唐祝文周四杰传

　　王俊道：“可惜可惜！”唐寅道：“可惜什么?”王俊道：“可惜我这阿叔是叫来的阿叔，不是真的表叔，要是真的表叔，你便不用觅保了。”唐寅道：“这倒不妨，只须一拜，便成了中表叔侄。”说时便在招墙旁边的槐树下拜将下去。口称，“表叔在上，小侄康宣拜见。”喜的王俊搀扶不迭，引着他到门房中讲话。王俊便介绍他的哥哥王锦和唐寅相见。唐寅兜头一揖便呼表伯，王锦很不以乃弟的举动为然，凑着王俊的耳朵说道。“你不要上了他的当罢！”
　　王俊那里肯听？反说：“哥哥不肯成人之美，我们兄弟俩都是膝下凄凉，认了这个表侄又同在相府中办事，多少有些照顾。”王锦没奈何，也只得承认了。这时华鸿山正在二梧书院中看书，王俊上来回话说：“小的有一个表侄姓康名宣，姑苏人氏，今年一十八岁，曾教村塾，略通文理，为因家况清贫来到相府投靠。请太师爷开恩收录。”华鸿山正在需要书僮的当儿，听得王俊这么说，便道：“且把你的表侄带来见我。”王俊谢过主人，引着唐寅来见老太师。毕竟华鸿山老眼无花，才见唐寅走将进来便捋着长髯，不自禁的道出“奇啊”两个字。列位看官，毕竟唐伯虎是个一榜解元，行路时不脱文人气象。他虽然打扮做平民模样，不过清秀之气现于眉间，这是掩藏不得的，古人说的好，“腹有诗书气自华”便是这个意思。
华老在这当儿方寸中涌起疑云，觉得此人定有来厉，未必是王俊的表侄。转念一想：“王俊是个老实人，素不说谎。况且方才禀过的，他的表侄是村垫先生，料想腹中有些书卷，所以一举一动和寻常家奴不同。……”华鸿山思潮上下时，王俊已带着唐寅跪见太师爷，照例要太师爷吩咐罢了才好起立。唐寅跪了下去，华鸿山只是捋髯沈吟，这倒急煞了唐寅，不要被他窥破了行藏，在相府当场出丑。隔了一会子，才听得华老道一声“罢了”，唐寅谢了太师爷站立一旁。华老问他家世，他便把成竹在胸的鬼话又说了一遍。华老道；“老夫瞧你是个文墨之人，因甚要屈身家奴上门投靠？”唐寅道；“小人只为读了几句死书，不能够在田亩问耕作，以致弄得这般狼狈。素仰太师爷驭下有恩，人人悦服，因此上门投靠。”这一顶高帽儿戴上了华老的头颅，把方才的一片疑云化为乌有。论及身价银，华老以为他是做过塾师的人，不好和寻常家奴一般看待，使一口允许他纹银五十两。唐寅谢过华老，又预先声明道：“小的进了相府便在老太师阴庇之下，暂时无须要什么银两。
　　况旦小的年龄还轻，有了银两在手头不免浪用，请太师爷把小的身价银五十两暂存帐房，待到小的三年内没有过失才许支取。到了那时，小的或有其他的正用……”什么正用，唐寅没有说出。华太师已听出了弦外馀音。看不出这小子倒是个少年老成，他在三年之后要把这身价银留作娶妻之用，端的其志可嘉。自念儿子在书房中正要着一个少年老成的书僮，今天有这康宣来投靠，正是可遇而不可求的幸事，便问康宣；“你会写你的卖身文契么？”唐寅道：“小的会写。”华老道：“你便写来。”唐寅道：“字系仓圣所造，太师爷吩咐小人执笔，请赐座头。”华老便吩咐家人在临轩设着纸墨笔砚，任凭唐寅坐着书写。唐寅拂拭花笺，便即飕飕下笔，写出一纸藏头式的卖身契来。写道：
　　我康宣，今年一十八岁，姑苏人氏，身家清白，素无过犯。只
　　为家况清贫，鬻身华相府中，充当书僮。身价银五十两，自
　　秋节起，暂存帐房，俟三年后支取，从此承值书房，每日焚
　　香扫地，洗砚、磨墨等事，听凭使唤。从头做起。立此契为凭。

　　唐寅写完以后，写了年月日，署了“康宣”两字，又画了押。另写保人王俊，也叫他写了一个“十”字。然后呈给华老观看。未看文理，先看书法，这一笔米南宫派的书法，已使华老点头不已。又看了这买身契，虽然不合格式，但是字句也很通顺，并无格格不吐之处。
便即收藏好了。
　　唉！华鸿山出身词林，放了好几回的试差舆学差，平日阅卷老眼无花，今天这一纸卖身契那便上了唐寅的大当。但看每行的首一字，语里藏机，平头看去，分明是“我为秋香”四字。表面上字卖身契，实际上唐寅已把来意说明，况且后面还有“从头做起”四个字，妙语双关。这个头字便是指着每行的头一字，便是指着“我为秋香”四个字。华鸿山一时怎会想到这上面？待到后来，祝枝山道破情由，才自诲当时疏忽，不曾看出卖身契上的平头四个字。
这是后话，接下慢提。
　　且说华老赏识唐寅的书法，又看他的文理也不错，便存心要试试他的才情。想个上联，看他对得成对不成。正在搜索材料，忽的华平来报道：“启禀太师爷，亲家老爷杜翰林来了。”华老听了，准备离座出迎，临走时向唐寅说道：“有个上联在此，叫做‘太史多情，快意人来云路外’。你且慢慢思索，待我会客以后再来问你下联。”华老才走得三步，唐寅迎上前去道：“小人对就了：‘恒（女字旁）娥有约，访秋香满月宫中”。华老连连称赞他才思敏捷。于是靴声橐橐，到客厅上会客而去。正是：
　　胸中锦绣三都赋，笔底烟云五岳图。
　　欲知后事如何，且看下回分解。

第七回驮青石允明恶作剧进中门子畏惹人怜　　杜翰林和华太师是儿女亲家，第三回书中唐寅曾向米田共说过华太师的大媳妇娶的是城隍庙前杜翰林的女儿。
　　原来这位杜翰林官名颂尧，姑苏人氏，少年科甲，和华太师最为莫逆，数十年的旧交始终如一。杜翰林膝下无儿，只有两颗掌珠，大女儿雪芳嫁给华文为妻，二女儿月芳还没有许字。只为雪芳嫁到华府，虽然是堂堂相国门庭，享不尽荣华富贵，无奈夫婿痴呆常闹笑话，雪芳心中总不免有几分不快。亏得当时不曾提倡女权，“一与之齐，终身不移”的两句老话还没有打破。雪芳嫁了大踱，分明是彩风随鸦，但是雪芳抱定“嫁犬随犬，嫁鸡随鸡”的主义，只好诿诸命运，还有什么话说？这便是古代女界的苦处。要是近代妇女误嫁了痴儿，早已提出很充分的离婚理由，还有“巧妻常伴拙夫眠”么？……杜翰林为着大女儿嫁了痴婿，二女儿的亲事再也不能疏忽了。加着他又钟爱着月芳，论到月芳的姿色和才情，又处处胜过雪芳，求亲者纷纷不绝。杜翰林苛于择婿，依旧不曾物色着一位如意郎君。……今天杜翰林来到东亭镇，一者访访老友，二者看看女儿、女婿。华老听说良友到来，不胜欣喜。偶然触机，便有“太史多情，快意人来云路外”的出联，唐寅对的“恒（女字旁）娥有约，访秋香满月宫中”。要是读作破句，上七个字便是“恒（女字旁）娥有约访秋香”，词意明显，说破他的来意。可惜华老当时只道他用的是明皇游月宫的故事，却不曾理会到此。待到将来，大受祝枝山的奚落，后书自有交代。且说华老见唐寅才思敏捷，大为欣赏。靴声橐橐，待去会客。不过走了几步又停止了，口唤着康宣过来。唐寅忙即上前。华老道：“康宣，你认得社翰林么”？唐寅肚裹寻思：“杜翰林是我的诗友，怎么不认识？不过说了认识，华老便要带着我去相见，那么秘密尽破，与我有很大关系。只得禀告道：“回太师爷话，杜翰林是玉堂人物，小的是蓬门贱子，相隔云泥，索不相识。”华老道：“那便好极了！杜翰林也是嗜才若命的人，你去见他，他一定也会特别赏识。你随我出去便是了。”这几句话真急死了唐寅。初入相府，尚没有会见秋香，便受了这重大的打击。要是跟着华老出去，杜翰林见面以后，便要说：“伯虎也在这里么？”那便拆破西洋镜了。要是不跟着华老出去，初入相府，主人第一次呼唤便即违命，俗语说的“第一个炮仗便不响”，华老怎不恼怒？……总算他有急智，忙屈着一膝向华老请罪。华老愕然，问他有什么罪，唐寅道：“小的得蒙太师爷收录，赴汤蹈火所不敢辞。但是杜翰林和小的同乡，见面以后，便不免问及小的姓名，回苏以后，又不免告诉人家知晓。小的卖身投靠，出于无奈，意在不给故乡人知晓，免得玷辱了祖宗。
这是小的一片苦衷，请太师爷格外矜全。”华老点头道：“不错不错，这叫做‘羞恶之心，人皆有之’。你不用跟我出去。”又回头吩咐华平道：“你把康宣顶了华安的名字，引他去更换衣服，然后到里面去叩见太夫人、少天人。叩见以后，再到书房中去叩见小主人。小心伺候便是了。”华老吩咐完毕，袍袖招展，纸扇轻摇，径到客厅上会见他的亲家杜颂尧翰林。
知己相逢异常快意，颂尧问及女婿，华老便遣家丁去唤大公子出来拜见丈人。颂尧道：“文郎近来一定大有进步”。华老皱眉道；“不瞒知己说，两儿顽劣依然，要他们有些进益，难若登天。不过前几年中，还没有辨清平仄吟诗作对屡屡失黏。自从延请王老夫子以后，平仄大半明白了，只是思路窘迫，动不动便闹笑话”。颂尧点了点头道：“只要辨明了平仄，再加些工夫，自然思路开辟，可以左右逢源。”才说到这里，只听得里面格格不吐的念着“栖……栖皮许共钻”。原来便是大踱头一路行吟而来，他听得老丈人来了，丑人多作怪，便思卖弄卖弄自己的才能，—路行吟念着‘射不失鹄”诗中的佳句“栖皮许共钻”。才走到遮堂门口，已被华老吆喝道：“休得满口胡柴，且来拜见岳父！”大踱只得上前拜见丈人，口称着“岳岳……岳”了多时，一个“父”字还没出口。杜翰林早把他挽起，连称：“贤婿少礼，贤婿坐了谈话。”相府规矩华文怎有坐处？只好站在一旁。杜翰林和戆婿没话可谈，除却问无恙外，便问他的诗文近来一定很有进境。大踱道，“先先生回回去了，留个题目，叫做射、射……”射了片晌才说出“射不失鹄”。杜翰林道：“这是一个典制题，很难着笔，贤婿定有佳句。”大踱道“不不有佳句，不告诉、诉你岳、岳”。
　　华老喝道：“休得狂言，须向岳父虚心请教！”大踱道：‘岳岳，这这题目实在难做。
‘鹊、鹄’字的典故又是很少只只有一句“栖皮曰鹄”，我我便做了一句‘栖、栖皮许共钻’”。杜翰林点头道：“果然平仄不错，只是率直一些，再加工夫，一定改观”。要是大踱知趣一些。就此告退自回书房，便不会闹出什么笑话来。偏是言多必败，他又格格不吐的说道：“岳、岳，真、真好危险啊！忘、忘却了十八，几、几乎做忘八”。杜翰林莫名其妙，便道：“什么叫做忘却了十八，几乎做了忘八呢”？大限道“岳、岳，这、这‘栖’字不是有个木字偏傍么？这、这木字偏傍不是‘十八’二字么？我我一时误笔‘忘、忘却了个八’，写，写一句‘妻皮许共钻’，该、该死的阿二，说、说我贪，贪做忘八，把、把妻皮公诸同好。”这几句说得杜翰林面都红了。华老痛骂儿子道：“踱头，狗嘴不出象牙，快快滚进去”！大踱讨了没趣，退出客厅自言自语道：“这、这是阿二说的，不、不是我说的，倒、倒是我去捱骂。”
　　踱头去后，华老一声长叹，杜翰林道：“老太师何用愁闷？
　　令郎文才虽然欠缺一些，但是天真烂漫，不失赤子之心。
　　庸人多厚福，将来未可限量，不比兄弟后顾茫茫。”说到这里便不由的微微叹息。华老道：“我们莫谈儿女事，且谈谈吴中近闻唐、祝，文、周四才子近来可有什么趣事发生？”杜翰林道：“伯虎有三四天不见面了，枝山常常相见，徵明和我踪迹很疏，文宾常住在杭州，本月内曾到过苏州一次。他们四个人都是玩世不恭，尤其是唐解元，他的趣闻很多，去年上已有客到桃花坞去访他，他辞不见面，说在里面洗澡。这位客人明知也是托词，上巳天气，并不是洗澡的时候，于是怏怏而去。后来到了六月六日，伯虎忽去答拜这位客人，客便如法泡制，也是辞不见面说在里面洗澡；伯虎大笑，便索了一枝笔，向壁上题着四句道：‘君昔访我我沐浴，我今访君君沐浴。我昔沐浴三月三，君今沐浴六月六’。老太师你想唐寅淘气不淘气？
　　苏州俗语叫做‘六月六狗忽（左边加三点水）浴’，他便用这俗语故典。”华老大笑道：“唐伯虎玩世不恭，很有一种风趣，可惜老夫和他没有一面之缘，不比祝枝山常到这里来走动。”杜翰林道：“老太师还是少和老祝往来的好，洞里赤练蛇其毒无比。”华老道：“他可有什么趣事发生？”杜翰林道：“趣事是有的，不过他以为趣，人家太没趣了。提起这事，又好气又好笑。有一天，兄弟吩咐家丁杜升到祝解元府中去送信。信中不过寄几首唱和的诗，没有什么要事。无如杜升路途不熟，到处问信，说‘祝阿胡子住在什么地方？我是杜翰林府中的家丁奉命前来送信’。问信不打紧，却被枝山的小厮祝僮听得，回去告诉主人，说杜翰林的家丁无礼，沿途问信直呼‘祝阿胡子’，枝山听了便想出一个恶作剧的方法，待到杜升上门投递书信，他拆看以后便道，‘你主人向我借一件古玩，可惜不在家中，已被虎邱云岩寺的方丈和尚借去把玩。但是我和你主人的交谊非比寻常，不能教你空手回去，你且随我到虎邱山去走一遭，待我向方丈索还以后交付你带回去呈上主人’。杜升道，‘这倒不妨，且待大爷索还以后缓日到府领取’。枝山道：‘不是这般说，你主人急于要赏玩我的古玩，迟延不得，屈你跑一趟罢’。杜升不知道信礼中说些什么，只道是真，便跟着枝山到虎邱去。”华老道，“这倒是远道咧，从城中到虎邱总有十里的光景。”杜翰林道：“可不是呢！枝山坐轿，杜升步行，轿又飞快，追随在后面跑这十里路，已跑得气喘吁吁，汗如雨下，到了虎邱，杜升休息了一会汗还没有乾枝山已捧出一个封裹完密的纸包，很郑重的交付杜升，教他压上肩头，约莫有—二十斤的重量。而且再三嘱咐道，‘这是一件价值昂贵的古玩，万不能放在地上着了潮湿便要有裂痕，辛苦贵管家，千万当心’。杜升那知是计？