新民公案

　　报应之理，皆由已作昧心之事，自有天诛。高寿少年以驾舡海上为业。见徽客武元名，带银八百，广州买货，欺其水上孤身，诳以双头鱼出，夜净（静）月明，推落水中。夺其银而沉其尸，冤恨谁诉？得银入已，遂构（购）家资，娶妻生子，竟成殷富，乃知寿之□□（下缺）

第三卷

赌博谋杀童生

潞安府襄垣县，有一富户霍镇周，娶妻洪氏，夫妇藉父祖之庇，田产、家资巨万，婢仆数十，只是无子，有此一点不满于心。归仁乡八都，有一蒲姓人家，虽住在乡下，亦有二百人家。其家俱习儒业。蒲之杰系是襄垣县秀才，生有二子，长蒲安邦，年十六岁，次蒲定邦，年十四岁，文章俱熟。只是家贫。杰常在县中去考，往来霍镇周家下请□。后杰带二子入县考童生，便歇于霍家。镇周夫妇，见杰二子俊伟岐嶷，遂欲过继他次子定邦为嗣。杰感他厚恩，亦思家中难供他读书，遂将二子过继镇周为嗣。后来两家情谊愈密。一日，适值之杰有科举，要往省城赴场，家下又缺粮食，省城又少盘费，遂写借批，叫儿子安邦往镇周家去借银子。适逢镇周在县，去对钱粮，直至一更方归。定邦忙报父亲说道：「哥哥在此，久候父亲。」镇周问曰：「贤侄到此，有何说话？」安邦曰：「小侄不敢启齿。家父蒙提学，取一名科举，要到省城赴科场，家母在家，又缺口食，家父又少盘费，故着小侄专来拜上老伯，具有借批在此，问老伯借些银两。未知老伯惠然肯赐否？」镇周接过批文一看，就叫定邦：「内室取银二十两来。」秤过连批字，一并交与安邦收住。送他出门，见天甚黑，镇周曰：「你且住了，明早去归。」安邦曰：「家父望久。只借一个灯笼，让小侄归去。」定邦点得灯笼，递与哥哥送他出门。安邦叫兄弟：「你且转去，我不要你送。」兄弟两下分别，时已二鼓。安邦只顾前行，惟恐城门闭上。但见前面有两人已在赌博回来，身上赌得罄空。一个是谷维嘉，一个是房有容。看见四顾无人，又见安邦是一小厮。急步前行，认得是霍养子之哥，猜想必在霍家去借银子归来。谷维嘉对房有容说：「此子袖中必有银子。我和你同去，抢得他的来，再去赌博，何如？」房有容曰：「我命合该贫穷，今日本钱赌得精空，还要去抢别人的干此昧心的事？」谷维嘉曰：「你不去干，待我去干。」谷维嘉赶上，把蒲安邦一手揪住，便打倒于地上，将袖内一搜，搜出一包银子。安邦死扭住不放，谷维嘉即将脚连踢两下，踢伤了肋，登时气绝，死于地上。谷维嘉将银打开一看，重有二十两，遂叫房有容曰：「我分一半与你。」房有容曰：「这不义之财，我是不要。」谷维嘉曰：「你不要财，明日若说出来，我便扳你同谋。」房有容曰：「你自己收拾得好，我决不发你的事！」迨至天明，东门地方，见街上打死一小厮，惧其连累，遂入县中去禀巡捕官。时典史喻文纬在巡捕，即到东门来相验。见是一个读书童生，肋下青肿有伤。吩咐地方，权时备棺木收起。一时喧嚷，说东门打死一童生。霍镇周正在忧闷，安邦昨夜一个独行，今早又听得打死童生消息，遂往东门来看，果见是他侄儿蒲安邦，遂写状往县里去告。县中乃熊学作尹，遂告日：告状人霍镇周，系襄垣县在城中隅人。告为劫杀事。契侄蒲安邦，年方十六，业儒为事。昨因父蒲之杰贫难赴学，遣安邦来家，借银二十两作盘费。二更独自挑灯归忙，街上被人谋杀，今早地方呈首方知。街上谋人，欺官藐法，劫财杀命，冤恨黑天。乞台剿究贼情，激切上告。镇周既递了状，遂着人往归仁乡去赶蒲之杰。之杰正望儿子不到，已自来寻。两下撞见，家僮遂将谋死安邦事，一一说知。杰听家僮说了，痛子死于非命，登时气死于地。家僮救之，半晌方醒。星忙走到东门，见安邦已死，于棺内抱尸大哭。揭开衣服一看，胁下青肿数块。询问两边地方，俱说不知。蒲之杰来到县前，正见镇周在那里相等。两个复入县中去禀熊爷。爷见杰来禀，乃谓之曰：「昨日夜深，被贼杀死，秋元权且忍耐，待我差捕盗擒访，那时回话。」蒲之杰曰：「小儿死于非命，表兄二十两银子又被劫去。望父母千万用心追究！」周、杰二人出了县门，复到东门。周乃换过衣衾、棺椁，代杰厚殓送之归葬。周又赠银十两，劝杰：「且去赴科场，侄儿之事，我代尔必伸此冤。」杰乃辞别镇周归家，安顿妻子，往太原下科去了。过却几日，周复入县催状。熊公见他烦琐遂发怒曰：「此等无头公事，那里就拿得出来！」周曰：「城内出贼，老爷不究，假使乡间有贼，老爷岂不任从他去打劫乎？」熊公见镇周把言语冲他，遂发怒，赶出不理。周乃叹曰：「世间有此呆官！杀人大事，不把关心，要他何用？」往府中去告。那时七月，掌刑俱往科场，不在府县，只有提学在闲。乃亦赶入太原，具状于郭爷处告：

　　告状人霍镇周，襄垣县人。告为究贼事。生员蒲之杰下科，缺少盘费，遣子安邦来家，借银二十赴学。执银夜归，在城东门遭贼，财命两尽。天早周、杰告县，县官推作无赃不理。哭思城中岂容贼居？县官小民父母！死者含冤，生者嚣网。乞天斧断，诛贼安民，不胜激烈。上告。

　　郭爷接看状辞，吩咐镇周，讨保俟候。遂差贴身两个得力牢子冷诚、余志，径到襄垣去访。牢子不辞辛苦，漏夜来到襄垣，装做两个客人，店中饮酒。守到三鼓时分，藏起一个，一个做作醉汉，身背包袱，在那街上一步一颠。忽见前日那两个赌的，又在那里行。谷维嘉曰：「这人醉了，我去抢他包袱过来。」房有容曰：「前日为抢蒲童生二十两银子，活活被你踢死。幸亏熊爷不究。尔今不安分，还要做这勾当！」谷维嘉曰：「我不连累尔便罢。」仍走上前，把那人包袱夺去。谁知这牢子，有千钓之力，将谷维嘉一把拖翻在地。房有容正要来救，又被那牢子扭住。当喊地方，一齐出来。谷、房二人不能脱身，被两个牢子一铁链锁住。取出铜锤、铁尺，恣打一顿。说道：「前日谋死蒲安邦，劫去银两，一向拿你不着，今日郭爷差我来拿，正不得你到手，你敢又是如此行凶！」即同地方解入县中禀过熊公，收在监内。熊公自思：「这场人命，我反不能代之伸冤。其功乃出于牢子之手，甚无意思。」天早，牢子来取犯人，县中即着两名民壮，押之到省，解见郭爷。郭爷见解上贼来到，即吩咐禁子，摆布刑具，并取霍镇周对理。郭爷问曰：「半夜抢银害命，从直招来！」谷维嘉曰：「小的店中卖酒营生，并未干甚亏心之事！」房有容曰：「小的终日卖菜，亦未知有甚谋害之事！」郭爷曰：「冷诚、余志，你怎么拿住他们！」冷诚曰：「小人二更时分，藏起一个，把一个装作醉汉，身背包袱，亦往东门街上行跌。果见这一个贼，便来抢包袱，被小人一时打翻在地。这个贼人来救，又被余志走出擒获。因此拿到。」郭爷曰：「禁子取脑箍过来。」叫把二贼箍起。房有容受刑不过，哭曰：「谋死蒲安邦，全不干小人之事。」郭爷曰：「尔且从直供来。」房有容曰：「小人与谷维嘉，在赌博房赌输回来，见蒲安邦一个执灯独行。谷维嘉见他是小厮，初意只说去拖他一件衣服遮羞。小人一边止他，谷维嘉不容小人分说，向前即把蒲安邦揪住，摸他袖内有银一包，遂只抢银。安邦拚死扯住，谷维嘉不得他脱，用脚连踢几下，登时气绝。又恐吓小的，不要说出，若有人知，便要扳小的同谋。」郭爷曰：「尔明知情不举，但是未分财，姑从轻例。谷维嘉既抢银又害其命，仍复不悛，复夺牢子包袱。叫皂隶重打四十。」霍镇周曰：「乞爷爷追谷贼抢夺之银！」郭爷曰：「当时所谋之银，放在那里？」谷维嘉曰：「银方入手，第二日又赌干净，毫厘无在。」郭爷劝镇周：「不必追银子也罢。」遂将谷维嘉上了长板，秋后处斩。房有容杖一百，徒三年，问发平顺驿摆站。蒲之杰闻得郭宗师代子伸冤，敬入道来拜谢。郭爷断罢，遂将罪人俱发回本县。判日：

　　审得谷维嘉、房有容，不事农业贸易，专以赌博度日。钱归头首，债累己身。不思改心易虑，敢为戕命掳财。见安邦半夜独行，逞雄心数脚踢死。惟知劫银卖赌，浑忘人命关天。谷亲下手，大辟无疑。房不与谋，拟徒姑恕。犯人解县认罚。知县罚俸三月。

　　做柴混打害叔命

　　严州府寿昌县富屯街姚循，一生贩卖蜂蜜，经理家计。年至五十，发有数千家赀。娶妻陶氏，并未生育。有堂侄姚忠、姚恕，一贫如洗。兄弟二人，常与人合伙，判山做柴度口。时或借叔几两银去买柴，多是白骗。但忠为人凶狠贪残，循每不理他。只有恕为人纯善，多得陶氏之意，常常有几钱银子，与他做买卖。一日忠不得他叔银到手，乃哄邻舍一后生沈青，立批来与循借银五两，去与江村、常遂，判山做柴。将房产三间，立卖契来典。恕、忠在旁撺掇，循遂兑银五两，与沈青前去。青得银即同姚忠到江村去做柴。不觉做了数月，吃用浩大，五两之银连本也花费殆尽，只剩得有数堆柴在山上。姚恕一看见乃归，对婶陶氏说曰：「哥哥串通沈青，借得叔叔银子，终月饮酒斗头，把那本钱尽数吃了。如今止有一二两银柴在山上。若不早去盘得他柴来明白，终不然去强拆得他房屋不成？」陶氏信恕之言，即与循说知此事。循曰：「这奴才，信他不得！」就往山上去，与沈青取银。沈青曰：「待我卖柴来还。」姚循曰：「文约限定，此时谁听你胡说！」沈青曰：「我偏不还你！你去告得我来！」姚循被他冲撞，气上心来，揪住沈青，劈头便打。沈青少壮，姚循年老，当时被沈乱打一顿，遍身青肿。姚忠在旁，全不救护。及至打倒，忠故意喝退沈青，扶叔回家。忙报婶娘曰：「叔今与沈青取银，两家厮闹，我又不在，被他打伤。快叫恕去，请得郎中来医。」恕听得，即请对门尹医士，来家下药。姚循吃药一服，觉得气渐活转。医士放药在那里，遂自回去，叫忠好生调治。时到半夜，心中自忖：「叔有许大家赀，又无子息，叫他把些与我，分厘又不肯出。不如乘此机会，结果了他的性命。只便得沈青去偿他命。那时我不全得，亦得一半。」适逢与恕厨下煎药去了，姚忠遂取铁秤锤，向顶门连锤数下。循大叫一声，登时气绝。陶氏听得丈夫声叫，实时同恕走到房中，丈夫已死。忠假哭说：「叔忍痛不过，大叫一声而死。」陶氏与恕，只说是，一边将循取棺材盛殓，一边叫忠，到县中去告沈青。姚忠走到县中下状：

　　告状人姚忠，系寿昌县四十都民籍。告为活伤叔命事。地虎沈青，借叔赡老银五两，前去买柴，过月不还。本月初三，叔上山寻取，触恶揪发，乱打重伤。身知奔救扶归，登时气绝。山邻何建面证。叔老无子，蓄银赡活，冤遭哄骗，财命两空。乞爷究恶追填，死生感激。上告。

　　时刘星桥在寿昌作尹，接了状词，知人命重事，即发牌拿沈与何建一干人来听审。沈青见事，即具状来诉：

　　诉状人沈青，系四十都民，诉为排陷事。姚忠图叔姚循银两，无由就手，哄身将房屋典出循银五两，约定卖柴交还。不料忠起枭心，将柴本尽数买酒酗费。循取不听分剖，山上扭打，并无致伤情由，医士救治已愈，天明复报循死。平空陷害，乞爷调检，冤有所伸。哀诉。

　　刘爷准了，遂拘医士尹文彬来审。尹文彬曰：「小的来下药时，遍身委的青肿，小人下药已（以）后，气渐平服。不知后来如何身死？」又问何建曰：「沈青打死姚循，果是何如？」何建曰：「小的山上挑柴，见他取银角口，后两人扭打了，姚忠扶得叔子归家。小的未见其死。」姚忠哭诉曰：「小的叔叔年老，沈青少壮，怎么吃得他打？因被他毒手打死。乞爷爷吊尸检验。」刘爷遂唤仵作吊死来检，果然检得遍身伤多，头顶重伤三块致命。刘爷记了伤痕，回衙即将沈青重打三十。申解上司，断其填命。时郭爷正出巡严州。见寿昌解得人命事来到，遂取来文审单，详细观看。见其死时说得不同，即问何建曰：「沈青几时相打？」何建曰：「早上相打。」又问曰：「姚循是几时身死？」何建曰：「闻得半夜身死。」郭爷取姚忠问曰：「据尔状词，说叔登时身死。据此尸单所伤，亦皆登时身死。」又问尹医士曰：「尔是几时医姚循？」尹文彬曰：「早的是下午医姚循。」郭爷又问仵作曰：「身上那处，该是致死？」仵作曰：「身上俱不伤命，只头顶三块，实时该死。」郭爷问何建曰：「姚忠、姚循，家事何如？」何建曰：「姚循家财数千，姚忠兄弟贫无立锥之地。」郭爷曰：「姚氏族中，还有亲如姚忠者未有？」何建曰：「只有姚忠，是至亲堂侄。」郭爷曰：「姚循明明是姚忠利其家财，趁此机会，半夜用毒手打死，图赖沈青，叫取夹棍，把姚忠夹起。」姚忠忙叫屈曰：「焉有侄肯打死亲叔，去赖他人？就是利叔家财，叔既无子，家财自是小的该得。何容犯此逆天大罪？望爷爷详情。」郭爷叫拘姚循妻子，与姚忠兄弟来审。牢子即去，提得陶氏与姚恕到司。郭爷问曰：「尔夫被打几时身死？」陶氏曰：「丈夫日上服药，将已平定。待至半夜，小妇人同姚恕，去厨下煎药，只听得房中丈夫大叫一声，慌忙走得入房，见已绝气。彼时只有姚忠，坐在身旁。想是被打，疼痛不过，喊叫气绝。望爷爷作主，小妇人孤寡分上，重究沈青。」郭爷曰：「尔丈夫不是沈青打死，是你姚忠打死。你忠平日待尔丈夫何如？」陶氏道：「姚忠平日好酒撒泼，不务生理，屡遭丈夫赶逐。只有姚恕为人本分、忠厚，丈夫时常看顾他二三。」郭爷曰：「据陶氏口辞，一发是姚忠打死。叫把姚忠重打四十，夹起再问。若不招认，活活打死！」姚忠受刑不过，情愿招出：「身贫无倚，因思叔财难得，乘机半夜，私取铁秤锤，头顶连打三下，一时气绝是实。」郭爷笑曰：「我固知报死异时，必是姚忠打死。」遂将姚忠问成死罪。将沈青庭杖八十，问徒二年，以儆负债抗主之罪。其余干犯，俱疏释还家。陶氏财产自行管理。待到后日，姚恕送婶归山，即堂姚循家业，外人不得争占。判日：