秋水轩尺牍

一五〇、复沈褧亭代改禀稿
前过小斋，正以晶盐蔬食，有亵良朋；手书言谢，益增颜汗耳。寄示禀稿，细密周详，具徵老手。中间僭易数语，犹之村妇修西子之容，俗子饰宋朝之貌，不足增妍，反致减色，殊自笑其不量耳！祈再酌之。

一五一、复沈一斋为女定聘
承示纳采之期，择于小春初吉。以弟寒素，岂有百两之将？而裙布钗荆，在所难缺。拟承庙会，为绿窗贫女粗整嫁衣，不知行聘时用何缎色，先乞探示。如谓求玉镜之台，间兰田之壁，则失本意矣。

一五二、与沧州刺史周
自依莲宇，荏苒三年。蒙阁下寄以心腹，委以几务，古人鱼水之契，难以喻斯。临行极承见爱之深，坚订重联之约，而出疆有导，馈贐有文，高谊稠情，无微不至，古所谓感恩知已，殆于阁下兼之矣！即辰起居何似？想九重丹沼诏，瞬教彩凤衔来，西望矞云，曷胜企祷！
弟以菲材而遭知遇，原图日久相依，乃以猘犬横噬，不得不作避地之举。然望诸君去不忘燕，廉将军老犹思赵，古人风义，弟尝慨焉慕之；果使时地相宜，终当不负息壤也。
别后沿途留滞，十六日至沙河驿。因小女吉期在迩，是以径至滦阳，先了向平之愿，再登元礼之门。惟是甫别一旬，地逾千里，怅美人兮不见，托永好兮何如？追念前欢，殊难为抱耳。

一五三、与周刺史辩办命案
弟闻：“得一知己，可以无恨。”此非徒遇合于一时，绸缪于当境也；必于形迹相暌之日，怨尤交集之中，独能确然自持，不以远疏，不以言间，斯其为知也，乃足以千古。
弟自辛酉之冬，承阁下延至宾馆，殷勤款洽，礼遇有加，私心窃幸。自喜以为阁下知我，然犹不敢必其为真知也。迨相处日久，相与日深，觉神情意气之间，诚有异乎庸众之相待者。于是嘅焉兴感，以为阁下真能知我，转笑前此之将信将疑，乃浅之乎测阁下也。是以三载以来，竭其愚诚，效其绵力，屏书峻擢，如愿而偿。自问一副热肠，一腔热血，不肯稍负所知者；良以阁下知之如此其真，而弟不以知己报之，是马逢伯乐而不鸣，剑遇张华而自晦矣。
去腊于冰天雪地中，随赴涿鹿，谳定而返。弟以事遭无妄，携砚来永，蒙阁下知遇益厚，缱绻于临别之时，丁宁于继见之约。且也出疆有导，馈贐有文。气谊之隆，于今罕见。犹忆濒行留句云：“此身好似卢家燕，不忍抛红过别巢。”可见弟之恋恋于阁下，有不以去就易其心者。
自闻阁下解组对路簿，目不交睫者累夕，两致书于左右，俱未得报。嗣柯明府除道东来，亟询颠末，少慰下念。昨晤絅亭，道阁下旦晚回任，不禁喜极而狂！惟闻议者归咎于原办之失，则弟不能无辞也。盖原验本有缢痕，复检又有血坠，且各犯所供自缢之状，与初验所填自缢之痕，确相吻合。阁下穷力研究，又未讯有殴死招供，岂能舍有凭之明验，而定无供之爰书？今议者不察，以成败为毁誉，阁下虽无一言见责，而众口铄金，积毁销骨；闻之亦未免介然于中，此则弟痛心疾首，不敢隐默以任咎者也。明知孟尝门下，已无取乎鸡鸣；敢冀燕昭台前，尚见收夫马骨？特以阁下知之如此其真，而犹未能确然自持，不以远疏，不以言间，信乎知己之不可恃，而士之屈于不知己者，可胜慨欤！计秋差治道，车骑东来，尚可握手倾谈，藉明心迹。先肃寸楮，用布区区，伏维昭察不既。

一五四、答沧州刺史周
以半年之契阔，接两面之殷勤；甫罄离怀，又增别绪。回忆依栖莲幕，晨夕追陪，觉人生聚散之缘，不殊海萍云鸟，言之可嘅！顷得沙河驿发寄手书，知台旌取近而回，瞻望后尘，蕴结奚似！且以不腆将意，犹辱齿芬，则增我颜汗矣。

一五五、复陈笠山
别来事多拂逆，意兴萧骚，春间两奉书而未即答，良由于此。顷又从秋漪处寄到芳讯，以千里之鳞鸿，写三秋之情绪；先施者至再，益令稽答者增惭矣。
阁下品谊卓荦，迥出时流，宜乎宾馆蝉联，朋簪志庆。然树旗鼓于新历之邦，究不若安笔砚于熟游之所；况一家浮寄，照应乏人，徒使绿鬓青眸，悬悬两地，于计诚为未得。至若援例加捐，有志者自应尔尔，异日千霄直上，为仕途中第一流人物，较之仰人作茧，傍户营巢，不几有天渊之别欤？
灿文自北而南，一路顺境，正以乘时冲举，远大相期，不谓花萼摧残，鸰原增感，闻之殊深恻恻！
仆于二月杪送女滦阳，旋来永郡。雪鸿爪印，随遇而安，尤喜宾主交孚，室家无恙，足以告慰知己。惟去冬涿鹿之案，上游以周刺史检验不实，参奏解任；继又以误会原情，请予开复。在当道自谓平反得当，而原验缢痕血坠，一概抹煞，且归咎于捉刀之人。不知此案禀蒙傅廉访许可，而始出详；官验之而官审之，幕中人不过依题作文，岂能任咎？因思廉访若在，则手握智珠，必不另起波折。“翻手作云覆作雨”，吾道其尚可为耶？

一五六、谢沈漪园惠酒
蒙弟雅爱，屡以佳酿见贻。若问沽价于尼山，似乎涉泛；而醉醇醪于公瑾，未免多情。计惟留待新年，共罄瓮头春色也。

一五七、劝陈浩如回里
宝三来，得手书，慰念无似！香谷先生，十年淬砺，今果双熊五马，擢守名疆。而转计负累之深，逢时之晚，此离巢旧燕所为一忧一喜也。承嘱砚地，无不关怀，惟左近无机可乘，容缓图以报。
弟以孱弱之躯，寄劳形之地，宵灯晨砚，愁病兼之。回思二十年来，历境何尝不顺，至今母柩未返，旅囊仍空，惟留此半担琴书，一肩风雨，作东西南北之人，每自寻思，不胜感慨！因念足下游历燕豫，几及廿年，苍苍者变而为白矣。客中花月，谅已饱尝，故国莼鲈，岂终无意？况令郎克自树立，则菽水无待己谋，何必以垂老多病之身，为背井离乡之客。昔放翁有句云：“及身强健得还乡。”弟尝三复斯言，低徊不置。自知苦累未满，家食难安，而举此以劝足下者，实缘数年知爱，一往情深，伸纸吮毫，不禁喋喋。如果鄙言可采，即与香谷先生同舟南下，计榴红蒲绿时，尽达家园。尔时回首风尘，得毋笑许子之明于谋人、拙于谋己耶？

一五八、复黄馥堂、秦云阶订盟
莺啼红树，求友声殷；喜萍水之乍投，即金兰之交契。灯红酒绿，飞觞则醉倒玉山；茗后香余，联句则敲残莲漏。每怀高雅，殊惬心期。惟弟猥以菲材，谬承挚爱；虽附鸡坛之列，弥惭骥尾之随。所冀他时分道扬镳，果获仰副期许，则赠句为不负耳。

一五九、与迁安县王荐友
顷得贵友俞君札，知渠鼓盆抱戚，解馆而南。想前席已虚，别须延访。且琴轩晋省，则莲幕不可无宾；而秋水伊人，一时势难远致。因思槐卿章舍亲，向曾受知于阁下，虽前缘之已判，讵继见之无心？弟故不揣冒昧，重为说项；如欲相延，则近在同方，罗致尚易。惟束刍不足以縻良骥，滴水不足以养尺鱼，阁下固善将将者，度亦欣然乐从，以谓“多多益善”也。

一六〇、却周松涛称呼
去岁闰夏之杪，曾致一函于北路厅署，正以未奉琼报为疑。嗣闻漪园言，乃知塞外青油，已安徐榻。顷奉手翰，谓去夏曾颁双鲤，而弟尺素之投，未识曾否达览？岂往者来者，均付石头渡口耶？
足下以南金东箭之材，为泛绿依红之客，交孚针芥，福萃琴樽，此鄙人意计中事，得书为欣慰者久之。
弟来此孤竹，荏苒年余，宾主相投，室家无恙，足以告慰知己。漪园才华意气，卓尔不群，乃天不永年，一朝千古，可胜悼叹！幸乃郎年已弱冠，华实兼之，可谓故人有后。柩属现寄滦城，中秋前当料理南返也。至弟叨附兰谱，齿列雁行，足下不以弟视而以兄称，似乎谦非所宜，抑将拒而不纳耶？此后幸勿乃尔！

一六一、复牛云洋
海萍云鸟，聚散无端。“别时容易见时难”，每亿高情，辄深怅悯！即辰起居纳祜，不烦赘颂。献邑政务纷繁，僚幕未免交瘁；且年来民刁俗敝，正如张长史论书，不无古肥今瘦之异。所愿二槐先生早飞凫舄，拾级连登，此则千里故人所昕夕颂祷者也。槐卿多才善病，恐其年少心性，服食靡常，诸望爱护及之。

一六二、谢张翼堂惠扇
三年聚首，一旦分衿，手翰颁来，倍增离索！弟自别后，益复无聊，裹足斗斋，几同老衲。回忆曩时徵逐，偶俱无猜，兴酣则绿盏交飞；令到则红牙细按，此情此景，如在目前。不意一曲骊歌，顿分双袂，抚今追昔，能不依依！承贻画箑，快挹清风，香罗细葛之间，当奉扬于不尽矣。

一六三、谢献县冯惠物并慰被火
两奉华翰，深荷注存；频来陇上之梅，益绕梁间之月。弟自分浅才，毫无赞益，正以有辜知爱，负疚良深；乃蒙厚贶遥颁，情文备挚，觉赠贻之非分，益愧歉之交萦，却恐不恭，谨拜登受。
献邑政务之繁，甲于全直，一经大才展布，自必游刃有余。从兹誉望攸隆，声华聿著，莺迁鹭振，指顾可期。闻贵署偶遭火警，此盖以炎上之象，预兆如日之升，小有耗折，当不在意也。

一六四、复牛云洋
素心天各，历春而秋，系念之私，无间两地。中秋后三日，远辱手简，时弟正在冗场，未遑作答，知己其谅我耶？即辰起居何似？闻慈竹有平安之报，维桑叶大有之占，此游子他乡所同为欣慰者也。但不知昨岁言旋，曾徵熊梦否？卢龙交代，谬承二槐先生谆谆见委，谊无可辞，一切已详彼信，定均赐览。
弟入秋以来，意兴萧索，旁观者以为错情易意，太觉颓唐。弟亦不自解其何故，大抵劳与病俱，病与愁并，所自来也。小儿血症未除，虽不废学，徒虚名耳。家兄以姜伯约而佐刘阿斗，鞠躬尽瘁，动辄得谤。夏间叶君催赋至昌，适逢雨雹，其事与叶君渺不相干，乃彼以何公谓可鱼肉也，冀得一中人产，饱其欲壑，因家兄梗之，遂怀怨望，而以不顾民瘼，饰禀宪听。幸何公具禀在先，无甚谴责；晋省云云，其传者之非真也，或叶君之借题说法也。祝太守两弟，同膺鹗荐，而沂斋独遗，可为扼腕！然一寸明珠，或不致终沉沧海耳。

—六五、答郦勷亭璧谢节敬
前奉朱提，聊以献岁。自笑菲同井李，岂污仲子之螬？何期馈等盘餐，概返重耳之璧。辱在至威，似不宜介介若此。兹寄去例价一函，祈收入。

一六六、复冯璞山托谋事
我留燕市，君去闽疆，彼此播迁，瞬经六载。九月杪，忽荷郇云遥贲，知文驾仍为冀北之游，虽未获即奉清光，而寄柳赠梅，从兹易易，良深慰忭。惟青宇令弟，未展厥抱，赍志九原，不无瘗玉埋珠之恨！犹喜吾兄归后，庆育长庚，藉慰远人心素。
弟自沧州接就北平，虽半毡未冷，而大事重叠，依旧空囊。以故先慈之灵，甫于去冬归葬；又因行资莫措，未克亲送还乡，不孝之罪，擢发难数。小儿读书，尚不甚钝，惟放豚之性，驯致为难，终恐秀而不实也。庾郎宾榻，无不关怀，所虑僻处边陲，见闻甚梗；而左近诸馆，又皆蒂固根深，是以潘松亭乔梓屡有信来，无词以对，惟有中心藏之，力图报命耳。
叶三兄契阔多年，意兴何似？犹忆酒酣耳热，唱大江东去一阕，不觉灯影摇青；曾几何时，而驹光易逝，萍水难逢，可胜惘惘！希为道候及之。

一六七、复永清二尹何
一别沧江，载逢上谷，流光转睫，几度春来。祗缘未息鸾栖，不获一通尺素。顷奉手示，知以作楫之材，暂屈哦松之署。桃花涨息，庆利导于安澜，凫舄云腾，竚升恒于指日矣。
弟乙丑仲春，蓬转孤竹，虽一毡可煖，而春蚕作茧，亦徒为人成得嫁衣耳。前此签掣关中，旋以新例频开，过班无力，已绝燃灰之想；要知黄绶青袍，原非泥涂中所能希幸也。

一六八、慰袁引之被谤
人如秋水，宛隔蒹葭；书寄春风，何来鹦鹉！正喜浴兰应候，五丝叶戬榖之庥；顿教采葛抒怀，一枕释相思之梦。伏维足下以机云之丽藻，擅庾阮之风流，绿泛蓉池，腾誉则群推一二；青开莲榻，缔交则美尽东南。况乎霁月衿怀，足消鄙吝；纵有翻云手段，何启猜疑。乃细绎八行，似难甘于织贝；岂同居一室，尚施毒于含沙？默揣因由，莫寻端绪。惟是诬金不辩，古人之雅量可师；唾面自干，此日之和光宜尔。无端之毁，安足萦怀？不敏之言，定蒙采纳。

一六九、谢献县冯惠物
足下郊寒岛瘦，弟闻之稔矣。不意远辱赐函，重蒙厚贶。念自纳交以后，承阁下缟纻情殷，屡叨清惠；曾乏涓埃之报，徒增衔结之私。兹复以笔墨纤劳，分裁冰玉，拜登之下，觉阁下之用情愈挚，而弟之抱愧益深矣！
日来菊秀萸芳，人知秋澹，想见彭衙清晏，奉侍增欢，足慰远入企颂。弟劳劳金线，镇日埋头，对此芳辰，莫开倦眼，“竹叶于今已无分，菊花从此不须开。”三复斯言，可胜怅惘！

一七〇、贺天津县丁到任
客夏鱼雁往返，继以嫁线劳形，不获寄遥情于尺素，阁下其谅我也。
析津濒海要区，帆驰毂击，自非拨烦治剧如阁下者，不足以当斯任。今果载清献之鹤，而移宓子之琴，德政所敷，上下交契；双旌五马，指顾超迁，可胜欣贺！
弟笔耕墨耨，日埋头于尘牍之中。近以秋霖为虐，郡属被涝者多，捉笔依人，同增劳攘，几不知平分秋色，光满银蟾，亦适见铅刀之难为用也。
滦阳交案，历三年而未结，不知作何究竟？然阁下一议再议，款目已明，纵方伯有调算之文，要可不烦往复耳。

一七一、复永清二尹何地方被水
夏秋霪雨为灾，诸河并涨，报漫报決，时于邸抄见之。阁下任重宣防，正切杞人之忧，得手书，始悉安澜有庆。此济川巨手，上游拔擢异能，断不久淹双舄也。永属处万山之中，其水发源口外，所恃以达海者，惟一线滦流，易致泛溢。幸灾区十仅一二，雁户无多，抚之尚易耳。汪君事当留意，勿以为念。