南朝金粉录

　　缪瑞麟更自悔恨不已、赫达道：“东烟既有埋伏，是官军料定我等必回德安，前面必仍有伏兵，万万不可从此前进。据某愚见，宜从三里城绕道而行，或可避其埋伏。”缪瑞麟即令贼众绕三里城过去，走不多时已至三里城，但见前面一带土山之上，多种著松树，黑丛丛林木交杂，松林里面虽藏千万人马，外面亦看不出来，缪瑞麟大喜道：“若果贪官在这里伏一枝兵，我等便无归路矣。”话犹未了，猛听一声炮响，从松林里杀出一枝兵来，五百校刀手拦住去路，当首一员大将手端大刀喝道：“逆贼往那里走，看刀！”说著一刀砍了过来，朱保赶著来迎，缪瑞麟亦提刀助战，三匹马三把刀战在一处，那五百校刀手只顾赶那些贼目乱杀，贼众亦死命抵敌。缪瑞麟终是胆怯，不敢恋战，王立仁抖撤神威，力战二贼，又斗了好几十回合，猛见狂风大作，走石飞沙，王立仁情知有异，即撒了缪瑞麟朱保，率领兵卒退回松林，贼众才得逃走。及至到了白庙，已至午牌时分，那些败残的贼兵个个腹中饥饿，且走得困乏已极，不能前进，赫达即命就此屯兵，立下营寨，大家埋锅造饭。

　　缪瑞麟便望赫达道：“三里城那枝伏兵幸亏不多，不然如何是好。但不知那阵狂风从何处来的，那样巧法？”赫达道：“某见大王力战那员将士，不能取胜，恐怕时刻久了，又有官军接应到来，更为不美，某故聊煎小术，稍藉风威，吓退官军，以便我军前进。”缪瑞麟道：“若非军师妙术，我等兵卒又须折损多矣。”赫达道：“今日虽大败一阵，失了黄安，幸喜将士折伤未多，尚可复养锐气，以备复战。但所可虑者，德安兵力甚薄，万一官军分兵前往，此城必不可保。德安一失，不独应山随州连类而下，即大王根本之地亦岌岌可危，急宜设法保护德安，方为上策。”缪瑞麟道：“此间大兵亦不过五六千人，若再分兵去保德安，旦暮官军来攻，如何抵敌？军师有何妙计，即请明白示知。”赫达道：“依某之意，紫金山离此不远，一面请朱大王趱赶回山，尽半月以内再招五千人马，驰回白庙，以固兵力，一面就此挑拨二千精锐，星夜驰往，以保德安。此间兵力虽不甚厚，若官兵到此，某尚可以术助之。”缪瑞麟大喜，当下即请朱保仍回紫金山招集人马，一面挑拨精锐令次子缪电前往德安。原来紫金山即在河南信阳州界，由黄安分水岭过去，不过两日的路程就到山上，此话慢表。

　　再说褚飞熊克复了黄安，洪提督即将大兵扎在城外，亲自入城安抚百姓已毕，章昭武、王立仁亦回城缴令，洪提督当即论功授赏，劳军三日，又拜了报捷的表章，合营将士无不欢呼畅饮。这日探子又报来说道：“贼首缪瑞麟与伪军师赫达，现在屯兵白庙，因折损贼众甚伙，复遣朱保往河南招兵，又恐德安官兵进剿，更送精锐前往保护。”说罢仍出营再探去了。洪提督听罢，便与诸将议道：“现在贼众退守白庙，大队全屯在此，其德安应山随州三处兵力，必不坚厚，据报贼首缪瑞麟分兵保护，因德安为应州随州两县的要隘，若德安一失，应山随州必顺流而下，且枣阳为贼之巢穴，精华悉在彼处。为今之计，莫若分兵进剿德安应山随州，俟其克复以后，即合兵直捣巢穴，使贼众无家可归，一面统率大兵攻取白庙，贼兵虽众，必不能首尾相顾，如此则剿灭较速，贼首易擒矣。不然逐此则窜彼，剿除固非易易，甚且复入巢穴，坚守不出，作以逸待劳之计，必致我等旷日持久，空糜饷项，攻之不克，罢之不能。再不然贼众聚精蓄锐，待我疲惫，一旦猝出，作背城一战，那时以疲备之众当精锐之兵，我军虽多，亦难保其必获全胜。其临事掣肘，不若先发制人。兵书有云：”知己知彼，百战百胜。‘又曰：“出其不意，攻其无备。’扫除逆贼即在此时，但不知本提督之言诸君以为然否？”诸将听说齐声答道：“军门之论，末将等深自佩服，应如何差遣之处，虽赴汤投火亦所不辞，惟期逆贼早除，上慰朝廷，下免荼毒。”洪提督闻言大喜道：“诸君公忠体国，深自可嘉，一俟逆贼肃清，本提督当论功请赏，断不负诸君征战之劳。但此举利在速行，不宜迟缓，诸君且自回营，集蓄锐气，明早齐集大帐，听候发令便了。”诸将唯唯而退。欲知后事，且听下回分解。

　　第二十五回　黄安城四路进兵　杨家岗二熊大战话说洪提督议攻德安应山随州，诸将皆愿效死力，以冀早除逆贼，免致糜烂其民。洪提督大喜，即命次日听候发令。到了次日天明，洪提督即令大帐传起聚将鼓，一个个皆戎装鹄立，但见洪提督坐在上面先点了名，然后在令架上抽出令箭，便令李邦干道：“命尔令箭一枝，拨领本部步军五百马军一千，以张全勇为先锋，钱应龙合后，火速驰往德安，限十日内克复，如逾限者斩。”李邦干得令而去。又令左龙：“命尔令箭一枝，拨领本部步军一千，马军五百，以王邦才为前军，章昭武合后，火速由老君店暗暗抄出应山之后，出其不意猛力击攻，限五日内克复，即往德安接应，如违者斩。”左龙得令而去。又令袁立：“命尔令箭一枝，拨领本部马步军一千，以孙达为前军，王立仁合后，火速飞驰随州，即日克复，只看应山德安人马，人马一到即合兵进攻枣阳，直捣巢穴，不得有误，如违者斩。”袁立得令而击。又令褚飞熊：“命尔令箭一枝，以熊如豹武尚勋为前军，马超群吴克威合后，拨领本部弓箭手五百，鸟枪手五百，马步军一千，直攻白庙贼寨，另锦囊一个，安营拆阅，依计而行，不得违误，诸将如有不服者，即接军法从事。”褚飞熊收了锦囊，即日带兵前往。

　　这日行抵三里城扎下营寨，将锦囊拆开，原来如此如此，仔细看了一遍，当即暗传号令，命熊如豹道：“将军可督率军士，连夜将洿泥做成元宝，外粘锡箔，用荆篓装好，上插军饷红旗，挑选精锐五百名，暗藏兵器火种，分做数十扛，令军士扛抬，由三里城间道绕出分水岭，复由分水岭扛由贼寨经过，故使贼众来劫，只看逆贼前来，我军即回散奔走，听其劫夺，却暗暗伏在他后寨，逼近屯粮之所，便听号炮一响，即催督军士取出火种，去烧他的粮草，再从他后寨拼力杀出，那时自有接应。”又令武尚勋马超群道：“武将军与马将军可各引短刀手二百五十名，鸟枪手二百五十名，于高桥河小溪河芦苇深处埋伏，遥望贼寨火光起处即一齐杀出，万勿有误。”又令吴克威道：“吴将军可领马军五百名，于就近高阜处眺望，但见贼兵去劫饷银，即放起号炮，冲杀过去，随后自有接应。”分派已毕，各军陆续前去。

　　且说熊如豹押著五百名精锐扛抬饷银，暗暗绕出分水岭，却好次日申牌时分已过贼寨，果然贼众探知有饷银经过，一声梆子响，贼兵蜂拥而至，官军一见响声喊，当即弃了饷银四散逃走，贼众一齐上前，争相抢夺。正吵嚷间，忽听一个号炮从半空中飞起，鼓声震动如雷，吴克威率领五百马军从高阜处直冲下来，大刀长枪乱砍乱刺，贼众出其不意，惊惶乱窜。缪瑞麟闻报，赶著披挂上马，带领贼众杀出寨来，正遇吴克威，两下接著大战，只杀得喊声大振，鼓角齐鸣。正在酣战之际，忽见后寨火起，烈焰烛天，缪瑞麟惊惶无措，当即撇了吴克威，赶回本寨，刚到寨栅门首，只见许彪赵猛骑在马上急急喊道：“大王爷不好了，后寨粮草全被烧毁，有无数官军从寨内杀出来了。”缪瑞麟见说，拨转马头复杀出去，却好武尚勋马超群望见贼寨火起，即领著一千名短刀鸟枪手一齐杀到，将缪瑞麟许彪赵猛团团围住，那五百杆鸟枪放出，弹子如雨点般纷纷打来，贼众躲避不及，被弹子打死者勿计其数。

　　缪瑞麟许彪赵猛正在危急，不能突围，忽见缪双珠领著绣旗军前来接应，正遇吴克威舞动双刀，出其不意，一刀砍中肩膊，吴克威负痛奔走，缪双珠舍命将缪瑞麟救出重围，许彪被武尚勋枪挑而亡，赵猛被鸟枪打死。此时贼寨已破，缪瑞麟等正欲落荒而逃，忽见一骑马如旋风般赶来，看时却是赫达，跑到面前即与缪瑞麟道：“官军齐出，敌寨必然空虚，大王何不将计就计去劫敌寨，某当断后。”缪瑞麟忽然大悟，当与缪双珠巴陵苏起为前队，杨寿牛经林全智赫达断后，直望官军寨内杀来，及至杀入敌营，果然是个空寨，缪瑞麟等以为大喜，官军中计，即与缪双珠分头冲突。猛听一声炮响，缪瑞麟恐怕有变，即令退军，只见合营中箭如飞蝗，一齐射至，当首一员大将大声喝道：“逆贼休走，今番又中吾计了！”说著当胸一枪挑来，缪瑞麟急举刀来迎，两下好一场厮杀，一个是神枪奥妙锋到处不离心坎咽喉，一个是刀法精通光闪处只在头颅肩颈，两人战到三十合，褚飞熊见缪瑞麟难以取胜，即虚幌一枪拨回马头就走，缪瑞麟不舍，拍马赶来，褚飞熊听得马蹄将近，猛翻身回马一枪，劈心窝刺来，缪瑞麟急躲闪时，已将护肩甲挑去一片，吓得落荒而走。

　　褚飞熊大喝道：“贼逆往那里走！”飞马赶来，不妨缪双珠从寨内杀出，见褚飞熊正赶他老子甚紧，忙放出飞刀来取他性命，褚飞熊猛抬头看见一把刀从空飞下，直望顶上砍来，赶著躲闪，正中马头，那马豁刺一声将褚飞熊掀翻在地，却好熊如豹武尚勋马超群吴克威四人带著军士杀到，即将褚飞熊救起。褚飞熊又换了马匹，复又赶杀过去，正遇赫达驰救前来，被褚飞熊一枪刺中左腿，正思复一枪结果他性命，巴陵忽从斜刺里一枪刺来，褚飞熊赶著招架，赫达已逃走去了，巴陵与褚飞熊战无十合，被褚飞熊一枪刺死，当即取了首级。官军因杀得困倦，不能前进，遂命鸣金收军。诸将回到大营，查点军士不曾损折一个，只不见了马超群回营。大家正在那里疑惑，停了一会，只见马超群提著一颗血淋淋的人头走进营来，大家一见便问道：“将军何以到此时才见回营，这个首级是那里来的？”马超群道：“褚将军掀翻在地时候，末将正拟去救，忽见那苏起逆贼从旁边杀来，末将见褚将军已有人持起，我即去迎苏起，战了数合，先刺了一戟，他便尽力逃走，我即奋再追去，不期他那匹马忽然失了前蹄，将他掀翻在地，末将赶上一戟，结果了性命，当下取了首级带回营来报功。”夫家听说大喜，褚飞熊道：“将军不避艰险，得此奇功，明日当申报主将请赏便了。”即此一战，计杀死贼将四员，贼兵不计其数，于是大家歇息不表。

　　再说缪瑞麟等大败逃去，贼众直进至二十里外，见官军不追，大家才坐下来稍为歇息，计查点败残兵卒，只缪双珠绣旗兵一千未曾伤折，其余损伤者勿计其敦。缪瑞麟望赫达道：“军士折伤过半，大将死者不少，此仇不报何以消胸中之气。但目下粮草殆尽，紫金山所招之兵尚不知何时可来，德安近月又不知如何光景，军师有何妙策，即请为某一谋。”赫达道：“大王不必过虑，德安近无警报，光景尚不妨事，紫金山之兵不日当亦可来。”

　　正谈论间，忽见尘头大起，缪瑞麟惊道：“军师你看那尘头起处，若官军抄在我军之前拦住截杀，如何抵敌？”赫达道：“大王且请放心，如果官军杀来，某定与他誓不两立，只须如此如此，便可叫他胆寒了。”说罢即命军士排开阵势，准备官军到来奋力抵敌，停了一会来得切近，只见散军充著官军装束，不是别人正是朱保，新招了五千人马，并得了三员猛将，一个姓刘名天熊，使一杆方天画戟，有万夫不当之勇；一个姓曾名汝泰，一个姓欧阳名占魁，皆使大刀，也有万夫不当之勇。此三人皆是著名的响马，专在北道拦截客商财物，因与朱保本来有旧，此次亦来入伙。当下缪瑞麟等接著，朱保即问道：“大王如何屯兵於此？”缪瑞麟便将以上情形说了一遍，朱保切齿怒道：“某不将那姓褚的捉住，碎尸万段，誓不为人。”

　　说罢便去领着刘天熊曹汝泰欧阳占魁三人与缪瑞麟等一一相见已毕，缨瑞麟道：“某屡遭官军大败，此仇不共戴天，今幸诸君到此，务望同心协力，共图大事。”只见刘天熊道：“大王且请宽心，非是某敢夸大口，任他官军百万，只凭某那枝画戟，就杀他个片甲不回。”曹汝泰欧阳占魁也道：“某等愿效死力。”缪瑞麟等大喜，当下就在杨家岗上立下三座大寨，中间缪瑞麟赫达缪双珠等驻守，朱保曹汝泰在左，刘天熊欧阳占魁在右。安营甫定，忽见探子报道：“官军大队已在白庙立下大营了。”缪瑞麟等闻报，即商议道：“今新兵初到，且休息一日，明日便去攻营。”到了次日，刘天熊曹汝泰欧阳占魁三人便奋勇争先，朱保合后，带领二千人马直望白庙进发，却好到了半路迎著官军，贼众就排开阵势，刘天熊当中，曹汝泰居左，欧阳占魁居右，朱保掠阵。官军见贼众已立成阵势，当即传令将军士一字儿排开，褚飞熊一马当先飞出本阵。刘天熊见官军阵里一员猛将杀了过来，赶著飞马出阵，彼此通过名姓，刘天熊就举起画戟当胸刺来，褚飞熊端枪急架，觉得来势甚猛，不敢轻视，当即拨开画戟，就势一枪望刘天熊肋下刺去，刘天熊不敢怠慢，赶即架过旁，暗暗说道：“好膂力。”此时两匹马已跑出圈外，两人复兜转马头，一来一往战有五十余合不分胜负，只杀得鼓角之声震动天地。

　　刘天熊见不能取胜，便卖个破绽，虚刺一戟拨马就走，褚飞熊紧紧追赶，刘天熊听得马蹄逼近，猛翻身回身一戟劈心窝刺来，褚飞熊说声“不好”，赶著将身子一偏，那枝画戟便从左肩窝下插过，褚飞熊就顺势将画戟夹住，右手持枪复望刘天熊右肋刺来，却好刘天熊眼快，看得准切，顺手一把也将褚飞熊的那枝枪从半腰里抓住，两下在马上奋力拉拽，拉了半会，被此都不肯撒手，两边那些兵卒个个看得呆了，褚飞熊被刘天熊拉得火起，猛然一声大喊，就如半空中一个霹雳，刘天熊猛不提防，吓得一跳，略一松手，那枝枪已被褚飞熊撤回，刘天熊赶著说道：“有本事的将咱的戟放了，咱再与你战一百合。”