见闻琐录

　　二蚁中，败人名节不少。此外又有妻被人拐，控于县者，十数日寻见拐者，或给其夫钱数十串、百馀串，即投县息案，妻归拐者。未几，拐者妻复被他人拐，复控县，复寻见，复如前给钱，复投县息案，妻遂归后拐者。甚至辗转四五拐，屡控屡结，而其后仍为原夫拐回者。予在元和署中，数见此案。
　　又有贫家女，年十三四，父母困厄，即出押，出捆。良家多不肯押捆，多在娼家押者。貌极美不过百元外，议四五年取赎。押后卖笑钱归鸨母，鸨母可谩骂，而不可鞭挞。捆者貌美，则价可二三百元上下。父母亲写捆字，必六七年取赎，鞭挞由鸨母，虽至死不偿命。捆后，鸨母请人教之识字、度曲、弹琵琶。稍不受教，郎毒施箠楚，逼之卖笑。尝有羞愤不肯从，因而殒命者，其押妇捆妇亦然。
　　予谓此二弊，虽出情愿，与二蚁殊。然亦足以伤风败俗，若汤文正为巡抚，必严禁之矣。然此弊金陵、维扬、申江所在多有，非独姑苏也。

*海水暖
　　刘观察鼎附福昌轮船往天津，海中大雾，与澳顺轮船相撞，舱破水入，遂沉。
　　观察漂泊水面，忽一大树至，挽之，随流。时二月杪，天气尚冷，以一手入水甚煖，遂两手轮转入水受暖气。然自念汪洋浩瀚中，何人来救？终无生理，不如早死为得。遂以手推开树，身入水中。而树推不开，足下又觉有物承之，不能下。须臾，有一小舟至，救之去。盖澳顺轮船以千里镜照见之，遣舟来救故也。
　　观察忠壮松山子，中丞锦棠从弟。

*守口优绌
　　光绪十年四月，法夷败盟。五月，兵船至福建口外，大吏许其驶至马江，相持月馀。时予阅《申报》，见其议论天下守口优绌，谓李傅相守天津，炮火精良，法夷非用四万人不敢往攻。其次攻燕台，攻长江，攻宁波，亦需一万人。攻吴淞口需二万人。
　　惟福建二督抚，二钦差漫无韬略，限三刻可攻破。及七月初三日开战，法发数炮，张、何二钦差即逃匿扬武，大兵船轰沉水中，其馀十船亦皆击破，计仅满三刻。
　　当时，闽省大吏皆看《申报》，竟无一人惊觉预备者，可叹也已!守广东者为彭宫保，法夷素惮其威，兼有知兵之张公树声为之帮办布置严密，无隙可入，故《申报》独不论及用兵多少。盖谓法虽统四万人，亦不敢攻也。

*僧王死事
　　予向闻僧王死，谓捻匪掘地八九尺深，长数里，内设机，外用泥草铺面，引僧王至，发机陷没其全军。后见沈森甫太守，谓予曰：僧王勇于杀贼，尝一日夜追一二百里不休。其马队速，步队每追不及，疲困之极，士卒颇怨之。某日，追贼至某处，天将晚，皆谓步兵尚在后四五十里，请宿此候齐，明日再进。僧王不许，令食毕夜行，将士皆不愿。
　　有乌某者，素强悍，遂惑众为乱。僧王方饭，乌某从后杀之，率其乱众欲投捻匪。潘琴轩中丞明日追至，急击乌逆。部下半属勉强从乱，颇有倒戈相向者，内外夹击，遂擒之。斩其首，刳其心肝，以祭僧王。
　　时予在潘军办粮台，亲见其事，非陷贼伏中死也。予乃叹当时所闻尚不能凭，况千百年后乎？甚矣！史之难尽言也。

*嫁友妾
　　鼓瑟轩舍人与万明府萧园交订弟昆。舍人孤身在京，买一妾，不良，与仆通。明府应礼部试，寓其宅中，间察二人言色可疑。
　　一日从窗隙中窥见仆自妾房中出，默不言。知舍人宠妾已极，先直告，必不信，且恐生他变。遂私托媒人嫁之，不受一钱，有成约。即邀一友同舍人往饮酒家，明告以妾事。痛言孤身无倚，一旦变作，仆带妾远飏，孰为君伸冤？今我已卖之。请同某友暂在此饮酒，候余来。
　　即飞返其宅，作惊慌状，谓瑟轩在某友家，猝中风病，危急已极，可命仆守屋，速往视之，迟则不及矣。其妾阴喜死后可任其所为，遂上车同往。行数里，近买者门首，明府始数其罪，曰：“已卖在此家矣。”其妾方欲拒，媒人已带入宅去。遂回酒家白之，舍人亦哑然无言。乃同归，逐其仆，迁居他所。
　　予谓明府此举，非独为友除除害，足征古道照人。而其用意之深沉，审几之决断，行事之神速，尤非寻常所能及。具此大作用，虽任艰荷巨，决疑定计，亦何难之有？惜乎屈士元于百里，不足展其才也。
　　[去岁在都闻其详，非萧园事。初，萧园寓其宅，阴觉之，乃辞出。然窃为忧，以告同乡部郎彭君。彭湖口人，与瑟轩认宗，交最密，曰：“勿言，易与耳。”立呼临川馆长班母某媪至，告以故，赏之，听其嫁卖。媪故最泼辣，著名养家。明日，瑟轩当直宿，已入内，彭遣其所乘车，迎其睹戏，妾故识其车，信之。既登车，疾驱至临川馆，命之下，妾不肯，媪已扯入曰：“此时汝非复姨太太矣。”车即驰去，彭乘车至瑟轩宅，开逐仆役，辞去房屋，拼挡已毕，捆载什物，返宅收拾一所安置之。俟嚣轩下直，邀至家，瑟轩即安居之。逾半年，彭代相一妾，既定，为赁宅，拼挡尽妥，迎妾至，亦俟瑟轩下直，送至新宅，乃告之，瑟轩亦一笑安之。旋生二子，彭后得京察外放。兹事二彭皆有古人风，京中同乡皆详知之，宜据此改正。
　　附记：此集附则，为父执魏斯逸先生补订者。]

*顾元恺
　　梧州府某县知县李某，密访得逆首洪秀全党羽，在某处结盟拜会，设立簿记，列姓名数千馀人，隐有谋反之势。掩其不备，率衙役、汛兵、马快数百人，围而擒之，诸伪王俱在内。并搜得簿记、旗帜无数。拟由府解省正法，以除大害。
　　知府顾元恺，顾元熙之弟也。素事姑息，又爱文士，李某解至府，太守亲鞫之。洪逆曰：“余实文童，曾在花县考前十名，并不敢为逆。”太守曰：“如是，必能文。”命一题作起讲。洪援笔立就，颇调畅。太守曰：“真文人也。”颇怪李某误拿。旋问曰：“既读书，何为往来有许多人？”曰：“读书山中，凡近村至此者，皆相识，而记其名，恐有盗窃等事，可呼之相助耳。其馀则皆社中人也。”太守信之。又问：“何为有旗号？”曰：“实无此物，乃人伪造以图诬陷者。”太守深以为然，决意放之。同李某往见巡抚郑祖琛。而郑公姑息尤甚，每戮一人，必三日茹斋，必念阿弥陀佛千万声。闻太守详述堂鞫一节，反责李某为多事，不复讯问，一一放去。逆党既出，曰：“事急矣，不能再待。”遂创乱于金田。
　　吁!当日若从李某尽数正法，何至有此大灾祸？殆数百万生灵俱在劫数中，天故生此顾、郑二人欤？

*广东闱姓
　　东南赌之最著者，无过福建花会。其法用三十六字为轮转。主花会者，先暗写一字，以纸裹悬梁上，下用大案，排列三十六字，欲押某字者，即以钱放其字上。自一枚以至十百千万皆可押。中者，一枚偿三十二枚。故其俗话云：“一枚可充饥，百枚可制被，千枝可娶妻。”为主者，必殷实之户，人方信而肯押。开时在山中隐僻处，设大厂。大小衙门皆有规费，用无数走脚。开前一日，遍往近数十里村落告之。愿押者，不必亲往，但写押何字，钱若干，交走脚，走脚即付一收条为券。押中则送钱来，取回原条。每十枚抽脚钱二枚。开后主人写明何字，遍散各处，不能隐蔽。于是自近及远，自男及女，自富户至乞人，无不押者。
　　凡赌，或意钱、或铜宅，或掷骰。聚时仅十数人，极多不过百人。未有如此赌，远近、男女、贫富一一包罗在内也。
　　而最痴者，莫如妇女。于是有茹斋求卜者，有入庙烧香歇祷神佑者，有梦神人告押何字者，有日猜想此三十六字，谓今日应悬某字，明日应悬某字者，神魂颠倒，寝食俱废。及至愈押愈负，典当俱尽。无可如何，而寡妇因而失节，良妇因而改嫁者。伤风败俗，莫此为甚。
　　其主人所悬之字，虽妻妾亦不敢告之，盖恐其有外遇，告以多押，则身家性命俱不能保。尝有一人不慎密，为妻所窥见，遂告之奸夫，押一千串。奸夫又告人多押，开后计负七八万贯，罄家资不足偿三之一，遂为众所逼，自缢死，而妻、产归奸夫矣。
　　然花会虽诱各等人入陷阱中，而银数之巨，犹未若广东之闱姓。何谓闱姓？盖值乡试之年，取闱中之姓赌之，以所赌之姓中多中少为胜负也。
　　开闱姓主人，皆票号及本地富户。二月初一开局，主考进闱日止。大姓不赌，专赌小姓。僻姓主人先悬示何为大姓不赌，何为小姓僻姓可赌。以二十姓为一条，一条押英洋一元、二元、三元不等，至十元止。以《千字文》排号，满千条为一号，分别押一元者为一号，二元、三元至十元，亦各为一号。如押一元者，一号千元，先抽去一百元，分头、二、三标，头标六百元；二标二百元，三标一百元。而局用簿纸费，又在此六百、二百、一百元内扣除，约十分又抽去其一。其押二元、三元至十元者，可依此递推。
　　外府外县皆押，人数几逾千万。押时主人给一单，押满一号，刊印千张，分给千人，取回原单。榜放后，比较所中多寡为头标，或所押姓同所中人数亦同，则无论几人，俱平分头标，以下亦如之。
　　其数甚巨，尝至千数百万元，二三千万元。主人于抽数内拨四十二万元，归军需局。分三年交，后拨至一百五万元。文武大小衙门均有规费。其押者，前数年即留心，他省卖报者，止报新举人、进士、主事、翰林、鼎甲，他则不卖。且止省城，兼三年一次。广东则时时有之，处处有之。所报皆生员考取超等榜，卖与人阅，便知何姓何人可拟中，以备开闱姓时，押此姓也。
　　不独乡试，凡会试及院试亦开局，列姓赌押。但进士押者渐少，银数稍减。秀才仅一府，则又减耳。
　　朝廷知其弊，严禁之。英制军以开此禁革职，后禁之愈厉，粤人遂往香港，或澳门，或虎门外大海巾设局，交洋酋税洋四十万元。官府往查，洋酋挺身包蔽，遂不敢问。
　　张香涛制军抵粤，深知此弊不能禁，奏请开之，移交洋酋之税，仍助军需。识者咸曰：“制军自谓有名臣作用，而亦出此，殊不可解。军需虽缺，何至以抽头之钱济助？殊失朝廷体统。”或曰：“事出不得已耳。积弊已深，牢不可破。今日禁，则明日利归外夷。与其禁之而利归外夷，何如不禁而利归中国之为愈也？不观洋烟乎？愈禁则外夷愈居奇，今竟不禁，每年可抽厘六百万两。军需亦大有益。且令中国皆栽种罂粟，故二十年来，内地所出颇多，外夷之利渐不及前，减去三之一矣。盖势所不能禁者，不得不出于此。制军斯举，未可厚非也。”予颇以或者之言为通权达变。然又有进一说者曰：“制军究从利起见，若以义言之，断不可行。自古名臣治天下，凡有伤风俗人心者，无不力除其弊。闻开闱姓时，举省若狂，虽极贫户，饔飧不给，亦必以衣物质一二元，为押闱姓之用。而中下户，贪心多炽，志在必得，有押一二条者，数十条者。己资不足，则借贷于人。一不中，家产罄尽，债主逼迫，于是盗窃出其中，娼妓出其中，害有不可胜言者。而敛千百万户之钱，适以供开闱姓，数十百人骄奢淫逸。官府若责之，彼必抗声曰：『余固奉谕而行，国家固得我税也。』遂塞口无言，此复成何政体哉？然则禁之之法安在？曰洋烟蔓延天下，有诛不胜诛之势。此事与洋烟异，为首仅数十人，且皆富户有身家者。如有强毅大吏，法在必行，先严厉谕之，如敢遁入海外开局，则执为首十数人正法。籍其家资，妻子充极边军。如此谁不慄慄？谁敢效前辙？既无人开，自无人押。源自塞，流自断矣。非雷厉风行，痛加刑戮，不能禁也。三代以下，欲挽回风气者，未有不以严为主。若仅因循苟且，畏首畏尾，岂足整齐天下哉？”予闻斯言，又若可从，故并存之。
　　又粤人最贪，事事行以机巧，为他省所无。如有美衣服一袭欲卖，依时价出标，或值十串，则以百枚为一标。数齐，当面掣筹，归一人得，费百枚，得一美衣，谁不贪之其贱？而鸡鸭一只，猪肉五六斤，无人买，亦出标。以一二枚为一标。贵而房屋田产欲卖，亦多出标，则以英洋一二元为一标，此实风气使然也。盐商潘仕诚藉家后，其花园归公，值十万元，无人买。官府出标，以五元为一标。数齐，当堂掣筹。闻为一卖菜佣所得。彼谓无用，遂减二万元出标，以四元为一标，后乃归一上人云。

*吕宋票
　　福建押花会，通于一乡。广东押闱姓，通于一省。然未有通于天下者。惟吕宋国彩票，则天下皆入陷阱焉。
　　其票六元一张为全票，计四万张，足成二十四万元。国主先抽去四万八千元，又分三元为半票，一元为小票；七百枚、四百枚、二百枚，则票之小而又小者。每月一开，开时国主正服升座，执簿一本。左右群臣排列，东偏以大木桶承筹四万支，内载头彩、二彩、三彩，以至数百彩，以至无彩；西偏亦用桶承筹四万支，自一号至四万号。东西各掣一支，如无彩，再掣。有彩，则国主载明某号于簿。至头彩，则国君起立遥贺。掣毕，依次出榜一张，传至中国，由洋行对钱。全票中头彩得六万元，二彩三万元，三彩一万元，四彩至百彩以外，数千元、数百元、数十元、数元、数百枚不等。半票，头彩三万元。小票，头彩一万元。其小而又小与二彩、三彩以下，均依所买多寡，照数递减。大约得钱者可数百人。
　　凡中国二十二行省府县，为商贾凑集之所，即设有局，高悬“吕宋彩票出卖”六字。或悬“发财票出卖”五字。盖局主每月向吕宋贩来卖于人。买而中者，局主抽十之二，以为酬劳费。其设局者，多以他贸易为主，不过带卖此票，不专恃此也。然亦有专恃此者，则多造假票骗人。一在中国，一在外洋，从何辨识？于是愚昧之流，多为所欺。即明智之人，亦或入其彀中。故有数十年，数千百辈，无中数百枚者。倘被发觉，则卷资遁矣。人每虑卖假票不足凭，吾则谓卖真票者又岂足凭乎？