秋水轩尺牍

别后由潞河买棹而返，浮一叶于洪波急湍中，自分置身鱼腹，欲继青帘招领，绮馆烹鲜，恐此乐已成隔世；幸荷吉星遐照，得庆生还。记弟于六月廿五日到馆，敝东于廿九日逝世。甫离蛟窟，又失鸠巢；而宾主多年，一朝永诀，未免人琴之感！计日交案完竣，即拟东返；如山左不遇，仍作燕市闲人矣。挪项另容措缴。

一三〇、与梁又章
鳞鸿往复，忽忽自春而秋。“冷烟疏雨菊花天，霜露螯肥酒十千。”像踞床茂对之余，别有一种高致也。
弟于仲夏入都，期得近省，以慰饥鸟投林之想；讵意事机不偶，签掣陕西。风月空囊，势难远适；而余氛未靖，更不能投笔从戎，以故六月底乞假回盐。乃甫洗尘装，居停即归大化。一毡坐冷，未知席暖何时？拟俟交代毕后，暂一东返。前此聊城半塌，承倩陈赞老为撮合之山，会以徐公阻调而止。将来或即留齐，或仍入燕，游辙殊难自定耳。

一三一、与家芳谷
同宗同里，而弟在龆龄，兄已远驾，不获晤；即晤亦不复省记。嗣弟饥驱出走，虽闻名若雷，而燕云齐树，疆域攸分，又不获晤。且不获一致书于左右，歉滋切焉！月初自直来东，得闻古谊于家伯氏者甚详；兼承休戚相关，时询鄙状。辱荷先施之雅，益增疏慢之愆。
念弟自戊申北上，垂十四年矣！风尘浪走，无非藉不律以谋生。前岁川楚例开，谬捐未入，今夏签分陕陇，关山戎，难以远行，遂于六月内乞假回盐。九月初又开新例，强弩之末，无力过班，弃之食之，徒深鸡肋之叹。夏杪居停盐山公病故，为理交案，三月滞留。因念老母年高，原欲近依山左；顷以沧州周香谷刺史殷段招致，谊有难辞，已许月内就道矣。依人糊口，远近不能自由，转不如檀板芒鞋，行歌乞食，随处皆堪一饱也。
吾兄种莲濮上，美叶东南，有庾景行之芳声，无王仲直之寄慨。且闻来春南返，团聚有期；视弟久滞他乡，未能一归旧里，回首驼峰竹月，狮岭烟萝，徒有寸心来去耳。

一三二、谢陈松亭雇车并托延医
鲁连城下，浮宅如萍，正以门闾萧条，时增内顾；幸荷八兄热肠古道，遇事相关，求之于今，何可多得！濒行几似孟尝门客，致叹无车，复承鼎力代筹，得以整装遄返；觉一路车尘马足，无非戴德而行也。
弟子初五日抵馆，案头尘积，几如身到山阴，有万壑千岩、应接不暇之势。因思庖丁解牛，一日而解十二牛，其批郤导窍，正不知若何游刃也。
朱竹村先生医理精纯，直追扁鹊，但家慈年衰病久，不堪伏枕呻吟。为我致朱君：用药如用兵，兵贵神速，出偏师以制胜，此其时矣。

一三三、代友致龚未斋告苦
弟以风尘俗吏，荒落有年。承先生爱顾之隆，加以刮目；入座则香芬兰茝，题笺则囊赠珠玑，数载以来，极声气应求之乐。窃谓近依莲幕，请教正长；讵弟弱体支离，真元久乏，去冬别后，病益加身。六月中又转脾泄，百药罔效，延至二十九日，奄奄垂毙，自分残灯无再焰之膏，枯荄绝重萌之蘖，随风委露，夫复何言！
念弟江右书愚，备员冀北，先署各缺，瘠苦异常。嗣补遂城，当疲敝之冲衢，值饥馑之歉岁，百端赔累，心力交枯。旋蒙量移高城，亦属民刁俗敝，展布为难。而弟冰竞自矢，又不敢稍存不肖，非剜新而补旧，即借东以应西，亏累之深，实由于此。向荷郡伯独加青睐，满冀获迁善地，俾因公之逋负，得以逐渐弥缝。岂意恩重莫胜，灾生不测，沉疴难起，水隔慈晖；家乡无寸土之遗，儿女有穷途之泣；官场至此，当亦先生所闻而恻然者！然而茹苦谁知，含酸自咽，若向悠悠以申诉，徒谓咄咄之何来？惟郡伯以至仁之心，为如天之覆，譬诸赤子，对慈母而有苦必号；恃有严君，见爱子而情无不动。用是几回伏枕，不禁哀鸣！将来交代事宜，悉已沥陈另禀。嗟乎先生，明冥异路，永从此逝，蚊负难偿，狐丘莫返。倘怜而见恤，俾获全已覆之巢，将死而有知，誓永结来生之草。

一三四、谢龚未斋
许元度出都，刘真长九日内十一诣之。弟前日在郡，数数过晤，殆不止真长之诣元度者。足下垂情旧雨，每相见必款接而饮食之，红友一樽，白鱼双尾，风致何减莼鲈。廿六日回车甫发，好雨偏缝，亟趋候亭，征衫已湿。无非冷炙残羹之丐，亦受栉风沐雨之劳，静言思之，此行殊不值耳。

一三五、酒醉与刘纫斋
少饮辄醉，惟陶彭泽有此高致。弟昨晚被酒，颓然一枕，不自知其为葛天氏之民、无怀氏之民也，几几乎有羲皇上人之风。举以自解，得毋粲然。

一三六、解龚未斋为人谋馆疑
立秋前一日，得手书，谓省友以弟有赴补之举，周公有另延之心，而欲浼足下为曹丘生者。弟始闻而信，继思而疑，盖以长芦案牍，如是其多且奇也。弟本短于才，疏于学，商蚷驰河，难以及远；弟即无改图之意，安知周公无易友之心？不然，何言者之凿凿也？故始闻而信。第周公平日之竭诚尽款，不以弟为短于才，疏于学，而远道以招之，虚己以听之。相处九阅月，弟固不肯以丛脞负所知，周公亦未尝以弟为素餐而欲他求也，则又似传者之非真，故继思而疑。及出手札示周公，公冁然笑曰：“若而人者，可谓明于谋人，闇于谋己矣。夫以葭村之既得一官，必使赴补，理也。沧州之不能无友，必需另延，亦势也。揣之理与势，而为葭村与沧州谋者，岂不至周且备？独不思葭村即欲赴补，沧友即须另延，其人亦宜怀瑾抱璞，为席珍之待；从未有以龙断之子叔疑，作入幕之庾景行者。彼不自爱而自媒，则其自谋之闇也，君何尤焉？”顾弟思之，物必腐而后虫生，今物不内腐，而虫自外入，足下以为不可解，弟窃有以解之。盖周公八年而十易其友，馆于斯者，往往席不暇煖。弟自去冬迄今，已越半载，被必曰：“以其时考之，则可矣。”遂贸贸焉求荐于足下，初不料足下之不肯贸贸以荐也。且彼亦知前去之友，如陈柳汀会试留通，沈褧亭因病解馆，孙位三为旧东李峨洲所延，此数子者，皆有故而去，岂真周公之不可为耐久朋哉？虽然，鹊有巢而鸠思居，虎有穴而狐思凭；物类如此，人固宜然，信手答书，同博一笑。

一三七、答龚未斋索信
嫫母遇西子而掩袖，拙匠见班氏而藏刀；非嫫母之不欲显其形，拙匠之不欲奏其技，而故高位置也。绝世之色艺在前，则陋质庸工，不敢自炫。而为西子与班氏者，不自咎其色之美，艺之巧，足拒人于千里之外；乃反咎人之不呈其形而奏其技也，则过矣。
足下辞令之妙，冠绝一时，每一披函，陆离满目；弟即枯肠搜尽，万不能源源而来，故宁蹈疏节之愆，不作频投之简。足下不自咎，而以弟为高自位置，不犹西子咎嫫母之不呈其形、班氏咎拙匠之不奏其技耶？
虽然，弟之计亦左矣。夫投李因以报琼，抛砖乃能引玉；今因有西子班氏，而不敢呈其形，奏其技，则西子之芳泽不获时领，班氏之神巧不能全窥。是嫫母拙匠之自暴也，自弃也，而非高自位置也。足下见此，得毋曰：是故恶夫佞者耶？

一三八、复沈少堂
嵇康思友，曾来千里之车；范式登堂，亦践三年之约。月前锦樯适馆，竟似东来紫气，潜度函关；幸而合并有缘，得以攀留永夕。觞飞璧月，座接光风，小园丛绿中，凡卉为了焕采。正以快逢荀令，定留三日之香；不图越宿解维，一苇竟去。盈盈带水，结念何如！昨者五朵郇笺，忽与云外天香缤纷而下，临风盥诵，深慰企怀。兼稔健履复元，则文酒琴歌，兴复不浅；第不知黄花开日，肯再枉高轩，勿负平原十日约否？

一三九、请陈松亭代照应慈榇
昔人谓得一知己，可以无恨。弟在东郡，落落寡俦，独蒙八兄雅谊殷拳，频垂青盼，寸衷衔感，罄楮难宣。
别后于月之十二日到沧，虽布帆无恙，而载主播迁，伤心满目；浮云游子，已难为怀，况甫遭失恃者耶！
贱眷僦居州署之东偏，垒覆巢倾，经营伊始，苦状概可想见。所最难安者，白杨萧寺，慈榇孤悬。愚兄弟远出依人，不克时时展谒；伏祈八兄代赐光照，妥先灵，此尤弟所望风而感泣者也。
鹤桥所嘱，刻未去怀，第燕赵多佳，今不逮古，容物色得当，再行奉报。

一四〇、答盐山县沈辞事
客岁小春一别，星纪忽周。今夏在都，知台从亦莅律门，走谒未晤，帐然者久之！自此云停月落，道里睽违，惟有侧听琴声，私心向往耳。
昨潘松亭至沧，出示手缄，承阁下殷殷垂爱，徵及菲材；兼恐家室难安，假以馆舍。凡所以为客子计者，无不曲尽绸缪；知爱之隆，感且不朽！惟湄承香谷先生推心置腹，相依年余，揆之于情，似难恝置。捧徵书而却拜，此意惟阁下谅之。然而龙门在望，攀附良殷，鱼耶水耶？安知不天缘之后假耶？

一四一、向沧州刺史周索酒
承许佳酿，久未见惠。“道逢麯车口流涎”，此情殆有过之。幸勿曰：“前言戏之，则予忘之矣！”

一四二、代复盐山县沈失窃
某公署内失物，遽以专房之二美，指为胠箧之一流。弟廉得其情，婉为请命。彼亦自知惜玉，不愿还珠矣。

一四三、邀孙位三饮酒
良友难逢，菊花依旧，满城风雨，我怀何如！足下既不肯命驾而来，弟等窃欲作造庐之请。刻即扁舟访戴，幸沽黄娇，以当白衣之送。如获同舟而返，尚疑笑把茱萸，重醉朗吟楼畔也。

一四四、慰陈笠山丧子
良友迢迢，菊花寂寂，感怀时序，不禁怃然！前由漪园处寄示手缄，惊知令郎玉折，深为惋悼！时有内控之案，居停奉檄星驰，仆亦与之偕往，慰问迟迟，良由于此。吾侪依人作客，惟是膝前爱子，相与为欢；不意兰芽甫茁，疾雨遽摧。西河北郭之伤，在足下情难自已；然达人知命，要不必以已然之事，作无益之悲。且二令郎令爱，先后出花，庆符吉相，双珠在握，亦可藉以自宽矣。
仆自遭失恃，百事俱灰，所最难安者，慈榇孤悬，奉归无力；每思入土为安之义，无不梦寐系之。重九前二日，为先毋小祥；秋霜春露，忽然一周。本拟匍匐东归，稍申哀荐；乃因馆务牵绊，未遂乌私，徒自望云洒泪耳。三女年已及笄，正当许字。祗以南方戚好，阔绝多年，千里联姻，殊难择偶；而北方作伐者，大都纨绔一流，又不当意。且内人母女情深，亦不忍以异日言旋，远离割爱。向平之愿，坐是因循。小儿随馆读书，姿禀尚不甚钝；惟是十寒一暴，作辍相寻，正如野马笼头，骤难驯致，恐景升儿终成豚犬耳。至于服官一念，心灰意冷。忆当年竭力报捐，原期借矮屋之微糈，供高堂之禄养；而今已矣！未捧毛檄，先泣莪诗，仆复何心，尚图进取！所冀稍余资斧，扶柩南归，俾得窀穸早安，不致久委风露，则此愿为已足矣。

一四五、慰龚未斋丧妾并答迟慰
同志则相求，同病则相怜，此人之情也。弟谓同志者或有时而不求，同病者则无时而不怜；然怜于迹，究不若怜于心者为尤挚。
弟自去秋失恃，踉跄而来，冬杪于冰天雪地中捧檄赴都，途次为风寒所感，归而病竟不止。履端后三日，仍服药，阅今一载，日与仓公扁鹊为友；又不能舍此毛锥，静加摄养，每念疾苦，窃自怜之！
春间闻足下病，继又闻失宠。得耗之下，为足下怜，更有甚于为己怜者！盖足下年届赐鸠，非人不适；何意好花易落，好月难圆，伤桃叶之遽摧，感朝云之长逝，情之所至，其何能堪！况值衰病相侵，衾裯半冷，嘘寒问燠，谁与为懽？此尤足下所悲从中来，不堪回首者。每欲致书慰问，恐足下当颐养之时，处烦恼之境，一纸相投，徒乱心曲，故未致尺书于左右。此正弟之略于迹而怜于心也。来书以弟无一函致慰，谓是爱之乎？怒之乎？弟窃以为子言过矣！
夫君子有自反之道，无求人之理，爱之怒之虽在人，而所致爱致怒则在我；我而可爱，人必爱之，我而可怒，人必怒之。弟与足下相印以心，相要以久，爱之不暇，怒于何来？礼曰：“君子之交淡以成。”弟之所以落落者，窃有味乎淡交之义，而欲自附于君子之末也。
尺牍心折已久，付之梨枣，定当纸贵一时。以弟谫陋无文，亦蒙采入，恐因鱼目而减夜光之价，削而去之，则为我藏拙多矣。

一四六、应沈聿新借银
小窗剪烛，快慰渴思；满拟信宿绾留，不意归兴太浓，启关而逸。开篆后，正以蒲轮适馆，未蒙枉顾为疑；顷得手书，始知一片巫云，尚未出岫，何返旆之匆遽，而辞家之濡滞也。承谕缓急，付去甘金，实由倾囊无多，故未如数，祈谅之。

一四七、向沧州刺史周借米
家无儋石，已同臣朔之饥；廪有余粮，定许鲁公之借。乞谕司事一言，即发小米两石，庶几炊成巧妇，不致无米兴嗟；岂惟馔食先生，仅曰授餐有礼已也。

一四八、复沈一斋、陈笠山为女作伐
多情月老，好主鸳盟，一纸红笺，飞来天上；以弟与漪园，风有陈雷之契，宜联秦晋之姻。弟在会川时，曾见漪园哲嗣，华实并茂，器宇不凡，相攸得此，允称中选。惟以寒素之家，上联华胄，窃恐蒹葭倚玉，有辱冰人耳。承示年庚，恰与小女配合。而内人尚欲觇其禄造；此虽女人见解，良以百年偕老，必期两美同揆，弟故不肯拂其意而为之请。“珠联壁合”之奇，知必有以示我矣。

一四九、贺杨椿庄妾生女
乍逢萍水，即订金兰，古人倾盖定交，应亦尔尔。别后云停月落，寤寐为劳！昨闻莲室宵裯，样钟玉女。既雏凰之聿降，竚小凤之联飞。正拟驰贺一函，而朵云飞下，果如所闻，明月入怀，益为小星增耀矣。东君前诺，知被执讯者乾没，会当有以报命也。
弟佣鬻依人，客况如旧。小女定于岁内遣嫁，以弟秋水空囊，岂有明珠一斛？即此练裳竹笥，亦已几费经营。是以新例过班，逡巡不果；要知半通黄绶，两翅乌纱，得失总由前定耳。