也道：“这怎使得”辛氏却三回五次催逼要焚。
　　长孙陈此时，一来还有几分疑他是鬼，二来便认是新人的主见，却又碍着他是辛公侄女，不敢十分违拗，只得含泪，把甘氏神主携在手，欲焚不忍。辛氏叫住，道：“这便见算你的薄情了。你当初在甘家避难，多受甘氏之恩，如何今日听了后妻，便要把他的神主焚弃？你还供养甚么你今只把辛氏的神主焚了罢。”
　　长孙陈与胜哥听说，都惊道：“这却为何”辛氏自己把兜头的红罗揭落，笑道：“我如今已在此了，又立我的神主则甚”长孙陈与胜哥见了，俱大惊，一齐上前扯住问道：“毕竟是人是鬼？”辛氏那时方把前日井中被救的事说明。长孙陈与胜哥如梦初觉。夫妻母子，抱头大哭。正是：
　　　　本疑凤去秦台杳，何意珠还合浦来。
　　三人哭罢，胜哥就引幼妹、幼弟拜见母亲，又对母亲述甘氏临终之语，望乞看视这两个。辛氏道：“这不消虑。当初我是前母，甘氏是继母，如今他又是前母，我又是继母了。我不愿后母虐我之子，我又何忍虐前母之儿”
　　长孙陈闻言，起身称谢道：“难得夫人如此贤德。”因取出那两首《忆秦娥》词来与辛氏看，以见当日思念他的实情。辛氏也杷那《蝶恋花》一词与丈夫看。自此，夫妻恩爱，比前更笃。
　　至明年，孙去疾亦升任京职，来到京师，与长孙陈相会。原来去疾做官之后，已娶了夫人，至京未几，生一女。恰好辛氏亦生一子，即与联姻。辛氏把珍姑、相郎与自己所生一子样看待，并不分彼此。长孙陈欢喜感激，不可言尽。正是：
　　　　稽首顿首敬意，诚欢诚忭恩情。
　　　　无任瞻天抑圣，不胜激切屏营。
　　看官听说，第四个子与第一个子是同胞，中间又间着两个继母的儿女，此乃从来未有之事。
　　后来甘泉有个侄女，配了胜哥。那珍姑与相郎，又皆与辛家联姻。辛、甘两家，永为秦晋，和好无间。
　　若天下前妻晚娶之间，尽如这段话，闵子骞之衣可以不用，嘉定妇之诗可以不作矣。故名之曰《反芦花》。
四巧说　（清）梅庵道人　编辑（之三　赛他山）
赛他山
　　假传书弄假反成真　暗赎身因暗竟说明
　　诗曰：
　　　　美人家住莫愁村，蓬头粗服朝与昏。
　　　　门前车马似流水，户内不惊鸳鸯魂。
　　　　座中一目识豪杰，无限相思少言说。
　　　　有情不遂莫若死，背灯独扣芙蓉结。
　　话说前朝嘉靖年间，南京苏州府城内，有一个秀士，姓高，讳楫，号涉川。年方弱冠，生得潇洒俊逸。诗词歌赋，举笔惊人。只是性情高傲，避俗如仇。父亲名叫高子和，母亲周氏，每每要为他择配，他自己忖量道：“婚姻之事，原该父母主张，但一日丝萝，即为百年琴瑟。比不得行云流水，易聚易散，这是要终日相对，终身相守的。倘配着一个村女俗妇，可不憎嫌杀眉目，辱没杀枕席么”遂立定主意，就权辞父母道：“孩儿立志，必待成名之后，方议室家。如今非其时也。”父母见他志气高大，甚是欢喜，又见高涉川年纪还小，便迟得一两年，也还不叫做旷夫，因此也不说起婚姻之事。
　　一日，高涉川的厚友，姓何，名鼎，表字靖调，约他去举社。这何靖调，家私虽不十分富厚，最爱结交名人，做人还在慷慨一边。是日举社，预备酒席，请了一班昆腔戏子演唱。不多时，宾朋毕集。大家作过了揖，分散过诗题，便开筵饮酒，演了一本《浣纱记》。高涉川啧啧羡慕道：“好一位西施，看他乍见范蠡，即订终身，绝无儿女子气，岂是寻常脂粉。”同席一友，叫做欧若怀，接口说道：“西施不过是一个没廉耻的女子，何足羡慕。”高涉川见言语不投，并不去回答他。
　　演完半本，众人道：“《浣纱》是旧戏，看得厌烦了。将下本换了杂出罢。”扮末的送戏单到高涉川席上来，欧若怀忙说道：“不悄扯开戏目，就演一出‘大江东’罢。”高涉川道：“这一出戏不许做。”欧若怀道：“怎么不许做”高涉川道：“我辈平日见了关夫于圣俾，少不得要跪拜．若一样裴做傀儡．我们饮情作乐，岂不亵渎圣贤”欧若怀大笑道：“老高，你是少年豪爽的人，为何今日效了村学究的体态，说这等道学话来”随即对着扮末的说道：“你快吩咐戏房里装扮。”高涉川听了，冷笑一笑，便起身道：“羞与汝辈为伍。”竟自洋洋拂袖去了。
　　回到家里，吃过晚饭，独自掩房就枕。翻来复去，不能成寐。忽然害了相思病，想起戏场上的假西施来，意中辗转道：“死西施只好空想，不如去寻一个活跳的西施罢。闻得越地多产名姝，我明日便治装出门，到山阴去寻访。难道我高涉川的时运，就不如范大夫了”算计已定，方才睡去。
　　过了些时，忽见纱窗明亮，忙忙披着衣服下床，先叫醒书童琴韵，打点行囊，自家便去禀知父母，要往山阴游学。父母许允。高涉川即叫琴韵取了行囊跟随，就拜辞父母。
　　才走出大门外，正遇着何靖调来到。高涉川问道；“兄长绝早要往那里去”何靖调道：“昨日得罪足下，不曾终席奉陪，特来请罪。”高涉川道；“小弟逃席，实因欧若怀惹厌，不干吾兄事。吾兄何用介意”何靖调道：“欧若怀那个怪物，不过是小人之雌，一味犬吠正人，不知自家是井底蛙类。吾兄不必计较他。”高涉川道：“这种小人，眼内也还容得，自然付之不论不议之列。只是小弟今日匆匆要往山阴寻访丽人，不及话别。此时一晤，正惬予怀。”何靖调道：“吾兄何时言归好翘首伫望。”高涉川道：“丈夫遨游山水，也定不得归期。大约严慈在堂，不久就要归省。”何靖调握手相送出城，候他上了船，才挥泪而别。
　　高涉川一路无事，在舟中不过焚一炉香，读几卷古诗。到了杭州，要在西湖上赏玩，忽又止住，说道：“西湖风景，不是草草可以领会。且待山阴回棹，恣意游览一番。”遂渡过钱塘江，觉得行了一程，便换一种好境界。船抵山阴，亲自去赁一所荒园，安顿行李，便去登会稽山，游了阳明第十一洞天，又到宛委山眺望，心目怡爽，脚力有些告竭，徐徐步入城来。
　　到了一个所在，见了无数戴儒巾、穿红鞋子的相公，拥挤着盼望。高涉川也挤进去，抬头看那宅第，上面一匾，是石刻的三个大字，写着“香兰社”。细问众人，众人俱说是妇女做诗会。
　　高涉川听说，不觉呆了，痴痴的踱到里面去。早有两三个仆从看见，便骂道：“你是何方野人不知道规矩，许多夫人、小姐在内里举社，你敢大胆擅自闯进来么”有一个后生，怒目张牙，赶来咤叱道：“这定是白日撞，销去见官，敲断他脊梁筋。”
　　一派喧嚷，早惊动那些锦心绣口的美人，走出珠帘，见众家人争打一位美貌郎君，遂喝住道：“休得乱打!”仆从才远远散开。高涉川听得美人来解救，遂上前深深唱了一喏，弯着腰，再不起来，只管偷眼去看众美人。众美人道：“你大胆扰乱清社，是甚么意思”高涉川道：“不佞是苏州人，为慕山阴风景，特到此间，闻得夫人、小姐续兰亭雅集，偶想闺人风雅，愧杀儒巾不若，不觉擅入华堂，望乞怜恕死罪。”