坐花志果

　　二七、勘灾二则
　　勤慎犹防实惠无　哪堪假手到胥徒
　　双双促寿休怜惜　委檄原非催命符
　　县丞某，需次江苏〖（宋史马廷鸾传）调池州教授，需次六年。（按）需次，凡候补候选候升之谓。〗。委署奉贤丞，分防四团镇。时前官以疾殁，灵柩尚在署，某携眷假馆城隍庙。是年邑被水，蠲赈并举〖蠲，音捐，豁免钱粮曰蠲。〗。府檄某查本镇被灾户口〖檄，音习，札也。檄某，犹言札委某也。〗，值方伯亦有委员至，两人者素相得〖谓旧交也。〗，某遂留之同居。日事酣饮唱曲，而委其事于胥役乡董团保。遂得因缘为奸，渔利冒滥交作，贫民反不沾实惠。未几，某夫妇相继无疾暴卒，委员某回省销差不一月亦卒。某丞年未强仕〖（礼记）四十曰强而仕。〗，素无大过，忽罹此惨报，人疑其携眷属居神庙，致以亵渎干神怒。然观于某之死，而知冥谴之在此，不在彼也〖谴，音遣，罚也。鬼神降罚曰冥谴。〗！又道光庚寅年，江北大荒。有司以赈抚请，户口稍多，抚军疑之。因饬苏藩司于州县佐杂中，选干廉者十员，会往地方官覆查。与斯役者〖与，音预。〗，颇极一时之选，顾皆承抚军意，务为刻核〖（类篇）考事得实曰核。〗，泽不遍沾，节省帑金巨万〖帑，音倘。帑金，库金也。〗。时惟郑君祖经，与某某所查独宽，以是忤抚军意不得保，而以精核蒙上赏者七人。次年七人者，相继无疾卒，而郑君以前海运劳，自南汇丞擢尹江都〖擢，音浊，拔也。知县曰县尹。（按）此句犹言升任江都县也。〗，一子以孝廉入中书，某亦俱无恙。
　　勘灾又一则
　　道光庚寅年间，江北大旱，当地有关政府上疏请求赈济安抚。受灾户口人数稍多，抚军心中发生怀疑，就下令江苏藩司从其所辖各州县的府吏中，选派能干而又廉洁的人员十名，会同地方官员进行复查。被选参予这项工作的人，都被认为是精干者。但仔细看来，他们都承顺抚军的心意，在复查工作中刻意过严，受灾百姓并未普遍得到赈济，因而节省下来的赈款竟达上万之巨。当时只有郑祖经先生与某某人联合复查的较宽，因此触怒了抚军大人，不得保荐。十人中有七人，因复查精严而得到上级奖赏。第二年，这七人都相继无病而亡。郑先生，因此前海运工作中有功劳，而从南汇县丞被提拔为江都县令。他的一个儿子，以孝廉而入中书省。与郑先生一起作复查工作的某某，一直安然无恙。
　　二八、一震三人
　　殴母偷银罪益高　恢恢天网总难逃
　　居然鼎足同遭谴　文庙门前即市曹
　　苏州有某甲，不孝其母，辱詈殴打，习以为常。又有某寡妇积银百余两，将寄店生息，以度朝夕，为某乙某丙所窥，窃而瓜分之〖瓜分，注详一洋篇。〗。寡妇失资，郁郁以卒。人皆知乙与丙所为，畏其无赖不敢言。而某甲母亦竟为子磨折死。三人者皆藩伯执事夫。
　　壬寅夏，夷氛恶〖氛，音汾。（左传）楚氛甚恶。（注）氛，气也。（按）夷氛恶，谓夷人犯境，信息紧也。〗。王师自浙至苏，当道设军需局于沧浪亭，亭邻郡文庙。李藩伯以事至局，执事人役散憩文庙前大树下〖憩，音契，息也。〗。时赤日一轮，青天万里，忽风云怒卷，雷电奔驰，既而霹雳一声，甲乙丙同时震死。
　　二九、昧银被殛
　　勤工针黹苦伤心　积久遂逾数十金
　　尔可昧他朋比用　苍天岂负苦心人
　　又有老妇某氏孀居，事针黹以抚孤〖黹，音止。针黹，谓刺绣也。〗。其子既长，习钱业，薪俸足以赡母。而氏勤于工黹如故，遂颇有余资。积数十金，将为子娶妇。贫家屋宇浅隘，与邻居仅隔一板。氏每出，虑金有失，辄缠之腰间。
　　一日，诣圆妙观进香。闻人言观中多扒窃，因解腰缠物，托素识米店中某甲代为收藏。及烧香出往取金，甲变色曰：“谁收汝金？”氏大惊，号泣与辩。甲指天誓日，以明其枉。两相争论，道路环观，莫之能决。方氏交银时，有店邻某乙者，实目睹之，时仍在店中，氏指以为证，乙哂曰：“若是汝真见鬼矣！我方自阊门来，汝面尚未见，安知汝二人真伪？”众闻乙言，咸哗然，以氏为非。氏无以自明，抑郁而归，竟自缢死。
　　子归殓之，不知其致死之由，痛极而病。沉绵中，梦母至曰：“明日观前有一震两人者，我冤可白。原金可复归，汝盍扶病往观之？”次日子果扶病往。日方亭午〖（孙绰天台山赋）义和亭午。（注）亭，至也；午，日中也。〗，天气清明。忽云卷风号，震雷骤击，甲与乙各持一银包对跪而毙。乙旋复醒，向众备言：“是日老妇托收银后，甲起意鲸吞〖鲸，音京。（旧唐书萧铣等传论）大则鲸吞虎据。（按）鲸，海中大鱼，口大而善吞故吞曰鲸吞。〗，与我三七分用，不虞其共干天怒也。冥司以起意由甲，特免我死罪，命我对众宣扬，并令将原银交还氏子，但不知其人姓名，奈何？”时有知其事者，指氏子谓曰：“是非失主乎？”子对众收其银而归。呈之灵几一恸〖恸，音洞，痛哭也。〗，而病爽然若失。乙卧床半年始能起，一手一足皆折，终身残废。
　　三十、火漆藏银
　　贩鱼原是小经营　济急扶危最有心
　　预兆吉来真获宝　见机而作漆涂银
　　嘉兴于氏，郡之巨室，市房甚多。有朱某者，贩鱼为业，租于氏屋以居。屋即在于府旁，为于太夫人赠嫁产。每岁底，太夫人遣一媪若婢，来征其租〖媪，音袄，老妇也。征，收也。〗。不假手于仆隶，无追呼之扰〖追呼，谓催租也。〗。朱便而安之，如是者亦有年。
　　朱虽小负贩，然性豪旷，能急人之难。尝于市中遇男妇二人，携一子约十龄，相持而哭，哀动路人。朱询之，曰淮安人。因家遭水厄，流亡至此。闻今年大稔〖稔，音忍，熟也。〗，将归而无资。欲卖妻，志既不可夺；欲卖子，情又不忍离。徘徊无策〖徘徊，音排怀，观望貌。〗，饥火中烧，故相持一恸〖恸，音洞，犹哭也。〗。朱询其需钱几何，可挈妻〖挈，音切，扶持也。〗子同返乡闾？曰：“但得二千文足矣！”朱竟招之归，如数给之。人咸诽笑之〖诽，音非，犹讥也。咸，皆也。〗，其行谊类如是者多。
　　禾俗岁底祀神〖禾，嘉兴别名。〗。恒多市纸镪〖镪，音强，上声。纸镪，纸银也。市，买也。恒，常也。〗，置筐篚中〖筐篚，音匡菲，篮类。〗。两人扛之入内，力若勿胜者，而言曰：“今日掘藏矣〖藏，去声，音脏。〗！”以是为来年富厚之兆。然特闾巷小民行之，士大夫家弗屑为，亦不知也。是岁朱夫妇祀神甫毕，适于氏征租婢至，二人延之饮曰：“祀事方竣，财神即来，来岁定当大发。请饮此散福酒，再持房金去。归以实对太夫人，当不而责也〖而，汝也。〗。”婢笑曰：“我此已再来矣！初来正当贤夫妇掘藏时，不敢惊动。归以白太夫人，夫人行年七十，金宝珠玉所见甚伙〖伙，音火，多也。〗。未见藏银，欲丐一锭观之〖丐，乞也。〗，以新耳目。故今复来，暂假即归，幸勿有吝。”朱笑曰：“此禾俗过年之口采，非真获藏也。安所得银，以奉太夫人？”婢艴然曰〖艴，音拂。（孟子注）艴然，怒色也。〗：“若真小家气！太夫人岂肯昧汝一锭银者，而饰词以拒我！”朱夫妇力辩其无，婢大怒曰：“此屋本太夫人产，藏银出此屋中，汝何得据为己有？归白太夫人，当令司事者问汝！”拂衣迳去。朱夫妇相对惊诧。
　　有顷，婢复将命〖将命，传命也。〗，持元宝二，以予朱曰：“太夫人知掘藏者，忌骤用，骤用则易尽。今请以二易一，为若将来营运获利必倍之兆，幸毋再却。”朱尚欲有言，妇视之以目，谓婢曰：“既承太夫人谆谕，何敢终秘？但请饮杯酒，当取以奉献。”遂招夫出，予以银一锭曰：“速熔火漆和泥以涂之。”如其言，色黟然而黑〖黟，音衣。黟然，黑貌。〗，土色斑斓〖斑斓，音班阑，色杂貌。〗，望而知为出自窖中者〖窖，古孝切，音教，地穴也；又读告。〗。举以予婢曰：“太夫人银本不敢当，顾俗忌既尔，谨当暂领，以俟复命。婢喜携之去。旋复来曰：“藏银太夫人留以示子孙矣！命以二宝及今年房租为赠。”朱夫妇皆大喜过望。既意外得五十金，遂弃贩鱼业，将设小杂货店以自赡。因持于氏所赠宝，开单赴银批价。行主即于氏之族，见而哂之曰：“汝大财星，尚作此小买卖耶？”还其银，十倍其货以予之。辞不获命〖（礼记）固辞不获命。（按）不获命，犹言辞不脱也。〗。顾念计亦良得，遂别赁门面〖赁，音吝，租也。〗，择日大开。开则存银者，附本者，合分者，纷至沓来〖沓，徒合切，重叠也。〗，应接不暇。竟不费一钱，而百事俱集。所居货〖（史记吕不韦传）奇货可居，（按）居，犹积也。〗获利恒数倍。不数年，富与于氏埒〖埒，音勒，等也。〗。
　　坐花主人曰：“朱某区区负贩，而能急人患难如此。其胸襟阔大，岂龌龊小夫所能窥其肩背〖肩背，犹言不能及也。〗？天特假手于氏以富之，遂使小鬟迷目，误纸镪为朱提〖提，辰之切，音时。朱提，县名，其山出银，故称银为朱提。〗。更令太母忘形，视家珍如野获〖谓以己之元宝，信作真藏银也。〗。本求吉谶〖谶，楚禁切，音称，去声，犹兆也。〗，顿获真财，其人既奇，其遇尤奇。以较韩翁之梅树藏银，不尤出人意表哉〖意表，犹言意外也。〗？”
　　三一、获盗受谴七则
　　身为剧盗斩应当　越境而谋命要偿
　　寄语热中诸贵客　宜防遇着九斤王
　　获盗多来官易升　不无冤屈理难伸
　　讵知得意罢官去　子已神痴绝后根
　　父子逞能获匪强　贪功今把盗名详
　　讵料勇役藏鱼腹　定罪令遭暴卒殃
　　昭文主簿李君，强斡有为，而热中躁进〖（孟子注）热中，躁急，心热也。〗。念主簿冷官，无由拔擢〖擢，音俗。拔擢，犹保举之谓。〗，惟获邻盗，可以超迁。不惜重资，购线追捕，颇有所获，而都非首犯。会有九斤王者，为浙省着名大盗。李得其踪迹，密禀上宪，给札往，越境擒归，一讯而伏〖讯，音信，问也。〗，置之法。
　　李以访获邻省大盗，送部引见，因赴省请咨。暂寓逆旅〖逆旅，注详汤封翁篇。〗，有同官之需次者〖需次，注详勘灾篇。〗来告贷〖贷，音代，犹借也。〗。李入房开箧取银〖箧，音切，箱也。〗，锁紧不得开。告贷者促之急，李扭其锁用力猛，箧中物皆动摇。锁开有刀跃于地〖跃，音乐，犹跳也。〗，李怒，顿足屦脱〖屦，音句，鞋也。〗，徒跣踏于地〖跣，音选。徒跣，足不着鞋之谓。〗，狂叫而仆。适王菊如少尉需次省中〖少尉，县主簿之称。〗，与李最相得，亦在寓。急趋视之，则跃出之刀，自足底穿入直透足背，急拔去，血涌如泉。因扶之上床，为觅伤科至。取药敷之，痛遽止。虽未能步履，而饮食言笑如常，王伴之至暮始归。次早往李寓，其家丁迎告曰：“主人睡后，神魂不安，终夕喃喃，不知作何语。”王急入房视之。李方倚枕坐，见王至亦不动，与之言多无伦次。疑其有病，劝之归，曰：“曷回署调理数日再来苏？”李嗔目曰〖嗔，音真。（史记项羽纪）项王嗔目叱之。（按）嗔目，怒目也。〗：“我浙江人，应浙江拿我，勿应江苏拿我。今要我去，还送我至浙江！”李山东人，而其音皆似嘉湖间人语，知为九斤王所附。王遂为具舟，送之归昭文。临行犹谓王曰：“你要叫我回去，送我至浙江。”王漫应之，而令其家人扶掖升舆〖掖，音页，犹挽也。〗，王视其开船始返。不三日而讣音至矣！
　　会稽施某，初为广东巡检。以屡获洋盗，越级超授知县，叠任剧邑〖剧，音句，剧邑，繁缺也。〗。后以计典罢官〖计典，大计之典。（周礼）三年大计，群吏之治，而诛赏之。〗。其幼子素聪颖〖颖，音引。聪颖，即聪明之谓。〗，有千里驹之目〖驹，音车，马名，目犹称也。（晋书）苻朗，坚之从兄子也，性宏达，坚尝目之曰：吾家千里驹也！〗。
　　施归后，幼子忽患神痴。终日向壁拜跪曰：“此案不关某事，粤中公事，某皆不预闻。”终日喃喃，惟此二语。其父询之，辄嗔目曰：“都是你害我的！”后竟以颠死。施夫妇亦相继殁，一家星散。
　　王伯阳司马〖司马，同知之称。〗，摄上海令〖摄，音社，代也。令，知县之称。〗，雇乡勇捕盗于海。有周某父子骁勇善斗〖骁，音浇。〗，每出洋，必有所获。一日报获巨盗十二名，人舟并获。司马大喜，遽讯之，供称闽广私贩盐船。舟中有银数千，皆贩盐所得，而并无他赃。王忿其不承，严梏之〖梏，音谷，注详偷儿篇。〗。三木杂施〖三木，刑具。（汉书司马迁传）衣赭衣，关三木。（注）三木在颈及手足。（按）即今之枷与桎梏。〗，皆自伏为盗。然其真否，不可得而知也！而周子以获盗之次日，因遗物于出洋师船内，欲往取归。师船大不能入口，进出皆用驳船渡往。周子驾驳船而至师船侧，逞其勇，踊而上。既取物复踊而下，驳船忽为横风荡开，失足落海，急救之。适值潮退，随潮而下，并其尸不获。
　　司马犹未悟，竟以巨盗定案。解至省骈戮之〖骈，音便，平声，并也。〗。而司马以缉捕精能予升阶，周乡勇以守备拔补。甫奉旨不三日，司马无疾暴卒，卒时似有所见。时人咸知此狱之冤，而无讼言者。然天之报施，固不爽也！
　　道光乙巳丙午间，江南有劫犯戕官巨案。盗犯久不获，上宪悬重赏以购之。会有报盗匿江北里河一带者，苏抚臬委一司马一令往，会地方官严拿。讯办。未两月，报获二十余犯，严梏之，皆俯首承服，骈戮于市。时论弗以为允也〖允，信也。〗。然司马及令，竟以获盗功蒙上赏。