前明正德白牡丹

　　且说刘瑾候至囚车完备，将刘文俊全家男女，上了囚车起行。一路地方官贿赂银两。来到常州，令取出刘文俊同上囚车。刘文俊见了女儿，伤心悲泣曰：“读书成名，指望封妻荫子，不料累及女儿出乖露丑。况汝弟外向，教我怎不伤心？”小姐曰：“但愿爹爹无事便好，女儿且置之度外。”刘文俊问明夫人，方知儿走逃了，暗暗怀喜。刘瑾钉了囚车，押解起行不表。
　　且说刘宇瑞探知，英国公救驾回京，家眷起身。便向表亲挪借银两，要进京打听满门消息。表亲曰：“尔父且被害，你若进京，倘刘瑾知道，岂不一网打尽？”刘宇瑞曰：“不妨，家父与英国公相得，我暗投他府中，求他一救，自可无事。即收拾包裹银两，扮作客商，穿上草鞋。又恐府县捉拿，竟向山僻小路而行。可怜单身步走，凄凄凉凉，一路望北京进发不表。
　　且说正德天子要回北京，有了英国公保驾，果然邪不近正，一路便无耽搁。早行晚歇，这一日，来到京城。百官备了龙辇，到十里长亭跪接曰：“臣等不能保护，致圣上同州受惊，罪该万死。”帝曰：“此乃寡人自取其祸，难得卿等守国，有功无罪。”众官谢恩。帝上辇进城，百官保驾，百姓争观。
　　英国公令人马屯扎内教场。
　　李梦雄与妹子议曰：“我等且租个寓所处安身，俟三日后奏请受封。”
　　李桂金曰：“幸吾哥哥讨有龙角为证，不然岂不前功俱废？”兄弟寻了寓所歇下。其时正德回京，令大殿发出金银彩缎犒赏保驾及救驾官兵。所有阵亡将士，尽行恩赏，录用后人。又令英国公仍掌理团营，总理军国重情。驾退回官，文武散朝。
　　李梦雄过了数日，带着龙衣对午门官说明委曲。午门官即上殿：“启奏万岁，今有壮士，自称山东风阳府人李梦雄，前在同州救驾，陛下曾封他为救驾武状元，又割龙衣着其进京，面圣受封。现有龙角在此，请旨定夺。”
　　内监取过袍角，呈上龙案。正德看毕曰：“乃寡人忘怀，果然李梦雄兄妹二人其功不小，速宣李梦雄进朝。”李梦雄三呼拜舞，俯伏奏曰：“李梦雄见驾，愿陛下万寿无疆。”正德传旨平身。李梦雄立起身来，正德仔细一看，果然膀阔腰细，犹如粉装的一般。不觉大喜曰：“卿兄妹前日救驾，功劳浩大。尔妹俟完亲时加封，今赐卿依应科考中武状元，游街三日。太仆寺照例备办执事桥马伺候。游街三日，然后受职。”李梦雄谢恩，当殿赐了金盔金甲，白马簪花，挂了红缎，庭前上马，出午门，人役旗帜随后，回至寓所。
　　李桂金接见，问知备细，喜曰：“这便不负我等血战辛苦。”
　　李梦雄方出游街，闹动满城男女争观。不料至第二日，刘瑾已到。这刘瑾在路上思量解刘文俊满门入城，恐被众大臣知觉保奏。故意延至日晚，方歇在西校场。次日早黎明，令送官军看守囚车，竟自进宫，午门官忙来迎接。
　　帝在内宫闻报，遂宣人问曰：“朕命卿擒捉叛贼刘文俊及家眷若何？”刘瑾奏曰：“奴婢奉旨，将刘文俊并男女共五十余口。惟伊子刘宇瑞在逃，已通行捉拿，谅不久就拿获。奴婢解入城来，群臣不知情，必来保奏。陛下若宽救，终为心腹大患。倘不赦，群臣势必苦求，有费龙心。因将各犯停在西曹，乞降一密旨，着值日刑部官，前往监斩。文武俱不知觉，且永绝后患，未知圣意若何？”正德大悦曰：“卿真能人，处置得当。又且两便，有何不从？”
　　便写了诏谕，付与刘瑾曰：“可交与值日刑部前去，午时三刻满门处斩。”
　　刘瑾接诏，来至内阁下问曰：“值日刑部官何在？”只见走出一位大臣，向前打拱曰：“下官值日，不知公公何事故？”原来此官乃刑部尚书名夏言，乃忠直大臣，后来丧于严嵩之手。当下刘瑾心知夏言乃刘文俊的忠良党，又想此乃圣旨，谅夏言亦不敢作敝。便曰：“奉旨着先生前往校场，监斩刘文俊全家男女。”即将诏谕递过。夏言大惊，问曰：“刘文俊乃先帝重臣，何事处斩全家？”刘瑾曰：“此乃朝廷圣旨，先生俱遵旨而行。”
　　夏言称“是”，忙带诏赶到法场，见无数囚车。夏言令尽行打开放出男女，上前见刘文俊曰：“大人何故问罪？”刘文俊曰：“正不知犯着何罪？”
　　便将昔年得罪刘瑾及擒捉家眷之事言明。“今又将我等弃在此处，未知何意？”夏言曰：“年兄还不知道，刘瑾将年兄放在此处，他却密奏朝廷，令下官前来监斩，午时三刻便要开刀。”言未毕，刘家婢仆，闻得午时便要开刀，一齐大哭起来。刘文俊闻言大惊曰：“老夫还望面君理论，今却有冤无伸。但未知年兄可能为弟伸冤否？”夏言曰：“今圣旨已出，弟焉能挽回？”
　　刘文俊曰：“死何足惜，只是枉我反名，实为可恨！”
　　早惊动了百姓，俱要看斩同州劫驾叛贼。是日恰是李梦雄第三日游街，闻得此信，暗想：劫驾贼人，并无活捉的人，却斩甚么劫驾贼？便令长班速去打听来。长班领命，不须臾间，回复曰：“小的打听的，实乃是吏部天官刘文俊老爷通贼劫驾，午时三刻，全家便要去斩。现在西曹候斩。”李梦雄一闻此言，惊得头上失了三魂，脚下走了七魄。叫声：“不好了，若非打听，岳父满门岂不断送？”随令“执事人役退去，我不游街。”只带一个长班跟往西校场，进了辕门，见满门男女，正在啼哭，忙赶到演武厅下，下马来见刘文俊曰：“伯父为何如此？”那刘文俊看见李梦雄这般打扮，必是为官，将得罪刘瑾及擒捉全家，密奏处斩说明。“贤侄如此盔甲，莫非得了官职么？”
　　李梦雄曰：“自从那次救驾，圣上念小侄有功，封武状元。及回京御赐游街，今乃第三日。方才闻风，特来询问。”正言间，早有官吏报与夏言曰：“今有救驾李状元来探刘吏部。”夏言便向刘文俊问曰：“李将军与年兄是何至交？”李梦雄忙拜见夏言。刘文俊说明了李梦雄兄妹交婚，着其保驾。“年兄请思之，若有通贼劫驾，怎肯使婿媳救驾？自相矛盾。”李梦雄对夏言曰：“望大人稍后时刻，待未将入奏，以救岳父满门。”夏言曰：“将军休缓，以速为妙。”刘文俊曰：“朝廷已信谗言，贤婿难奏无益。”李梦雄曰：“圣上若不开赦，小婿愿捐弃前功，为伯父赎罪。”
　　说罢忙上马加鞭奔到公谊，喝令人快取文房四宝前来。李桂金曰：“哥哥何不游街？匆匆回来。”李梦雄曰：“等我说明，他全家已死多时了。”
　　即坐下作起奏表。李桂金见了方知委曲，好不作急。只得等待李梦雄去奏禀信息。李梦雄作完表章，即忙上马，只带长班跟随而去。至午门外下马。午门官问曰：“李将军到此何干？”李梦雄曰：“因有急务，要进止禁门启请。”
　　午门官曰：“尔好不知痴呆，止禁门乃宫禁之地，文武大臣非宣召擅到止禁门，即当处斩。快快回去，有事来日奏闻。”李梦雄曰：“老先生不知此乃重事，须冒死进奏。”午门官曰：“既欲到禁止门当绑缚罪。”李梦雄便御盔甲，只穿衰衣，将表藏在怀中，令长班自行背绑，来到止禁门外，俯伏跪下。
　　里面太监问曰：“将军何事奏请？”李梦雄曰：“臣因刘文俊冤枉，特来奏救。望公公代奏。”时刘瑾亲在此阻住，恐大臣保奏刘文俊全家。今闻李梦雄此言，暗恨此贼前日坏吾大事，今又来保奏刘文俊。原该奏他私到止禁门处斩。但恐大臣知风保奏。连刘文俊亦斩不成。只得令小监传话曰：“刘文俊犯罪深重，尔乃未授职将官，焉得妄奏，尔可速退，兔陷擅到禁地之罪。”
　　李梦雄曰：“只求公公奏闻，小将虽万死无恨。”内监只是不奏。
　　李梦雄见午时将到，又不能进宫奏请。急得心如刀割油煎。谁知来了一位救星，乃是五城兵马司张忠见李梦雄如此光景，早报到英国公府银鸾殿，禀曰：“启上千岁，今有刘瑾擒捉刘文俊及满门男女五十余口，停在西校场。
　　他乃进宫密奏圣旨，着刑部尚书夏言监斩。午时便要开刀。又有救驾武状元李梦雄仗义，绑缚叩止禁门保奏。奈刘瑾阻住，不肯奏闻，请令定夺。”张茂着惊曰：“刘文俊犯着何罪？全家要斩？”张忠曰：“闻得刘文俊在同州通贼劫驾，故此要斩。”张茂曰：“刘文俊乃三朝大臣，怎有劫驾之理？或果有通贼，事情自该表露其罪，又何必密旨处斩？此系刘瑾谋害的是实。只是李梦雄虽有忠心，要救他的性命，如何能奏及朝廷？”张忠曰：“此事不如老千岁保救为妥。”英国公曰：“是了，且待今进奏往救一救。”
　　但未知能救出刘文俊否？且看下回分解。
　　第十六回老元勋请驾救忠小游击受官访贼
　　却说英国公闻张忠亲自往救之言，要去进朝廷，张忠曰：“老千岁须快些。倘午时三刻，刘文俊满门休矣。”英国公遂取过令箭，付与张忠曰：“尔可传我令箭，去见监斩官说，留下刘文俊，俟圣旨再到，方可开刀。”张忠应声诺，领令箭在手。方要下殿阶，英国公叫声且住，嘱曰：“尔可在校场看守刘文俊，倘无圣旨到，刘文俊有失，即斩尔首。”张忠领令上马，飞奔西校场而来。将英国公令箭谕监押官。夏言本意欲救刘文俊，但无法可救，今见英国公令箭到，心中暗喜：刘文俊有救了。
　　那英国公，见张忠已去，亦遂上马，来到午门，直至金鸾殿。执殿官上前迎接，英国公移绣墩坐在殿傍，令执殿官“速唤李梦雄前来，本藩要问话。”
　　执殿官领令，来到止禁门，对李梦雄曰：“是尔的造化，英国公在殿上，尔可恳求他，必代尔请驾临朝。”李梦雄闻言，喜从天降，站起身，来到英国公面前跪下曰：“刘吏部并无劫驾，请千岁请天子上殿，容未将保奏。”英国公曰：“尔且起来，尔怎知刘吏部定无此情，便敢保奏？”李梦雄曰：“千岁听禀。”遂把兄妹两下交婚，及代委保驾事情一一说明。又道：“刘吏部果要劫驾，怎肯委我兄妹保驾？只此便知无有劫驾之理。”
　　张茂闻言，方才明白，此必刘瑾谋害是真。便唤执殿官与本藩敲鼓，请驾临朝。执殿称“是。”领命，即令武士敲起景阳钟，擂动龙风鼓。钟鼓齐鸣，文武官员齐集。众大臣闻知要斩刘文俊全家，俱各着惊，早有看守金鸾殿的小监报知刘瑾曰：“今有英国公张茂请驾临朝。”刘瑾暗恨：这两个匹夫，同恶相济，今已隐瞒不过了，只得来至偏殿。
　　正德问曰：“何人敲动钟鼓？”刘瑾奏曰：“只因救驾武状元李梦雄擅到止禁门，妄保刘文俊。奴婢念他有救驾之功，不行奏请治罪。不料英国公不察是非，竟敲动钟鼓，故此闹动，乞陛下当以国法治之。”正德心中不悦，想张茂虽是先帝大臣，亦不该如此妄动，即到宫殿坐下，群臣朝见毕。分列两傍，帝带怒容宣张茂上前问曰：“卿有何急事，请朕临朝。”张茂奏曰：“臣因李梦雄有事启奏，不能面君，臣故为其请驾登殿。”帝因张茂乃栋梁大臣，不便发作，即厉声高叫曰：“李梦雄乃未授职武将，何事擅到止禁门，以致张茂请朕临朝。”李梦雄叩头曰：“臣罪该万死，但今事出有因，只因吏部尚书刘文俊含冤负屈，臣故冒死代其伸冤。”帝曰：“人心难测，尔怎知刘文俊，决无通贼劫驾？”李梦雄奏曰：“陛下容臣分诉。”即细把兄妹两下交婚事情奏明。“陛下呵，刘文俊若果通贼，劫驾，怎肯令臣兄妹保驾。
　　且是夜劫驾之贼人，皆是山东音语，并非北京及江南腔口。况刘文俊亦是先帝之臣，怎敢做这迷天大罪？臣有表章，请龙目亲视。”
　　太监取表铺上龙案，正德观罢沉吟不语，张茂奏曰：“臣想所有老臣，乃先帝知其忠诚，故拔以遗陛下，以辅社稷。今言刘文俊通贼，毫无见证，且罪及满门，陛下勿乃厌烦先世尽臣乎？”正德曰：“不必争辨，自有见证。”
　　回顾内监，令进宫取那枝响箭来。内监领旨，不一刻，内监取响箭上殿。正德令张茂观看曰：“只此便是见证？”张茂见箭干上刻着刘文俊官衔姓名，便问曰：“怎么此箭是见证？”正德曰：“那夜朕逃走，闻得响箭响，众贼人即随箭赶来。及天气初明，下山于地上，拾得此箭，始知此贼串通劫驾。”
　　张茂问曰：“未知此箭是他人拾得，抑是陛下自拾得。”正德暗想：老人家言语厌烦，那时仓皇之际，那里去讨响箭诬害？朕若说是刘瑾拾的，反多言语。答曰：“就是朕亲拾的。”张茂终是武将，无有心机。暗想若他人拾取，或有加害之弊，既是朝廷自拾，岂有歹人捏造，陷害大臣之理？况富贵人人所欲，或者通贼亦未可知。正德见张茂无言可答，即曰：“朕念卿重臣，凡事岂可不察虚实，便敲钟鼓，请朕临朝，岂不有违国法？”张茂闻言辨曰：“刘文俊通贼就是真，亦该明旨审问后，方正罪，使文武咸明罪恶。刘文俊死亦无恨。今陛下乃私捉密斩，群臣不知所为，自然见疑。”正德曰：“朕所欲密斩，不与众臣知道者，恐众臣强求开赦。朕若不作情，违了众臣情面，如著徇情，叛臣反得漏网。此朕省事之计。”张茂曰：“陛下差矣！轻事小过，犹可保奏，谋反大逆，谁敢多言？刘文俊果有罪，陛下明正之，群臣焉敢妄奏？”李梦雄奏曰：“陛下明见万里，岂有通贼，响箭反刻自己姓名，自供其罪？此系是奸臣图害。陛下还须明察，休使有屈老臣。”张茂亦奏曰：“谋反大事，亦难能一箭定罪。依臣愚见，不如暂赦刘文俊，俟异日获贼对质。若果是真，那时斩首未迟。”正德曰：“此奏颇为有理。”传旨令将刘文俊全家人口，打禁天牢，候获贼质证定夺。其奴婢尽行赦放。