俗话倾谈

　　乞儿信以为然，竟从其意。
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　　姓钱代乞儿做状辞一张，告明克德挟仇杀其叔，钱赵两人做证。官发票出差，捉了明克德。克德魂飞天外，胆战心惊。
　　（被好友拖了落水）香山知县亲来验尸，要开棺看过。县官来到山脚，坐在马鞍，审问山乡人等，俱说不知。凌氏走到官前，跪住叩头，禀曰：“小妇人之丈夫系明克德，一向在家耕种，守份安良，并无杀人之事，求太爷释放，免受合凶。”官曰：“现有苦主在旁，证人在侧，新坟可据，何得糊涂？”凌氏曰：“我家不过杀死一只大狗牯，抬去埋葬，埋狗亦硑人之事。若话假局，开棺自见分明。”官即命仵作检验尸来，竟然一只大狗，大云鼎堡做头壳，身穿一件□□，着一条白布裤，又加无数青砖，同包席里。官曰：“既是狗死，为何这样装伤？”凌氏曰：“大爷有所不知，所因丈夫与钱赵二人为友，此二人系茶朋酒友，无赖之徒，引我丈夫赌荡花消，离间我丈夫骨肉。
　　小妇人遇时向丈夫劝谏，无奈丈夫不信，作两人如泰山可倚，可以同苦同甘，厌弃细佬，如路人一样，赶逐出门。小妇无计可施，遂将大狗杀死，亦作人形，值丈夫半醉归来，朦胧夜当近黑，引丈夫去后园一看，丈夫胆小一见就以为真，疑移尸嫁祸所为，必要将尸埋没。素称心腹，莫如钱赵两人，丈夫走去请他，脚迹不到。夫转叫弟，我叔叔即走回来，同心做事。丈夫识此两人系假局，信弟真情。此两人见似生疏，借端告发。
　　望太爷治其好恶，勿使做漏网之鱼。”官问钱赵曰：“你两人说与明克德为友，素称知己，为何反面操戈？”钱赵曰：“我两人与他唔系点样深交，不过因事相逢，也有半面之识。”克德指之曰：“我与你岂止相识，你来探我，鱼鳞约有一箩，鸡毛不止一担，饮尽多少，□去钱财，尚话不是深交，真真岂有此理！”官曰：“明克德不作你是心腹，未必叫你夜深共事，可知平日亲密一定无疑。既不肯患难帮扶，为何将他控告？此俗话倾谈二集??中好计，必有一段原由，若不肯讲出来，即将乱棍打死。”两人仍不招认，官喝差役曰：“拿夹棍来！”两人吓得一额汗，姓钱推姓赵先讲，姓赵推姓钱开声，官喝曰：“打！”差役想动手，两人伏地乱叩头，姓钱曰：“小的愿讲咯！”遂禀曰：“我两人近日往探克德，因他冷淡，是以挟仇，生端诬告，现知不是，望大爷大赦从宽。”官冷笑曰：“小人心术古怪无情，有饮食而亲，无饮食而怨，只知顾口，不顾良心，律有如虚，反坐之条，理应将你两人重办，即管格外开恩，留你生路。”
　　喝差役将他两人每个打二百大板，二百小板，二百藤鞭，打得两人皮开肉裂，血汗交流，叫苦不绝声，手乱摇，脚乱振。打完，横辘直辘，尚难起得身。官吩咐曰：“将钱赵两人发往头门枷号，五个月释放。”官又审乞儿曰：“呢个乞食仔，你话失了亚叔，个只大狗牯，就系你亚叔呢？”乞儿曰：“我本来硑亚叔，佢两个教我认有亚叔，又叫我到公堂耍诈啼哭。”官曰：“佢叫你死，唔通你都去死么？你都系唔好人，要重责，姑念你年轻，被人串弄，即管减刑一半，打一百大板，一百小板，一百藤鞭。”乞儿叩头曰：“太爷呀，唔好打咁多，些少好咯！”官曰：“不用多言，照数打去！”打得乞儿魂不附体，哭到失声。打完，又发往头门枷号五个月。审完，官赞叹凌氏曰：“你呢个妇人，算你七分贤德，能出妙计，化服丈夫，和好兄弟，是天地间第一个奇人。本县今日赏银二十元与你，归家买酒肉，与亲戚乡邻，多杯畅饮。以劝世间之为妇道者，学你咁贤良也。”话完，明克德夫妻叩头领谢而去。
　　又说乞儿在头门怨钱赵曰：“你两个真正好举荐好发财门路，制个板豆腐，打得我死过翻生，真唔抵咯！”姓钱曰：“你唔抵，我两个实好抵么？你做苦主，我两个做证人，我两个重打得多过你，讲乜难为呢！”乞儿臼：“你今被打，从前赚俗话倾谈二集??得饱，患得醉呀，惟我认苦主，白白受苦一场便了。”姓赵曰：“老钱应承做师爷，你怨佢便有错。”姓钱曰：“吓吓，真正想不到咯！此妇人有咁深沉好计智，出我意外，几乎条命丧佢手来，不死万幸咯！”
　　钱赵两人满罪之后，人人皆憎佢厌佢，忌佢怕佢，无一个人共佢相与，无一人请佢饮食。未几，两人大玻之后，妻子死完，乞食十年，两人同饿死。明克德自此事之后，深服妻有见识，每事与他斟酌，言听计从。凌氏所生子孙，俱成大富。
　　道光初年，其子有在广州十三行开洋货铺者，发十余万金，皆凌氏之福也。
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　　泼妇
　　乾落，浙江温州府有一农家，姓齐名仲良，衣食饱暖。生二子，长名思贤，次名思德。其大子思贤也，生得聪明伶俐，出外做生理。娶妻慎氏，颇有姿色，思贤爱之。
　　慎氏百计逢迎，妖容媚态，（狐狸精作怪）力口以三寸之舌，说话尖新，思贤作为掌上珍珠，言无不听。每次归家，将所带钱财，交一半与妻，交一半与父母，妻大欢喜。一夕枕边谈及，对思贤曰：“自己算好命，嫁得好老公，自己亦一分心足。我硑乜好慌，至慌你死。你若死了，我都唔嫁，断断唔轻易寻□个咁好老公咯！”（你□□硑□），思贤笑曰：“到是真咯！唔讲你唔嫁，就系你死，我都唔娶。（好义气夫妻）不忧无老婆，难得你唔好心事呀！”慎氏曰：“我不嫁则易，你不娶则难。有翁姑在堂，不由你做主也。”思贤曰：“你若死了，我总不归家，父母亦难相强。”慎氏曰：“你唔肯归家可以做得，怕你系讲假话呢！”思贤曰：“我作你乜样人呀！对父母亦有讲假话，唔通对你都有讲假话么？本心之讲，幼时要父母，长大要老婆。如今父母随随便便，可有可无，若系老婆，一日不可少矣。归来不见你面，食饭唔安。”慎氏曰：“我亦话夫妻亲过父母。”思贤曰：“你见得透，我亦不差。”自是夫妻之情如胶似漆。
　　孟子云：人少则慕父母，知好色则慕少艾。今齐思贤之爱妻，爱其有色也。慎氏之爱丈夫，爱其有钱也。夫妻不明大道理，以父母为厌弃之物，两个都是忘恩负义之人。所谓“你不嫁”、“我不娶”，只是俗话倾谈二集??痴习成昏性，非真义夫节妇，扶植纲常。假使慎氏忽然鼻上生疮，柑橙咁大，眼睛凸出，肿似田螺，观之好者变而丑焉，吾恐思贤必憎之厌之，断不与佢钱财，而欲其速死者有矣。假使思贤忽然跌折脚而不能行，跌折手而不能动，曩之丰者变而空焉，吾恐慎氏必万怨千嗟，断不事以小心，而自恼嫁错者有矣。可知：爱丈夫，当在贫难而易见，爱老婆，不嫌丑貌而后真也。
　　慎氏见夫如此作爱，遂恃起来。所得钱财，置衣裳打首饰，今日请人去拜神，明日探亲去看景，肆无忌惮，自作自为。翁姑虽有劝谏之言，慎氏总置之不听。一次齐思贤归家，其母告之曰：“父母家贫，望你照顾。家中人情世事，柴米油盐，日用支需，皆为切要，你有余银，何不交与父亲，代你买田置地。
　　何必多与你妻浪费，习惯奢华。”思贤总不答声，无言而去。
　　归对妻曰：“老母叫我唔好交银与你，话你粗驶六用，不知你点样撒泼呢。”慎氏闻言，就骂几一声：“老狗？，多言多语，造是造非。”通夜诈哭含愁，思贤几番劝止，安慰之曰：“我唔系信老母说话，不过照样学过你知，何在咁怪我呢？”慎氏曰：“你估我用个的钱文，真正硑想象么？狗丑主人羞，唔打扮下光辉，人话齐思贤老婆衣衫褴楼，失礼到你呀！所以遇时拜神拜佛，无非见自己命鄙，归到你门两年，未有所出，都系想菩萨庇佑，早日生个花仔，待到三十七八岁时，娶个新妇，（学翻你咁好）你做家公，我做家婆，有仔有孙，慢慢享福。
　　（不可先折祸）人家同话，你好命咯！唔通等到五六十岁，生仔扒向棺材头么？你做男人，晓得发财，唔慌有个的想像吓咯！
　　”思贤笑曰：“睇你唔出，咁深沉，咁好计算呢！唔怪得人家叫你做伶俐三姑，果然不错。”
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　　夫亦错，妻亦错，两个都错。老婆装错，老公睁错，何也？妇人之意，只想丈夫专爱自己，又恐丈夫听父母话而有分心，于是枕上挑言，轻试丈夫心事。
　　如果丈夫以父母为重，不容说话多端，个张枕头状不行，不得不要依从丈夫而顺翁姑之意。若是丈夫以老婆为重，话一句就信一句，连丈夫都派父母不是，知其人信之深，再催纸几张，又蒙批准，而枕头之案定矣。此后心中有胆，做事无拘，翁姑向丈夫虽有投词，而我之密禀先一着矣。作翁姑如闲人亦可，作翁姑如仇人亦无不可。何也？丈夫深信到底而不疑也，此所谓装错也。何谓认错？身为男子，岂不知生我养我，父母恩德如天。而自老婆归来，言笑之间，服事之际，娇容媚态，细语低声，其情趣与父母大不相同。其心意与父母又争得远，我所欲者，而妻能顺之，我所闷者，而妻能解之。若父母不合意，只晓得怒我骂我，直直白白，有的隐藏，对人前去我驾，话我唔中用。
　　又不如老婆之委曲殷勤，为真爱我切也，此所谓睇错也。装错一道，妇人入手工夫，必用此法。认错一道，男子顺妻逆母，必系此心。然有等妇人，初爱丈夫，顺丈夫、敬丈夫后至治丈夫、骂丈夫，而恶过丈夫者，何也？皆由容纵日久，不知妇道，为男子者又夫纲不振，自失其权，被老婆睇透你唔中用，唔起得乜飞脚，唔奈得佢也何也。又有一等妻，非美貌，又欠精灵，不过平平常常，并无好处，而男子极怕此老婆，而不怕父母者，何也？所谓阳明之气不生，而阴浊之气太盛也。此等说话，不过为下一等者言之，世上无数咁一多贤妇人、奇男子不在此内。
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　　齐思贤既回铺，慎氏又自恃非凡，看翁姑不在眼内。一日，其叔齐思德来劝谏慎氏，先叫一声：“大嫂，我亚哥在外做生意，好辛苦，然后赚得个钱，你咁样骄奢，未免过份。况且我父母，一生勤俭，你好闲游，岂成妇道？都要谨守闺门方好。”
　　慎氏曰。“你话我唔谨守，我晚晚打开门睡么？你父母自取勤俭，谁一个唔许佢闲坐？谁一个唔许佢粗驶呀？你亚哥辛苦，好之归来唔见佢讲一句，我用自己钱，关你乜事？我嫁得好老公，享用系我之福，你唔识意趣，理女人闲事，问你丑唔丑？”
　　思德曰：“亚哥系我父母所生，非你所出也，养儿待老，我父母未能享福，你就闹咁排常”慎氏曰：“你父母好出奇么？
　　你家中得银来用，不过因我益到你。你亚哥话过咯，我若死了，你亚哥永远不归，要你一家都无倚望。”思德曰：“你莫讲咁声色，唔通你死了，我亚哥咁就总硑老婆吗？”慎氏勃然大怒，曰：“你话唔信，我就死过你睇吓！”思德曰：“我唔系逼你死，我以好言劝你，亦是平常，你丈夫亲过我，你唔挂念丈夫，你死即管死，关我乜事呀？”话完即出，是晚，慎氏归房，唔思想自己错处，只话我死了便可以误佢一家，半夜之间，悬挂自荆论起慎氏，大不宜死，有丈夫宠爱你、作置你，如果遵循规矩、勤俭持家，翁姑必欢喜你，一家都赞叹你，做人何等快活！乃不能修妇道，一味撒泼，一味刁蛮，此等行为，又要应死。死之之法，莫惨于杀头，其次问绞，今慎氏忏逆到极，谁敢打佢一棍，捶佢一拳？既无所施，则恶妇之罪，既漏天诛，又逃王法，惟有自刑之计，自家勒自家勒到死为止，不许偷生。悬梁一道，论番人之刑，谓之问吊，论王法之刑作为问绞。嗟乎，人之一身，无论男女，父母许多心俗话倾谈二集??血鞠育而来，然后得长大成人也。所以，肚饿思食，身病思医，被吓则惊，临危则惧，未肯轻弃此身，作为废物。岂可以微嫌细故，口角相争，便甘心而为鬼物乎？大抵男子不孝，渐变而为奸淫邪盗，颠倒衰颓，致犯凶灾刑戮，妇人不孝，渐变而为逞刁撒泼，怨怒咒骂，致犯服毒悬梁。
　　次早，使人投告慎氏父母家。其父母飞奔而至，大声骂曰：“我女因乜事致死？必有委曲之处，婿不在家，惟你两老人是问，快的讲出来，若不肯讲，断唔做得。”齐仲良曰：“亲家，此事本无大故，不过因你个女粗驶大用，懒做工夫，我个细仔谏佢几句，逆佢之心，佢就生气起来，自寻短见，非有别样冤情也。”媳之父曰：“照你讲来，都是帮住细仔说话，定必佢做亚叔，调戏大嫂，致我女含羞自荆此等大冤大屈，忝辱天伦，我要去告官，断唔了得！”话完，抽身抽势，发脚就走，话去请状师，入禀呈告。齐仲良见如此诬赖，就系会打官司□要钱，何况官字两个口，佢口大，我口小，我话假，佢话真，终须受累不浅，不如忍气吞声，使人留挽住他，请理兄弟、请说话，仍然不肯罢止，要补田三十亩，方肯干休。仲良无奈依从，写田契交他而去。将慎氏殡葬既毕，其子思贤归来，理宜在父母面前，讲几句说话：“这贱人莫不是前世与佢有冤，故此今生到来累我？惟父母不用挂念。总之，另寻一个好品性女子，再娶归来，奉事父母便是咯。”咁样慰父母之心，方为合理，乃不如此讲法，晓得日哭，夜哭，饭都懒食，只知可惜死了咁好老婆。齐仲良不觉嗟叹曰：“我一生耕田，饱暖安乐，未尝有意外之忧，唔估到今日，新妇死了，田产消磨，子不念父母之心，又来激恼，虽生何用？不如一死为佳。”半夜，往村前大塘，跳落水死。