儿女英雄传续儿女英雄传

　　想到这里，浑身益发摇摇无主起来。呆了半晌，她忽然把眉儿一皱，胸脯儿一挺，拿那把刀上下一指，说道：“痴丫头，你看这上面是甚么？下面是甚么？便是明里无人，岂得暗中无神；纵说暗中无神，难道他不是人不成？我不是人不成？何妨！”

　　说着，她就先到厨房，向灶边寻了一根稻秸，在灯盏里蘸了些油，点将起来；到了那禅堂门首，一着手扭开那锁门的禅杖；进房先点上了灯。

　　那公子见她回来，说道：“姑娘！你可回来了！方才你走后，险些儿不曾把我吓死。”那女子忙问道：“难道又有甚么响动不成？”公子说：“岂止响动，直进屋里来了。”女子说：“不信，门关得这样牢靠，他会进来？”公子道：“他何尝从门里走，从窗户里就进来了。”女子忙问：“进来便怎么样？”公子指天画地的说道：“进来他就跳上桌子，把那桌子上的菜吃了个干净。我这里拍着窗户，吆喝了两声，他才夹着尾巴跑了。”女子道：“这到底是个甚么东西？”公子道：“是个挺大的大狸花猫。”女子含怒道：“你这人怎的这等没要紧！如今大事已完，我有万言相告，此时才该你我闲谈的时候了。”只见她靠了桌儿坐下，一只手按了那把倭刀；才待开口，还未开口，侧耳一听，只听得一片哭声，哭道是：“皇天菩萨救命呀！”那哭声哭得来十分悲惨。正是：好似钱塘潮汐水，一波才退一波来。

　　那哭声是怎个的原由？女子听了如何？下回书交代。

　　第七十回

　　探地穴辛勤怜弱女摘鬼脸谈笑馘淫娃

　　上回书中表的是个不知姓名的穿红的女子，在能仁寺扫荡了庙里的凶僧，救了安公子性命，正待向安公子讲她前番在悦来店走的情由，此番到这庙里的原故，只听得一片哭声，口叫“皇天救命”。她便诧异道：“奇呀！这庙里的和尚被我杀得尽净，庙外又前是高山，后是旷野，远无村落，近无人家，况又是深更半夜，这哭声从何而来？ ”安公子说：“哭了这半日了，方才还是嘎声似的来着，我只道是街坊家呢！”女子说：“岂有此理？此处那有个街坊！事有蹊跷。”说着，又听得哭起来。那女子便走到当院里，顺着那声音听去，好似在厨房院里一般。她忙忙的掖好了刀，来到那月光底下，只听得哭声越近，竟是在堆柴炭的那一个房里。走到那破窗户跟前一看，只见堆着些柴炭，并无人迹；看了看那门，却是锁着。她便用手扭断了锁进去，只见挨北墙靠西，也有个小门关着，靠东柴堆后面合着装煤的一个大荆条筐上面扣着一口破钟，也有水缸股奉小。她心里想道：“这口钟放得好蹊跷。”因把那破钟揭起，放在一边；再掀开筐一看，果见一个人黑黢黢的作一堆儿蹲在那里喘气。读者！你道这人为何在此？原来这庙里和尚作恶多端，平日不公不法的事，也不止安公子这一件，就说这里这个

　　人，也是这日午间来打尖的，那和尚把他关锁在屋里，扣在大筐底下，并说不许作声，但要高声，定要他性命，就交给那个秃子和那瘦的和尚替换照应。这人在筐里闷了半日，忽听得外面一阵喧闹，次后却听不见些声息，连那两个和尚也不来查看他，他一时急闷，饥饿难当，不由得一声哭喊，被这位好事的姑娘听见，就寻声救苦的搜寻出来。

　　那人还只道是和尚来了，吓得不敢作声。女子道：“你这人不要害怕，我是来救你的，快些随我出来，到这月色灯光之下，问你个端的。”说着，自己先走进了厨房。那人听得是个女子声音，才慢慢的站起来，战兢兢的随后跟了来。那女子正在那里拨那盏油灯，听他跟了来，回头一看，只见他年纪约莫五十余岁，是个乡下打扮。才待和他说话，不想那人奔向前来，叫了声：“我的孩儿，我只道今生不能和你相见，原来你还好端端的在此。只是你妈妈怎么不见？”女子一听，心里诧异道：“这是那里说起？ ”因说道， “想是闷糊涂了，认错了人。”

　　那人揉了揉眼睛一看，才晓得是自己认差了，慌得他连忙跪下，道：“姑娘，是我小老儿眼瞎了。姑娘，你是何人，前来救我？”

　　女子说：“你且莫问我，且把你的姓名原故说来。”那人说：“这事说来话长。姑娘，既承你救了我这条老命，怎的领我去见见我那女儿、老伴儿才好。”女子忙问道：“你的妻女在那里？ ”那人说：“那大师父推推搡搡的把我推出来，就锁我在这里。谁知道他弄到那里去了？ ”女子道：“喂！既这等，我方才把这庙里走了个遍，怎的不曾见个人来？”那人听了又哭起来道：“天哪！这一定是没了命了。”女子道：“你且莫哭！

　　你耐心在这里歇歇儿等侯，不可乱走，等我务必给你寻来才罢。”

　　那人听了又磕下头去；及至起来，那女子趁一路月光出去了。

　　安公子正因女子寻那哭声不见回来，心中在那里盼望，忽

　　然听得女子进来，隔着排插说道：“姑娘，你听这隔壁又拌起来了。”女子侧耳凝神的听了一会，那声音竟是从里间屋里来，她便进到里边，留神向桌子底下以至床下看了一番，连连的摇头纳闷。读者！你道她为何在桌子底下寻找起来？原来外间穷山僻壤，有等惯劫客商的黑店和不守清规的庙宇，多有在那卧床后边、供桌底下设着地窖子，或是安着地道；往往遇着孤身客人，半夜出来劫他的资财，不就害人性命！甚至关藏妇女在内。外省的地平，又多是用木板铺的，上面严丝合缝盖上，轻易看不出来。这些勾当，大约一桩也瞒不过这女子。就便这能仁寺庙里的和尚，平日怎的不公不法，她也略知；只是与自己无关，不值得管这闲事，及至方才和那个瘦子秃子两个和尚交手，听了段不三不四的，早料定这庙中除了劫财害命，定还有些伤天害理的勾当作出来，因急切要救安公子，且不能兼顾到此。如今听了那个老头儿的一番话，早又动了她一个侠烈心肠，定要寻出那母女二人的所在，看是个甚么情由。满屋里寻了一会，不见个踪迹，急得怒气填胸说道：“今日就上天人地，一定要寻着她才罢。”说着，满屋里端相一会。看看北面那一槽隔断，安的有些古怪，进了那小门一看，只见并无一物，止一条黑夹道子，从那间柴炭房北墙后面，直通到两间厨房的西北墙角那个门去；从那门缝里，便看得见厨房灯光，也不象有甚么原故。折身回来再找，只见那屋里放着的两个平顶柜，北边一顶搭着锁，南边一顶柜门虚掩；顺手开了那柜门，见里面搁着一顶旧僧帽和些茶碗茶盘，随手动用的东西，一层尘土，象是不大开的’光景。看完又到北边那顶柜子跟前，把锁头开开一看，心中大喜，说：“在这里了。”

　　原来这项柜子里面，中腰不安抽屉，下面也没榻板；后面的背板，一扇到底，抹得油光水滑，象是常有人出入的样子。

　　那柜门一开，早听得隔着背板，一个人说道：“我劝你的不是好话？张口就讲骂，动手就讲打，等大师傅回来，你瞧我给你告诉不给你告诉？告诉了，这里要你的小命儿，不要嘴凶狠。”

　　又一个道：“那怕你这禽兽告诉！我此时视死如归，那个还要这性命？ ”又听得一个苍老声音说道：“事情到了这里，我们还是好生求他，别价破口。”这女子听了，那里还按纳得住，一面把那把刀掖在背后，一面伸手就把那柜子背板一拍，拍得连声响。只这一拍，听得里面哗啷哗啷的一阵铃铛响，就有个人接声儿说：“来了。”又听他一面走着，一面嘟嚷道：“我告诉你，大师傅可是回来了。我看你可再强嘴！ ”外面听了，连连的又拍了两下，又听得里面说：“来了。你老人家别忙啊！

　　这个夹道子，还带是漆黑，还得一步儿一步儿的慢慢儿的上啊！”

　　说着，那声音便到了跟前，接着听得扯得那关门的锁练子响，又一阵铃声，那扇背板便从里边吱喽开了。那女子对面一看，门里闪出一个中年妇人。只见她打半截子黑炭黑也似价的鬓角子，擦一层石灰墙也似价的粉脸，点一张猪血盆也似价的嘴唇；一双肉胞眼，两道扫帚眉，鼻孔朝天，包牙外露；戴一头黄灿灿块的簪子，穿一件元青扣绉的衣裳，卷着大宽的桃红袖子，妖气妖声，怪模怪样的问了那女子一声，说：“我只当是我们大师父呢！你是谁呀？”说着，就要关那门。那女子探身子轻轻的用指头把门点住。那妇人说：“你只不叫关门，你到底说明白了，你是谁呀？”那女子道：“你怎的连我也不认得了，我就是我么！ ”那妇人道： “可一个怎么你是你呢？ ”女子道：“你不叫我是我，难道叫我也是你不成？ ”妇人道：！”

　　我不懂得你这绕口令儿啊！你只说你作甚么来的，谁叫你来的。你怎么就知道有这个门儿？ ”

　　那女子原是个聪明绝顶的，她就借着那妇人方才的话音儿，

　　说道：“我是你们大师父请我来的，你不容我进去，我就走。”

　　妇人道：“我们大师父请你来的，请你来作甚么？ ”女子道：“请我来帮着你劝她呀！ ”那妇人听了，这才咧着那大薄片子嘴笑道：“你瞧大水冲了龙王庙，一家人不认得一家人咧！

　　那么着请屋里坐。”她这才把门开开。女子道：“你先走。”只见她一面先走，口里说道：“你瞧大师父可又找了个人儿劝你来了。人家可比我漂亮，我看你还不答应？ ”女子让她走后，一脚跨进门去。只见里面原来是个夹墙地窖子。那门里一条夹道，约莫有二尺来宽，从北头砌就楼梯一般一层层的台阶下去。

　　靠西一带砖墙，靠东一层隔断板子，中间方窗，南头有个小门，从门里直透出灯光来。女子看了，先把那扇背板门摘下来，立在旁边，才一步步的下台阶来。走到台阶尽处，进了那个小门，一眼就看见个十七八岁的女子在里面。她那形容，和自己生得一模一样，好象照着了镜子一般，不觉心里暗惊道：“奇怪！

　　都道是‘人心不相，各如其面’怎生有这等相象的？ ”定了一定，把那地窨子里周围一看。下面一样的方砖墁地，上面横着一尺来见方的很大木头；大木上搪着一块一块的石板，料想着石板上，便是那间堆柴炭的屋子。四周一看，西面板壁门窗，南北东三面却是砖墙，西北角留个进风出气的气眼。屋里正北安一张大床，床东头杌上摆着三四个箱子，床西脚底下挂着个帘儿；靠西壁又是一张独睡床，靠东墙南首一架衣裳隔子，北首一桌两杌，靠南墙一张春凳。那女子便坐在那条凳上，旁边坐着个老婆儿，想是她的母亲。那老婆儿也是个村庄打扮；那女孩儿穿一件旧月白宫绸夹袄，系一条青串绸夹裙，头上略略的有些钗环，下面被裙儿盖着，看不出那脚的大小。但见她虽则随常装束，却是红颜缘鬓，俏丽动人；虽是乡间女儿，露着慧性灵心，温柔不俗。只是哭得粉光惨淡，鬓影蓬松，低头坐

　　在那里垂泪，看着好生令人不忍！

　　这穿红的女子看罢，走到她跟前，平平的道了一个万福，说道：“这位姑娘，一个女孩儿人家，既把身子落在这等地方，自然要商量个长法儿。事缓则圆，你且住啼哭，休得叫骂！”这句话还未曾说完，只见那穿月白的女子站起身来，恶狠狠的向她面上啐了一口道， “呀呸！放屁！这是甚么所在，甚的勾当，还有何商量？你怎么叫我不要啼哭叫骂，我看你也是人家一个女孩儿，你难道就能甘心忍受不成？你快快给我闭了那张口。再要多言，可莫怨我女孩儿家粗鲁。”那老婆儿忙拦道：“儿啊！不要这样。这位姑娘说的是好话。”那女子又厉声道：“甚么好话！她不过与强盗通同一气。我倒可惜她这等一个好模样，作这等的无耻不堪的行径，可不辱没了’女孩儿’三个字！ ”

　　读者！这《儿女英雄》恸已演到第七回了。这位穿红的姑娘的谈锋、本领、性格儿，众位也都领教过了，大约她自出娘胎不曾屈过心，服过气，如今被这穿月白的女子这等辱骂，有个不翻脸的么？谁知儿女英雄作事，毕竟不同！她见了这穿月白的女子这等的贞烈，心里越加敬爱，说：“这才不枉长得和我一个模样儿呢！ ”随即向后退了一步，把脸上的唾沫星子擦了擦，笑着叹了一声，道： “姑娘！你受这等的委屈，自然该急怒交加，我不怪你。只是我要请教，难道你这等啼哭叫骂会子就没事了不成？你再想想。”穿月白的女子道：“还想些甚么？我不过是个死！ ”穿红的女子听了，笑道：“蝼蚁尚且贪生，怎么轻轻儿的就说个‘死’字？”穿月白的女子道：“我不象你这等怕死贪生，甘心卑污苟贱给那恶僧支使，亏你还有脸说来劝我！ ”那个讨厌的女人见她一句一骂，看不过了，拿着根潮烟袋，指着那穿月白的女子，说道：“格格儿，

　　你可别拿着和我的那一铳子性儿和人家闹。你瞧瞧人家脊梁上，可掖着把大刀呢！”那穿月白的女子道：“那怕她一把刀，就是剑树刀山我也不怕！ ”穿红的女子正要打起无限的低情屈意，安慰那穿月白的女子，又被这讨厌的妇人一岔，她便回头喝道：“这又与你何干？要你来多嘴！ ”那妇人道：“一个人鼻子底下长着嘴，谁还管着谁不准说话吗？ ”穿红的女子道：“就是我管着你不准说话。”说着，就回手摸身后那把刀。那妇人见这样子，便有些害怕，一扭头道：“不说就不说，你打量我爱说话呢？我留着话还打点阎王爷呢！ ”那女子才转身来向着那老婆儿道：“老人家！我看你这令嫒姑娘一团的烈性，万种的伤心，此时就有甚么样的话，大约也和她说不进去。老人家，你问她一声，我们且离了这个地方，面见见天光，可好不好？”老婆儿听了，向她女儿道：“听见了？儿啊！这位姑娘敢情是好意。”那穿月白的女子道：“甚么地方我不敢去，就走，看她又把我怎的！”说着，站起来就走。那个妇人见了扯住她道：“你站住！人家大师傅叫我在这儿劝你，可没说准你出这个门儿，你那儿走哇？守着钱粮儿过去，你又走哪？ ”