道听途说

　　殿有蚁王，腹如鹅卵，僵据案上，足粗于小儿拇指，正位高拱，宛如人坐状。排班王侧者，鳞次成列，或如鸽卵，或如莲子。龛以外，周遭密布、群聚散处者，亦大常蚁数倍。广储量米，穴坎成廪，连排数窖。所采皆草子等类，及枯蛾干蝶，堆累坟起，井井有条。可见昔人南柯之梦，非荒涎也。
　　然虽分茅胙土，开国槐南，无过自序君臣，共守壶中日月。纵有妖异，尚不及虮虱侵肤，蜂虿有毒；夫固与人无犯，与物无争也。何为好事雷神，必欲置之浩劫，竟致举族歼旃？天道好生，吾于斯蚁，窃有惑焉。

避劫
　　宛郡大成殿，时当首夏。偶一日，雷雨大作，至圣神牌上，缠绕二尺许蜈蚣一条。久之雨收雷息，始解而去。或谓是避雷火劫者。
　　避劫之说，演野史者多言之。理似不可信：使其无罪，不应有此劫；使其有罪，何时不可诛，乃必刻期以窘？天讨之限，逃此片晷，法遂不可复行？孽报昭彰，大公至正，不应纰缪如此也。然而历观近事，似诚有之。
　　邑城中，因书院鸠工兴大成殿，一墙仅隔，天气炎热，襄事者数人，偶步圣殿廊檐下，摇扇招凉。密云忽布，大雨倾盆，雷声咯咯怖人。相将移进殿中，见有巨蛇，粗若茶瓯，盘绕圣像上。见者恶之，觅一竹竿刺其首。首起逐竿，及龛槛，有迅雷发于龛下，击蛇首，毙之。是又避劫之一验矣。

卷十二
祖师
　　徽郡歙县，有方姓，聚族灵山。先世遗有祖师像，绘事精妙，凛凛有生气。其卷则截大竹，空其中以函之；并裁竹为帽，各戴两端，悬诸祖庙中。每岁六月廿三日，函之两端，其帽皆自脱，即赛神日矣。
　　其日，祭筵整洁，沿街张幕，彩棚相望，户户断荤，熏沐维谨。费重金，征梨园子弟，昼夜笙歌不绝。祈愿者无远近，无老幼，无男女，道路横溢，数十里香烟缭绕，人声腾沸，而神威赫濯，王法无其严肃。烟火万家，门无扃鐍，终夜双扉洞豁，任人投趾。虽缙绅巨第，亦藉作香客旅居。填塞堂阶，倒地即堪成梦。并头联臂者，裙屐错杂，不分畛畦，自严界限。粉香喷溢，鬓发相磨，无敢犯也；包裹置其旁，簪珥堕于侧，无敢掠也。或萌恶念，显罚随之，往往有奇验。故人心震慑如此。其山自廿四以往，凡三夕，鬼焰磷磷，星列一山，至晓始熄。时至必验，岁无愆期，此尤异者也。
　　凡曲部既订期灵山，或负约不至，则瘟疫随之，祸延一部无有逃者。然而丝竹登场，凡一切儿女私情，闺闱亵事，扮演如恒，并不为神稍讳，神弗责也。王道本乎人情，人情之所同，佛且恕之。天下之矫情立异者，果何为也哉？

王灵官
　　弥陀为佛殿护法神，灵官为道观护法神。《说铃》所载康熙三十八年五月，嘉兴民王公路妻方氏病鬼，盐官潘向旭，俾至郁秀道院，捧王天君像供其家，驱邪治鬼，灵异显赫。据云戊日天门不启，神不朝帝；且以天君号尊，未敢自居，嘱人只称灵官元帅。所见神迹，此为最着，然固道院神也。惟九华之地藏王，佛也；而以灵官镇山门，其由来不可知。而九华祈愿者，终岁络绎不绝，所传灵官显圣之事，亦指不胜屈。
　　但庙之有灵官，犹制府之有中军，奉令者也。所见未有专庙，惟淮安之阜宁，特建灵官庙，每岁赛神，威灵丕显。香火殷盛。祈愿者各随所许，于赛神日照扮赴会。道路填溢，远近咸集，人心震怖，如临刀锯。一言乱口，则口肿；一视乱目，则目眯。旋作旋报，其应如响，以是无敢犯戒者。
　　有贫儿某，以香愿扮囚徒，或告之以衣履当整洁，则谨受教。然窘于财，无力谋新，加意浣灌，涤瑕荡垢，亦觉气象焕然。窭人子补缀未能完备，下衣一袭，腐朽不足以蔽踝，因通变于阃中，冀免褴褛之笑。严服，敬捧香楮诣庙。甫入门，忽身若被摄，腾空而起。阶下大铁炉中，炷香数斛，火光烂漫，气焰喷人。某空悬立其上，上下衣燔炙焦灼，遍体红霞焕发，顷刻寸布不存。旁观悉为恼惧，数十人环伏代祷，崩角不暇，始释某而下。肤肉略无痛苦，亦并无点滴斑痕。
　　然此特偶然灵迹，若打穿心锥，则岁岁相仍。其锥长约三尺许，火锻红，或灼手脉心，或穿腮贯之，横拴两颊，左右各出锥末尺，过隘巷必侧首以行。及去锥，则肤完如故，无迹可寻。惟打锥时，不令妇女见，见则其人必毙。然打穿心锥，不独灵官庙有之。每岁正月二日，天后宫打锥者，亦不知凡几，其显着一如灵官庙。其故不可解也。
　　箨园氏曰：余尝见一募化僧，以铁锥横贯腮间，衔内有钮扣锥上。钮长出唇外，加锁绾其钮，以示不食状。心疑其伪，然而锥末宛然，势无可伪者。今观穿心锥，知其所为亦犹是耳。或问余曰：“神之显着若是，何祈福者又或验，或不验也？”余曰：“此其所以为神也。若偏袒护我，善恶维均，岂神也哉？”

朱方富民
　　朱方富民秦觌，资财巨万，连产二子。其弟秦显，尚未有嗣续，年二十五而夭。显妻臧氏，有娠四月矣。显在时，已析产而居。家有七典，各分其三，以一典作公业。遇有公同事，则于此支应。
　　觌方利显之无出，当以继嗣尽兼其业。闻弟妇有遗腹，不采，谓为伪托也，不然则私怀耳。弟妇曰：“伯氏何苦乃尔？胎仅数月，璋瓦未可卜。不幸而生女，谁非伯氏产？即幸而生男，薄福儿生而无父，巨产岂堪承受？仅丐一典于儿，俾苦命人得资晨夕，免以饿殍填沟壑，足矣！伯氏姑宽数月期，贫富自关天定，必不与伯氏争多寡也。”觌语尽，必思有以杜弟妇之口，乃囊千金买邑宰，必威使臧氏自承所孕非显遗腹。
　　令固少年，以夤缘得官。见巨金，惟恐不足以报命。思必窘妇于庭，使不堪其辱，未有不自诬者。遂标朱签，促臧氏到案质讯。臧初以身系女流，未便奔走公庭，执不赴。令再三迫之，臧知令意乖谬，必有错辱。不得已，藏剪以行。
　　衙鼓三敲，皂隶俱集，宰官盛气升堂，臧上跪而听命。宰曰：“秦觌控汝冒称遗腹，谋据家业。谁为汝主唆，是必根究者。”臧曰：“氏生不辰，夫亡早寡。有限脂膏，夫在时早与夫兄分析各爨，有无不相涉。今秦觌欺孀寻衅，非氏起意兴波，安得主唆？”宰曰：“汝夫死乏嗣，理宜以兄子继嗣承祧。况汝夫盖棺时，业由夫兄之子斩衰视殓，岂可更有二三？汝何凭空捏造，架称遗腹，图为鬼蜮？是谋非妇人作用，自应别有主唆。不自供认，法不轻恕！”
　　臧曰：“胎息非可伪托，临期分娩，自见确凿，岂秦觌所能臆说？”宰曰：“果有胎息，何待临蓐，自有乳晕可凭。汝能自具无胎息甘结，尚可从宽免究；倘必再言遗腹，是须开襟确验，难任模糊混托。”臧曰：“氏系少年孀妇，抛头露脸，已属不堪；裸体袒胸，无乃其辱已甚！”宰曰：“汝既不任勘验，并无遗腹可知。”臧曰：“血肉受之先夫，何忍言无？”宰曰：“实证是凭，岂可容汝矫辩？泼妇如是，必非守分良妇！”因吓皂隶，代为解钮。堂上一呼，堂下百诺。臧知不免，呼曰：“无劳见迫，当自启胸膛呈验！”时臧愤恨已极，乃力裂内外衣，层层断其钮，即引剪自刺，洞胸而死。
　　左右急救不及，堂上乌帽人魂魄俱窜。慌退入后堂，求救于幕宾。不得不实言受赃之故。宾闻大骇，谓：“何缪误至是！闺阁女流，为宰者所深忌。纵使票传到案，审理时必当加意郑重。即误受千金赃，而原告自有漏洞可寻。苟验胎息，亦须稳婆或妇女辈试探之。遗腹既确，则秦觌之昧良自见。与其行险于妇女，何若反问秦觌以诬控之罪？既可以伸理孀妇之冤，并可以挟取凌逼血寡者之赂。乃贪金无术，自陷于狱。臧氏亦大家女，未必便甘。今势已至此，后事未可知也！”
　　令面无人色，缄口无一言而退。俄闻已投缳矣。
　　箨固氏曰：诗书中人，名重于利，即有徇利者，尚欲顾名；市肄中人，利重于名，即有爱名者，终难忘利。官由暖昧得之，名先不足惜矣；纳千金以买左袒，不问而知其理屈矣。财贿谜心，乃欲庭辱妇女，不惟忘其廉耻，并且忘其性命。若幕宾教以反坐之法，使之金作赎刑者，非为贤者言，而为不肖者言之也。而是公之误于贪金，则又不肖者之所不为矣。

干季香
　　澛港民干氏，生三子，长伯香，次仲香，次季香。家守千金遗产，耕田贸市，世有恒业。伯、季俱令子，护持家政，颇善经纪。惟仲不材，颓惰不事营作，乖谬出自性成。
　　髫龄时，事事梗父命，或威之，或劝之，俱无可以驯不肖也。惟与儿童征逐，演习歌场枪棒，则旋转如法，蹈舞甚娴。晨夕父食而甘之者，仲独不甘。母每私藏异味以哺仲，一食连数鼎，犹恐其口未餍足也。父恨而挞之，母曰：“黄口儿年能几许，乃苛求若此？谁家三尺儿，天赋皆系神童？长即自改，何必责成过速也。”父曰：“幸当稚齿耳，若羽翼已成，所为止此乎？吾之鞭棰，正所以生之；汝之袒护，适所以杀之也。”然父知不可为，意亦自倦，不甚追诘矣。
　　乃长，益放纵无忌惮，交游尽无赖子，一室陈设皆戏具。或父与嘉客共座，仲趋于庭，客起欲为礼，仲若无睹，侧身客座后，探取戏具以嬉。父锐声叱之，弗顾也。每见伯、季无不争，争则无不为口食者。淫赌逍遥，积累日窘。初惟自褫其衣，继遂毒侵其母，终且寡廉鲜耻。虽不为梁上君子，已居然摸金校尉矣。
　　父知仲性不可回，不析其产，徒为伯、季祸。己亦年近古稀，岂可使暮年抱馁？遂立约，将所有赀产，只伯、季均分；仲赤身自出觅食，不与一丝半缕。虽母氏垂怜，亦时分私蓄，为之补助。奈不肖子一日之所得，必一日尽之，床头但留一文钱，辄终夜不能成寐。每日囚首裹面，身披一领百衲衣，腰不围带，足不纳履，伏伺博戏场，效小殷勤，听驱遗。乞得头钱数十文，市果馅瓜仁凡几裹，视豪赌得彩者，进一裹；茶碗烟竿，皆顺旨。藉获抽丰，为晨夕炊爨。
　　或劝仲父曰：“仲之受困，极矣！艰苦备尝，孰谓挥金浪子，必无回念日？倘收面约束之，从此自新，抑未可知也。纵不能悛，可姑试之。”父以或意良善，亦勉从所请，召之归，衣以温绵，食以精饭。仲终不适，汲汲如猕猴受系，如蝼蚁炙炉上。偶强试一事，或言非所素习；或目眩头昏，切切乞病假；或言有某托紧要事，此可俟诸来日。即有时父使略坐己侧，倦怠之态，手足皆不从令，百计他顾，设法告退。延未旬日，束缚甚不能堪，心急如畏牢狱，乘间脱身窜去，重寻旧业，又复前形。
　　未几，父母相继逝。衣衾棺椁，仲既不予分产，自应伯、季成礼。仲惟恋恋行厨，藉图沾润；又喜苛论是非，争丧厚薄。伯、季恶其不情，恶声反诋，遂致同室操戈。嗣是，兄弟益成陌路，而仲恃连枝之谊，葛藤种种，缠扰无休。
　　鸠兹，有青楼妓夏婉如，为季香旧好。伯、季在鸠兹经商，往来婉如家，不异家人习处。仲每窘乏时，踪迹伯、季，恒诣夏院。婉如初亦曲意调停，慰以酒肉。乃仲酒后荒唐，狺犷若狂，嘬口谩骂，愦不知人。欲牵之使出，辄滚地哀鸣，呕吐狼藉。自是惧其酗酒，不敢复与之饮矣。
　　一日，仲以行窃被获，伤痕竟体，衣服俱为褫去，又诣院聒伯、季，使具遮体物。伯、季言：“汝一生所御，由丝罗而韦布，知凡几十作矣！人之得丝缕，所以庇身，汝则用以恣口，不为典库所收，则有事主褫之矣。谁是大力者，能为汝供给也？”遂互相诋诃而去。伯、季共商，欲谋所以御仲者，以为不杀此贼，难未有已也。婉如是其谋，益怂恿之，谓：“汝两人意既如是，谋不可泄。饕餮儿惟酒食可以诱之。”
　　明日，仲复来。婉如与之食，而慰之曰：“余已劝伯、季，为汝制衣矣。苟其有命，汝必无梗。”乃使见伯、季。伯、季亦温颜与语，谓：“今晚姑就夏院宿，诘旦余等回家，汝可从去。家有故衣，将以畀汝。”及天未晓，两人携仲去。至江滨僻静所，缚而投诸江。时已晨光东泛，有田舍奴过其处，问何作，两人叱之曰：“毋多言，不箝其口，并汝俱杀矣！”闻者悚怖，鼠窜以去。
　　仲殓且葬，乡里不敢争，无首其事者。寝碾岁馀，因婉如有居积五百金，授季使权子母。季载装出贩，舟至梁山，为盗所掠，旅橐一空。只身赴县报盗，县宰以农家子五百金非甚易得，恐其所报诈也。究诘之，季言贩本有同伙者。宰思合金伙贩，或合同要约，或信函嘱托，必有纸据可凭。倘批使呈验，字纸不难伪作，惟猛搜得之，斯情真可信矣。乃令检季佩囊。
　　不谓伯、季谋仲时，立有盟誓书，密藏于囊。为宰所得，因悉伯、季杀仲状。遂系季，并逮伯幽于狱。幸无追者，案未详治，而伯、季之产俱空。夏妓以知情，牵涉数年，蓄积耗散无遗矣。
　　箨园氏曰：仲之行径诚可恶。然父在，犹不忍杀其子，而为伯、季者，乃以其需索之故，竟从而甘心焉，不已甚哉！经岁之后，借径于盗，以曲鸣其罪，而尽倾其家，其为报也亦巧矣。

准提尼
　　建康南城内准提庵，有老尼，两受戒香，岁朝九华。口齿伶俐，出入缙绅家，谈因果，讲经忏。豪门闺秀，多喜引为谈友。岁获布施无算，尝踮关募化千金，创建兰若，小阁深厅，颇极幽雅。然性贪无厌，认男寄女，百计骗脱财帛。
　　城东有仇氏女名绣云者，婚于崔氏。结缡五月，崔亡。青春丧偶，翁姑哀其少，劝令改适，云坚执不从。有寡母，虽不丰腆，略赡晨夕，云倚以居。嫂乔氏，性甚悭吝。云虽勤于针黹，衣食皆自给，嫂终虑其粘母，絮聒不时，窃谓：堂堂男子，才力两兼，尚多耐困穷途；一娇弱闺人，谓能以指头自活，必诳语也。疑阿姑私蓄，必尽佐小姑温饱，不谋遣去，垂慈寡女者，必失宠于孤儿。妇姑勃溪，遂成衅隙。