后红楼梦

　　李纨本来和她好，宝钗一则好，二则又为着娘家现仗的她，也很感激，一齐笑起来道：“太太便不吩咐，我们也疼着她。”
　　黛玉也笑道：“我原也仗着你两个护身符呢。”真个一家和好，大家喜欢。贾琏、平儿也乐得很。贾琏笑道：“表妹操这个心，谁不喜欢。就是我呢，哪里还敢推辞。”便指着平儿道：“她往后尽管快活了，也还该尽点子心力，大家帮扶着，存不得半点子的懒才好。”
　　黛玉也笑道：“可不是呢，也要烦二嫂子长在一处提清我。”
　　平儿笑道：“这个还等姑娘吩咐的，便是周瑞家的也要叫她过来讨个差。”当下众人用了饭，拣一好日子定见了。到这一日，就逐件的交代过来。黛玉接过来一毫不查，只说：“送到房里去，闲着瞧瞧就完了。今日一天，还请平嫂子费个心儿。”
　　贾政等仍旧往外书房去，王夫人却请了姨太太、邢夫人、尤氏及喜鸾、喜凤等过来，分了两席，玩一天牌儿。这黛玉也只陪着玩牌，并不发一号令。只有这府里的各执事家人及家人媳妇巴巴的等候着，总没有一点子信息。到了客散后，黛玉就告诉贾政、王夫人道：“蒙两位大人这种吩咐，甥女再也不敢辞。只是甥女还有句话儿要回明。”
　　就把紫鹃同宝玉还没有圆过房，再三地问着她，她要拉莺儿。莺儿的为人原也好，并不是宝玉有什么拉扯。单则是事情上大家帮着，要请舅舅、舅太太问宝姐姐，要这个人给宝玉收了，也就大家的帮着办事。贾政、王夫人、宝钗都依了。倒弄得莺儿躲起宝玉来。黛玉就回到潇湘馆中，蔡良就上来替众人请示。黛玉吩咐：“明日一早晨议事处伺候。”
　　众人就战战兢兢地回去了。到了第二日早上，黛玉先往上房请过安，就过来到议事厅上坐下。先叫蔡良传出规条去，共有十四条：
　　第一，两府里的奴才，子孙便做官，自己不许换名字受诰封，违了朝廷的制度。家常也不许违借服色。进府来主子赏坐，只许拿着垫子坐在地上，也要叩过头谢了坐才坐。赖大看了，先就惧怕起来。
　　第二是家人们有敢假主子的名在外招摇撞骗，不论旁人告出、上头访闻，除即送官重治外，即将所有房业交上来。
　　第三是家人们亲戚朋友不许混入册籍，顶名当差，便有儿女出户，不论批准没批准，出去未出去，见了主子坏不得规矩。
　　第四是家人们一概布衣，不许绫罗绸缎，坐的车不许飞沿后挡，墙门儿通改做两扇门。
　　第五是家人们领的月米月钱，照旧加二倍支领，预支一月，不能多支，稍有预支，及经手人通同作弊，支一罚十。
　　第六是家人们婚丧一切事情，照旧加五倍支领，不许同事中斗会拉扯及拉外帐。
　　第七是家人们上班时候，回话的所在，不许错一刻，过一步，违者处四十板。
　　第八是家人们通报亲友，不许疏慢，不许结交，违者处四十板。
　　第九是家人们买办各帐，日有日总，月有月总，一总会交总理蔡良，逐日送呈。
　　第十是家人们四季衣服，加倍赏给，不许典当借押。
　　第十一是家人们除有正经执事的，不许用三爷四爷，便是自己浇裹他也不许，现即查明撵出。
　　第十二，凡各庄各铺各字号，有家人们的分例一总送到上头，不许照旧按股派分，只拣出力轻重，随时分别赏他，上头也不留这一项的存余，也逐年赏完了这一项。
　　第十三，家人们不许有分毫店帐，有一罚十。
　　第十四，家人们得了不是，不许同事代求，违者一同处治。这荣国府自赖大、林之孝以下，一众人都看见了，骇得申了舌头缩不进去。
　　黛玉又吩咐紫鹃、晴雯：“我同宝二爷的事全交蔡良家的同袭人两人，叫他上下班替换。这里的事我也不用费心，只交你两人便够了。紫鹃很细心，管进帐。晴雯很有个杀伐，管出帐。莺儿很伶俐，一面管着太太们往来的许多事务，遇着你们倦乏的时候，谁乏了便替着谁。柳嫂子总管内外厨房。有应手的人儿不拘男的女的，凭着她报名上来。单升家的、柏年家的、林之孝家的、汪福家的、徐喜家的、周秀家的、周瑞家的、吴昌家的、曹诚家的、卜胜家的十个人分做两班，管出进上下回话。蒋涵、焙茗、茗烟、李瑶单侍候宝玉。”
　　这黛玉各项分派已定，便叫蔡良出去传男妇家人分班上来。众人骇得了不得，就小小心心恭恭敬敬先后到院子里，磕了头。真个的乌雀无声，整齐严肃。黛玉只问一句：“统晓得了么？众人齐声答应了一个“是“。黛玉就说：“守着规矩，起去。”赖大等走了出来，一齐伸头咂舌的道：“这才算见了个主儿。”
　　贾政、王夫人只说黛玉要整顿一天，叫人过去跟着打听。一会儿就走过来回复说：“差不多大姑娘要上来了。”
　　把贾政、王夫人直喜欢地说不出来。贾琏、宝玉等也只管点头。李纨、宝钗也笑道：“实在这个林丫头剪绝得紧。”正说着，只见林黛玉从从容容没一些儿事的走将上来。贾政夫妇也赞不出来，只笑着道：“真个吩咐得快，谁还不服着你。”黛玉笑道：“舅舅、舅太太，规矩在那里，他们敢不守着。”
　　黛玉回到潇湘馆来，再吩咐将大观园各景亭及山子树木一切重新收拾。这些看守各院的老婆子，仍旧是老田妈管稻香村，叶妈管蘅芜院，各人照旧依了探春、宝钗派的，照旧管理。随请李纨依旧住稻香革，宝钗、宝琴、香菱同住蘅芜院，探春、邢岫烟住含芳阁，李纹、李绮住缀锦阁，史湘云、惜春住栊翠庵，喜鸾、喜凤同住瀚葛山，紫鹃、晴雯、莺儿同住怡红院，紫菱州、桐剪秋风二处都安了榻，预备内眷们另有不速之宾。大观楼、藕香榭二处做了公所。黛玉自己仍旧住在潇湘馆。各内眷有回去的，各人留一个丫头看守。各院内另有个小厨房、小茶房，统是柳嫂子一人管理，一应月钱统加五倍支发。梨香院一班女乐，统交袭人。这大观园里就比从前益发热闹起来。柳嫂子也得意得很，只是早早晚晚弄些体己的吃物送给晴雯，怕紫鹃、莺儿怪起来，一送总是三分。晴雯天性是个爽直的，再三的拦她，当不起柳嫂子的心肠，见晴雯多吃一些儿都是好的。尽着拦，她哪里肯听。晴雯也很孝顺她，看见她诸事亲身，就说：“我的妈，你坐坐儿吧，尽着我的脸儿也尽着照看得你。你年纪也一年一年的上起来了，我做女儿的瞧着心里还受得么？”
　　柳嫂子也感激，倒底只是手不住脚不住的，说道：“姑娘带曳我上了这个地方，好不替你争个脸儿！”
　　晴雯就益发的疼她了。且说曹雪芹自从移到林良玉那边，贾政几次自己过去，要拉他回来，当不得林良玉、姜景星再三留住不放。贾政又去坐定催着同回，曹雪芹也却不得情，只得移了过来。这年是恩科会试，宝玉已经错过场期，贾政只想曹雪芹过来劝着宝玉做些应试的工夫，宝钗也再三的约了黛玉，彼此劝宝玉用功。这黛玉却是另一种的性情，只要父母夫妻长长守着的过，积些忠厚阴德，培些根基，渐渐地超脱尘凡，证他仙果，那些浮名荣耀真个的看做了浮云一般。以此口里虽则答应了宝钗，却并不十分地劝，只常常地推他到宝钗那边去，任凭宝钗怎样的劝。自己却反闲闲散散的，会会湘云、惜春，讲讲元理上的功夫。可恨湘云只是笑着，说她两个总还走不上这条路儿。宝钗一心一意要宝玉求名，就说道：“你从前说个天恩祖德，只要上了一步，便从此而止。我很知道你的话单为的林妹妹一个人儿，而今林妹妹是一块了，你还想从此而止，也断断不能。上头只有你一个儿子，怎么样盼着你，又不逼着你，你可也该存心儿。”
　　宝玉笑道：“你们呢，原改不过禄蠹的脾气。若说混几句诗文儿，骗个进士，也不算难，但则是场期已过，下科甚遥，谁又耐烦到这个上头。”　宝钗又再三地日日夜夜劝起来。宝玉要回到潇湘馆中，黛玉、晴雯那边，两个人又拒住了，还有王夫人闲着便说他，宝玉也就厌烦得很。不期这年会试榜发了，天子将进呈文字逐一看过，嫌它平平无奇，忽忆起从前看见的宝玉乡举文字来，便查问前科走失的第七名举人贾宝玉曾经招着没有。及至奏明了在家养病，错过会试之期，现在病痊居家等因，圣情大悦，即命将贾宝玉钦赐进士，一体殿试。报到贾家，举家大喜。贾政随即带了宝玉入朝谢恩，回来免不得又是一番庆贺。贾政便叫宝玉跟着曹雪芹着实地用功。圣恩如此高厚，不要辜负了，快快地做殿试功夫。那乡试的主司房官也来苦劝。贾政又约了林、姜二位过来切磋。王夫人、薛姨妈、宝钗自不必说。连黛玉也只得怂恿了好些言语。宝玉也就不得不用功了。谁知殿试策问，问起《汉书》的列传，宝玉就将《列女传》大加议论一番。读卷官见这一卷不谙体裁，虽则写作两绝，不便进呈，列于二甲十名之外。幸亏朝考的诗赋题趁手冠场，考了第一，就用了庶吉士之职。贾政也甚喜欢，却也不知这个缘故。直到读卷官与林、姜二人说明了，方才得知。王夫人只叫瞒过了贾政。宝钗、李纨等只说他呆。独有黛玉心里倒觉得合意。为什么呢？黛玉这个人玲珑剔透，没一件事情不知道。打量得宝玉这个光景，断然不能为官办事。就到翰林衙门里，也多有瀚林里的能员，如何走得上，也防的人要挤他。不如小心地完了这件，不高不低，逍遥自在，也完了父母的盼望，也没有什么别的差使，可以守着自己家园。所以心里头倒觉合意。就是宝玉议论的列女，说王霸、姜诗之妻应入《独行》，曹大家、蔡文姬应入《儒林》，曹娥、叔先雄宜合传，也是个不磨之论，读卷官拘泥不识，未免委屈了他，倒反与宝玉两人私下大发感慨。宝玉也许黛玉为第一知己，连曹雪芹也不能赏识到这个分儿。宝玉自从受了官职之后，也不能不谒师会友，偏是派的教习尽着地送些诗赋课题过来。宝玉哪里放在心上，无不过黛玉、宝钗替他写作而已。这时候已近天中佳节，角黍、蒲酒也就热闹起来。一日，王夫人、李纨、黛玉、宝钗、探春、惜春等正在上房，只见平儿带一个人，提了一篮野菜，一篮葡萄、沙果儿、山榴、红酸枣儿，又是好几个粟梗签成的小笼子，放些知了、蝈蝈儿，鼓翅踢脚吃着些丝瓜花儿。平儿便笑嘻嘻的说道：“这是巧姐儿的干妈刘姥姥送来的，说这两篮野菜山果，送给太太尝个新，还有一袋的高粱，一袋的乔麦仁儿，这几个笼子送给小哥儿玩玩的。”
　　王夫人等倒也喜欢得了不得，就说道：“难为她老人家，她老人家来瞧瞧我就够了，怎么还要带这些东西来。她而今在哪里，为什么不同了过来。”
　　平儿笑道：“她也要过来呢，在我那里已经讲了好一会子。咱们就叫周瑞家的快快去同她过来。”周瑞家的听见答应着，就去了。原来平儿十分细心，怕的刘姥姥为人村野老实，怕她不晓得黛玉、晴雯回过来的事情。一见了面，格外惊疑，说出些不吉利的话来，所以留她在房里先给她说明。惹得刘姥姥合掌念佛不已，就说道：“咱们的老太太，咱们的二奶奶，为什么不一同回转来，怪可怜儿的。”
　　平儿又悄悄地告诉她说：“姥姥，见了她两个不要说出回转来的话。”姥姥只管点头，也还挽着巧儿问了好些话语。见周瑞家的过来，说是太太请她。姥姥就站起来，同过去。王夫人等看见了就带着笑站起来。王夫人笑道：“姥姥长久不见了，你还硬朗。”刘姥姥合着掌，弯着腰，一转的过来，道：“好太太，好奶奶，好个有福有寿的。”看到黛玉，就抹抹眼睛，细细地打量她一番，道：“好个有福的林奶奶，真个还是这样的。”又道：“晴姑娘呢？”晴雯就笑答道：“姥姥，怎么不瞧见我？”姥姥回转身来，见晴雯便道：“果真的还是这位晴姑娘，好个有福气。”
　　王夫人便拉她坐下，道：“姥姥，为什么长久不来？”姥姥道：“告诉太太知道，我哪一天不想进城来？我们屯里人家，天天赶的地亩上的活计，一天一天地赶。咱们年纪上了的，也要替替他们年轻的。到底腰也软了，腿也笨了；又遇着刮风下雨，泥地下要便栽几跤。太太你瞧瞧，我这条膊子风麻着还没有好，叫板儿去讨个膏药贴上，也没有什么效验儿。脚底下越较得重，要搭个牛车，统是装满了粮食，坐不得一个人儿。真个的，进个城好不容易。”
　　刘姥姥又揉揉眼道：“太太，我不瞒你说，到这个府里，就想起从前的老太太好个仁慈有德，年纪比我还小几岁，怎么样不再活几年，可不是寿元也高了。”王夫人也揉揉眼道：“这是我们做媳妇的没福，不能够服侍她百岁康强，难为你老人家还记着她。老太太从前原也待得你好，怪不得你想着。”姥姥道：“可不是呢，还有咱们家姑娘那样待我好。”
　　平儿、探春恐怕提起凤姐儿，触着王夫人的伤心，便道：“姥姥，你老人家好记性，从前咱们在园子里玩的时节，你可还记得？”姥姥道：“记得明明白白，跟过去玩了两遭，而今园子里光景还好？”王夫人道：“新收拾了，很好的。我几时再同你进去玩玩。”
　　姥姥只管谢王夫人。一面讲着，黛玉、湘云、宝钗、宝琴、惜春走到外间去商议逛园，李纨也跟了出来。只听得刘姥姥说道：“太太，我这番来，想着从前老太太和那些人儿，个个都记得。还有鸳鸯姐姐给过我几件衣服，我收着没有肯穿；就是妙师父给我一个茶钟儿，也好好地藏在那里。我才回过了平姑娘，知道她两位的苦恼，我心里头也不知怎样难过。”王夫人叹息道：“好个有情有义的姥姥。”